第5章 噩夢
“婚期？”江志高最先反應過來，他臉色一白，帶着些許僥幸，強笑道，“督主說笑了。”
謝廷安眉梢一挑，懶懶說道：“我從不說笑。”
一時之間，江家庭院寂靜無聲。
“薇薇！”範氏握住女兒的手，聲音極低，難掩驚惶。
江明薇不說話，先時的震驚逐漸退去，取而代之的是滿腔的茫然。
她反握住母親的手，腦海裏只餘下一個念頭：他怎麽回事？感覺完全變了一個人似的。
謝廷安仿佛沒意識到自己的話語在江家掀起了多大的波瀾，臉上仍是一副淡淡模樣：“我記得兩家老爺子還在世時，就訂下婚約。如今過去二十餘載，也是時候履行了。”
江志高不解：“可是你……”
謝廷安偏頭，睨了他一眼，語調微涼：“我怎樣？”
江志高心中一凜，那句“你是內侍，婚約早就不作數了”，無論如何也說不出口。
他臉頰脹得通紅，拱一拱手，盡量神色如常：“督主當年退還庚帖，我們以為，以為這婚約已然取消。不然也不會把小女另許溫家。”
“嗯。”謝廷安極其随意地點一點頭，“是有這麽一回事。”
江志高正要松一口氣，卻聽他慢悠悠又續道：“不過，我改主意了。”
謝廷安眉梢遽然一挑，鳳目中流露出一絲不容拒絕的強勢：“怎麽？不可以麽？”
“這……”
夜色下，謝廷安輕笑一聲，壓低聲音：“江伯伯不會以為，江家此次全身而退，一點代價都不用付吧？”
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江志高一顆心驀的沉到谷底。對方權勢滔天，又有恩于江家。他一意要娶，他們如何能拒？
一旁的老太太身子顫了一下，不由地阖上眼睛，嘴唇幾張幾合。
江大老爺也一臉沉痛：“督主……”
謝廷安擡手，示意其噤聲，繼而将視線轉向面色雪白的江明薇，似笑非笑：“江二小姐，你說呢？”
他的語氣有些輕佻，那聲“江二小姐”更是江明薇生平第一次從他口中聽到。
她壓下心中的怪異，眼眸低垂，輕輕“嗯”了一聲。
自他開口提及婚約的那一刻起，她就知道，這件事不可能再有第二種結果了。
江家根本就沒有拒絕的餘地。
範氏心內惶急，手上不自覺用力幾分：“薇薇……”
大約是懶得再同他們廢話，謝廷安輕笑一聲，一錘定音：“我已禀明聖上，他對此也樂見其成。既然江伯伯沒有意見，那我明日便請媒人上門。”
“時候不早，告辭。”謝廷安沖衆人颔首示意，随即率衆離去。
只留下江家衆人。
夜風微涼，江明薇沒忍住咳嗽了一聲。
這聲咳嗽像是打破了隐形的禁制，大太太楊氏最先開口：“這可怎麽辦？難道薇薇真要嫁給他？”
她聲音帶着幾分顫意，在暗夜中聽起來有點像哭腔，分外凄涼。
江志高的身體似乎佝偻了一些，語氣中滿是無奈：“皇上都開了口，咱們能有什麽辦法？”
他本想說，太監娶妻真是荒唐。可自家剛受人家大恩，又哪能不認？
江大老爺甚是自責：“都是因為我，要不是我……”
“大哥說的什麽話？這些年我們一直仰仗着大哥。咱們是一家人。”江志高連忙道。
老太太連連嘆息，最擔心的事情還是發生了。終究是犧牲一人而保全家。她默不作聲，偏過頭，不去看孫女。
範氏則抑制不住眼淚。
在這一片慌亂中，江明薇反倒是最鎮定的那一個。她輕聲安慰母親：“娘，其實沒什麽，反正一開始，我本來就是要嫁給他的。”
“這怎麽能一樣呢？”範氏不禁哭出聲來，“薇薇，我苦命的孩子……”
迎着全家人或同情、或憐惜、或愧疚的目光，江明薇頗覺不自在。她有意寬慰衆人：“真的沒事，你們不用替我難過。他又不是別人，是阿行哥。我們從小一起長大，嫁給他，總比嫁到溫家強一些。再不濟，也比給壽寧侯做妾好吧？”
“薇薇……”範氏欲言又止，心想，那是謝行不假，可他現下是個太監，還是個權傾朝野、心狠手辣的太監。一個好好的姑娘，嫁給太監，哪還有什麽将來？
