第26章 女子自強

楚钰寧“嚯”地坐起一掌将他打了出去。來人被她打得“哇”一聲哭了起來，聽聲音原來竟是一名年輕女子。

楚钰寧一驚，忙下床走到她面前問道：“你是誰？為何半夜三更往我被窩裏鑽？”

沒等那女孩作答，牛家女子等人便已趕到，向楚钰寧致歉道：“公子，這丫頭驚着您了吧？實在對不住！實在對不住！”

楚钰寧問道：“牛嬸，這到底是怎麽回事？在下剛才睡得好好的，突然這孩子要往我被窩裏鑽。”

牛家女子一個勁地道歉：“真是對不住了，都是這丫頭笨手笨腳，驚着公子了，實在對不住。公子，是這樣的，今日我們受公子大恩，實在無以為報，大夥兒想來想去決定選一個丫頭來伺候公子。孟嬸家這個雲丫頭剛剛去年及笄，年齡正好，模樣又是所有丫頭裏最周正的，因此我們便打發了她來伺候公子。沒想到她手腳粗笨，反倒惹惱了公子，真是對不住！”

她這番話聽得楚钰寧哭笑不得，她正要開口，只聽另一個女子喝罵道：“死丫頭，你還哭個什麽勁？笨死你算了！還不趕緊向公子道歉？”

那孩子被她這一罵，頓時止住了哭泣，抽抽搭搭地向楚钰寧致歉道：“白雲愚笨，惹惱了公子，請公子恕罪。”

楚钰寧安慰她道：“這不是你的錯，你不必自責。剛才我出手用力了些，打疼你了吧？快回家拿熱手巾敷一敷，不然恐怕你要疼上幾天。”

安慰了那女孩之後，楚钰寧對那幾個女子說道：“各位嬸子，讓我說你們什麽好。我無非就是做了一點小事罷了，也已經說了請各位不必放在心上，你們又何苦非要報答？即便是要報答，又怎能以孩子的終身幸福為報？”

那喝罵女孩的女子說道：“公子說舉手之勞，那是公子的自謙之詞。滴水之恩當湧泉相報，更何況今日公子對我們恩同再造，我們又怎能不放在心上？這些年我們吃盡苦頭，深知生活的艱難和人心的涼薄，正因為如此我們更是對公子感恩不已。送這丫頭來伺候公子是我們唯一能為公子做的。

況且公子溫文爾雅，待人又極為和善，若是能帶這丫頭走，哪怕是讓她給公子當個通房丫鬟那也是她的造化。不瞞公子說，當我家雲丫頭被選中的時候，我這當娘的是滿心歡喜的，只可惜她終究沒這個福分啊。”

楚钰寧說道：“孟嬸，各位嬸子，請你們都斷了這個念頭吧。不瞞各位說，其實我也是個女兒身，我是為了行走方便才女扮男裝的。”

聞言衆人皆驚，牛嬸問道：“你也是個女子？”

楚钰寧說道：“我是個如假包換的女子。各位嬸子都回去歇着吧，別再多想了。”

牛家女子再次致歉道：“是我們眼拙，竟沒看出姑娘也是女兒身。哎呀早知道我們就留姑娘在家裏歇息了，現下再收拾床鋪又要花費不少時間，恐怕要耽誤姑娘休息。”

楚钰寧說道：“牛嬸不必如此客氣，我在這裏睡得挺好的。已經很晚了，你們都快回去歇息吧。”

第二天早晨牛家女子來請楚钰寧過去用早飯，然後大家坐在屋外空地上曬太陽扯閑篇。

牛家女子說道：“想不到姑娘年紀輕輕竟有如此的能力，不僅養活了自己，還能幫助我們整個村子的人。同樣是女子，我們可真是愧殺了。”

其他人也紛紛附和誇楚钰寧能幹，直聽得楚钰寧臉紅不已，說道：“各位嬸子可千萬別這麽說，我只是運氣好掙了點小錢罷了。”

