第4章 (4)
她，“你那大郎抱着他的小嬌妾正往山裏頭去呢！”
她這心中就是一堵，這實在太荒唐了，青天白日的還就給抱上摟上了，真真是丢死了她這張老臉，好生謝了那蔡大爺後，便抱着盆子怒氣匆匆的往家走。
這左等右等，天都快黑了，才總算是把這兩個冤家給盼了回來。
“爹，娘。”瞿元霍跟二老問了個安，便在位上坐下。
王氏雖是有心想知道他倆一下午都做了些什麽，但礙着一桌子人都在，便也忍下，暗想待飯罷後再來好好審問一番。
“公爹，婆母。”嬌杏亦是在他身後，怯怯開口。
瞿良材略點了點頭，王氏則是淡淡瞥了眼她，“坐下吧。”
“是。”嬌杏坐下，她的位置在江氏左手邊，瞿元霍在江氏的右手邊。
那楊氏一雙上挑的眼睛，将她從上到下掃射了一番，撇了撇嘴，礙着婆母在場，終究是沒有說話。
瞿元俊則兩只眼珠子滴溜溜轉，趁着夾菜扒飯的空當，時不時都要轉到她身上好一會兒，他怎麽覺着他這個小嫂子越發的嬌媚起來，真真是勾死人也。
若是什麽時候能夠一嘗滋味，那真真是牡丹花下死，做鬼也風流啊……
“哎喲~”瞿元俊差點子踢翻了桌子，王氏一個眼刀子飛過來，“整日瘋瘋癫癫的，便是吃個飯也不得安生。”
瞿元俊瞪了一眼楊氏，看我晚上怎麽收拾你，轉過頭來又滿臉委屈地看着王氏，“娘，您就不能對兒子好點。”
王氏又是一個眼刀子，“娘怎麽對你不好了？”
瞿元俊癟嘴，“怎麽就沒見你唠叨過大哥呀！”
王氏瞪眼，“你大哥什麽時候跟你一般不懂事了？”
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瞿元俊還待伸冤，就家自家大哥漆黑如墨的眸子，毫無溫度地掃過他的面上，剛想要出口的話，登時卡在了喉嚨處。
江氏握着竹筷，有些食不知味，吃進嘴裏的飯菜都變得苦澀至極。
一餐飯罷，其餘人都各自回了屋，王氏單留下了瞿元霍、嬌杏兩人。
10你個混蛋
廳屋裏剩下三人，王氏坐于上座，瞥了眼下手邊面色尋常，坐姿方正的大兒子，心中積郁的一股濁氣，才稍稍纾解了點。
她這兒子她是了解，自小就寡言少語，面上少有笑顏，整日裏肅面以待，性子更是冷淡生硬的很。
雖說如此，但從來沒做過不合規矩的事，他們家雖不是禮教世家，但好歹他這兒子也是讀過幾年學堂，識得一些禮義廉恥，這種青天白日就與女子拉拉扯扯，傷及風化之事定是做不出來。
那便就是這嬌杏的錯了。
王氏一雙有些渾濁的眼睛，冷冷地掃過她嬌花一般的臉蛋，嬌杏坐在瞿元霍的右手邊，沒來由就是一陣哆嗦，腦袋垂的更加低了，她似乎已經覺察到了不妙。
王氏無視她一副小媳婦模樣，轉過頭來沖着大兒子溫聲道：“大郎便下去歇着吧，讓咱們女人說些私/密話。”
瞿元霍知自己娘親是要獨留下嬌杏一人問話，眼下這般說，只是為了支開自己。雖是心中明朗，但他終究是一字未提，徑自退去了。
見兒子已經走了，王氏面上适才維持的淡淡笑意早也褪去，瞬間變得陰沉如水，“跪下！”
嬌杏身子一顫，揚起臉蛋，滿臉的不解。
“我命你跪下！你可是耳聾了？”王氏呵斥道。
嬌杏咬唇，似有不甘，但終究是在人之下，便朝着她直直跪下，口中有道：“婆母，嬌杏竟是不知哪裏惹得您老發了怒？”
王氏拿眼死命看着她，“你真是不知道？”
嬌杏搖搖頭。
王氏一拍案幾，幾上的茶盞險些都跌了下來。嬌杏身子一縮，還未待她反應過來，那王氏就一下子沖到她的面前，二話不說擡手就扇了她一個耳光。
“啪！”嬌杏險些被她一巴掌扇在了地上，可見她是下了多大的力。
這次她咬緊了銀牙，未有哼一聲，嘴角邊留下一條鮮紅的血漬，嘴裏腥味蔓延。好漢不吃眼前虧，現下在人之下，唯一的活路便是認錯求饒。
