第2章

想在美國取得行醫資格是件勞民傷財的事，四年本科加四年醫學院，畢業前要通過美國醫生執照考試的基礎和臨床測試，才能拿到醫學博士學位（M.D.）。拿到學位後還不算取得行醫資格，得在做住院醫生（Resident）期間通過執照考試的最後一步，是對醫學知識和臨床實踐的總體考核，通過了這一步才算有了獨立行醫資格。住院醫根據專業不同，培訓時間在三到八年，之後有些人還會選擇額外一到三年的專業培訓（Fellowship），等熬到主治醫生的位子（Attending Physician），半輩子基本就過去了，而成為主治醫生之前，那月工資真是挺對不起醫學院的高昂學費的。

常征目前就處在剛剛拿到MD學位，欠了一屁股貸款在醫院實習，同時準備執照考試最後一步的階段。

陶郁見到常征，是在第二天淩晨四點。

熬了一宿的常醫生回到家，發現他房間外面睡了個活物，湊近看了看，确定不是唐海南。借着月光他又看到了角落裏的兩只大旅行箱，大概猜到這連人帶箱子可能是唐老師弄回來的。他沒吱聲，回房拿了換洗衣物去客衛洗漱。

含着牙刷上廁所的工夫，身後的門被推開了，門裏門外的兩個人都沒料到這種情況，怔怔地從洗手臺上方的大鏡子看着對方。陶郁反應過來這應該就是唐海南說的實習醫生，鏡子裏看兩人身高差不多，常征一宿沒睡形象有點慘不忍睹，一頭亂發，兩眼通紅，大黑眼圈跟陶郁不相上下——這哪裏像個醫生，簡直是醫院門口幫人排隊的黃牛！

陶郁目光往下一溜，尴尬地咳了一聲，恭恭敬敬地退出去把廁所門掩好。

回到小客廳陶郁坐在沙發上，想等常征洗漱完打個招呼，可還沒等人出來，隔壁的卧室裏突然響起“哔哔哔”的聲音，緊接着就見常征一陣風似的從廁所吹進了卧室，然後又一陣風地掃地出門了。

陶郁目瞪口呆地看着這股旋風刮走，半天才回過神來——當醫生是有點苦逼！

趁着還沒開學，陶郁在中國城一家餐館找了個黑工。以他對自己形象的信心，本以為靠刷臉，怎麽也能混個端盤子的活，可是老板說他們店對員工有層級遞進的培養計劃，新來的都從後臺刷盤子起步。

刷盤子就刷盤子吧，陶郁想，誰讓自己缺錢又沒有工作身份呢——留學生的F1簽證是不允許打工掙錢的。

人被逼到絕境時，往往能最大限度地激發出趨利避害的本能，換個說法叫識時務者為俊傑，更白話的說法就是千萬別窮講究。這事擱以前，陶郁是萬萬不會想到自己能落到這步田地，他從小家裏條件好，一路念書順風順水，大學畢業進了一家能源行業的國企，他母親在那做高管。小夥子長得幹淨精神，在哪都有人捧着，活了二十大幾沒遇過挫折，直到半年前他和魏玮的事兒被捅出來。

陶郁晃晃腦袋自嘲地一笑，快吃不起飯了，還惦着那些舊事幹嘛。

不出三天陶郁就和大廚混熟了，大師傅炒菜熱了，趕緊遞杯涼茶，兜裏永遠揣着打火機，看誰抽煙就遞個火。這些事他以前都是看別人做，他父母身邊都不缺這有眼力勁兒的，那時候他看不起這樣的人，可現在覺得這也是門學問，得做得自然不動聲色、做得讓人感到親切不覺得你在上趕着拍馬屁，不容易。

拍大師傅的馬屁并不是無用功，不到三天陶郁就從刷盤子升級到配菜小工，又過了一禮拜大師傅親自指點了他幾個菜的做法，飯點忙不過來的時候，甚至讓他炒幾個簡單菜給客人——誰能想到出國前他唯一拿得出手只有泡方便面。刷盤子和廚子的工資自然不能同日而語，連分小費也是炒菜的拿大頭。

