第19章

被火光照亮的青石板路盤旋向上，過了藤梯，便到了最高大的那棵巨木下。樹木間的火把都已熄滅，只有樹下的空地上，燃起了一堆巨大的篝火。穿着白鳥衣的少女們圍着篝火翩翩起舞，白紗裙的少女們則是輪番送上了宴席上的菜肴和美酒。

“這裏都是女人，”沙漠蠍子抱着手，悄聲向南宮翼道，“而且沒有一個是老婦。”

南宮翼顯然不覺奇怪，他沒所謂地道：“這苗王在此地出現不過十年，最早來投奔他的少女到現在也不過二十多歲，還沒來得及老呢。”

蠍子摸着下巴，微微嘆氣：“十年時間，這麽多女人，這苗王竟連個子嗣也沒生出來，你不覺得古怪嗎？”

他說話時，一個少女正蹲下身來，向他面前的杯盞裏倒酒。那酒液墨綠，正是沁了蝰蛇王的膽汁，入口濃郁清苦，到喉嚨裏才開始作燒，像是吞了一團火下去。

“蠍子，你向來謹慎，怎麽在這裏卻放開了似的大吃大喝，不怕酒菜裏有毒或是蠱？”南宮翼看他自在地飲酒，不由問道。

這話自進入雲水那夜，沙漠蠍子便問過蕭素寒，他自己如今被問起，卻坦然自若地道：“你不也說了麽，這裏的苗王神通廣大，他是不屑在酒菜中下毒的人。”他說到這，又笑了笑，“他若要對付我們，定是用最嚣張的手段，讓我們痛苦掙紮，卻又無可奈何吧。”

今日的宴席是真正的長龍大宴，南宮翼和沙漠蠍子隔桌對坐，陪座的皆是美貌的苗女，邊旭和蕭素寒的位置隔得遠了些，周圍充斥着女人的嬌笑和銀飾搖晃的聲響。除了墨綠的蛇膽酒，席上還有罕見的胭脂魚，緋紅的魚身被煎煮過後泛出金黃的色澤，盛在碗中濃白的湯中飄着松茸的香氣。很難想象，在這蠻荒之地，能享用到這麽奢美的盛宴。

蠍子飲完酒，略有些奇怪地四處張望了一番：“今天這場大宴有這麽多的酒菜，這麽多的女人，怎麽卻不見苗王和苗後？”

南宮翼笑了笑：“你沒聽方才那幾個阿妹說麽，今夜苗王要祭神木，舉辦招龍大典。雲水二十五年才有這一祭，可見鄭重，現在自然是去為祭典準備了。”

篝火旁的苗女們依舊在跳舞，她們腳腕上的鈴聲響得整齊，節奏輕快，聽在耳中讓人心旌搖蕩。沙漠蠍子看她們穿着白鳥衣在火光旁跳躍，腳鈴清脆，他覺得血液漸漸發熱，不由自主一杯接着一杯飲酒。

南宮翼卻忽然伸長脖子，看向長桌另一頭：“奇怪，蕭少莊主方才離席，怎麽到現在還不回來，難不成吃壞了肚子？”

沙漠蠍子一聽，猛然警醒了過來，他聞到空氣中煙火的灼燒氣，馥郁的酒香，女人們身上甜美的香氣，而交織在其中的迷蹤香氣息卻忽然斷了！

他放下酒杯，響亮地打了個酒嗝，慢慢站起了身，身旁的少女試探着伸手要扶他，他卻嘻嘻笑着将少女的手推開，而後跌跌撞撞離席走了出去。

等走入密林之後，沙漠蠍子半眯的眼睛猛然睜開，他縱身一躍，飛快向蕭素寒的樹屋方向跑去。

這夜是十五，月亮出奇地大，明晃晃地照在樹間，映下斑駁的樹影。沙漠蠍子忽然停下了腳步，他雙手一頓，已握住了那對鋒利的短刃：“是誰？”

而後眼前一黑，竟是被一雙手蒙住了：“你猜我是誰？”

蠍子從未這樣被人悄無聲息地偷襲過，以他的本能，幾乎立刻就要反手向身後刺出，可是他沒有，因為他記得這雙手，這是他摸過最溫暖的一雙手，柔若無骨。

身後的氣息打在他耳朵上，讓他情不自禁地滑動了喉結：“蕭……少莊主……”

“一猜就中，真沒意思。”對方咕哝了一聲，撤開了手。

沙漠蠍子轉過身，正對上蕭素寒的臉，他怔怔地問：“你怎麽在這？”

“我在等你啊。”蕭素寒笑了笑，“我知道你會來找我的。”

沙漠蠍子看着他的笑容，略微有些失神，緊接着手就被拉了過去。

“跟我來。”蕭素寒拉着他往密林深處走去。

林中的水潭清澈透亮，蕭素寒坐在潭邊的大石頭上，月光從頭頂落下，照得他額頭一片雪白。沙漠蠍子悄悄地坐在他身邊的地上，他沒問蕭素寒為什麽帶自己來這裏，也沒問他為什麽不去赴宴，他覺得自己心裏是有點高興的。在這麽安靜的地方，只有自己和蕭素寒兩個人。

“阿棄。”蕭素寒抱着膝蓋，偏過臉來喚他。

沙漠蠍子驚訝地看着他：“你……你叫我什麽？”

“阿棄，這不是你的名字嗎？”蕭素寒把手伸到他的臉側，他的聲音有如蜜糖，“是你告訴我的啊。”

沙漠蠍子覺得自己快不能呼吸了，他張大嘴巴看着蕭素寒，看他清澈的眼睛裏映出自己渺小的倒影：“蕭……蕭素寒。”

