第43章 駕崩
離迎仙臺竣工的日子越來越近了。
皇帝的脾氣也越來越暴戾, 有時一天之內都要連吃三次丹藥。
他身邊伺候的宮人內監無人敢違逆他的意思，甚至私下盼着他多吃一些。
因為他只有在吃過丹藥後，才會有短暫的好脾氣。
十月十一，是蕭貴妃的生辰。
皇帝吃過丹藥, 難得好心情一會兒, 命人賞賜蕭貴妃一些珠寶, 随後又宣蕭貴妃一同進膳。
若在往年, 蕭貴妃定然十分自得, 畢竟這殊榮是獨一份的。
然而今年蕭貴妃面對宣召, 不免戰戰兢兢。
上次的事情還歷歷在目，她哪敢大意？
可是皇帝有令, 豈能容她拒絕？
蕭貴妃只得打起精神，前去面聖。
出乎意料的是，皇帝這回的态度倒還和善, 還饒有興致同她談論幾句書畫。
皇帝喜好丹青，蕭貴妃也擅長書畫，兩人你來我往，氣氛倒挺和睦。
用過膳後，皇帝又服了一次丹藥。
蕭貴妃在一旁默不作聲, 亦不敢勸谏。
服用丹藥之後，皇帝精神更足一些，瞥一眼在燈下低眉垂目的蕭貴妃，突然有些意動。
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他已經許多日不曾召幸妃嫔了。
思及此，皇帝微微眯了眯眼睛：“愛妃，到朕身邊來。”
蕭貴妃伴駕多年, 立時明白皇帝用意。她心下暗暗叫苦。
直到皇帝的意圖堪稱直白, 她才猶豫着開口：“皇上, 妾身來了月信，恐不能伺候聖駕……”
皇帝臉上立刻籠了一層陰霾：“大膽！”
“妾身邊有一宮女，堪稱絕色。”蕭貴妃驚得魂飛魄散，連忙補充，“皇上可否……”
皇帝覺得掃興至極，到底還是給蕭貴妃留了幾分薄面：“什麽絕色？帶來給朕看看。”
“是。”蕭貴妃如遭大赦，驚覺後背已冷汗涔涔。
她口中的絕色，乃是每日給她梳頭的宮女。若是皇帝春秋鼎盛也就罷了，把自己心腹獻給皇帝分寵，無傷大雅。可現下皇帝昏聩暴戾，不知壽數幾何。這不是推人入火坑嗎？
可惜蕭貴妃并無其他選擇了。
只能先顧眼前，保住自己再說。
那個叫蘭兒的宮女被人梳洗打扮一番，帶到皇帝跟前。
皇帝打量了一下，單論容色，此女不及蕭貴妃，但是柔美稚嫩，宛若純白茉莉，尤其是低頭面聖時，聲音微微發顫，更激起了他的破壞欲。
向蕭貴妃投去一個贊許的眼神，皇帝含笑評價：“不算絕色。不過……頗合朕的心意。”
蕭貴妃松一口氣，又不免為蘭兒懸心。
她心底一嘆，含笑道：“合皇上心意便好。”
皇帝沒再理會她，直接一把将宮女拉進了自己懷裏。
蕭貴妃識趣，悄悄退了出去。
不僅是她，當值的宮人內監也稍稍退遠了一些。
皇帝一把扯開宮女的衣領，露出一大片雪白的肌膚。
宮女柔嫩的肩膀不停輕顫。
皇帝眯了眯眼睛，狠狠咬上了宮女的肩頭。
宮女“啊”的低呼一聲。
……
蕭貴妃剛走出十來步，忽然聽到心腹蘭兒的驚呼聲。
她暗自嘆息，只作不曾聽見，繼續低頭前行。
然而緊接着，便聽到蘭兒驚恐的聲音：“來人啊，救命啊！”
分明不是從殿中傳出的。
蕭貴妃回頭看去，只見蘭兒衣衫不整，快速向她奔來。
宮燈明亮，蕭貴妃清楚地看到自己的心腹宮女，竟只穿了一只鞋子。
