第108章

一行人到得驿站。

驿承見肅親王下榻， 如同天上落下，忙不疊的出外跪迎， 又吩咐人預備酒席。

于成均一面往裏走，一面說道“不必忙了，災情緊急， 本王也不過是在此地暫住一宿， 明兒一早就要啓程。”

那驿承滿臉賠笑，奉承道“王爺為河南百姓， 遠道而來，風塵仆仆， 下官正該好生接待， 替河南的父老鄉親一盡地主之誼。此處雖是小地方，王爺也請賞下官幾分顏面。”

于成均本欲拒絕， 然而餘光一掃， 只見此人眸中精光一閃，甚是狡黠，心下一動， 點頭道“既是你的好意， 本王也不好執意推辭。一餐便飯便好， 委實不必麻煩。”

這驿承大喜過望，連連應聲。

他親自将于成均送入客房， 便轉去吩咐布置宴席。

于成均在房中轉了兩圈，只見這客房甚是精致考究，家具用料雖不及王府之中那般華貴， 卻也是窮鄉僻壤難得一見的好木頭，甚而還雕刻了京城貴族之間流行的紋飾。

他心中默默思量了片刻，玉寶打了一盆熱水進來，說道“王爺，小的伺候您洗臉吧。”

于成均大步走到洗臉架子跟前，洗了一把臉，頓時頭目一陣清爽。他自玉寶手中接過手巾，擦了臉，低聲問道“可看見了什麽？”

玉寶答“小的走了這一圈，只見這驿站裏的兵丁，各個身強體壯，且面色紅潤，說話中氣十足，沒半分餓過肚子的樣子。”

于成均扯唇一笑“那驿承生的一副胖大身材，大臉如盆，肚腹上的肥肉走起來路來都要晃蕩，顯然也是不曾吃過幾分苦頭了。河南蝗災甚重，這一路過來已見了幾波災民。他們卻一個個這幅模樣，當真是有趣。”

玉寶又問道“那，王爺的意思是？”

于成均略一沉吟，說道“去将琴姑娘請來。”

玉寶答應了一聲，連忙轉了出去。

不出片刻功夫，一襲男裝打扮的琴娘走了進來，道了一聲“王爺，您叫我。”

原來，陳婉兮思慮于成均此次出行，任務繁重，怕他身邊沒有得力之人，硬是叫琴娘跟了過來。于成均原本想叫她留在京城陪伴王妃，卻拗不過陳婉兮，終究還是将她帶了出來。

然而眼下，倒還當真有用得上她的地方！

于成均低低吩咐了幾句，盯着琴娘的眼睛，說道“可記下了？千萬不要走漏了行藏。”

琴娘颔首“王爺放心，奴必定小心行事。”一語畢，見他并無別的吩咐，便退了出去。

于成均看着她利落的背影，沉吟道這一幹人裏，若論潛行跟蹤的本領，可無一人能及得上她。此事，換成旁人，還未必妥帖。

簡單梳洗了一番，于成均眼見還不到飯時，便在床上躺了，小憩了片刻。

約莫一個時辰，朦胧中他聽得玉寶低聲道“王爺，那驿承來請了。”

于成均一個翻身下床，整了整衣裳，說道“去吧。”

出得門來，外頭有一兵丁侍立，引着他們往飯廳行去。

這一路過去，于成均留心細看，果然見這些兵丁如玉寶所說，各個膀大腰圓，說話中氣十足，沒絲毫受災挨餓的樣子。

行至飯廳，那驿承換了一身光鮮亮麗的衣衫，立在門口，滿臉堆笑道“宴席已備，請王爺入座！”

于成均掃了他一眼，邁步走進廳中，卻見這飯廳正中擺着一方紅木八仙桌，桌上擺着四個冷盤、四個熱炒、另有四盤果品，四盤點心，竟共計十二盤菜肴！

一旁地下，更放着兩口大酒壇子，壇口俱以泥封着，壇子上貼着大紅的紙張。

于成均細細看去，只見這十二盤菜肴雖算不上山珍海味，倒也是雞鴨魚肉無不齊全。

他不動聲色，也不用人讓，就在上首坐了。

那驿承滿臉堆歡，上來說道“王爺，咱們這兒是小地方，河南本就窮，如今又在鬧災，沒什麽像樣的吃食，還請您海涵。”言罷，便拍了拍手“出來伺候王爺！”

這一聲落地，只見門外走進兩名少女。

于成均定睛望去，卻見這兩名姑娘年紀甚輕，一個約莫十六七，另一個似是只有十三四，皆是一副枯瘦模樣，如同曬蔫兒吧的小花，無精打采，低眉順眼，間或投來的目光帶着幾分驚懼。

二女都穿着一身簇新的綢緞衣裙，一人着紅，一人着綠，甚是豔麗。

于成均看了她們一眼，目光重落在驿承那張肥臉上，淡淡問道“驿承，此是何意？”

驿承腆着臉笑道“王爺，此地偏僻，沒好的□□，唯獨這兩個女子敬獻與王爺。下官招待不周，還請王爺見諒。”

于成均看着他，笑了一聲，問道“此地是驿站，這兩個姑娘卻是從哪兒來的？莫不是你拐賣良家女子，将朝廷的驿站，當做個你自家的私窩子不成？”

