第42章 ☆、天牢
天牢，由朝廷直接掌管，向來是關押重刑犯人的地方。而被關在天牢的死牢之中的，幾乎都無任何翻案的可能，除非六月飛雪，否則“不赦”，是大赦天下都不赦的死囚。
大中朝建國三年不到，除了建國初期關押的大興戰犯，尚無一人被關在此。
身陷死牢之中，叫天天不應，叫地地不靈。如今這天下真正會關心楚今朝與楊冕的，也只有他二人自己了。就算能算上朋友的霍穎光與段懷越，這種時候也沒有任何幫助他們的道理。
又是罪臣又是謀逆，還有個天大的欺君挑釁。他太了解段君銘了。為公為私，以段君銘的心胸度量……好在如今九族也只剩孤身一人，倒是不幸中的萬幸。
楚今朝輕嘆一口氣，已是計窮了。
“小冕……”如今，他唯一能做的，只能是向楊冕道歉了。
“我不怕，大哥。”此時的楊冕反而表現出超能的勇氣與堅強，“死就死吧，能和大哥死在一處，能去見父皇母後，我……我很開心！”
楚今朝隔着牢柱摸了摸他消瘦的臉頰，完全不知道該怎麽辦，所有的語言所有的感情似乎都失去了意義。只能勉強點了點頭，道：“嗯，大哥……也很開心。”
“那大哥就別再自責了。這不是大哥的錯，進京沒有錯，被人認出來是意外。我們有努力過了，雖然失敗了，父皇肯定也不會怪我們的。”
沒想到到現在了還反過來要楊冕來安慰他。楚今朝心裏百味雜陳，本來已經絕望的心陡然不甘了起來。辛苦這麽久，他與小冕，絕不該就是這樣的結局！
不服氣地在大腦裏使勁搜尋着，到底還有沒有什麽人，還有沒有什麽方法，至少能夠把小冕救出去也好！
“聽說你想見朕？”
聽到這個聲音時，楚今朝正百無聊賴地用石塊在牆上寫着字，刻落泥灰簌簌而下，根本沒想到獄卒居然會真的把他想見段君銘的願望上報，更沒想到段君銘居然也真的來了。
關在死牢裏的人，哪有什麽面聖的機會？
段君銘金冠龍袍，長身蕭立，站在外面刑審處，照亮了整個暗無天日的死牢。有幸得見天顏的獄卒忙前忙後誠惶誠恐地服侍着，替他搬椅子，又拿袖子使勁地擦幹淨。
段君銘對這些看也不看，視線鎖着楚今朝，徑直走上前來，隔着牢柱問他：“想見朕做什麽？”
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不知道為何，盡管他面無表情，似乎還有些寒意，但楚今朝就是感覺到了，他心情似乎并不糟糕。
算碰到個好運氣。
楚今朝望了望隔壁牢房，本來因體力不支而躺在地上休息的楊冕見到段君銘到來，也正努力地爬起來，堅決不示弱。
楚今朝穩了穩呼吸，回望着段君銘，沉着地道：“罪臣想将功折罪，戴罪立功。”
“将功折罪，戴罪立功？”段君銘像聽到什麽笑話似的，諷刺道，“你還能立什麽功？”
“大興朝與大中朝在北江對峙多月，罪臣有一計可攻克北江大興。”
“哦？”段君銘挑挑眉，似乎果真還有些興趣，問道，“什麽法子？”
“放嘉和太子回北江。”
段君銘微微眯眸，盡管表情未多變，但眸中已是冷意，道：“然後呢？”
“國無二主，太子若在北江出現，必出混亂。”
“然後？”
“大中朝大軍乘亂而入，必能坐收漁利。”
“然後？”
啊？如此清晰明了了，他還問然後？楚今朝這才知道段君銘對此根本不感興趣，只是在揶揄他，但他仍舊不死心地抱着最後一絲希望勸誘道：“到那時候，陛下不止能殺嘉和太子，消滅穆氏宗族，統一南北，還能令他們叔侄相鬥，骨肉相殘，必定更能解氣解恨。”
