第74章 結局（1）
城西主幹道上, 駿馬飛馳，攤販紛紛抱頭躲避。
這就是溫絮之的人手了，他憋着怒火去抓捕周意辰, 至于抓捕到後是交還給京兆尹還是就地處置, 就要看他的心情了。
出了西城門, 城外四通八達, 行人衆多，地面上早已不見了那夥人的行跡，與路邊茶攤打聽後，才又駕馬追去。
如此向城外行了數裏路，離京城越遠, 樹林越是茂密，高處有飛鳥撲騰着雙翅逃離，蟬鳴卻聲聲不停，催得人心浮氣躁。
溫絮之已被怒火沖暈了頭腦，不将人捉回誓不罷休, 在衣裳被汗水浸透後，終于追上了那夥人。
對方約莫十餘人, 正在路邊歇息, 身穿囚服的周意辰赫然處于最中央的位置, 被層層保護起來。
雙方打了個照面, 領頭那個急忙高聲喊道：“保護二少爺！”
溫絮之目眦欲裂, 揚手道：“明昌侯府膽敢劫掠罪犯，格殺勿論！”
頃刻間，刀光劍影與兵器碰撞聲聲響成一片, 驚起陣陣飛鳥。
蒙面匪徒以出手迅疾為特點, 身手很好, 但是人數較少，此時拼殺起來節節敗退，沒過多久，便招呼着撤退。
周意辰早已吓得兩股戰戰、呆呆傻傻，刀刺到眼前都不知道躲閃。
他是這夥人首要目标，直接被人抛上馬背，領頭的蒙面人揮退一個侍衛，翻身上馬坐在他身後，刀柄往馬兒臀上一敲，馬兒嘶鳴一聲，撞開人群撒腿就往外跑。
就在馬兒将要跑出人群時，斜刺裏一侍衛提刀朝着貨物一樣搭在馬背上的周意辰砍去，蒙面人橫刀抵擋，被震下了馬背，只餘馬兒馱着周意辰往不知名的方向跑去。
眼看到手的鴨子跑了，溫絮之一腳踹在躺在地上的傷患身上，罵道：“沒用的廢物！去追！”
那夥蒙面人也無心戀戰，對視一眼，紛紛上馬，搶道追去。
兩方人馬相追逐着，漸漸在叢林中走散，溫絮之帶的人多，分成三路搜尋。
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過了約莫半個時辰，忽地哨聲高響，溫絮之精神一震，當即帶着人朝哨聲方向而去。
到了地方，人數翻了一倍不止，溫絮之看清楚了來人，當即就笑了。
“周二爺好本事，不在京中也對京中事了如指掌，甚至能安排人進監牢救下二公子。”
眼前人正是周遺，他重重地舒了口氣，一腳踢開爬在腳邊哀嚎的周意辰，再次确認他是被人算計了。
他帶人緊趕慢趕着回京，一路上小心翼翼，未免走漏風聲甚至直接露宿野地，連日奔波下滿面憔悴，就要進入京城了，一匹馬兒忽地奔至跟前，上面馱着的是他那不成器的兒子。
周意辰先是莫名其妙被劫走，再經歷死亡威脅，精神已在崩潰邊緣，這一路腰腹搭在馬背上，都快被颠簸吐了。
被人從馬背上扶下，癱軟在地，抱着親爹的腿哭個不停。
他覺得找到靠山了，殊不知周遺卻心中發寒，知道是他晚了一步，正好中了別人的計策。
趁着四周無人，他若是想要洗脫冤屈也有法子，只要迅速将周意辰藏起來，更狠點的法子也有，就是直接讓這兒子消失不見。
可那到底是親兒子，他下不了狠手，只得簡明扼要與周意辰解釋幾句，即時要派人将他送走。
周意辰完全被吓懵了，根本不肯配合，只這一會兒功夫，就被溫絮之的人手發現了。
知曉溫絮之絕無可能放過自己，周遺快速做出決斷，道：“此事并非本官所為，本官會親自面聖解釋，不勞溫大公子費心了。”
“劫牢獄，藏私犯，本公子親眼所見的事情，你還要狡辯什麽？”溫絮之蔑然瞟了那父子倆與随行仆從一眼，道，“大人且放心去吧，本公子會替你将此事禀明聖上的。”
話語中盡是冰冷殺意，言畢，眼眸一眯，聲如寒刃道：“殺！”
“本官奉陛下旨意外出巡查，尚未入宮面聖，看誰敢動手！”周遺怒目圓睜，高聲喝道，“溫大公子你無權處決朝廷命官，便是本官當真犯了死罪，那也應該由陛下親審，你算什麽東西！”