牛家女子說道：“姑娘謙虛了。女子求生有多不易，我們都是知道的，姑娘這份能耐自是非同一般。如果姑娘不介意的話，我們想請教姑娘如何掙錢。我們不敢奢望如姑娘一般，只求能溫飽度日便可。”

楚钰寧說道：“各位嬸子，我也只是憑着運氣走到今天，因此不敢教各位什麽。不過我倒是有幾點建議，不知是否可行。”

牛家女子說道：“姑娘說的肯定錯不了，姑娘快請說。”

楚钰寧說道：“各位嬸子，我知道你們都因為孩子脫不開身，依我看，不如将所有的孩子集中在一起，托兩三個嬸子照管着，大家湊錢支付這幾個嬸子一些費用。這樣一來其他嬸子就可以放開手腳去做事了。各位嬸子可以各展所長，不管是出門做小買賣，還是在家務農或者做手工之類的都可以。若是嬸子們擔心出門多有不便，可以試着像我一樣換上男裝，并且幾個人結伴同行，這樣有什麽事也好相互照應。

至于孩子們，若是嬸子們舍得，那該嫁娶的嫁娶，該送出去學手藝的送出去學手藝，有了一門手藝傍身，今後就不愁沒飯吃。年齡小的，就請先生來教他們識字，若是有那立志考取功名的自不必說，即便不想考功名，那識了字的也比不識字的容易找生計。不知嬸子們以為如何？”

聽完她這番話，一衆女子皆嘆服。牛家女子說道：“姑娘果然是掙大錢的，這番話下來讓我們茅塞頓開，我可真是打心眼裏佩服。跟姑娘比起來，我們這麽多年簡直就是白活了，難怪我們要受窮。”

其餘女子也是連連誇贊，引得楚钰寧又一次臉紅不已。

楚钰寧剛才只是給了思路，具體怎麽做還得大家一起讨論。

牛家女子說道：“我提議讓年紀大點的像王奶奶這樣的幫着照看孩子們，至于每月的錢銀，咱們再好好合計合計。年紀輕些的就出去掙錢。”

孟家女子說道：“我同意牛嬸的想法。我也有個提議，依我看，身體健壯些的嬸子們如果不想外出的話可以在家做些農活。左右咱們周圍都是無主的地，任咱們種。再者說了誰都離不了糧食，不管誰掙了錢都要買糧食不是？既然要買，那就肥水不流外人田，買咱們自己村裏的。”

另一個女子接話道：“對對對，孟家嬸子這話也說得很好。依我看，咱們不如把田地分分，就跟咱以前生活的那樣，家家戶戶都有田地，若是自己耕種不了，可以租給別家。”

又有一個女子說道：“我贊成範嬸的提議。”

範家女子這分田地的話說到了大家的心坎裏，這有了田地到什麽時候心裏都有底，因此其他人也都紛紛贊成。

範家女子又說道：“我這身子骨種地肯定是不行了，不過我會織布，因此我想織布去城裏賣，或者幹脆到作坊去上工。”

另一名女子說道：“範嬸，我也會織布，到時不管是賣布還是去作坊上工咱倆都一起去。”

範家女子說道：“好，那咱們就這麽說定了。”

這時又有一名女子舉起了手，說道：“我也會織布，咱們一起去。”

範家女子笑着說道：“好好好，人多了更好。”

牛家女子說道：“我沒什麽手藝，不過我的體力還行，我就留下種地吧。”

然後一個樣貌清秀衣着也比其他女子稍微考究一些的女子說道：“我會做花饅頭，那我就去城裏擺個攤賣花饅頭。”

另一個說道：“黃嬸，你那一手做花饅頭的手藝我們大家都見識過，那确實是無人能及。只是你年紀輕輕的，長得又俊俏，我只替你擔心這一點呢。”

聞言那黃家女子神色暗淡了下來，眼中有淚光泛出，應是想起了令她不快的往事。

為了轉移她的注意力，另一位女子很快就接上話，說道：“我別的本事沒有，只這包馄饨的速度快，而且我包的馄饨既不會粘牙又不會散架，因此我想去城裏擺個馄饨攤。”