那驿承連忙說道“王爺誤會，這兩個女子都是好人家的孩子。也是之前一夥災民從這兒過去，她們的老爹走投無路，要換兩個盤纏，所以将她們發賣。下官也是一時動了恻隐之心，收留了她們。這兒是驿站，女子誤事，下官還愁怎麽辦，倒正好王爺來了。”

他這話一出，那穿綠衣的姑娘想說些什麽，卻被紅衣女子拉住了，朝她搖了搖頭，兩人緘默不言。

于成均聽了這話，又是好氣又是好笑，哈哈大笑了兩聲，說道“如此說來，本王倒是替你解了一時之困了？”話出口，他也不待這驿承答話，濃眉一豎，大聲喝道“好個貪官，一地的百姓都在挨餓，偏生你們這驿站裏倒是能拿出這許多的糧食魚肉來宴請客人！足見你們平日裏如何奢靡！朝廷分撥糧款，要你們救濟百姓，你們卻中飽私囊，将錢肥己！外頭的災民一個個面黃肌瘦，骨瘦如柴，你們倒是腦滿腸肥，大腹便便。河南鬧蝗災，朝廷撥的救濟糧，倒正好肥了你們！”

這驿承不想于成均居然瞬間就翻了臉，他面色如土，額上頓時沁出無數汗滴，順着肥碩的下巴向下滾去，一顆顆滴在地下。

他來不及擦汗，兩腿一彎，跪在地下，滿口說道“王爺誤會啊，下官只是為了款待王爺，傾盡所有罷了。宴席所用，皆是下官的家私，并不曾挪了朝廷的糧款！下官不敢貪贓，請王爺明察！”

于成均看着地下跪着的胖驿承，臃腫的身軀如蟲一般扭來扭曲，蠕動不已，他心頭煩惡，淡淡說道“如此說來，本王是冤了你了？”

那驿承點頭如搗蒜“是，是……”

是了沒兩句，又覺這話有些不對，連忙又搖頭如撥浪鼓“不是，不是，王爺明察秋毫，只是誤會了……”

于成均笑了笑，說道“既是如此，你能擺出這麽一桌豐盛宴席，可見你宦囊充盈。眼下，外頭流民四野，朝廷也在開庫放糧。你既是朝廷命官，便該為黎民百姓出一份力。這般，你去籌備一百斤的白面，明兒一早送到本王這裏，本王待你舍給百姓。”

這驿承聽聞此言，頓時叫苦不疊。

其實，于成均所料不錯，他在此地沒少貪墨朝廷發下來的糧款。盡管此處是個小地方，但卻是官道必經所在，朝廷為救濟起見，發放的銀糧很不算少。他可沒少從中拿好處，又要堵住這驿站上下人的嘴，更要抽了大頭往京裏孝敬，一來二去，能拿去赈災的，也就所剩無幾。

故此，這驿站擺在外頭充樣子的粥棚，粥稀如水，米粒可數。饒是這等粥，一日也滿共不過兩到三鍋。

他是個一錢如命的人，眼下于成均居然要他拿出一百斤的白面赈災，這簡直如剝了他的皮一般。

然而，當着肅親王面前，他也不敢強行頂撞。

即便他身後有大靠山，也是遠水難救近火。

當下，這驿承只得咬牙認下，從牙縫裏擠出聲音“下官聽從王爺的吩咐。”

于成均揮了揮手“你且下去吧，這一桌宴席，本王是不吃了。外頭那麽多百姓餓肚子，怎麽吃得下去？”

驿承諾諾答應，正要招人前來收拾，卻聽于成均又道“且慢，這些飯菜就先放在這裏。天氣漸涼，一夜的功夫，也不會壞了。”

這驿承面露不屑神色，卻不敢說什麽，扭身出去了。

打發了驿承，于成均又問那兩個女子道“你們到底是什麽人？為何會在這裏？”

那穿紅衣的女子年歲稍大些，見過些世面，口齒也伶俐，便搶先說道“這位大人，俺們是姐妹倆，本是梁谷屯人。今年村裏鬧災，家裏又沒了存糧，俺爹怕活不下去，就說要去外地投靠親戚。走到這個地方，沒了盤纏。俺那天殺的爹，先賣了俺娘，又要賣俺們姐妹倆。但路上都是逃荒的人，身上也沒錢，誰肯買恁多人口？正好前日被這驿承看見，他便問俺爹讨了俺們。”

于成均看她口齒清楚，說話流暢，又問道“那驿承買你們，可有說做什麽？”

紅衣女子點頭道“他說，要教俺們學唱小曲，還要學什麽規矩，等過幾月，就把俺們姐妹倆送到京城給什麽貴人。”

于成均聽聞此事，心頭一跳，面上倒不動聲色，問道“貴人？他可有說是誰麽？”

那紅衣女細想了想，搖頭道“他沒說，只是昨日俺妹妹一句詞兒怎麽也唱不好，他便拿鞭子來抽，又罵俺們，說将來到貴人跟前，這般樣子是要打死的，還要拖累他。他說，那貴人是個了不得的大人物，是……是……和……什麽王，俺們怎樣也得罪不起。”

于成均眉頭微皺，問道“是和親王？”

那紅衣女連忙點頭“就是，就是這個名兒。”

于成均面沉如水，半晌喃喃道“沒想到，一個小小的驿站，竟能摸到這樣大的一條魚。”

作者有話要說  離完結不遠咯～