“娘娘，娘娘……”蘭兒跌跌撞撞跑過來，面色煞白，滿臉淚痕，“娘娘，不好了，不好了。”
蕭貴妃沉下臉，低聲斥責：“慌裏慌張的，做什麽？跟你說的話，你都忘了？”
“娘娘，皇上，皇上吐血暈倒了！”
蕭貴妃臉上瞬間沒了血色，她只覺眼前一黑，幾乎暈倒過去，腳下一個踉跄，多虧有宮人扶着才不至于跌倒。
此時此刻，她心裏只餘下一個念頭：完了。
她本能地想逃跑，想離皇宮遠遠的，但她僅剩的一絲清明告訴她：不能慌，不能慌。
“快，傳太醫！“咱們去看看。”蕭貴妃穩了穩心神，停頓一下，目光落在蘭兒身上，“至于你，先關押起來。”
“娘娘，娘娘！奴婢冤枉。”蘭兒下意識求饒。
可這種時候，蕭貴妃自顧不暇，哪裏還有精力管她呢？
守在殿外的宮人內監聽見異響，匆忙沖進殿中。
一進去就見皇帝仰面倒在地上，身旁一堆暗紅的血跡。
衆人無不大驚失色。
有人大着膽子試了一下皇帝的氣息，還有氣。
蕭貴妃做了十來年的隐形後宮之主，但從未見過這樣的局面，除了傳太醫，她也不知道自己該做什麽。
……
謝廷安就在宮中，他耳目衆多，消息靈通。
尤其是這幾日，他更是格外注意，控制皇宮。
于是，不到半刻鐘，他就帶人出現在皇帝身邊。
他神情嚴肅：“怎麽回事？皇上為什麽會突然暈倒？”
其實，事情始末他已盡數知曉，但這個時候還是要問的。
“這……”
蕭貴妃臉色難看，低聲道：“謝督主，本宮已經命人将那個宮女關押起來了。”
“可那個宮女是貴妃娘娘您的人。”謝廷安不緊不慢道。
“你——你什麽意思？”蕭貴妃蒼白着臉，“你覺得是本宮……”
“臣不敢妄加猜測，但是皇上清醒之前，還請貴妃娘娘老實待在寝宮。”
蕭貴妃瞪大眼睛：“謝廷安，你要軟禁本宮？你怎麽敢？”
“貴妃娘娘，請——”
謝廷安做一個“請”的手勢，立刻有侍衛上前，要強行帶蕭貴妃離去。
蕭貴妃臉色變了又變：“大膽！本宮是當朝貴妃，誰敢對本宮不敬？”
然而那些侍衛仿佛根本沒聽到她的話語一般，仍然大步上前。
蕭貴妃瞥一眼面無表情的謝廷安，心中怕極，卻仍勉強維持着鎮定：“本宮自己會走。”
蕭貴妃一行離去之後，謝廷安視線掃過今晚當值的宮人內監，眼皮微擡，緩緩說道：“今晚當值的所有人，一律暫且關押。”
“是！”
衆人心中懼怕，卻不敢多說半個字，抽泣着被帶了下去。
“皇上抱恙，中宮無主，宮中諸皇子年幼。封鎖各宮，任何人不得随意走動。”
“是！”
謝廷安這才将視線落在皇帝臉上。
皇帝面如金紙，雙眉緊鎖，唇畔隐隐有點血跡。
為他診脈的太醫額上冷汗涔涔。
謝廷安低聲詢問：“皇上龍體如何？”
“謝，謝督主。”太醫擦拭了額角的汗，不太确定，“皇上脈息紊亂，似乎是中風？”
謝廷安眉梢一挑，語氣不善：“似乎？”
太醫咬一咬牙，又道：“看脈象似是中風，若今晚能醒過來，或許性命無礙。若醒不過來，只怕……”
他能怎麽說？皇上這像是中風，可又像是體內有毒。但涉及宮闱秘事，他有幾個腦袋夠丢的？
誰不知道皇帝愛丹藥？可又有幾個人敢直接說丹藥有損身體？偏生皇帝一把年紀還愛女色。
