第29章 驢肉火燒

店裏許久不做朝食，林雲芝備懶貪睡，能得些足頭，賴一時半刻的床，今日早間惦記昨個送來的一碗子驢肉，翻來覆去睡不着。

她是在北方上的大學，舍友中有兩個保定漕運人氏，脾性健談，閑暇時總提及其間的驢肉火燒，有次國慶大假，宿舍裏獨留她一人，黑燈瞎火，對鋪說陪她，提早三天回來，還帶了份火燒，捂在保溫桶裏。

皮子沒剛出鍋時脆，肉也有些蔫，那時吃，卻覺着什麽瓊枝甘露都不比那一份火燒暖心。

她以前還在想，何時有機會親去一回，嘗嘗熱乎的，可惜畢業後大家各奔東西，職場工作壓力、家庭紛争嘈鬧，榨幹了她們所有的閑暇，這場大學遺憾清單目錄裏小小的一支，一擱淺就是一輩子。

托這份執念，她特學過一段時間火燒的手藝，如今因口腹之欲操撿起來，才有門道法子。

有句老話，火燒好不好，一在驢肉，二在火燒，阿膠以将養多年的老驢皮膠質奉先，火燒肉則以小野驢肉為優，肋板連着筋橫切下一塊肉，用陳鹵湯吊着煨爛，如何才叫煨夠？

有人開玩笑說，好驢肉不膛牙，男友老少若吃一口滿牙縫都是肉渣，那定是店家偷工減料，省柴火錢呢！

李氏收拾完從裏屋出來，路過廚房觑見竈爐燒着火，進裏頭一瞧，有些奇：“大嫂，這是又打算做朝食？一大清早，炖的什麽恁香”

“昨個朱公子送了碗驢肉，先前沒想出法子怎麽吃，今早想着不好白費一碗子肉，就做些火燒吃，不談賣不賣出去，打打牙祭也是好的”

林雲芝焯去鹵湯，将熱騰騰驢肉擱放好，撚了塊面團擀着，要打火燒：“老二媳婦，你幫我看着點火苗子，打火燒火候難，分心打出來的滋味會差些”

李氏聞言坐在胡床上，收拾爐竈，聽憑林雲芝添柴撲火：“嫂子盡管把功夫施展出來，我好奇這火燒能多好吃”

終日豕肉雞鴨魚，偶爾換成驢肉，倒也新鮮，林雲芝笑而不語，在鍋底摸了層油，火燒要用快火，兩面受熱均勻，否則火燒不夠鼓，口感像吃白面，待煎至脆黃酥脆。

保定火燒是圓的，用刀從中間剖開，驢肉剁碎，混着苋菜、蔥白、番椒填進去，皮酥肉香，搭一碗熱乎乎的三鮮混沌，熱滾滾冒一頭汗，吃起來心肺熨帖。

陶家食肆自入冬以來，不營朝食開得晚，不少食客還抱怨過吃不上小娘子的煎餅，她并不想整日圍着銀子轉，家裏日進鬥金，沒必要把自己逼得太狠。

食客到點與平常一樣，冒将出來尋朝食，有條件的吃碗混沌或是馎饦、拘謹些的就啃着兩張胡餅充饑，突地見陶家食肆早早開門，外頭還貼了告示，走近一瞧辨清上頭的字，竟有熱乎的火燒、三鮮混沌。

食肆地段好，又逢覓食這段時間，上門來問的食客不在少數。

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“原以為要開了春，才能再嘗到小娘子家的煎餅，不知這火燒如何？”布告羅列上這驢肉火燒索價不高，大多數願掏這錢，敘舊的亦有。

林雲芝笑着說：“如何還得郎君嘗過才好誇貶，要是郎君不喜這口，民婦就是把它誇上天，依舊不得郎君青眼，各中道理，民婦可曾說錯？”

有人撫掌道：“小娘子的話精辟，這混沌同火燒我各要一份，且趕着點上，一會兒還有差事，誤不得誤不得”

食客們的熱鬧一傳十，十傳百，加之昨日食肆因小混混一鬧，反而将食肆的名聲傳遠了，那些個驢肉混沌一應賣完

有熟悉的食客用絹布擦着嘴，神色有些躲閃，轉到她邊上，壓着聲音道：“小娘子可曉得昨日那二人來歷？又知他們為何鬧事？”

林雲芝昨兒便差不對勁兒，礙于沒工夫去查，現下消息送上門，她面露為難問：“民婦一介鄉野村婦，哪有郎君心思活絡，只以為年關将近，他們想訛些銀子，好寬松日子，難不成其中另有隐情？”

那人一點腦袋說正是，左右見無人窺聽道：“他們訛錢不假，實則還是別家想置小娘子于死地，您家生意太紅火，礙着大家夥的道喽”

“有這樣的事？郎君如何得知？”

林雲芝不驚有人要害自家食肆，樹大招風，開店之初她早有準備，立于市井，少不得同行的刀光劍影，如今單憑火鍋一角兒衆酒樓已經争相忌憚，真若如此，往後他們合該膽戰心驚呢，畢竟她滿肚子花樣還沒耍出來。

他們既然要玩兒，林雲芝也不怕得罪他們。

“小娘子勿問，此乃與某所操之業有關，某在鎮上面熟臉多，撞上兩眼，不肖打聽皆能報出大致門庭，便有不準不過十之一二”

他低聲道：“我也是看小娘子孤身艱難，特多此一嘴，那些人在鎮上經營半輩子，手段詭谲，小娘子自己務必警惕，某言盡于此。”

林雲芝謝了又謝，送人出門，回去後不免深思，鎮上酒樓真要是聯合起來，她如今食肆确有些難以招架。

鋪面不大吃不下太多的客人，這些酒樓既然用如此下作的手段，她自然要好好回禮，仔細算過手裏的銀兩，擴店招人都是夠的，這事不小，辦起來卻要同家裏頭先商量，畢竟動用的銀兩不是小數目。

她這廂回家，家宅門口圍着不少婆娘，圍着黃氏指指點點，林雲芝沒大聽清楚內容，就見其抄起牆角一側的笤帚。

黃氏面色發狠，将一群人趕了出來，嘴裏嚷嚷着：“我家兒媳厲害，你們這些腌臜婆子心妒，見不得我陶家日子好過，挨千刀的，都給我滾出去”

那群婆子有争着狡辯，挨了黃氏兩笤帚，話都說不全了，三五成群合起來也不敵黃氏一人之勇，退出門外時。

有幾個朝院門口碎了口唾沫，掐腰罵着：“你家兒媳整日在外招蜂引蝶，猛浪得很，她一個寡婦不好好在家侍奉公婆，日日寄住在鎮上，怎麽可能沒些龌龊事，老嫂子我勸着你多點心，不然你家老大人死，墳頭還冒綠苗，丢了祖宗的臉”

回應她們的是黃氏響亮的“滾”字，并着扔出來的笤帚。

間或有少年郎的氣憤:“嫂子如何，那都是有本事，你們這些長舌婦，整日舌根，也不憂心來日報應，你們……”

陶家興的話消了音，後半句難聽話未及問世，先沉進肚裏，他吶吶喊了句:“嫂子”

林雲芝站在門外，眼神有些不明，說不上是難看--只隔着層容音，肩頭積滿欣慰同釋然。

終究她人诋毀之時，我不再孤身一人，如此她忽地有留下來過一輩子的理由了。

她點了點頭，輕飄飄道“娘在家呢，我還怕回來的不是時候!”