周遺深知此事不能善了，直接拿皇帝做威脅，可惜溫絮之根本不打算聽，他只想先一步殺了這父子倆，到時候只要借口追劫匪至此，刀劍無眼誤傷即可。
他再次下令手下動手，就在此時，馬蹄聲與車轱辘聲傳入耳中，被護衛帶着的方大人姍姍來遲，掀着車簾沖這邊高喊：“不能殺！”
溫絮之眼中含恨，恨不得用視線劈了眼前人，周遺卻心中一松，京兆尹的人來了，容不得溫絮之放肆。
可這也僅僅是權宜之計，溫絮之虎視眈眈，誰也不能保證回府這一路他會不會遇到別的意外，意外中喪生，那是誰也怪不得的。
周遺被人護住，直到方大人下馬車迎來，才走出人群，道：“本官有要事需即刻進宮面聖，請方大人代為開路，所有事情本官将當面向陛下解釋清楚！”
方大人巴不得不介入這趟渾水，當即應下，命人将爛泥般的周意辰綁起，與周遺同承乘馬車駛向京城。
周遺心知自與京城斷了聯系，他就已經和陷入被動狀态，如今除了盡早與聖上交代之外，別無選擇。
馬車颠簸而行，車輪碾過砂礫的摩擦聲與外面周意辰的慘叫聲同時傳入耳中，周遺掀簾一看，見馬車周圍盡是健壯護衛，再遠些，便是蓄勢待發的溫國公府的人。
幾日下來，他眼角的皺紋更深了，放下車簾，問：“外面的人手不似京兆尹的，可是別處來的？”
方大人此時還不願得罪他，微微一笑，道：“先前出了些意外，不得已向禁軍借了些人手。”
“禁軍……”周遺目光一沉，開始懷疑自己是不是又做了錯誤的決定。
姜家，周明夜始終覺得穿着女裝不自在，怕待會兒姜之敏回來看見，又怕丫鬟下人會亂說。
姜榆拉着她不許她去換，兩人說話的功夫，有護衛近身與林旗說了幾句話。
“不用換回去。”林旗聽罷與兩人說道，“以後都不用換回去了。”
兩個姑娘都面露怔忪，姜榆率先反應過來，急切道：“是不是發生了什麽事了”
林旗笑了下，大拇指指腹在她面頰上輕輕一抹，沾上了點殷紅胭脂，道：“去換身衣服，把胭脂洗掉，等會兒進宮去。”
“進宮？”周明夜震驚的同時，心頭湧上一層難以置信的感覺。
她只赴宴時去過宮中一次，現在天色将晚，要她進宮能是有什麽事？除非是……
她曾幻想過有朝一日恢複自由，也知曉林旗二人一直在為她籌謀，可當這一日真的到來時，心中第一感受卻是虛無缥缈，如夢一般。
在不知她是男兒身時，林旗覺得她懦弱無能，知曉她是女兒家以及明昌侯府種種詭異之後，曾經的認知産生翻天覆地的變化。
察覺她的不安，偏目問姜榆：“可害怕？”
姜榆擡着下巴，烏黑的眼珠子如有流光劃過，輕快道：“我有什麽可怕的？”
林旗笑笑，推她進了屋。
一旁的周明夜兀自怔愣片刻，突然打了個激靈，回神急道：“那我娘呢？”
“她會一起進宮。”林旗回答過後，定定看着她，喊了聲她全名，“周明夜。”
周明夜茫然擡首，聽他道：“該怎麽做我都與你說了，你當真想要解脫的話，就自己鼓起勇氣為你和你娘盡力争取。”
這時節天暗的晚，酉時将過，天才徹底黑下。
乾陽殿中商讨聲不斷，其中一個參政大臣出主意道：“聽聞商陽伯家有個二小姐，容姿昳麗，是否可替宣儀郡主和親？”
此話方出，立即遭人反對：“商陽伯家的二小姐年方十一。”
本朝女子十五及笄，沒道理讓人家十一歲的小姑娘千裏去往外邦和親，況且一個沒什麽看頭的小丫頭，根本派不上用場。
可這個人選被駁回後，再也找不出別的家世符合的姑娘了。
近幾年朝廷長了教訓，廣開文武恩科，精心挑選武将，然而時間太短，鮮見成效。
尤其是林旗歸來接管禁軍之後，那些被看好的新銳武将個個說得好聽，實際上不堪一擊，甚至連一個小小的前鋒校尉都能将其耍得團團轉。
當日沙盤的演習是皇帝親眼所見的，當時就一口血水哽在喉嚨。
都說将熊熊一窩，新選拔出的武将空有一張嘴，不僅讓皇帝丢了面子，更是讓他寝食難安。
