第3章 (3)
來的時候這樣大的風，在荀府不過半個時辰，出來便已經月明風清了 ”
六皇子就着月色看向右側的人，皎月輝輝，此刻都也變作裝飾。“荀大哥看人眼光也忒好，你不僅面相一等，心思也是頂尖。”
“六皇子打趣我，那日荀府上跟着您的那位白衣男子，只怕就連月色也羞愧。”
“渡函莫不是打翻了醋壇子？我心明月可鑒。敬亭是自幼國子監伴讀，我同他是兄弟情誼。”
唐渡函撲哧笑了聲，連忙又端正說：“哪裏來的醋壇子可打，六皇子說笑。”
“人說釀米成醋，我只盼今秋收成時，有成壇的米醋釀來。”
唐渡函聽言不做聲，兩人之間只問得蟲子嗡嗡、風兒呼呼。行了許久，唐渡函看着燈火開口說道：“六皇子，當真要奪得皇位？當皇上未必就事事如意，功名利祿千百年後不過也只是幾行史書罷了。”轉瞬低下頭來，想着他日六皇子若是真的奪得皇位，為着江山社稷，他要娶妻生子、前朝後宮，到那時，今日這“明月可鑒”恐怕也只是明日黃花。
“誠然并非事事如意，”六皇子聲音放低下來，挨着唐渡函愈發近一點，“只是如若不這樣，他日淪為階下囚之時，我恐怕連見你一面都再也不能。”
倆人又是靜默許久，都只一心看着忽明忽暗、忽大忽小的燈火，一直到致寧廬才停下。
“你住的倒別致。”
“哪有什麽別致，不過窮酸所以簡樸些，這些還是荀大人送來的茶葉，也沒什麽好招待的。”
“荀大哥的茶向來都是頂好的。”六皇子呷了一口，“我盡快改日再來，帶着父皇詩稿。”
“多謝。”唐渡函陪着六皇子到巷口，目送他許久。
獻詩一事不久即成，“聖上龍顏大悅，不僅大大稱贊六皇子，也讓你去內閣伺候。”荀驿楊進了致寧廬說。
“內閣？只怕又是魚龍混雜。”
“如今人人皆知你與六皇子交好，即便有人心存妒恨，也不敢明示。你只睜只眼閉只眼，別太過較真就是了。”
唐渡函心裏想，大約，就是要活得像郭尚仁那般才叫做“不較真”？
“雖則你不過是個文書一職，但到底內閣是皇上平日政見要聞商議之地，其中利害關系毋須我多言。”荀驿楊嘴角笑得朝着鬓角勾去，“果然沒有看錯你。”
唐渡函原本只想會會翰林院那幫人，不想如今徹底換了地兒，自己其實倒還挺樂意修書的工作，他伸手給自己倒了杯茶水，身子倒在椅間，不知此行是油鍋亦或是火镬？
次日換了新官服往內宮走去，內閣雖無實權，但卻由皇上直接過問，因此設在內宮方便随時召見。
“你倒挺聰明，耍了手段利用六皇子，低賤的下等貨色。”白衣男子路遇一聲罵道。
唐渡函已知道他就是鐘敬亭，戶部尚書獨子，又是仙逝的太後母家，地位赫赫，因此并不犟嘴，只置之不理。
“平白你次次在我跟前甩臉子，你萬萬不該拿六皇子作你底下使，下賤胚子。”鐘敬亭一襲白衣長袍緊跟不放。
唐渡函一心只想甩手。“不知二位在此，卑賤草民打擾了，唐大人新晉升遷，大喜大喜。”方霖詠打着揖鞠着躬走來。
鐘敬亭低眉掃一眼，“整天低賤挂嘴邊，生怕別人不知道你是打馬家山方家村出來的，自以為搭上三皇子就天天作臉，不過你也算好，好歹知道自己低賤，不像某些人假作清高。”鐘敬亭往日便看不順眼方霖詠那副低頭哈腰的姿态，以往不說是不願多事。