“阿棄。”蕭素寒又喚了他一聲，他慢慢靠過來，将頭靠在沙漠蠍子肩上，過了片刻，他輕輕地問，“你為什麽要哭啊？”

蠍子也不知道自己為什麽會哭，好像眼淚怎麽也控制不住，延綿不絕地從眼眶裏滾落出來。他從來沒有想過，蕭素寒會跟自己貼的這麽近，近得他甚至能感覺到對方的呼吸。之前第一次見到這個落梅山莊的少莊主時，他就聽到自己的心在胸腔裏猛地跳動了一下，他裝作若無其事，還嬉皮笑臉地調笑了對方，可轉身之後，他才察覺心裏跳得幾乎有些發疼。

蕭素寒用手擦去他臉上的淚水，他的目光溫柔又深情，而後伸長手臂，緊緊地抱住了他的脖子：“阿棄，留在這裏陪我，好不好？”

長龍大宴已到了尾聲，随着一聲呼喝，桌旁的苗女們紛紛起身，她們赤着腳向身後的巨木跑去，圍在樹前深深地匍匐下身體。

那是一棵十幾人都無法環抱的古木，幾乎難以判斷其年歲，安放在路邊的鯨油燈将古木四周照得一片堂皇。南宮翼慢慢從酒席上站了起來，他看向長桌的另一頭，邊旭也站了起來。只因邊旭從大宴開始時便在角落裏悶坐，連蕭素寒離去他也沒有任何反應，所以南宮翼還以為他如同預想的那般被銀鈴聲攝住了神智。誰知此時與他對望，卻看見他目光鋒銳，顯然是清醒着，他依舊滴酒未沾的模樣，抱着手，沉沉看向古木的位置。

南宮翼向他走去，低聲道：“你帶了劍？”

他腰間墨色長劍寒意逼人，很少有人會好端端帶着這麽一柄長劍來赴宴。

邊旭斜觑了他一眼：“你不也帶了刀？”

南宮翼稍稍一怔，随即笑了起來：“我這是祖傳之刀，離不得身的。”

邊旭不置可否，他擡起下巴，看向巨木下的方向。那裏站着一個穿着黑色長袍的身影，臉上帶着猙獰的面具，正是苗王本人。

看着他背影的邊旭眉頭緊鎖，他已不再抱着手，而是雙手垂下，右手微微扶在腰間。南宮翼在一旁看着他，知道他這是随時要出劍的姿态，如果此時有人向他突襲，只怕眨眼的功夫便會人頭落地。

“你想做什麽？”南宮翼試探着問。

邊旭低聲道：“做我們來此地該做的事。”

“你是指？”

“剿滅食蠱教。”

南宮翼驟然一驚：“你是說？”

邊旭點頭：“此地就是食蠱教重生之地，這神秘莫測的苗王便是教主，如夢如幻的少女便是教衆，”他轉頭看向南宮翼，“幾日前的那個夜晚，我在蠱林中已看到央卡所說的蠱奴。”

南宮翼聲音微有些顫抖：“什麽樣的蠱奴？”

“一個女人，躺在冰潭裏的女人。”

“那你怎麽不跟我們說？”

邊旭微微皺了皺眉：“蕭素寒的性子你不是不知道，若讓他知道，只怕立刻就要殺進蠱林裏去。這苗王行動詭秘，通往外界的路又被封斷，我們不能打草驚蛇。”

南宮翼慢慢向他走近，聲音輕得仿佛耳語：“所以你是想？”

“趁着今夜，這場祭典之時，”邊旭頓了頓，“殺了他。”

南宮翼震驚地看着他，他又壓低聲音：“你有沒有想過……”

就在這時，人群中忽然騷動起來，只見一面巨大的銅鼓被擡了出來，擺放在苗王的面前。銅鼓的邊上放着一捧晶瑩剔透的米，苗王将右面的衣袖褪下，露出寬闊結實的胸膛和肩膀，一旁的少女膝行上前，手中高高舉着一把修長鋒銳的匕首。

苗王接過匕首，将刀刃對準自己的手心，而後緩緩割了下去。他手中的鮮血慢慢滴下，瑩白的米粒被染得鮮紅，而後被他一把抓起，向四處灑落。

南宮翼低低道：“他們這祭祀倒是跟老規矩一樣，先撒招龍米，而後擊神鼓，最後才是奉上祭品。看樣子，他們所要祭的，是這棵參天古木。”

一聲沉悶的聲響壓下了他的話語，那面巨大的銅鼓被敲響了。苗王手心的鮮血蜿蜒着在鼓面上流淌，一聲接着一聲。邊旭的臉色攸然變了，他覺得血管裏有什麽熱的東西在飛快流動，讓他的心跳随着鼓聲一起震動。

與此同時，南宮翼也聽到了跳動的聲音，正是來自于古木的方向，仿佛那棵巨大的樹被鼓聲喚醒，它古老的脈搏又重新跳動了起來。

“邊旭？”南宮翼看他臉色變得有些可怕，不由交替看着他和他腰間的長劍。

邊旭幾乎要控制不住自己狂跳的心髒了，他強壓着沉重的呼吸聲，手指已探上了冰冷的劍柄。

而此時，巨木的上端緩緩垂下一塊黑綢，下面包裹着一個人形，他被懸挂在樹幹上，似乎便是獻祭的祭品。

“果然邪教，他們是要以人為祭品。”邊旭沉聲道，一抹寒光從他手邊掠過，頃刻間已指向了苗王的喉結。

苗王擡起頭，緩緩摘下了臉上的面具，他漠然與邊旭對視了片刻，身後的黑綢猛然落下。只見被綁在樹上的那人披着大祭時才能穿着的白鳥衣，雙目緊閉，臉色蒼白，唇上卻像抹了胭脂一般鮮紅，正是蕭素寒。