前幾年敵軍勢如破竹侵犯山河的記憶在腦中盤旋數日，到底是咽不下這口氣，尋了幾個由頭，将那些個近兩年提拔的将領全部貶去做了馬前卒。
然而問題不僅是将領稀缺，更有軍器制造營等因多年疏于管理，弓/弩粗糙，盾矛不值一擊，處處皆是弊端。
皇帝很急，敵邦如吐着信子的毒蛇，暫時被壓住了七寸，但一雙黃澄澄的豎瞳仍死盯着自己的江山。
他怕山河破碎，怕遭人千年萬世的唾棄，不得已，私下與臣子商議出了和親穩固的法子。
這是除打仗外，代價最小，最有用的法子了。
可人選剛定下，就出了意外。
昨日皇帝被溫國公與姜之敏吵得頭疼，他自己心中何嘗不是憋着火氣？
如今宗室女僅有宣儀郡主一人适齡，人死了，他上哪再找一個郡主出來？即便是從臣子家認個義女封了郡主，面子已經丢了，他難咽這口惡氣。
殿中争論聲不絕，半開着的窗棱忽地被風吹動狠狠砸在牆上，發出一聲巨響。
旁邊的侍奉的太監身軀一震，急忙快步過去關窗，就在此時，外面風雨大作，瓢潑大雨毫無征兆地落了下來。
屋中争論聲被風聲雨聲打斷，幾位大臣紛紛朝上座看去，只見正值壯年的皇帝重重一嘆，單手扶額閉起了眼。
大臣們面面相觑。
殿中寂靜了下來，唯有雨珠穿林打葉的聲音，未久，殿外響起細碎的腳步聲，太監邁着小步走近，與近身伺候的太監交換了個眼神，湊近皇帝低語了幾聲。
皇帝眼眸倏然睜開，道：“都下去吧，此事改日再議。”
幾個白髯老臣魚貫而出，靜待片刻，皇帝道：“宣。”
殿中琉璃燈盞盞，照得奢華宮殿中有如白晝，太監出去傳話沒多久，就見殿門口有兩道單薄的人影相依着走進來，具是女子裝扮。
皇帝目不轉睛地盯着二人，待人跪拜後，未喊人起來，而是語氣莫測道：“周明夜？”
周明夜伏地又拜，咬着牙道：“臣女周明夜，自知罪孽深重，今日特來向陛下請罪。”
她跪在下處，身上素錦彩裙在地面上鋪開，頭戴金釵，腕上是一圈青玉手镯，任誰都不會再将她認作男子。
“明昌侯府的三公子……”皇帝自言自語了一句，聲音倏地沉下，道，“擡起頭來。”
周明夜緩緩擡頭。
殿中沉寂如死水，無一人出聲。
打破這氣氛的又是外面的太監，太監快步靠近，嗓音尖細道：“陛下，京兆尹方大人抓捕逃犯歸來，只是……外出的周遺周大人也回來了，是與溫大公子同行，有急事等着陛下裁斷。”
周明夜聞聲一顫，下意識就要張口說話，被姜榆扯了下衣袖，忙又閉上。
“在外面等着。”皇帝揮手将人趕出，從書案後走出，踱步到兩人跟前。
近距離打量了下周明夜，他目光轉向姜榆，問：“你是姜之敏的女兒，原本與林旗有婚約，後來轉嫁給了周明夜？”
姜榆答道：“是。”
皇帝忽而笑了，道：“林旗何在？讓他進來。”
他雖這麽說，卻并不等人進來，甩袖坐回書案後，道：“周明夜，朕給你個機會将這事從實招來。”
周明夜精神繃得緊緊的，聞言五指一松，偷偷看向姜榆。
姜榆對她點頭，周明夜深吸口氣，伏地道：“臣女要狀告明昌侯府周遺，謀害侯府嫡子在先，威逼長嫂欺壓侄女在後，逼迫臣女以男兒身茍活數十年，更有甚者，勾結外敵，安排人手禍亂禁軍名冊……”
她不及喘氣，一口氣将這些說完，外面忽起喧嚣。
一旁的太監原本眼觀鼻，鼻觀心，見狀急忙往外去，很快回來，視線從下方的兩女子身上一掃而過，太監說的委婉：“陛下，周遺周大人妄想強闖殿內，正好撞見林将軍……嗯，起了點争執……”
“這倒是有趣了，正說着他，他就鬧起來了。是算到有人來告他的狀了？”皇帝略一思索，看向周明夜，問，“周遺是朝廷命官，又是你叔父，你說的這些，可有證據？”
周明夜慎重點頭。
皇帝面色不變，道：“那便由你們叔侄當面對峙。”
停了下，他吩咐道：“将所有相關人員帶來，朕倒要看看，你們明昌侯府在搞什麽。”