唐渡函明白他指桑罵槐，也着實被惱怒，氣急了說：“鐘公子得祖上庇佑，自可做天邊月，我這般泥塵中來的只能做樹，希冀日後給予子孫後輩福蔭。你也不必連敲帶打，真疑心我利用六皇子，自行問去便罷。”
鐘敬亭蔑笑幾聲，甩了甩手，：“嘴皮子挺不賴，不過到底也是敗犬狂吠。”說罷拍拍身上灰塵，拂袖而去。
“唐大人，卑賤草民謝過。”
唐渡函敷衍兩句也互相散去。
恍惚間四年已過，唐渡函在內閣裝聾作啞像郭尚仁一般安然過了些平靜日子，同六皇子之間感情也愈發深厚。春風一樣閑适的日子在大寒這日因皇後突然薨逝倏忽而散。
☆、國喪
萬慶四十二年冬至，孝慧皇後突然病死宮中，年僅三十有五，一時流言四起。
消息傳來時，唐渡函正在六皇子宮中睡醒，一夜春光旖旎，那廂已是朱顏辭鏡、碾落紅塵。六皇子聽得下人來報，怔怔許久，唐渡函一時也不知如何是好，只在一旁靜靜候着。
鐘敬亭沖進宮內，督促六皇子趕緊前往已故皇後宮中，獨不理會唐渡函。
碩大皇宮，惟皇後宮內沒有落雪，都被紛至沓來的腳步踩作滴滴污水往地下流去。
太醫診斷是當年皇後産六皇子大出血後身子一直氣血虧空，加之又患有咳疾，方才終于熬不過這一年寒冬去了。
“母後雖說身子一直不大見好，但也從未病重到這般地步。這幾日兒臣也時常來看望不曾見過什麽異樣。”六皇子跪于床前低頭高聲說道。
“六弟所言極是，兒臣也連着幾日都有向母後請安，母後身子虛弱，久不過問宮內之事，只一心靜養天年。如今猝然去了，怎不叫人心疑？”三皇子跪在六皇子身後，磕頭拜向皇上。
“再診。”年邁而無力的聲音自上方如寒冬之日一般飄來，“召整個太醫院來，再診。”
璟貴妃站在一側安撫皇上情緒。
又過一個時辰，太醫院給出的答複集體一致，兩位皇子也再無言以辯。
皇後喪禮定于六天後，行國葬，六皇子舉頭幡，聞此，朝野百官對立嗣一事幾近定下心來。
唐渡函已好幾日不得六皇子消息，只知他日夜宮內守靈，自己除卻照常內閣行書、致寧廬過活外再無他事。小松依舊未曾娶妻，歸雲如今也已十六，出落得小家碧玉、伶俐機巧模樣，唐渡函日夜心心懸挂宮中之人，飯也不甜來茶也不香，半夜夢醒，抄起一卷《楚辭》來看。
“咚！咚！”木門被敲得擂鼓作響，鐘敬亭披頭散發、白衣濁濁，不顧雪夜路滑踏馬而來，氣喘籲籲地叫到：“六皇子！中毒。”
聞言驚得致寧廬裏一片雞飛狗跳，自搬進後從未有過這般狀況。唐渡函看看身旁幾人，好不容易強定神色吩咐道：“小松你跟着鐘公子去宮裏，歸雲同我去荀府。”
“公子，我陪你去荀府，夜裏黑燈瞎火着實不安全。”小松給唐渡函系上厚重的披風。
唐渡函緊握着小松哽咽說：“我不打緊，只有你去他宮裏，我才安心。”
幾人就此匆促別過，唐渡函二人都不會騎馬，只點着燈籠小步快走到荀府門前。
荀驿楊已經睡下，聽得仆人來報，裹起披風就走了出來。唐渡函倒豆子一般急急地說清原委，荀驿楊忙忙地換了衣服趕着馬，留下歸雲、背着唐渡函往宮中奔去。倆人在宮門口見到小松，“鐘公子路上歸心似箭，雪夜路滑，一個趔趄從馬上摔了下來，已經擡去太醫院了。”宮路漫漫卻不許馬匹狂奔，三人黑夜裏湊着微暗的燈火往內宮跑去，一路高牆寒雪，凄景冷月。
