第27章 ☆、試探
“段兄，請留步。”想要段懷越消氣，最好的辦法就是做些曾經他想過卻不甘心做的事情。
“何事？”段懷越停住腳步，從鼻子裏哼着說話，想要把折扇灑開故作潇灑，結果卻灑開了一把破扇子，頗為滑稽。
楚今朝壓住心裏想笑的念頭，道：“不知段兄是否知道那些刺客的來歷？”
段懷越随手把扇子一扔，道：“刺客是楚兄招惹來的，楚兄問我，我又問誰去？”
楚今朝微微笑了笑。事到如今，他也就直來直去不與他打啞謎了，當即開門見山地道：“段兄是陛下身邊的人吧？”
段懷越挑挑眉，不置可否。楚今朝繼續解釋着猜測理由，道：“我當段兄是兄弟，所以承宣帝之事，只說與段兄一人聽過，可誰知不多久陛下就知道了……”
段懷越有些不自在，氣焰便矮了些下來。楚今朝也不跟他為難，繼續往下道：“今日段兄令牌一出，那兩個刺客又俯首稱卑職……”
除了官員對官員，誰會自稱“卑職”？
段懷越沒有任何表示。他敢出示令牌，自然就有了暴露身份的覺悟。
楚今朝繼續推斷道：“‘任何人都不能阻攔’的命令，段兄一枚令牌卻能阻攔。除了當今聖上，不做他想。”
段懷越“嗯哼”一聲，尾音上揚，完全沒有被拆穿的尴尬，反而極為得意，大有“沒想到吧？”，把剛才的不自在盡數丢一邊去。
楚今朝微微一笑，後退一步，拱手道：“以往是今朝有眼不識泰山，若有冒犯大人之處，還請大人有大量，原諒今朝不知者無罪。今日救命之恩，今朝亦銘記于心。”
段懷越一聽這話，得意之色立刻沒了，回頭瞪着他。楚今朝置若罔聞，繼續道：“就此告辭。”說完，衣袖輕拂，揚長離去。
“你——”段懷越在身後惱得也想轉身離開，但遲疑一會，雖極不甘心，卻還是追上去了。追上去了，他更加不甘心了。随手折了路邊一根樹枝在後面用力敲着楚今朝的肩膀，道：“這就是你感謝救命恩人的态度嗎？”
風一起，一陣脂粉味兒跟着他衣衫帶起的風，輕輕飄來。楚今朝微微皺眉，後退了一步。段懷越不曉得緣由，見他後退，更惱了，不等他開口，道：“你就不怕這一回去，還有刺客等在你家裏？”
楚今朝哪裏需要他來提醒？現在他沒時間也不想跟他多說。一方面段懷越出賣過他，且他才“剛剛”看出段懷越是段君銘的人，必須得表現出驚訝，表現得介懷，才能掩飾他其實早就猜到了他的身份，且利用這來掩蓋了楊冕的來歷；而另一方面，自然是挂心着楊冕以及被霍穎光絆住的兩個刺客。他能在此碰到了段懷越，霍穎光可不一定這麽好運氣。
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刺客敢說出任何人不能攔阻，卻又不得不賣個面子給段懷越，再聯系當前局勢，他若還猜不出來刺客是徐太後派來的，他就算白混了。
“家裏有霍将軍幫忙，不會有事。”霍穎光如今是皇宮衛護，估計聽到太後宮中的動靜，所以趕來幫忙。
“霍穎光？”段懷越似乎不大相信，“他大晚上去你家做什麽？”
“段大人請恕罪。霍将軍要做什麽，下官實在不便輕易告知他人，有違道義。”楚今朝故意把後面四個字咬得很重，一副恨之入骨的模樣。
段懷越眨眨眼，過了一會，居然笑了。這一笑，先前的不甘不快頓時全都煙消雲散了。他甚是得意地道：“楚兄是在生氣？”
楚今朝扭頭就走，道：“我生什麽氣？段兄是什麽人關我什麽事？段兄跟陛下是什麽關系，與我有何相幹？我既然敢說陛下的壞話，就不怕有人傳給別人聽去。”
他這一說，段懷越笑得越發開心了，自動地跟了上去，道：“的确是不大相關的。我是什麽身份，跟陛下是什麽關系，的确不與楚兄相關……”
楚今朝一愣，胸口忽覺一窒，随即又釋然。他此舉不過是為利用完了段懷越善後，沒必要真的以為自己是當他為真正的朋友了。這麽想着，腳下步伐便加快了。
“楚兄只要知道，在下段懷越，東越人士，走商來京，遇到楚今朝為平生知己。他日楚兄若厭了官場，想要學那經商之道，愚兄欣然歡迎。你我兄弟二人聯手，賺足天下財富。這個約定，只要楚兄願意，就一定湊效。”
楚今朝聽到這話，腳步不自覺地停了下來。回過頭去，卻見段懷越并沒有追上跟前來，而是站在原處望着他，漆黑晶亮的雙眸滿是真誠。那一張平凡的臉，看着卻是極不平凡地在他心裏“咚”地一下，蓋了個印戳，戳印上，明明白白地寫着二個字：真誠。
楚今朝迷惑了，怔怔地看了他半晌。段懷越也含笑任他看着，不再多做什麽解釋。
楚今朝深吸一口氣，幹脆直接問道：“段兄究竟是什麽人？”
段懷越笑着，一臉神秘地道：“你猜？”
