第18章

六月十五。

清晨的風帶來一絲盛夏不該有的涼意，南宮翼與苗王并肩站在極高之處，俯視整個雲水。

“還魂蠱制好了麽？”

“好了。”

“有件事我還是不明白。”

“什麽事？”

“已經過去了二十多年，你怎知還魂蠱還有用？”

“當年南宮門主以寒天玄玉為棺，埋葬他心愛之人，這寒天玄玉是天下至寶，即使過去百十年，也可保屍身不壞。只要屍身不壞，還魂蠱便可令她死而複生。”

南宮翼顯出些微驚愕：“寒天玄玉的事，你竟也知道？”他笑了笑，“看來，什麽事都瞞不過苗王。”

苗王靜了靜，又道：“先前多虧你提醒，我的人已傳來消息，落梅山莊同江湖上各大門派的人前些時候都來到巫州附近。不過，他們沒有向導，”他唇角泛起一絲若有似無的笑，“我的信徒們會把他們帶進泥沼深處，他們會走入醉花陰和紫藤瘴的迷霧中，永遠也找不到雲水。”

南宮翼點頭：“既然絕了後患，那我們何時動手？”

“今夜。”

“今夜？大宴之上麽？”

“不錯，”苗王低聲道，“雲水之源，神木之祭，就在今夜。”

“哦？原來苗王布這樣大的局，就只是為了以他為祭品。”

“他是這世上唯一可做祭品之人。”

“怪不得，苗王甚至不惜為此得罪落梅山莊。”

苗王忽然笑了，他擡起臉，一雙沉黑瞳孔盯住南宮翼：“此間的事，誰會洩露給落梅山莊呢，難道是南宮少主麽？”

南宮翼苦笑道：“還魂蠱對我來說關系重大，我又怎會把此事洩露出去，自讨苦吃。”

“說的也是。”

“我先告退了，免得他們發現我不在，生了疑心。”南宮翼輕聲告辭，而後一躍，便失去了蹤影。

苗王靜靜地看着他離去，他身後的兩名少女正恭敬地低着頭，似乎在等他的吩咐。

“去準備宴席上的酒馔吧。”

“是。”

“還有，不要打開我那間屋子，屋裏關着的女人也不必管了。”

少女輕輕應了，這才緩緩退下。

夕陽的餘晖投射過來，映得樹葉一片金紅。蕭素寒坐在樹屋的欄杆上，看着下方青石板路上排着隊前行的苗家少女們。

那些少女沒有戴滿頭的銀飾，只将一頭黑色的長發披散下來，穿着白色羽毛織就的長裙，赤着雙足在路上行走。她們将修長的銀制燈盞擺放在道路兩側，燈盞裏盛滿了清油，顯然是為了晚上的大宴照明用的。

“今天晚上一定會很熱鬧吧。”蕭素寒低聲嘀咕了一句。

“當然會很熱鬧。”有人大喇喇地在他身邊坐下，點頭附和。

這顯然不是邊旭，蕭素寒不用轉頭也猜到了來人是誰，不由撇了撇嘴：“怎麽，傷好得這樣快？”

“還是多虧了落梅山莊的靈藥。”沙漠蠍子嬉皮笑臉地道，他也正低頭看着下方，想了想道，“看樣子，今天是此處祭祀的大日子啊。”

“什麽祭祀？”

“苗地各個寨子都有自己祭祀的方式，有些地方是殺牛祭祖，有些則是祭鼓，或是祭樹。他們祭祀的日子也各有不同，尋常小祭一年一次，若逢大祭，則是十幾年，甚至二十幾年一次。”他指着路上那些苗女，“你瞧她們穿着的是白鳥衣，那是大祭之日才會穿的服飾，可見今夜便是雲水的大祭。”

他說完，又摸了摸下巴，若有所思地道：“這神叨叨的地方，祭祀的多半是蠱神，只是不知以何物為祭品。”

蕭素寒有些奇怪地看着他：“蠍子，你從前都在大漠呆着，為何對苗地的許多事知道得這樣清楚？”

“聽義父說的，”沙漠蠍子提起這位義父，不由有些悶聲悶氣，“他原先還未曾得到那頁逐影刀譜時，只能在市井間随意混飯吃。那時有一幫雇主就是從苗地去往塞北，他們頗通毒蠱之術，十分神秘。義父跟他們混跡了一段時日，便聽說了一些關于苗地風土，還有蠱毒等物的事。”

蕭素寒點了點頭，又重新看向樹下，他看到剛剛走過去的那隊苗女手中抱着長長的陶罐，不由“咦”了一聲：“那是宴席上要喝的酒麽？”他抽了抽鼻子，隐約聞到了些許酒香，“好像不是先前那種糯米酒。”

沙漠蠍子嗅覺敏銳，自然聞得更清楚：“這氣味微腥微苦，酒中顯然是泡了蛇膽，而且不是尋常蛇膽，是雄蝰蛇王的膽，極其珍貴難得。這蛇膽性涼，用來泡酒可祛肝火，夏日飲來十分滋補，看來這苗王還是個懂養生的人。”

蕭素寒聽他竟扯到“養生”上頭，不由嗤笑了一聲，倒有點想品嘗品嘗這極珍貴的蛇膽酒的滋味。

沙漠蠍子卻又忽然神秘兮兮地湊過頭來：“說來，你可曾見過邊少俠飲酒？”

蕭素寒想了一想，這才發覺自認識邊旭以來，似乎從未見他喝過酒，就連這一路上苗民們款待時獻上的糯米酒他也沒有碰過，不由搖了搖頭：“還真沒有，你怎麽問起這個？”