進屋時早已黑壓壓跪滿了太醫下人，皇上、璟貴妃也都散發而坐，一臉怒色急樣，等着太醫診斷結果。
荀驿楊幾人跪在 ，只能低頭聽上面言語。
“是燈燭裏摻了誘病的香料，皇後生六皇子之時不足月，産後又大出血，六皇子體質與皇後頗為相似，加之這幾日六皇子連夜守靈身體不濟才會毒發，萬幸六皇子中毒不深，後續可以醫治。”
聽得皇上直拍座椅：“你們前些日子，可有檢查了皇後宮內的蠟燭？”
“那時已是白日，臣等疏漏，不曾檢查，”太醫院掌事使勁跪下磕頭，“是臣等失職，懇請降罪。”
“父皇，兒臣記得那時母後房中燭火皆已收了起來，太醫疏忽也是情有可原，想必這其中定有宮女太監裏外應和，該是好好嚴查這些人。”三皇子跪伏。
“這事就交由你去做，這幫太醫且将功贖罪定要将宸兒醫好。”皇上說罷已是氣軟，璟貴妃一旁趕忙又是輕柔拍背又是送水添茶。
唐渡函在底下聽得陣陣發汗，萬幸六皇子并未有大恙，心下也卸了重擔來。
衆人散後，荀驿楊三人一同前往太醫院去看望鐘敬亭，他早已又換上一身白衣，只是腿傷得暫時未愈不能行走，待聽得六皇子無恙，鐘敬亭喜極而泣：“雖則你低賤，卻是六皇子心中屬意之人，四年來我也看得清楚，我這腿傷不知幾時得好。我雪夜急切尋你來，是為着六皇子心中所念所想，你可要好生照顧着他。我沒少見過，卑賤地位之人總是更看重名利些，也就多出牆頭之草，你要是這般，我”
“多謝，定不負所望。”
鐘敬亭臉色蒼白，一如他着裝慘淡，苦笑：“那你留在我這做什麽，去他那。”
唐渡函回頭囑咐小松留在太醫院照顧，“雖然你不缺下人，但多個人手總多份力，也好叫六皇子放心。”
換了新燭，焰火通明，唐渡函與荀驿楊倆人細語悄談。
“這些事，只怕和璟貴妃母子脫不了幹系，皇後與六皇子俱損，得利最多的就是璟貴妃和三皇子。”荀驿楊給自己倒了杯茶，看着在給六皇子折被角的唐渡函說。
“他們确實可疑，但璟貴妃母子又不是蠢貨，這般殺雞取卵、直白了當的方式未免也太過笨拙了些。”
“雖說以身犯險，不過當今皇上自先皇後去世之後鮮有寵幸後宮，皇子又多夭折，論身份、地位、年紀，最适合的莫過于三、六兩位皇子，倘若六皇子母子俱去，皇上即便知道事情幕後真相，只怕也不得不為國家着想從而立三皇子為君，璟貴妃母子這算盤打得不可謂不妙。”
“你我這樣細說也不過是猜測，全無證據，如何去說給皇上聽？”
“這些日子你就照顧六皇子，我去找那‘證據’，但凡做過的事情，總不會完全沒了痕跡。”
唐渡函與歸雲二人日夜輪班守在六皇子床頭，幾經要定居宮中，怎奈床上人服了藥，也只依舊沉睡。
“公子，方才荀大人來過，要我代為轉告您，目前尚未有什麽消息。”歸雲說着臉上浮現點點笑意。
唐渡函此時哪裏有心情理會這種事，只睜睜地看着睡中人時時摸摸額頭，時時握握手心，“由他去吧。”忽覺手心一震，繼而又連續動了幾下，唐渡函心下一喜，說：“歸雲你，去太醫院看看鐘公子情況。”
☆、尋香
歸雲走後，唐渡函扶着六皇子坐起，趕急趕忙倒了杯溫水服下。
“人人都不可盡信。”