“哼！”段君銘冷笑一聲，道：“果然不愧是楚卿，此計甚妙啊！國仇私恨一并解決，楚卿這麽替朕考慮，朕還真是心動。”
楚今朝低了低頭，誠懇道：“罪臣只是想将功折罪。”
“楚卿啊楚卿——”段君銘幽幽地嘆道，“你真是讓朕失望透頂了。”這句話說到最後，那挂着的最後一絲笑意也徹底消失，整個人都散發着冰冷的寒意與熾熱的怒意，與先前的明豔照人判若兩人。
“你自認的是大興朝的罪臣，想折的也是對穆玄景的罪吧。沒有保護好他的獨苗兒子，你很自責對不對？想将功折罪？真不好意思，朕沒那麽好心！”他邊說着，退後一步，指着楊冕道：“帶他出來！”
牢頭按指示要把楊冕押解出來。楊冕手腳上的鐵鎖拖得他瘦小的身形幾乎站立不穩，但他毫不示弱昂首挺胸，擡手制止了牢頭，正色道：“不勞動手，我自己會走。”
楚今朝見段君銘要向楊冕下手，心中一急，脫口而出：“你想做什麽？”
楊冕回過頭來，報以安慰一笑，道：“大哥，管他做什麽，最壞不過就是死。”
段君銘卻笑了，道：“果然有氣魄。不錯，最壞不過就是死。楚卿，你也出來吧。”
牢頭又要來押楚今朝，楚今朝橫一眼，氣勢一起，凜然不可侵，那牢頭不由自主地後退兩步，也不敢再上前。楚今朝整理下衣襟，低頭擡腳，步出牢門。
段君銘伸手虛擡，旁邊的侍衛趕緊遞上一把刀來。段君銘握着大刀挽朵花，“哼”了一聲，突然朝楚今朝擲去。
楚今朝沒有防備，拖着沉重的鐵鎖，接得相當狼狽。段君銘冷笑一聲，道：“沒有死的覺悟，就別在這裏表現得多麽視死如歸。既然你接下了這把刀，朕就給你個選擇：殺了嘉和太子，朕可以考慮留你一命。”
又是當初的難題？只是這次變成了真正的太子。楚今朝幾乎沒有片刻猶豫，直接把刀扔在地上，偏過頭去，表示寧死不會動手。
段君銘的臉色瞬間變得難看，适才的端出來的冷靜自持全都抛諸腦後。他再次伸手，侍衛又遞給他一把刀。段君銘自己拿着刀走上前去，執着刀鋒從楚今朝面前而過，道：“你不想殺他？很好！朕就讓你明白，死，對他而言才是最幸福的事。到時候，你就別來求朕！”
他走到楊冕面前，刀光如水又缭繞出一朵銀花。這刀光晃得楊冕眼睛暈眩不已，但他卻仍舊努力眯都沒眯一下。
“很好，朕就喜歡這樣硬氣的，這樣才夠意思。”段君銘拿着刀擱在楊冕的肩膀上，然後回過頭來問楚今朝：“楚卿可曾聽說過人棍？”
沒聽說過。楚今朝撇過頭去不看不理。
段君銘也不期待他回答，自顧自地又繼續說道：“所謂‘人棍’，其實很簡單，就是把人當作一根樹枝，削掉枝桠，削成一根棍子……像這樣，先削手指，再來胳膊，再腳趾，再來腿，最後泡漬在水缸裏，擱上辣椒醬油，腌漬幾天……”他邊說着，揮着刀在楊冕身上上下比劃着。
如今是人為刀俎我為魚肉，楚今朝只得咬牙閉眼，不看不聞，不想在氣勢上也輸人一截。
段君銘看他這一副愛理不理的模樣，更惱了，越發過分地又把刀擱到楊冕的面前來，冷笑一聲：“啊，差點忘了，最後還有，眼睛、鼻子、耳朵，都得削得光溜溜的，才可算得上是‘人棍’。”
楊冕仍舊鎮定自若，雙目不閃不躲，昂頭怒視着他道：“要殺就殺，少說廢話！”
“少說？朕還沒說夠呢！”被楊冕挑釁的段君銘顯然更加氣憤了，他咬牙切齒道，“朕還要割下你的舌頭，剜開你的心髒……朕倒要看看，你穆家人到底是生得哪裏好！”叫他對你們如此死心塌地！他邊說着，舉刀欲砍。
楊冕不屈不撓，反而昂首挺胸，迎着他的刀刃，閉上了眼睛，等待着刀刃的落下。