謝廷安常與太醫們打交道，自然明白其言外之意。他雙目微斂：“那太醫趕緊開個方子吧。”
太醫暗暗叫苦，看皇帝這脈象，随時都可能撒手西去。他又何必在這個時候開藥方？
若是皇帝沒事還好，萬一真喝了他開的藥後沒醒過來，那他還能有活路嗎？
太醫左右為難，只得道：“此事關系重大，下官與其他同僚一起參詳。”
“嗯。”謝廷安知道太醫們的德行，略一點頭，“皇上還未清醒，勞煩幾位太醫今夜守在殿外，聽候傳召。”
“這是自然，這是自然。”太醫們松一口氣，紛紛到殿外商議藥方。
殿內安安靜靜。
龍榻上，皇帝的呼吸聲逐漸變得粗重，口中“嗬嗬”出聲。
突然，皇帝睜開了眼睛，目光渾濁。
謝廷安看在眼中，輕輕搖一搖頭，有點可惜。
還以為真的醒不過來呢。
看見他，皇帝渾濁的眼睛迸發出了一點光彩，張一張口，試圖說話，卻只發出“啊”、“啊”的聲響。
“皇上想說什麽？”謝廷安的态度依然恭順。
皇帝努力擡起手，指了指自己的喉嚨。
這個在皇位上坐了四十一年的天子像是一下子又老了十歲，他臉上痛苦而又焦灼。
謝廷安在他身邊當差多年，怎會不懂皇帝的意思？
他知道皇帝口中有異物，或是血或是痰，擁堵在喉頭。
可他偏偏做出一副茫然不解的模樣，又問一句：“皇上說什麽？”
皇帝想坐起身，可惜身上一點力氣也沒有。
他想叫人，卻只能發出極低的聲響。
謝廷安好整以暇看着他，神色和平時并不相同。
電光石火之間，皇帝思緒清明一些，突然就明白過來。
他又驚又怒，滿眼的不可置信，以至于竟吐出一口血：“豎子！朕待你不薄。”
可惜他用盡了力氣，也只能發出極小的聲響，仿若蚊蠅。
虧得謝廷安耳力好，才勉強聽見一些。
他神色不改，慢悠悠道：“不薄？滅謝家滿門的不薄嗎？”
“你——”皇帝胸膛劇烈起伏，嘴唇幾張幾合，卻發不出聲響。
謝廷安笑了一笑，他實在是不明白，皇帝為何有這樣大的自信，篤定他身負血海深仇還能對皇帝忠心耿耿？
他當然聽過皇帝那個青衣仙人的夢境。
既然皇帝相信，那他少不得就多配合，甚至有意無意地引導。
早年他曾想過暗殺皇帝，一了百了。
可後來他改了主意，僅僅是殺死皇帝怎麽能夠呢？他要保下謝家其他人，他要讓謝家翻案平反。他要讓當年進言的皇子大臣一個一個為謝家陪葬。
皇帝上了年紀，畏懼死亡，沉迷于修仙問道，不理朝政。從小在道觀長大的他，太知道怎樣投其所好了。
“這一天，我已經等待很久了。”
這個夜晚，并不太平。
皇帝暈倒的消息早早封鎖，可仍傳入了有心人的耳中。
留在宮中的皇子們年紀都小，又被看守，毫無異動。
而宮外的成年皇子，有能力的不多，有膽量的卻有一個。
安王自從祥瑞一事後，就被厭棄，聽聞宮中有變，糾集人手，奮力一搏。
可惜宮中守衛森嚴，今晚更是加強戒備。
安王帶人剛闖入宮中，就被拿下。
謝廷安走至皇帝跟前，故意嘆息一聲：“安王殿下有不臣之心，已經……唉……”
皇帝瞪着眼睛，口中發出“啊”、“啊”的聲響。
也不知聽懂沒有。
太醫們終于拟出了方子。
一個非常普通的溫補方子，對皇帝的身體并無益處，當然，也不會有損害。
可惜，還沒來得及将藥煎成，皇帝就沒了氣息。
