第9章 讨債上門
無時令節氣，鎮上今日大躁，南北兩街空巷，東西兩街則人滿為患，人流攢動，衆星拱月在星月酒樓外。
青天白日，卻緊閉門庭，左右兩個守門的，着藍底紅領制服，頭戴四方筒子帽，腰間斜跨柄三尺弓刀--竟是縣府公衙裏的捕快，冷面白臉，倒将中間門庭處形銷骨立的平定巾男子顯了出來。
林雲芝認得是酒樓的掌櫃，據說是鎮上出了名的好脾氣，這會兒人群中有人不耐，估摸着是想上酒樓吃喝消遣，掌櫃的舔臉賠笑，朝大家夥拘禮，而後兩張嘴皮子翻動着，隔太遠林雲芝聽不清說了些什麽。
總歸聽後，大夥如水流遇石，四散而去，也有不少停駐原地不斷往樓裏眺望的，恨不能扣出一雙眼，到裏頭一觀全貌。
“是縣府老爺親來”老板娘解釋道：“說是要見貴客，怕閑雜人打攪。”
原來是公家包場啊，那倒是挺有派頭，只不過偌大縣府不擺宴席，非要鬧到他們這鎮上？
混沌鋪的老板娘前兩天聽到風聲，如今便有動靜，不由驚嘆道：“貴客原籍在鎮上，許是位分重，生意在京城也吃得開，金山銀山回鄉，這不連縣老爺都賞臉親來設宴，真真是光宗耀祖，給老祖宗争氣啊。”
既是皇城回來的富商，自然有體面，畢竟官老爺再有錢，也是吃死糧饷的，些許動銀子的地方還得相熟的商人來，官商一家，就是這道理。
“誰說不是呢”林雲芝笑道，都說舉人身後七品官，看來生意做得大，商賈也能叫當官的看重。
不知是不是星月酒樓歇業，西街上的攤子生意都比往日紅火，頂得上大集，有些人硬是要一睹縣府老爺真容，吆五喝六竟在有胡床桌椅的攤上擺開架勢，或吃碗羊肉泡馍，或一碗混沌，一沓餅子，眼瞅要長耗下去，喧鬧聲震天，星月酒樓臨窗的隔音好，依舊能聽到聲響。
店掌櫃額角冒汗，跟前兩人他都開罪不起，賞臉屈尊來卻不能得個安穩，自覺有罪，連連賠禮道：“是小人該死，本想臨窗，大人們能邊賞風景邊吃食，不知如此嘈鬧，趁還未開席，可要再為大人擇別間廂房？”
“無妨”說話的是今日的角兒，縣太爺亦要賞臉的人物，他年紀不大，約莫三十出頭，滿身玉冠錦袍金貴氣，桃李風流相貌，懸鼻星目，兩頰骨立，眉眼含笑時若霁月紅薔。
店掌櫃自诩識人無數，卻依舊未能避俗，搜腸刮肚只想出這人跟菩薩似的，且觀又不可攀。
心下明白，能在京城是非地闖出名堂，又哪裏會是真慈悲菩薩，素來都是溫柔刀秀閻王。
貴客一指窗外道：“哪處賣的是何物，如此紅火？”
掌櫃順其所指望去，先是一愣，而後解釋道：“是煎餅攤子，小娘子有些手藝，餅裏頭加了自個鑽研出來的新奇零嘴，似叫辣條來着，其名聞所未聞，但滋味尚可，只是有些貴，粗粝餅子要六文錢一份”
Advertisement
他忽地腦子一靈光道：“爺是要嘗嘗？”
“嘗”他眼角淬着笑，轉頭問旁年逾不惑的魁梧男子道：“朱兄要不一起？”
朱正年拱手道：“鄭兄盛情，朱某豈有推脫之禮”
他以某自稱，足見尊重，亦或者說是謙卑。旁人只知道鄭皖生意做得大，唯有他明白皇商二字的輕重，說句實誠話，鄭皖不比天子城下那群錦雞雲雁補子差，他個小小七品縣太爺，繪禽描獸的資格都沒有的芝麻綠豆官，自然人說什麽便是什麽。
“勞煩掌櫃替我二人各尋一份來”鄭皖掌心轉着玉石珠，丹鳳眼微微眯和，跟在他後頭伺候的小厮兀地低下腦袋，心想爺這是又碰上好玩的了。
林雲芝不知自己煎餅入了貴客的眼，想着今晚包頓餃子，前些時候曬的幹菜已經入味，再熬一鍋大骨湯就着吃正好
現下豖肉便宜，在屠夫眼中大骨更是輕賤至極之物，啃咬不動，不見丁點葷腥，因而林雲芝費了三文錢就拎回一斤多重的大骨
李氏瞧見擰眉道：“大嫂買這糟踐物做什麽，家裏又不養狗？”
林雲芝暗下安慰自己不同外行人計較，到廚房用斧頭把大骨劈成差不多大小的骨塊，過熱水焯去血水，又從櫥櫃裏翻出樹地瓜根，蔥白,老姜，八角，陳酒，米醋添水混在一起炖着，後開始揉面擀餃子皮,剁餃子餡。
餃子可葷可素，這才是方便的，窮人家再節儉，一年少說能吃上幾回。她這頭在廚下忙開，二房三房樂得清閑，又不好大咧咧歇息，左右等林雲芝弄完餃子餡，才颠颠幫忙，沒瞧見人怎麽處置那堆輕賤大骨。