唐渡函擡起頭，也不多問，只照舊彎了腰坐在床頭。
“母後生我，養我卻是仙逝已久的先皇後，我們母子情分其實并算不多。忽聞病逝消息傳來，我連哭也不曾想哭。她這一去，我落個‘皇後國喪頭幡’的名兒，到底是皇後，不是家母，不知是悲是喜。”六皇子飲罷又躺了下去，手緊握着唐渡函，繼續說道，“荀大哥與敬亭俱是自幼相識，本不該疑心，只是如今，恍惚覺得天翻地覆，什麽人都依靠不住。”
唐渡函愈加握緊被子裏的手掌，“敬亭前些天來致寧廬傳你中毒的消息，雪夜路滑從馬上摔下來，腿不知能否好。”忽又想起什麽，低聲又說，“我以前讀書時看累了各樣的典籍就去找野史小說來看，多少君王得了江山失了高唐，因此總是想，互存念想卻不得相見與日夜相對同床異夢哪樣來得更好。”唐渡函身子越發低了下去，臉也偏作一旁，“換作六皇子，會選哪一種？”
“我始終以為，不得江山，就罔顧論美人。”
唐渡函起身給六皇子掩實好繡被、伺候睡了，捧杯熱茶坐在門前，望向天邊明月，輕聲吟道，“‘蝸角虛名，蠅頭微利’，拆鴛鴦在兩下裏。”
打了清早，唐渡函帶着歸雲拜訪荀府，正趕上荀家早膳，“提前也未曾知會一聲，打擾了。”
“唐公子為着六皇子的事這般費心，有什麽打擾不打擾的。可吃過了沒有？阿妤你去添兩雙碗筷來。”
“已經用過早飯，荀大人不必客氣。倒是頭次見荀夫人，以往雖也常勞煩府上，卻不得機會一見。”唐渡函恭恭敬敬拜見，荀驿楊轉身說有事先出了去。
荀夫人一身素淨，送了丈夫出門，回頭笑笑接着上面的話說，“女兒家的只在內室，除卻逢年過節地宮裏召見，男兒家的事情怎能參與？我胞弟敬亭，唐公子近來可有見過，上次聽驿楊說從馬上摔下來，我擔心得什麽似的，卻也不能卻探望。”
“昨兒還去看了，好了不少，以後只需慢慢調養便是。”
“費心唐公子了。我這裏有些東西，驿楊也不常進宮，懇請唐公子代為轉交給胞弟。沒料到唐公子今兒來，東西也都沒打包備上，唐公子若不嫌棄，可否移步裏屋一遭？”
唐渡函聽言紅了臉，“小弟在外面候着就行。”
荀夫人見了掩面一笑，“唐公子是正派人士，我又不是什麽粉頭脂臉的，只是那些物事要當面細細囑托唐公子，方才懇請去裏屋一遭。”
“小弟多心，走吧。”唐渡函往裏屋去時又經過荀府西廂，心下想，不知那處現今如何，晃眼已幾年未重臨。
走進荀驿楊主屋時只覺一派開闊大氣，屋內盡是竹子般的清香，荀夫人一會兒是這個櫃子一會兒是那個抽屜，細細碎碎整了将近一大包的物件來，“這裏都是當年我出嫁時從家裏帶來的，如今給胞弟，也是給他在太醫院留個慰藉。”
唐渡函心下暗笑，無端竟弄得像是生離死別，偏頭卻看到妝奁裏堆放得混亂無章的瓷瓶，間或有細粉散出，低眉使了個眼色給歸雲，繼續不動聲色同荀夫人閑聊那些她出閣前的小玩意，什麽生辰時鐘敬亭奉上的紙箋、過世娘親留下的首飾，五花八門。“胞弟看到這些，便也能算作不忘了我這不稱職的姐姐。”荀夫人說得動情，竟哽咽起來。
歸雲會了意，趁着荀夫人不注意偷偷往袖子裏塞了一瓶，又假裝失手打翻了幾瓶，頓時瓦瓦罐罐都碎開，一陣異香撲鼻而來。