半個月下來，陶郁掙出了後三個月的房租和雜費，心裏稍微有點底了。他之前不敢跟唐海南說，其實在交了第一個月的房租後，他只剩了不到三百美元。有張銀行卡裏還有八千，但那是第一學期的學費，不能動。這些錢是他上班兩年的積蓄，要不是以前大手大腳，說不定整個學年的學費都不用愁了，可惜世上沒有後悔藥，吃一碗倒一碗的時候哪料到往後還有挨餓的劫。

開學前的最後一個禮拜五，來中國城吃飯的人很多，店裏生意格外火，大師傅炒好的菜都撂在臺子上來不及端，領班見人手着實不夠，就把陶郁從後廚拎出來幫忙上菜。陶郁整整工作服，問了桌號，端着兩盤菜來到了前面。

“時蔬魚片，宮保蝦球——”報了菜名，陶郁一擡頭，覺得坐對面的客人特別眼熟，忍不住多看了兩眼。

對面的人也看過來，語氣平淡地說：“你在這上班啊？”

陶郁這才反應過來：“常醫生！我還沒在白天見過您呢！”

常征眉毛一挑，感覺這說的不像人話，跟他一桌的客人“嘿嘿”笑道：“你們都是夜裏見啊？”

陶郁也意識到這話容易引人聯想，趕緊解釋：“不是不是，我們一起租房，常醫生早出晚歸的，天沒亮就去醫院，半夜才回家，隔三差五還值班，白天一般沒機會見面。”

這是實話，在同一個屋檐下住了三個禮拜，這還真是第一次大白天見到常征。也不怪陶郁第一眼沒認出來，實在是第一天夜裏那黃牛印象太深了，此時對方看起來像變了個人，陶郁以前還沒注意，常征的眼眶很深，鼻梁挺拔，仔細看好像有幾分混血的味道。

旁邊有桌客人要點單，陶郁轉身招呼去了。

等他走遠，常征的朋友轉回頭笑了笑：“Roommate？”

常征夾起一個蝦球，不鹹不淡道：“Shut up.”

店裏生意最忙的時候，門口來了幾個警察，食客們起初并沒在意，直到後廚裏起了喧嘩。陶郁一臉驚惶地從後面竄出來，一眼看到餐館正門外的警察，知道前後門都被堵了，情急之下慌了神。

常征和朋友正準備買單，見他一臉悲憤，常征起身問：“出什麽事了？”

“查……查身份……”陶郁這陣子聽同事們聊過，很清楚打黑工被抓就一個後果——遣送。

常征看了一眼前門的警察，趁沒人注意這邊，推着陶郁閃身進了洗手間，順手別上門。

“脫衣服！”

陶郁：“……”

眼見對方三下五除二扒下T恤，陶郁有點發懵，人家諜中諜裏為躲避追捕上演個親嘴就是了，這脫衣服是要幹嘛？常醫生身材不錯……他假裝鎮定地瞄了一眼，随即又唾棄自己，他媽的身材好就能在公共場所幹這事？！

“美國抓黑工的警察，管不管掃黃……”陶郁支支吾吾問。

常征愣了一下，把手裏的T恤甩到他臉上，低聲道：“想什麽呢？！讓你跟我換衣服！”

“啊？哦！”陶郁總算反應過來，常征是公民可以随便打工，人家堂堂一個醫生休息時間來端盤子，警察管得着嗎。

從廁所出來，陶郁強自鎮定目不斜視地走到常征那桌坐下，同桌的朋友拖着下巴皮笑肉不笑地看了他一會兒，伸出手道：“你好，我是Tony.”

“陶郁。”心不在焉地跟對方握手，陶郁眼角瞟着餐館裏的警察。

換上工作制服的常征走過來，白襯衫在他身上略顯狹窄，他把一個黑本子放到陶郁面前，用對病人開醫囑的語氣說：“這是您的賬單。”

陶郁張口結舌地看着對方，啞巴吃黃連有苦說不出，欲哭無淚地想人家幫了個大忙，就當請一頓飯答謝了。翻開夾子看了一眼賬單，他戀戀不舍地從兜裏掏出五十美元，有氣無力地說：“告訴收銀的，用現金給我打九折。”

常征看了陶郁一眼，要笑不笑地把錢收進夾子裏，轉身走了。