“母，今天吃餃子嗎？”饅頭同綴在她娘後頭跟來，剛進廚房就被肉滿屋子的肉香熏昏頭，吞了吞唾沫道：“還有肉？”
李氏也驚奇，明明大房回來除開那根畜生都嫌的大骨，着實沒有葷物瞧見，莫不成這肉香是那骨頭散出來的？
劉氏全然不知情，只以為人私底下拿錢賣肉，臉色不大好看：“大嫂，雖說如今的日子漸漸好過，卻也不是大手大腳的時候，便是買肉也應要同娘商量吧？”
林雲芝頗有些好笑道：“又不是頂好的肉，幾根糟踐骨頭值不了多少錢？事事都朝娘商量，一些事還做不做了？”
“骨頭也能熬出如此濃香？”李氏驚得瞪大眼睛：“比好肉悶起來還勾人！”
劉氏湊到跟前想細瞧一眼，卻讓林雲芝拉住：“夜裏都能知道，三弟妹何必急于一時，現如今掀開免不得要跑味兒走油”
劉氏讪讪，改去包餃子，心下止不住嘀咕：大房這是能掙二兩錢了不得了啊，真當自個兒是個長輩。
包餃子倒不難，活都在皮和餡，不能久放，掐着時刻煮撈，等陶家兩個男人從地頭回來，正好熱乎出鍋，再用熬入味的大骨湯做湯底，才端上桌就引得吸溜聲。
“老大媳婦，這是炖肉了？”黃氏聾拉的眉頭微微一挑，倒不是她多摳，家中小輩長身體，男人在地裏頭賣力，吃些肉補補是正經兒事，遂而黃氏不過順嘴一提，買了便買了。
劉氏酸溜溜道：“哪是肉啊，娘你怕是不知道大嫂鍋裏炖的是什麽，好大一根豬骨，卻肉末也見不着呢”
她說起來繪聲繪色，林雲芝用大碗盛出骨頭走出來，一家人引頸探腦往她手裏瞧，她大大方方一放，骨頭裏有髓，滋味不差，對小孩大有裨益，所以她給兩個小的一人一塊，饅頭倒還好，他母夾的都有道理，他是讓人喂出信任來了。
鐵牛不行，他吃的少，以為是不是讨人厭了，小臉登時哭喪下來道：“母，我不想啃骨頭，不想做小狗”
劉氏臉黢黑，直勾勾道：“大嫂又是何意？”
黃氏也看清碗裏确是挑不出肉沫的大骨，不由得道:“老大媳婦，家裏是拘謹，但也不是買不上肉，想吃兩頓不是大事，你無妨擔心我會說你”
這是全家都誤會了？
林雲芝道：“娘，你們誤會了，大骨雖輕賤，滋味卻不差，未出閣前我娘做，這裏頭的髓，便是富貴人家裏也是用的。”
林雲芝老子娘算是書香世家，只因家道中落才嫁給原身的爹，出閣前同富貴人家常有往來，黃氏當初打聽婚事的時候略有所知，現下聽完最先釋然道：“既是大戶人家都用，又矯什麽情，都吃吧”
若是老三媳婦不說，光聞味兒黃氏真猜不出這湯是用丢了不要的大骨熬出來的，餃子是葫蘆條酸菜餡，吃起來有勁道又有股酒糟香，酸菜是陳年腌好的，格外酸溜溜開胃，面皮綿軟且薄，從外能瞧見裏頭餡，老大媳婦包起來精細，個個塊頭不大，嘴闊些的一口，小些的分兩口。
吃餃子連湯帶水，幾只下肚，早沒人介懷湯用的何物熬，只知道鮮美，農家一年四季少有見葷，便是有，家裏煮婦也是糟蹋了做，全是因油水解饞才吃得下，如今比起來，這大骨湯才算是真肉香。
劉氏看自己男人越發吃得快，心中膈應，但家裏事有規矩，過了時辰再想吃便是沒有了，所以雖不情願她到底沒委屈自己餓肚子。
整頓下來，饅頭對他母簡直五體投地，想起她娘勉強下咽的手藝，他顫巍巍去拉人衣袖道：“母，往後能不能讓你煮飯，我娘煮的太難吃了”
李氏聞言柳眉倒豎，揪着人的耳朵罵道：“管你吃還挑，你這白眼狼看是要讨打”
嬉鬧着，林雲芝收拾碗筷進廚房，洗刷鍋碗，稀裏嘩啦門外忽地傳來腳步聲，動靜越鬧越大，直至廚房窗牖紙上蹚出一片火光，才陡然察覺不對勁兒，邁出門檻，兜頭砸來聲聲“強語黠迫”
“還錢！”大院中庭占了好些人影 ，襖袍釵環皆有，無不是手舉火把，滿地零落的影子，遙遙同天邊皎月交映，如憧憧鬼影駭人心魄。
陶家一大家子人從屋子裏出來，黃氏并兩房男人，劉氏李氏估摸是在屋裏安撫孩子，林雲芝細想了想跟着出門。
黃氏見她先是一驚，而後厲聲道：“回去，要你摻和什麽勁兒”
林雲芝不語，反手握住人的手道：“娘，我不回去，在外頭你我能有個照應”
黃氏靜默一會，而後點了點頭：“也好”