歸雲急忙跪下收拾殘狀，一面重聲地謝罪。
“荀夫人這是什麽香，倒不曾見過。”唐渡函在旁問道，仔細着荀夫人的臉色，分明見她竟慌了神色，臉色促忽轉白，瞳孔收縮，身子納氣後仰，支支吾吾地答道：“不過是，別人，送的香，罷了。我平時不大愛香料，也不曾用過的。”
“東西既收拾完了，小弟定将帶到。”
荀夫人恢複神色，眼下氤氲濕着說，“勞煩唐公子，日後，多多照顧胞弟。我知道胞弟一心撲在六皇子身上，眼裏從來瞧不得他人，如今只恨家世背景作怪，他，他本性是好的。”
唐渡函偏頭過去，艱難地說出，“小弟明白”
倆人出了荀府往藥房走去，後又急忙趕回致寧廬，遠遠地見着有一人影立在門前，走近了看，原是廣陵。
“怎麽出來了？”唐渡函少不得一驚。
“屋裏說。”
唐渡函瞧着廣陵依舊是一身慣常的湖藍色長袍，臉色愈發蠟黃，明妍的容貌四年間又衰老不少。
進了屋，唐渡函先找歸雲拿了瓷瓶，又打發了她去泡茶。
“怎麽了？看着神色匆匆的。”唐渡函問道。
廣陵哀嘆一聲，“如今徹底丢了飯碗，連在閑月閣彈琴的機會也不得。”
“嗯？”
“這事往後有機會再說，先借我一百兩銀子。”
唐渡函開了櫃子，拿出一藏青色繡袋。
“現今我閑月閣也待不下去，暫借你一百兩出去找找活計。”
唐渡函幫他收拾好了銀錢，“你以前不是說，除了彈琴什麽也不會麽。”
“找找從前的客人，或許能再謀一個彈琴的活兒。”廣陵撇撇嘴，“到頭來還是要走這條路，真是不甘。”
“還有沒有其他需要的，或許我求求荀府，硬留你在閑月閣也未嘗不可。”
“這也算是好主意，不過暫時別了，我先尋尋看。”
唐渡函醞了半久，還是吞吞吐吐地說道：“廣陵，當初你在閑月閣也紅過，怎麽沒有趁早搭了個人家贖了出去？”
廣陵大笑，“你如今贖出來了過得可好？我們終究是男性，到底也是擺不上牌面的，入了人家府裏，整天看各路太太姨娘臉色，如何甘心？不過，假設當初我知今兒這一遭，也許尋了個人家也不一定。”
唐渡函聽着內心愈發堅定下來，送了廣陵出去，細細地收拾了各樣東西，找來荀驿楊，往宮裏去了。
☆、石出
荀驿楊領着唐渡函進了宮門，通報求見聖上。
“微臣侍女在荀府內室，荀夫人妝奁裏發現了這瓷瓶。經太醫鑒定，與當日六皇子宮中燈燭裏的香料一致，皇後昔日身邊宮女猶畫也已全部招實。皇上可召見荀夫人前來問話。”
一副龍鐘老态的君主氣喘喘地吩咐太監去傳人。
荀夫人白衣素裝上殿，兩眼皆已哭腫，聽見猶畫一五一十像模像樣地辯解，沉聲應答四方，“确是草民所為。”
“幕後何人？”唐渡函冷語道，“說出或可從輕處罰，鐘、荀倆家只在你。”
“璟貴妃，”荀夫人定定心擡起頭，朝殿上望去一眼，又急忙縮回來，“是璟貴妃娘娘。”
“胡說，”璟貴妃只惱她，端正在皇上身邊笑，“皇後是你姨母，親疏立辨，我即便要害人，如何也斷斷不會找了你來。”
“璟貴妃心思細缜，三皇子又有吞象之心，你二人豈不知‘不入虎穴，焉得虎子’的道理。”
“放肆！”璟貴妃聽得這話勃然大怒。
荀夫人搶白道：“娘娘當日承諾，來日三皇子登了基 ，保鐘、荀兩家一世無虞，否則定會寸心報複。可憐我一介女子，如何敢不為母家夫家着想，才會一時誤入了娘娘的道。”
