第59章 院試
院試的考場與府試的是同一個，淩晨時分，考生們便陸陸續續的出現了，一個個打着燈籠在門口安安靜靜的等候入場，隊伍越來越長。
別以為院試的參考人數就會比縣試府試少，恰恰相反，院試是科舉的第一道關卡，不少人被卡在這個道兒上十幾年，老童生的名頭就是由此而來。
蘇鳳章環顧四周，倒是沒瞧見白發蒼蒼的老頭兒，他轉念一想，覺得可能并不是不存在，而是前段時間高強度的勞役，讓這群老童生徹底倒下了。
這可不是他自己胡思亂想，前段時間他們回城之後，才知道事關此次勞役的傳言什麽樣都有，其中占大頭的就是某某童生吃不消病倒了之類的話。
院試是考秀才最重要的一道關卡，只要通過了就能獲取秀才功名，成為正式的讀書人，到時候即使你考不中舉人，但也能體體面面的過日子了。
正因為如此，考場外的氣氛有些凝重，等待着進場的考生們一個個神色沉重，又帶着對功名的熱忱，紛紛在心裏頭祈求一切順利進行。
來之前文竹還坦坦蕩蕩的，這會兒被周圍的氣氛一帶也緊張起來，忍不住撞了撞蘇鳳章的胳膊，說：“鳳章，你說我還有沒有點機會。”
即使一直口口聲聲喊着不愛讀書，考不中秀才，但作為讀書人文竹不可能一點想法都沒有，就算他沒有，日日夜夜的被文先生念叨着也該有了。
蘇鳳章好笑的看向他，問道：“我說話又不管用，管用的話咱倆現在都是狀元了。”
被他這麽一說，文竹倒是悶聲笑起來，怕引來周圍人的注意使勁捏着大腿肉，免得自己笑得太大聲：“你說的也是，現在擔心也沒啥用。”
“對，就是這個心态，你就想着全力以赴，至于能不能考中就得看老天爺了。”
文竹點了點頭，說道：“那可能性還是蠻大的，老天爺還挺喜歡我的，當然，更喜歡你。”
蘇鳳章覺得文竹不是普通人，因為普通人應該是不會有這種天命之子的自信心。
院試入場的程序跟府試也差不離，還是搜身唱保抽取號牌那一套。
不過今年驗證考引的時候倒是出了麻煩，因為許多書生的考引上還寫着面目清秀，皮膚白皙，結果驗證的人擡頭一看，呵，好一個黑炭頭。
幸好知府方大人對此早有準備，這一次負責作保的廪生可得擔上大責任，因為他們才是确保人員無誤的主要責任人。
跟前面的人相比，蘇鳳章的膚色變化還不算最誇張的，至少沒從白皙直接跳躍到炭黑。
驗證完身份之後，衙役才說道：“蘇鳳章，選號吧。”
說是選號，但其實跟抽獎似的，你得伸手進一個木盒子裏頭随機抽出一個號碼，這個號碼對應的就是座號，這也是為了保證公正，抽到壞的也只能說自己手氣不好。
蘇鳳章摸出一塊木牌，低頭一看，上頭刻畫着“丁六十”這三個字。
那衙役瞄了一眼，頓時露出同情的神色，但也并未多說什麽。
蘇鳳章拿着號牌找到自己的座號，才知道為什麽方才那衙役面露同情了，只因為他的座號旁邊就是茅房，依稀能看到裏頭的恭桶！
這會兒大約是剛清理過倒是聞不到任何味道，但開始考試有人使用了，那味道可想而知。
一想到那味道蘇鳳章的臉色就有些發黑，趕緊深呼吸了兩口才平靜下來，他得珍惜現在幹淨的味道，因為很快他就享受不到了。
蘇鳳章略微清理了一下號房坐下來，發現除了是廁號之外，這號房其實還不錯，光線充足，桌椅板凳都是完好無損的。
他心情是平靜了，對面剛坐下來的那人卻悲痛無比，一坐下來就哀嚎了一聲，喊道：“這下子完了，我肯定是考不中了。”
“噤聲！”
沒等他繼續哭嚎，一個冷厲的聲音傳來，吓得那人趕緊收起了眼淚。
青州府是大府，江南又是文風鼎盛的地方，考場裏頭足足近三千個座位，分別排列成一行一行的，這麽大的場地自然不可能只有一個廁所，事實上每一排最後的位置都是茅房。
所以跟蘇鳳章一般待遇的考生至少也得有五十個人，這幾率可不小。
號房有些狹窄，也低矮，蘇鳳章在南方是個難得的大高個兒，可想而知坐在裏頭會有多麽憋屈。唯一要慶幸的大約就是這裏靠近茅房，因為格局的緣故顯得特別寬敞一些，這倒也是意外之息了，蘇鳳章苦中作樂的想着。