楚今朝不喜歡這種游戲，直接放棄，轉問其他：“若真當我是兄弟，前日為何害我？”
段懷越這下不情願了，嚷道：“什麽叫‘害’？我怎麽會害楚兄你呢？我若要害你，你還能毫發無損地站在這裏？”
楚今朝不說話，一雙冷眸靜靜地望着他。
段懷越被他盯得有些洩氣，道：“就算是我說了又怎樣？現在全國上下誰不知道皇帝偏袒楚兄，我只是稍稍提了提。”他邊說着，手指比出一點距離，表示他真的只是提了一點點，又洋洋自得地道：“結果還不只是虛驚一場？我也是有分寸的人。楚兄以為，既要對得起楚兄的兄弟義氣，又還要對皇帝忠心，兄弟我容易嗎我？”
楚今朝閉了閉眼，深吸一口氣，段懷越身上熏人的脂粉味又傳了來，他微覺厭煩。睜開眼來，卻已一片清明，微笑道：“如此說來，是我錯怪段兄了。早該想到，段兄既然不惜暴露身份也要救我，自然是有當我為兄弟的。”
段懷越見他不再計較此事了，也十分高興，走上前來就攬上他的肩膀，一副哥倆好的模樣，道：“那是當然。段君銘哪能與楚兄相提并論？”
楚今朝不着痕跡地拉開他的胳膊，随口問道：“段兄為何會深夜在此？”
段懷越的身子僵了僵，有一些尴尬，悄悄地收了手，與楚今朝拉開了點距離，在他的下風邊走，然後才嗫嚅地道：“今晚……有客戶……有筆生意要談，不知不覺就這麽晚了，正要趕回客棧去。”這是在心虛什麽呀？
楚今朝暗笑他真的是演戲演得久了，才開誠布公地表明了身份，又來拿生意套詞騙他了。不過他也不在意，淡淡笑了笑，表示了解，便不再多問。
走出一段距離後，段懷越忽然道：“楚兄，我正是有一事跟你商量。實不相瞞，前日楚兄道段君銘的朝廷難為，我也深有同感，只是那時候不好說出來。事實上，我的确是有離開官場走商道的意圖，這些日子，生意也有點起步，不知道楚兄願不願意辭官同我一起走商？”
他說的生意起步，也正是楚今朝先前對段懷越有所疑問的地方。雖然猜測他是段君銘派來監視的人，但他的确是真的有在經商。偶爾碰巧時，還會邀楚今朝一同去與商行的人會談。楚今朝初始以為他是為了取信了自己，後來知曉是真的談生意後，着實驚訝了一番，還以為誤會他了。
此時段懷越又再次明确提出一同走商的想法，他也是非常心動。北江局勢不明，楊冕又有意回去，段君銘任性妄為不靠譜，徐太後又對自己起了殺意，段啓慧那邊莫名難測，要留在這詭谲難辨的朝廷，完成承宣帝的未竟遺願，基本是不可能的任務。段懷越提供的這個獨善其身的機會，簡單又逍遙，對他而言，真是最好的後路了。
幾番掙紮後，他最終還是搖搖頭，拒絕了。
“段兄一片好意，今朝感激不盡，真真切切地感激不盡。但是，今朝在進京之時，與陛下的交易，用的是這條命，他必然不會放我離京逍遙。且……我也不想離開。冬歇在即，承宣年間的半壁工程危在旦夕，朝中無一人支持，我必須得留下。就算最後結果不能如我所願，我也必須要盡一切可能去争取。所以，當日說出要跟段兄學經商之道，只是一時感慨，空有心願而已，做不得真，段兄忘了吧。”
“一時感慨？”段懷越牙齒磨得格格響，極度不甘心。這麽大的事，逗他玩兒呢！害他空歡喜一場。但看到楚今朝似乎比他更遺憾落寞的表情，他又發不出脾氣了。
沉默着自我消化一會，心中怨氣消了，他又問道：“之後呢？”
他這沒頭沒腦的問題，讓楚今朝一時沒反應過來。他也不等他回答，繼續問道：“争取之後呢？那些工程想要重建，可能性幾乎為零，憑楚兄是絕對無法争取得到的。那麽，之後呢？” 再一次的發問，語氣比之之前也篤定迫切了許多。
“不會有之後吧？”楚今朝笑一笑，故作輕松地回答。執着于此就是執着于死，哪還有什麽“之後”？雖然他會盡一切努力留得性命，卻也沒有百分百的把握。
“若有呢？”
“那就繼續。”只要不死，他就會一直繼續下去。
段懷越皺了皺眉，有些生氣了。“你就這麽死腦筋嗎？穆玄景到底給了你什麽好處，讓你對他這麽死心塌地？”
“算了，我不想聽！”沒等楚今朝回答，他舉手示意他不用回答，又飛快地搶着問：“如果成功了呢？如果段君銘同意駁回拆毀工程的奏折，甚至下旨續建。你想做的事都做到了，還想要當這個官嗎？”話到最後，他語氣逐漸變輕，有些小心翼翼，卻又急切想知道答案。
“想啊。”楚今朝連半分思考都沒有，直接給了他答案，幾乎将他小心翼翼捧着的心，撞了個粉碎。“若我想做的那些都能做到，必是朝堂清明，以民為邦本，上下一心。如此之美，我為何還要離開？”
作者有話要說：