璟貴妃聽得她句句藏鋒，急忙跪下：“皇上豈能聽她一面之詞。”
“昔年産六皇子大出血，皇後娘娘便一直都知道是璟貴妃下的毒手，只是苦于一直沒有證據才忍氣吞聲。如今娘娘不明不白地去了，璟貴妃娘娘怎能依舊逍遙法外？”猶畫嘶吼着哭道。
一番話泛起皇上心間片片皇後當年音容笑貌，見了眼前人便愈發覺得可惡，“物證、人證俱在，你母子有何分辨。”
璟貴妃聽言深知大勢已去，只凄慘斷語，“皇上，臣妾如今也無話可說，既已擔了這名，索性全抖了出來，确是臣妾所為，只恨她如何配得上後位，論相貌、才藝，臣妾樣樣不輸了她，只怪臣妾沒那一樣的荀府做母家。”璟貴妃跪倒在地，兩手扯着皇上雙腿，仰面哭訴，“才心生妒忌，眼看她日夜得寵，臣妾一時妒火攻心，都是臣妾恨她才故意威逼利誘荀夫人，三皇子向來忠君孝父，才替他這不争氣的母後瞞着皇上。”
“你們一個個，朕的皇後從來都無疾而終，”皇上想起心尖上的先皇後，“将這二人送往西山寺，念佛贖過，三皇子封為忠建王，遷出宮中住去。”
唐渡函也不往六皇子宮中去，獨自出了宮門，一路上逛逛東集，又走走西集。忽見一身翠青色绾髻的歸雲愁臉愁色地在荀府跟前同下人說話。唐渡函折了腳步，經過閑月閣，想到如今人去樓空，百無聊賴才慢騰騰地挪了腳定在東郊致寧廬。已是落霞滿天，歸雲呆坐在枯枝的梧桐樹下。
“公子，荀夫人的事……現在荀大人什麽情況？”見了唐渡函推門，歸雲立馬起身問道。
唐渡函斜了一眼，“他夫人做的事，他只受些牽連官降一級罷了。”
“公子怎麽能把荀大人牽扯進去，”歸雲聽了急聲說，“往日他都是幫着咱們的。”
唐渡函關了大門，也不理會她，徑直往屋內走去，“都說了是受牽連，又不是什麽要命的大事，這樣急着做什麽。要是真的心上天天挂着，明兒就送了你去。”
“公子就不覺得蹊跷，是那荀夫人引着我們進她內屋，歸雲又聽聞殿上事發後她三兩下地就全招了出來。”歸雲冷着嗓音，慢慢說道。
唐渡函停在裏屋門前，手搭着門環，轉身看向歸雲，“‘不癡不聾，不做家翁’，我們安守本分就是，荀驿楊同六皇子結盟，他豈有不知這事的道理，大丈夫能屈能伸。你就是為了他操心，也不必在我跟前替他申冤。”說完推開門，反手緊緊閉上。
大抵走得累了，進了屋就草草率率地裹着衣歇息。
未幾門外陣陣撫聲，卻原來是廣陵愁着眉目，背着古琴進來。
唐渡函關上門給廣陵沏茶，“怎麽？”
“到底溫柔鄉中逢場作戲，沒一個是靠得住的，只怪我當初也都是虛情假意，如今才又回到你這兒。”
“要不就在這落腳算了，平日裏打掃打掃房子，我這沒什麽薪酬，幾個人同住同吃還是做得到的。”
廣陵瞧着杯內的青色笑道，“方才我敲院子大門時，你那個丫鬟瞧着又客氣又伶俐，哪裏還用得上我。只正正經經地托那什麽荀大人賣個人情給陳叔說一聲，我又回去閑月閣，豈不好？”
“也罷，今兒你只在這歇一程，明兒早上同歸雲一起去荀府，我這幾日累的很，就不送了。”
給廣陵安置了卧房後，唐渡函走到歸雲屋子來。
“公子。”歸雲正繡着女紅，見有人來趕忙藏在被子下。
