第13章 ☆、朋友
楚今朝睜大雙眸，不可思議地低嚷：“怎可如此随興？這樣一來，豈不是正史野史都混在一塊兒了？”
段懷越不以為然地道：“反正歷史都是人寫給人看的。歷史是一回事，寫出來是一回事，看到的人又是另外一回事。千人千個觀點，真正歷史是怎麽回事，除了當事人，誰知道？更可能，當事人都不一定知道。”
楚今朝覺得他的說法有問題，這樣對歷史太不尊重，張嘴就要反駁，話到嘴邊卻一個反對的字都說不出來。
段懷越敲了敲他的筷子，也不管這行為合理不合理，示意他趕緊吃，自己卻不緊不慢道：“就像我們走商，一車貨物多少錢，拉到盛京來多少錢，賣出去又是多少錢，客人買了認為值多少錢。誰知道呢？反正最後大家都掙了錢，也不知道誰賠了。”
楚今朝想想雖然并不贊同，卻又覺得也很有道理，遂點了點頭，并不再發表意見。但經過這一番著史的讨論，他原本封出的冷漠态度也不知不覺被軟化了不少。
段懷越察覺到他的轉變，便笑了，道：“所以，楚兄可以告訴在下，年幾何，家中有無姊妹了吧？”
楚今朝的愣了一愣，半晌無語。敢情這人這麽熱情地跟他結交，是想讨個媳婦兒。他哪只眼睛看到他會有個貌美的姊妹？難道以前真的在什麽地方見過？
低頭默默無言地把面前的酒菜吃了，拿絹子抹抹嘴，然後在段懷越期待的目光下，他緩緩開口道：“在下盛京楚今朝，史學世家楚氏，盛京自來只有一個史學世家，也只有一個楚今朝。”
段懷越不明白他為何突然自報家門，正等着他的下文，卻不想，對面的人将杯中最後一口酒一飲而盡後，話頭忽轉：“多謝段兄今日款待，告辭。”擱下酒杯，轉身就走。
還真的是吃完了飯菜一抹嘴兒，兩腳一擡就走人啊。段懷越瞠目望着他，完全不懂這突然的态度變化，正要追上去問個明白，卻聽到周圍有人驚呼地議論。
“他就是楚今朝？以色事主？這種色？”
“不過如此嘛。只是稍稍細嫩了點，別說後宮美女，就連好看的哥兒也比不上啊。”
“難道有那種癖好的人，看男人的眼光跟咱們不一樣麽？”
“……”
聽到身後的議論聲起，楚今朝也只是腳步頓了頓，随即頭也不回，大步走出。段懷越注意聽着旁人議論，待他離開才反應過來，忙扔下銀子追出去。
原以為楚今朝定會急速離開，需要他一番好追。誰知道出了門去，楚今朝竟就在前面沒走多遠，保持着平常步調，像是未曾聽到任何言語謾辱。他背上的褡裢流蘇，随着步伐一晃一晃的，也和主人一樣悠閑自在。
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段懷越心中不自覺地升起一抹欣賞，揚聲道：“楚兄請留步。”
楚今朝聞言甚覺不解，但也還是停下了腳步回頭。他就是不想再跟這個姓段的有什麽交集，才直言身份，讓他知難而退。誰知道這人奇怪至此，已經知道了他是那個傳說中受萬人唾罵的“禍國妖男”了，竟然還陰魂不散地追了上來。
正遲疑間，段懷越已經到了面前。他擡手抱拳行禮，正色道：“在下西南段懷越。西南有幾個段氏，在下不知，但段氏自來也只有一個段懷越。”
楚今朝見他模仿自己如此鄭重地自報家門，有些納悶，卻聽他繼續道：“楚兄報了家門就走，也不給在下機會，是瞧不起在下只是一個無名商客，無緣高攀史學世家麽？”
楚今朝這下子是真的滿頭霧水了。
這個人，他真的不知道盛京楚今朝是誰？不知道史學世家如今只是嘲諷而不是榮耀麽？
盯着那黑如點漆、亮如嵌玉的雙眸，滿是真誠，滿是善意。那平凡無奇的一張臉，此刻看起來倒真覺得俊美無比，貴氣不凡。
心房的高牆好像稍稍松動了一下，他眼眸微閃，以最冷漠無波的語氣問：“段兄可聽說過前朝有個禍亂君主的楚今朝？”
段懷越看着他，點頭。
“可曾聽過今朝有個貪生怕死賣主求榮的楚今朝？”
段懷越又點頭。
楚今朝見他還是沒反應，嘆一口氣，無奈道：“我就是那個楚今朝。”
段懷越依然只是點頭，笑道：“我知道。”想了想，又補充道：“了。剛才茶樓裏的議論已經告訴我了。”
加的這個“了”字，讓楚今朝心中稍慰。原來段懷越不是不知道盛京楚今朝，而是不知彼楚今朝乃此楚今朝。但現在知道了，為何還緊追不舍？
“既然知道，就該離我遠一點。”
段懷越笑道：“楚兄，‘人言’連‘正史’都不是，我為何要去相信？楚今朝是什麽樣的人，只有當事者最清楚了。而區區在下我，現在就是那個當事人。”
楚今朝屏住的一口氣，慢慢呼了出來。
這個段懷越，一句話又說到了他的心裏。他敢回京，自然是不屑于那些傳言的，反正再怎麽難聽的話也割不了他一寸肉。即便如此，聽到竟然有人願意去相信并了解傳言背後的他，他心裏也是感動加感激，仿佛這浩浩人世，終于尋到一名知己。