很快便有衙役拿着筆墨紙硯開始發放，原本因為進場顯得有些雜亂的考場也立刻變得安靜下來，蘇鳳章照舊檢查了一遍，确定沒問題才開始等待。
天色蒙蒙亮的時候，方知府又帶着一群監考官開始巡視考場，他腳步不停，很快轉完了整一個考場，這才宣布考試正式開始。
蘇鳳章意外的發現這位方知府确實是個秒人，這考場裏頭定有許多他熟悉的考生，但這位知府大人的腳步穩穩當當，毫無變化，對誰都沒有特別留意。
行事這般小心點知府方大人，跟文先生口中那個肆意放蕩的年輕人截然不同。
院試只有正試、複試二場，主要考的是時文和試帖詩，按照規矩第一場考試錄取的人數應該是最後錄取秀才名額的一倍，也就是說，青州府錄取秀才名額是五十名，那麽這近三千人中，只有一百人能夠通過第一場。
一百人中只有一個人能通過第一場，第二場又得直接腰斬一半，可謂十分殘酷。
試題公布之後，蘇鳳章倒是微微松了口氣，只因為第一場的試題中規中矩，時文和策論幾乎都是圍繞着治理河道一事。
若是以往，這對于童生們而言有些難了，可此時來參加院試的童生，只有八九都是參加過治理河道一事的，除非那幾個月光顧着怨天尤人去了，不然好歹能寫出一些東西來。
在從河道回來之後，蘇鳳章就琢磨過考題的事情，當時還拉着文先生和文竹寫了不少有關治理河道的時文，這會兒自然是下筆如有神。
早有準備，心中又有真貨，蘇鳳章只覺得這一番寫得酣暢淋漓。
不只是他，等在考場外見到文竹的時候，後者也高高興興的，私底下拉着他說：“我覺得自己寫得挺好的，這次說不定真的能中。”
如果不是隔壁茅房的味道不屈不撓的傳過來，蘇鳳章甚至會覺得正常院試不錯。
終于現在，他記憶之中留下最深刻的印象，依舊是隔壁那揮之不去的惡臭。
果不其然，發案的一百個名字之中，蘇鳳章位居榜首，而文竹也吊在了尾巴上。
等到第二場開始的時候，文竹倒是輕松多了，笑着說道：“我能考過第一場就不錯了，也算是對得起我文家的列祖列宗喽。”
此次進場的考生少了許多，蘇鳳章終于擺脫了坐在廁號的命運，畢竟人少好安排，根本沒必要讓考生坐在那邊去。
除非是惡趣味的考官，不然文官對于讀書人都是較為體諒的。
蘇鳳章不知道的是，在發卷之前，坐在方知府身後的幾位山長面面相觑，其中一個鼓起勇氣問道：“方大人，這考題未免太難了一些，現在修改還來得及。”
按理來說院試應該是各省學政來主持，但青州府學政一直沒有補上，這次的主考官就還是方知府方大人，他身後坐着的都是五百裏外較遠的書院山長，他們會擔任監考和評卷。
聽了這話，方知府笑了一下，轉身反問道：“難在哪裏？這題難道超綱了？”
那山長愣了一下，搖頭說道：“倒是并未超綱，只是……”
“沒超綱就行，沒超綱的東西他們都答不出來，可見确實是沒有真才實學。”
于是這話就被堵住了，那山長嘆了口氣，下頭坐着的到底也不是他的學生，他一個來幫忙評卷的人，沒必要跟當地的父母官過不去。
考題一張張放下去，看見題目的學生都是倒抽一口冷氣，甚至還有人驚叫出聲。
方之問表現的冷酷無情，他身邊的衙役冷聲喝道：“肅靜！噤聲！”
蘇鳳章坐在靠口的位置，隔了一會兒才知道他們為什麽這般反應。
只見考題上寫着一句話，一句足以讓考場內大部分考生頭痛欲裂的話。
“孔門七十二賢，賢賢何德？雲臺二十八将，将将何功？”
兩篇時文盡在于此，後頭需要默寫的《聖谕廣訓》相比之下都變得無辜可愛起來。
七十二加上二十八，不多不少正好一百人，蘇鳳章猛地想起酒樓裏頭那一幕，算是明白了這位方知府小心眼的程度，這是明擺着跟考生們過不去啊。
與其他人不同，蘇鳳章不但沒有覺得頭禿，反倒是興高采烈起來。
不怪他喜形于色，只因為那一日回家之後，他越想越覺得不妥當，心中十分擔憂，索性就将這些人翻來覆去的看，甚至還自己整理出來給了文竹一份。
雖然沒有完全猜中這個考題，但蘇鳳章整理的人名更多，孔門七十二賢雲臺二十八将都包含了進去，可謂是壓中了考題！