唐渡函瞥了一眼，“四年來我竟是頭一次來你屋裏，平日裏雖然供你養你，到底不是一家人，我不夠照顧你。”
“公子怎麽好端端地說這話，今兒下午是歸雲一時心急頂撞了公子，饒了歸雲這一遭吧。”
“我同廣陵說了，明兒早上，你帶着他去荀府找荀驿楊一趟，托他同閑月閣陳叔吱使一聲，叫廣陵依舊回閑月閣去。你明兒也仔細問着荀驿楊，兩下商量好幾時良辰來接你過去，嫁妝也已備下。我平日裏惱他，就不替你開這個口了。”
“公子。”歸雲一時無言以對，白白濕着眼眶。
唐渡函扶着門把手邁過門檻，“走吧，明媒正娶地過了去，也不虧待你。”
唐渡函直到日上三竿才起了床，廳裏還留着歸雲備下的早飯。皇上病重，內閣也連着歇了好幾日，唐渡函悠哉地吃了碗粥，才往皇宮走去。
到六皇子宮中時，侍女禀告六皇子正在禦書房裏。
“那我等他。”唐渡函來回在室內踱步，一會在書架前翻翻詩集，一會抽出幾幅字畫賞玩。
“今兒替父皇改折子，沒想你來了，等了多久，用過午膳了沒有？”
唐渡函正要答話，六皇子拍拍腦袋說，“我倒忘了給父皇問安，猶畫，你給唐公子備下餐食。”又轉身握着唐渡函掌心說，“晚上等我回來。”
“嗯。”
唐渡函整個下午一篇篇、一遍遍地抄着《九歌》，寫完就堆在桌腳地上，直抄得宣紙高過了書桌方才停下。
“猶畫，幫我燒了去。”
“公子這字真像先皇後，當年皇後娘娘也曾時常臨摹先皇後的書法，總不得那□□。”
唐渡函冷眼看着那字書，“真羨慕皇後娘娘。”
“皇後娘娘這一生，除了臨了，當真值得羨慕。”
月上枝梢時，六皇子回來。
“看了一下午的書？”
“嗯。”
“怎麽也不出去走走，外面雪景倒別致。”
“冬困犯了。”
六皇子換下披風，步步走近關懷說：“我叫廚房做了些新式點心，閑時解解饞。”
“這幾日你都這樣忙，我向來是不挑的，只揀什麽吃什麽，不用操心。”
六皇子見他手邊一卷《漱玉詞》，“易安詞也太悲了些，冬日裏看了對身子愈發不好。”
唐渡函擡頭望望，也不說話。
六皇子見狀支使了下人出去，方才低聲說：“璟貴妃一事，你也都猜着了？”
“真要做到這般地步？”
“母後身子江河日下，她心心恨着當年璟貴妃害她産後大出血以致終生不能再育一事，我們才設了這計。這般魚死網破本不足惜，人人都不無辜，我心裏只對不住你。”
“荀夫人有什麽罪過？鐘敬亭不無辜？這當真是殺敵一千，自損八百。鐘、荀兩府經此一事都走向下坡路，你往後好栽培新的勢力不是？”唐渡函噙淚偏過頭，“我沒什麽母家，是打閑月閣出來的，你今後再尋什麽皇親國戚去罷。”
☆、歸閣
唐渡函別過六皇子，往太醫院去。
“公子怎麽這麽晚還來這裏？”小松見了覺得蹊跷。
“鐘公子身子恢複得如何？”
“這幾日鐘府派了大批的下人過來照顧着，再有幾日應該就能出去了。”
“那你收拾收拾東西，今晚同我回去。”唐渡函坐在椅子上喝茶。
小松欲言又止，只轉身進裏屋打包行李。
出了皇宮，小松點着燈籠走在前面，積雪尚未完全融化。
“這幾日歸雲要出嫁，致寧廬裏要你照顧着。”
小松輕聲說，“怎麽這麽突然？嫁的是？”
“荀驿楊。”
燭火微動。