……
這個夜晚，對江家而言是極為特殊的。
懸在江家頭上的那把刀終于消失，江大老爺也平安歸來。然而還未來得及好好品嘗這巨大的歡喜，衆人就要面對江明薇和謝廷安的婚事。
夜裏，燈光如豆。
江明薇在房中喝藥。
母親範氏坐在她身側，紅着眼眶，恨恨說道：“都怪溫家，要是和溫家的婚約還在，說不定還能以此為理由拒絕……”
江明薇拈了一塊梅子蜜餞放在口中，酸酸甜甜的味道瞬間彌漫整個口腔。
“謝行也真是，小時候看着光風霁月的一個人，怎麽能提這樣的要求！他不清楚自己現在是什麽情況嗎？還要履行婚約，這不是耽擱你一輩子嗎？”範氏越想越氣，“虧他當年主動退還庚帖時，我還誇他有擔當，真是瞎了眼……”
江明薇默默聽着，給母親倒一盞茶：“娘，喝口茶潤潤嗓。”
“你——”範氏看着仿佛毫無所覺的女兒，重重嘆一口氣，“娘不渴，你先放着吧。”
不過因為女兒的這一打岔，先時的憤懑情緒終究是稍稍消散一些。
“你說你怎麽就這麽命苦……”範氏想着想着又忍不住落下淚來，“早知今日，當初說什麽我也不會同意老爺子的指腹為婚。”
江明薇擡手給母親擦拭眼淚，誠懇道：“娘，過去的事不要再提了。你別擔心，也別難過，我真的還好。”
“怎麽還好？你知不知道，一旦嫁過去，夫妻恩愛、兒女繞膝的尋常生活，這輩子你都不可能再擁有了。”
“沒有就沒有呗。”江明薇有些不以為然，“這世上也不是所有夫妻都有子嗣。”
“你——”範氏阖了阖眼睛，“你年紀小，哪裏知道，這世上但凡男子做了太監，身體不全後，心裏也會有古怪。你以為太監娶妻是迎回家中做擺設的嗎？”
江明薇不大明白：“不做擺設，那是怎樣？”
母親臉色變了幾變，不好對女兒直接提起，只含糊道：“他們身有殘缺，內帷之中，會使盡見不得人的手段折磨女人。”
範氏出身市井，年輕時憑借美貌成功高嫁到尚未沒落的侯府。她聽過的傳聞，遠比女兒要多得多。
江明薇眨了眨眼睛，一時想象不出會怎麽折磨。削斷手足？砍掉鼻子？做成人彘？
但不管哪一種，她都無法把它們和她記憶中的謝行聯系在一起。至于今日所見的謝督主，大概是有少年時的印象在，她雖覺得他陌生，可也不像父母這般畏懼抵觸。
當然，最重要的是，事情已成定局。既然不能改變，那還不如想開一點，從容應對。
“不至于吧？”江明薇忖度着道，“他這回還幫了江家，應該沒那麽壞吧？”
範氏輕輕嘆一口氣，暗想，他幫你難道是出自好心嗎？良久她才低低說道：“但願是我想多了。”
其實她心中擔憂的何止這些？
在她的印象中，歷來權傾朝野的太監，很少有善終者。謝廷安現下風光，焉知以後如何？明薇嫁給他，又怎能落得一個好？
“娘，你不要太擔心了，早點回去休息吧。”江明薇搖晃着母親的手臂，輕輕撒嬌，“我也困了。”
範氏勉強笑笑：“那我不打攪你了，早些睡。”
她起身離去。
江明薇睡不着，腦海中回想着這一兩日發生的事情，心內是無邊無際的茫然。
不知過了多久，她才勉強有些睡意。
朦胧間，江明薇仿佛回到了小時候，約莫七八歲的光景。
盛夏的午後，蟬在樹上不停地鳴叫，她身手靈活爬到樹梢，卻開始犯難接下來該怎麽辦。
樹枝搖搖晃晃，顯然支撐不了太久，她急得帶上哭腔：“阿行哥，我下不去了。”
“要不，你試着爬下來？”同樣是小孩子的謝行給她出主意。
樹并不高，可江明薇抱着樹幹，聲音發顫：“我不敢，我怕摔着。”
謝行想了想，張開雙臂，誠懇而堅定：“那你往下跳，我接着你。”
七八歲的她對于謝行自是沒有半分懷疑，當下一咬牙，一閉眼就向下躍。
她果真沒有摔傷。
歡喜之餘，江明薇驟然驚覺，接住她的哪是七八歲的謝行？分明是那個面容冷峻的謝廷安！
心神一震，她猛地睜開了眼睛。
此時，已天光大亮。
丫鬟綠雲告訴她，謝督主派人過府下聘了。