牢中的侍衛獄卒都被這個十歲孩子的勇氣所折，一時間都不約而同地撇開頭去，不忍再看。然而，楚今朝卻就在這千鈞一發之即，瞅着這空檔破綻，朝段君銘撲了過去，舉起雙手以腕間鐵鏈擋住了他揮下的刀。
只聽得“哐當”一聲，金屬與金屬碰撞出的火花飛濺。鎖鏈擋住大刀後，又很快纏繞一圈，牢牢地鎖住了大刀。執鎖鏈的人雙手一緊，再往後拖，段君銘整個人不由自主地往後仰去，毫無防備地就被他制在了面前。
這猝不及防的變故幾乎無人反應及時，楊冕聽到有異這才驚訝地喊了一聲“大哥！”而天牢裏的獄卒侍衛們則如夢初醒般地回神，都紛紛拔刀上前：“放開皇上！”
“站住！”楚今朝大喝一聲，幾乎是用盡了平生氣力，拼着一雙胳膊，用鎖着雙手的鎖鏈鎖住段君銘的刀，并往後将他拉倒，用鐵鎖勒着他的脖子。
“誰敢過來？”楚今朝瞪紅了雙眸，怒視着天牢衆人，又喚楊冕到他身後來，“小冕，過來。”
看着這驚心動魄的一幕，楊冕也是同樣的心驚膽顫，半點不敢拖他後腿，很快跟到他身後來。
“楚今朝——”段君銘咬牙切齒，卻除了喊出他的名字，再也說不出來第四個字。
“讓路！”楚今朝不理他，喝退圍上來的侍衛，叫他們讓出一條路來。“不然我殺了你們的皇帝！”
“誰敢後退，朕滅誰九族！”段君銘被楚今朝的鎖鏈制住，一雙眼睛只能向上看，看不清面前的局勢。但這種局勢根本不需要看，也能知道的一清二楚。天牢裏的侍衛們紛紛舉着刀，卻進也不是，退也不是。楚今朝未到時，他們進，一旦楚今朝到了，他們就只能後退。
“你們都是白癡嗎？刀和鐵鏈哪個快？”段君銘被楚今朝制住，又見自己一幫手下這麽無能，真是氣都快被氣死了。今天說什麽也不會讓楚今朝得逞，死也不會！
他這一言既出，不光侍衛們恍然大悟，早有身手矯捷的率先攻了過來，楚今朝拿段君銘當擋箭牌避開。又有侍衛想搶先斬下楊冕，楚今朝大驚，撞開楊冕助他躲過攻擊，這邊又松開鐵鏈要去搶刀。但他一個人又怎麽可能兼顧得了三方。他手中鐵鏈微一松動，段君銘就得了自由，毫不費力地從鐵鏈中抽出大刀來，舉刀要朝他反砍。
“啪——”
但出乎意料的是，他落下去的卻不是刀。一個極響亮用力的巴掌揮下，楚今朝毫無躲閃地，被他這一巴掌扇得實實地，扇得滾倒在地，差點成為侍衛刀鋒叢中的亡魂，卻是段君銘自己又揮刀從侍衛刀下救下了他。
“楚今朝！”段君銘一膝蓋壓下，将原本要掙紮起來的楚今朝又重新壓倒在地。他瞪着一雙噴火的紅顏怒瞪着他，咬牙切齒地瞪了半天，幾乎就想一口鐵齒咬死他。但龇牙半天，他不僅沒有咬人，就連一句像樣的話都說不出來，最後一雙火眸圓睜，幾欲眦咧，他恨恨道：“朕真是該把你的心髒挖出來看看！”
怒極的他說到做到，才剛說着，一只手就舉起了刀，另一只手拉開他的衣領，仿佛真個要來個現場開膛破肚。楚今朝怔忡過後，陡然想起來什麽，一向冷靜自持的他驚吓得幾乎尖叫了起來，伸手要阻擋他：“不準！”
“不準？”段君銘冷笑着：“你有什麽立場……”不準？
世界在這一刻變得寂靜無聲。
段君銘卻在無聲之處聽到了一聲驚雷。
他的手停了下來，幾乎不敢相信眼前的事實，以為是朝思暮想出了幻覺，難以置信地望了楚今朝一眼。楚今朝卻趁着他遲疑猶豫這會，拿鐵鏈又掃開了他。
段君銘一時沒反應過來，被他掃開，呆愣着跪在地上，像是受到了什麽極大的打擊。
作者有話要說： 唔，人棍，來源于《鹿鼎記》，韋小寶威脅人最常用的方式。邊拿匕首削着樹枝，邊問對方：你聽說過“人棍”嗎？段君銘借來吓唬吓唬人。