“我只是覺得，他這人體質古怪，不受任何藥性，連瘴毒都不怕，不知喝起酒來會不會千杯不醉。”沙漠蠍子說到這，狡猾一笑，“咱們不如趁今夜，灌他幾杯，看看他酒量如何。”

蕭素寒微微一怔，随即便搖頭道：“不好。”

“怎麽，”沙漠蠍子瞅着他，“少莊主竟還怕他？”

他這是故意激将，蕭素寒卻不上當，只向他道：“你知不知道他武功大成，內力也精進了許多。”

“那又如何？”

“現在一點細微動靜都逃不過他耳朵，”蕭素寒說到這，有些同情地看向蠍子，“他就在後面的屋子裏，我們的對話他可全都能聽見。”

銀色燈盞在入夜之後被陸續點亮，燈火綿延開來，火光銀白灼目，将整個雲水照得如同白晝一般。

若是尋常人或許不識得此物，而蕭素寒卻是再熟悉不過。這燈盞裏不是尋常燈油，而是鯨油，這是取深海中巨鯨的腦油熬制而成，十分難得而又珍貴。他蕭家祠堂前供奉的長明燈中灌的便是這鯨油，只是不知這遠離大海的苗嶺深處為何會有這珍貴油脂，況且儲量巨大，竟可供成千上百盞油燈所用。

他正在疑惑，卻聽銀鈴聲陣陣，幾名容貌清麗的苗女正從遠處走來。她們并未穿白鳥衣，而是潔淨的白紗裙，腳腕上的銀鈴叮鈴作響。蕭素寒略向她們看了一眼，忽然察覺隊伍尾端那少女竟是瑤瑤，瑤瑤顯然也看見了他，她目光只在蕭素寒臉上停留了片刻，随即便垂下了眼睛。

她們一直走到前方的水潭邊，少女們紛紛脫去了衣裙，走入潭水洗浴。瑤瑤剛解開衣帶，忽然背後一麻，竟是被點住了穴道，她被人悄無聲息地從後面挾起，轉眼間便被帶到一處僻靜的角落裏。

蕭素寒放下了她，轉到正面，這才發現這姑娘衣襟大開，露出軟玉般的肌膚，不由臉上一紅，将外袍脫下，丢到她身上，卻并沒有解開她的穴道。他悶悶地道：“我有話問你。”

瑤瑤似乎十分不解，睜着一雙大眼睛看向他，目光中充滿了疑惑。

“你不用裝傻，”蕭素寒口氣不好地道，“我知道你聽得懂官話。”

瑤瑤微微顯出詫異，她沒有說話，只是看着蕭素寒。

“你根本不是初次來到雲水，”蕭素寒垂下眼睛，“你從很早之前就是苗王的人，對麽？”

瑤瑤神色一滞，她這個反應顯然是聽懂了蕭素寒的話，她自己也意識到了這一點，便不再僞裝，只笑了笑，用略顯生澀的官話答道：“為什麽這麽說？”

蕭素寒目光向下，看着她的腳腕：“因為這串銀鈴。”他也是前些時候察覺到這銀鈴有攝魂之效，明白了雲水的女子們所佩戴的腳鈴跟別處不同，但還未曾疑心到瑤瑤身上。直到方才，瑤瑤從他身邊走過，他才忽然想起，那夜在央卡的屋子裏，便聽見外面銀鈴聲響，從那時起，瑤瑤便戴着這串腳鈴。

他說完，又擡起臉，壓抑着怒氣問道：“我只是不明白，央卡為何說你是他的孫女，難道你對他施了什麽迷惑人心的秘術不成？”

瑤瑤忽然笑了，她長得一派天真，這笑容卻顯得陰冷：“他本就是我的爺爺。”

蕭素寒心中微有些動搖，他看着瑤瑤：“那夜吹奏木葉，引來蠱蟲對央卡下了萬蠱穿心的人是誰？”

瑤瑤笑得更加開懷：“原來你還不知道，那個人當然是我。”

蕭素寒終于變了臉色：“你……為何要對自己的爺爺下這樣的狠手？”

瑤瑤滿不在乎地道：“他自己犯了教規，本就該受此刑，又能怪誰？”

蕭素寒登時明白過來，他驚道：“你們果然是食蠱教的人，那苗王就是現今的教主麽？”他一時明白，一時又覺得糊塗，“你一路把我們引到這裏，難道是為了防我們對付食蠱教？可那時在巫州初遇，你送傘之時，我們根本還未知曉食蠱教複立之事，你為何盯上我們？”

瑤瑤似乎覺得好笑：“誰盯上你了，那傘可不是送給你的。”

“是邊旭？”蕭素寒一步上前，口氣危險地問道，“你們要對他做什麽？”

瑤瑤沒有立刻回答，而蕭素寒心急如焚之下已拔出佩劍，直指少女頸項：“老實告訴我，你和你們那苗王的意圖究竟是什麽，倘若他有任何差池，我絕不會放過你們。”

少女的脖頸十分細嫩，他的劍鋒卻是鋒利異常，此刻情緒激動，已把那細嫩的肌膚割破了，一點刺目的紅色慢慢滲了出來。蕭素寒不自覺将劍收了半寸，他還無法輕易殺掉這個和妹妹差不多年紀的少女，卻還是竭力做出兇惡的樣子，狠狠盯着她。

瑤瑤卻并不懼怕，她笑了笑：“告訴你又怎麽樣呢，你現在才察覺，已經太遲了。”

蕭素寒一驚，他恍惚看到少女的眼睛裏倒映出一個飛撲而來的黑影，還未來得及轉身，便聽一聲悶響，他已重重地栽了下去。