“在下段懷越，今年二十又五。”段懷越看出他心防已松，友好地再次報上家門。
楚今朝閉了閉眼，拉開唇角牽出微笑：“在下楚今朝，二十有三。”末了，又補充一句：“家中獨子，并無姊妹。叫段兄失望了。”
段懷越的表情果然失望地垮掉了，一副“怎麽會這樣”的表情，惹得他忍俊不禁。
他本來只是笑笑而已，誰知越笑越開心，歡愉的笑聲從胸腔了出來，竟是怎麽都忍不住了。彎彎的笑眉，黑亮的眼睛，頰畔微嫣，一口碎玉般的白牙掩在紅潤雙唇裏，原本頂多算是清秀的模樣經這一笑竟然嬌俏無比，風華乍現，直把段懷越看得愣傻了眼。
楚今朝見他反應有異，方察覺到自己失态，忙斂了笑，連聲抱歉。段懷越也有些不自在，清咳兩聲，掩飾自己的失神，同時又為那瞬間湧上念頭的形容詞納悶不已。
怎會又覺得嬌俏？難道能以男色惑主果然不似尋常容色麽？
楚今朝心裏也不由自主地想到剛才在茶樓裏那些人的議論，忍不住偷偷觑了段懷越一眼。
莫非有那種癖好的人，看男人的眼光真的不一樣？可是，承宣帝不是，段君銘更不能算在其列。而這個段懷越……應該也不至于吧。
繞了一圈，自己的冷漠與敵意倒是少了不少，但段懷越是什麽人，他還是不知道。
因為想着太子過幾天就回來的事，又琢磨着段懷越的事，楚今朝又是興奮又是憂心，一晚上都沒睡好。感覺才剛閉上眼，就要爬起來，穿過半個盛京城趕去早朝。朝會上依稀在稱贊段君銘的聖明，說什麽新朝建立一年多，民心漸定，局勢漸穩了，于是禮部卿奏請科舉開科。
楚今朝的意識清晰了一會，聽到這個消息，只在心裏隐約叫好，眼皮卻又拉下，膠粘着睜不開，耳邊的讨論聲越來越遙遠，最後只剩下嗡嗡聲。
“楚大人，楚大人！”
楚今朝瞬間驚醒過來，只見一個小公公正站在身邊，一副幸災樂禍的表情道：“楚大人，皇上在問你話呢。”
“啊？”楚今朝一頭霧水，直覺地扭頭朝正座上的段君銘望去，只見段君銘正冷眼瞪着他。他心中咯噔一響，瞬間清醒，連忙跪倒。
“微臣該死，請陛下降罪！”
金銮殿上打盹，是對皇上的大不敬，嚴重的可以直接殺頭。
楚今朝來不及抱怨運氣不好。平時朝中議事哪裏輪得到他來插嘴，偏偏今日他精神不濟，就被逮了個正着。想那科舉之事，是禮部負責，與他何幹。必是有殿上大臣看到他今日殿上打盹，故意揪出他辮子。
如今說這些都晚了，想着怎麽保命要緊。滿朝文武，恐怕沒一個人會為他求情。
“皇上，楚今朝在金銮殿上打盹瞌睡，分明是藐視皇威，此乃對皇上大不敬！”
“應判斬立決，以儆效尤！”
衆臣紛紛上奏，段君銘卻遲疑不決。楚今朝知道眼下不是求饒的時機，只得擰下所有擔憂暗暗想法子，努力去回想剛才他們在讨論什麽問題，有什麽問題能到他這裏來問話。
“陛下，恕臣愚鈍。微臣流亡太久，當年秋試之情已記不太清楚，固多番思慮才敢回答，并非有意對皇上不敬。”楚今朝放大聲道，将剛才瞌睡的不敬之罪硬拗成了腦袋不靈光的不敬之罪。他想段君銘既然沒有松口判他死罪，想必是有所顧慮的，那他就賭上一賭。
他吐字清晰，離段君銘最近，大殿之上本來還有人堅持奏請段君銘判他死罪，見他開口了，也暫時先沉默了，等着段君銘發話。
段君銘其實很清楚楚今朝剛才的确是瞌睡了，但聽到他竟然能說出“秋試”，也微感意外。但楚今朝現在還留着有用，不能處死，于是他順水推舟道：“那朕且聽聽楚卿‘多番思慮’後的結果。”
“謝陛下。”楚今朝深吸一口氣，道：“微臣以為，承宣九年的秋試既然被取消了，則今次秋試則可當是當初的延期。若禮部卿大人質疑承宣年間的仕子，微臣以為是多慮了。大中朝立朝無非為天下百姓，自當以百姓為先。科舉三年一次，全國多少仕子等着盼着。當年的戰火已經讓他們滿心的期望成空，現下若因為改朝換代就否定他們多年苦讀，所取功名從頭再來，讓天下仕子十年寒窗又十年，微臣以為并非明智之舉。況新朝初立，正是用人之際，縱然天下仕子能等十年，朝廷也能再等十年麽？”
楚今朝想來想去，能被扯到他身上來的話題只有這一個了。承宣九年的秋試，因為段君銘的兵臨城下而取消，同年改年號靖觀。新朝初建，自然也不可能舉辦科考。如今靖觀三年重新開考，能問到他這個修史人身上的問題，就只有與前朝事有關的了。而與前朝事有關，又與秋試有關的，既然不可能是一夕之間改科考制度，那麽就只有參考人資格了。他賭這個唯一的可能。
作者有話要說： 祝我今天好運吧，別被紮成刺猬:-)