兩人沉默着走回致寧廬，屋內一片漆黑。
“小松燒水去。”
“去吧，順便将歸雲屋子整理一下，留作出閣的喜房。”
“明白。”小松灰着臉退下。
唐渡函洗漱過後側卧在暖褥裏就着燭光看書，蠅頭小楷都變幻作異世的符號，如何也入不進眼。
第二天起了個大早，往閑月閣方向唐渡函獨自走去。
“怎麽了？”廣陵正是休息的時刻，坐在窗邊沏茶。
“沒什麽，這幾天事情雜亂無章，一時難免心情低落些。”
“古來官途不如意的男子便愛長跑青樓妓院，你倒說說你的理由。”廣陵笑着端過茶來。
“如何還有心思再說玩笑話。”唐渡函接過紫砂杯呡了一小口。
廣陵見他魂不守舍的模樣，“恰好我這幾天也有煩心事，不妨今兒幫我想想主意？”
“你不是向來只彈琴，能有什麽煩心事？”
“你還記得冉柟麽？”廣陵抽出一張宣紙，于左上角寫下名字。
“那個穿紅衣服，總愛來挑刺的頭牌？”
“是啊，他被趕出去了。”
唐渡函疑惑，“說詳細點。”
“你走後陳叔□□的新人叫文燮你可還記得？”
唐渡函想起那日文燮頭一次出臺在一樓大廳獻藝的場景，“有點印象。”
“也不知冉柟給文燮下了什麽藥，全身長滿紅色疙瘩，後來更是惡化得發膿，陳叔知道了将冉柟打斷半條腿扔了出去，那天正好下着雨，冉柟被幾個大漢丢在後門口，我從這上面往下看着當真像棄狗一樣。”
唐渡函一手緊緊握住茶杯，“那文燮呢？”
“往後院洗衣掃地去了，可憐年紀輕輕尚未遭遇什麽大風大浪，經此一事後神思也變得有點恍惚。”
“陳叔這下豈不折了本？”
“這有什麽，牡丹不在有山茶，閑月閣最不缺人。”
“還好你一向不招事，安安分分地倒也過得舒坦。”
“樹欲靜風不止，現下已經有人找上我麻煩了。”廣陵笑。
“嗯？”
“陳叔讓我教他手下新頭牌彈琴，那孩子愚蠢至極，頂着張俊俏臉蛋就真以為事事無憂，隔三差四尋由頭來挑刺，雖然不成氣候，但也确實惹人惱。”
“你同陳叔說幾句不可？”
“我在陳叔跟前哪有那地位。”廣陵擡頭瞥了眼對方接着幽幽地說，“上次你身邊那個叫歸雲的丫頭着實伶俐，辦事也極妥當，同荀府上下關系甚好。”
“我知道，正準備把她嫁過去。”
廣陵噗哧笑出來，“枉我高看她，她這樣的身份地位嫁過去能有什麽好處，別滾上一身泥和不開。”
“由她去吧，留着也是禍患。”
“怎麽，幫着荀驿楊監視你？”
唐渡函啞然，“你這局外人都看得如此清楚。”
“見多不怪罷了。”廣陵起身，“你中午吃什麽，咱倆出去下館子，難得今兒那小孩沒來找我。”
“我會讓荀驿楊同陳叔知會的。”唐渡函說。
廣陵笑，“多謝。”
下午廣陵去大廳彈琴，唐渡函昏昏沉沉就着廣陵的床被午歇。
睡眠愈淺，愈多亂夢。
荀驿楊在昏暗的傍晚來致寧廬迎娶歸雲，卻用的新式婚禮走進歐式教堂；鐘敬亭在大牢內見着荀夫人，兩人抱頭痛哭發誓要唐渡函血債血償；六皇子終于得願坐上皇位，自己躲在皇宮龍柱後偷看他走向金色階梯，三皇子卻突然從暗角落沖出來将其踢下殿臺。
蹙眉驚醒。
“昨晚是不是受了涼，出了不少汗。”
“你怎麽在這裏？”唐渡函看着床邊的夢中人淡然說道。
“小松說，你出了致寧廬除閑月閣再無去處。”