規矩地朝她磕了個響頭，擡起頭來，一手捂住高高腫起的左臉，面上又是膽怯又是害怕，充分表明了對她的敬畏，“嬌杏知錯了，往後再也不敢犯了，還請婆母大人有大量，且先饒過了嬌杏這一回罷。”
王氏見她面上挂了彩，又有些後悔了，這不知情的人，只當她是虐待兒子的小妾呢。
見她認錯的态度誠懇，心中的怒氣便緩和了點子，因說道：“你可知你錯在了哪裏？”
嬌杏睜着水汪汪大眼，還是有些不解，不知自己哪裏做錯了。
但她左想右想都是洗衣裳洗到了晚上才回來，怕是這事惹得了她老人家不快，便态度誠懇的認錯道：“嬌杏知錯了，往後洗衣裳一定快些洗，定不會耽擱這般久了。”
王氏見她面上不似作假，便有些無奈地提點道：“非是說你洗衣裳之事，你這一下午都跟大郎在一起做了些什麽？”
她一愣，原來她惱地是這個啊，但是她又是走哪知道的？
王氏自是看的出來她的不解，便說道：“你甭管我走哪裏知道的，你就說說你們這一下午都做了些什麽？”
聽罷，她的面上就是一紅，支支吾吾地說不出話來，她總不能說是差點被個有惡心又醜陋的男人給占了便宜，之後才跟着大郎去溫泉裏洗身子，至于後頭發生的事，全然是水到渠成啊。
王氏見她這樣，心下便也猜到了幾分，适才收斂的怒目，登時又狠狠地剜向她，“你個小蹄子，早知你不是個規矩的！現下才來幾天，就勾得大郎為你犯了戒……看我怎麽收拾你！”
王氏越說越激動，心中的火氣蹭蹭蹭直往上冒，眼看她又要來打自己，嬌杏吓得連忙尖叫出聲。
屋外候着的瞿元霍，聽到她尖利的叫聲，終是沒能忍住，徒步進來。
王氏未想到大兒子會突然回來，面上的兇相還沒來得及收斂，那瞿元霍便朝着她施禮道：“娘，此事兒子也有錯，若不是兒子一心想着快些有了子嗣，便也不會做出惹得你老不高興之事。”瞿元霍難得展開了柔情攻勢。
王氏一懵，适才她被憤怒席卷了頭腦，差點子壞了大事。
又見兒子難得露出這等哀愁之色，心中更是被揪的難受的緊，原來兒子表面不說，心中還是着急的很。以至于白天都要奮力耕耘，生怕在家裏被人撞上惹了閑話，便跑到那林子裏去。
真真是，王氏心中一嘆，那條件得是多艱苦啊。
她連忙拉起還跪在地上，一臉怯意的嬌杏。伸出手碰了碰她紅腫的半邊面頰，語氣中夾着一絲讨好，“你先跟着大郎回屋去啊，娘一會兒便給你送個活血散瘀的過來。”
王氏噔噔噔地跑進自個睡覺的屋裏，翻箱倒櫃起來。
嬌杏擡眼看他，見他面上仍是那副處變不驚，不為所動的模樣。心中就越發委屈的很，都怪他，若不是因着他，她也不會白白挨了一巴掌。
當下就氣呼呼地越過他的身子，朝屋外走去。
回到屋裏便将房門插上，徑自坐在床頭默默流淚。
她覺着自己就從沒這般倒黴過，今日可謂是受夠了！
“咚咚咚”，木板門被屋外的人敲響，嬌杏知道是他在敲，便轉過身子撲倒在榻上，用被褥蒙住腦袋，試圖隔離那令人心煩氣躁的敲門聲。
過了一會兒，屋外沒了響動。
嬌杏自被褥底下出來，面上起了層輕薄的汗水，心下又有些失落感。
他就這般沒有毅力，說走就走，全然沒把她當一回事。這樣想來，她就更加傷心了，嗷嗚一聲又撲倒在被褥上，嗚嗚哭泣起來。
哭了好半晌，終是疲倦了，嗓子也開始啞了。
她便摸索着起身，欲圖倒杯水潤潤喉嚨。屋子裏不曾點燈，她一轉身，便見到桌案旁坐着一個人，且從身形上看還是一個男人，心中頓時一駭，腿上就有些發軟，屏着呼吸，不敢出聲。
過了一會兒，待她就快破功的時候。那人發出一聲嘆息，她渾身徒地就是一軟，跌在了地上。
那人走過來，動作溫柔地将她自地上抱了起來。
嬌杏氣憤地伸出粉拳砸向他，語帶哭音地控訴他，“你混蛋！你混蛋！你要吓死我了……嗚嗚嗚……”
瞿元霍抱着她在榻上坐下，抓住她的兩只小粉拳，放到唇邊吻了一吻，扳正她的身子，語聲低沉中帶着一絲溫柔，“乖，別動。讓我看看你的臉。”
嬌杏不動了，任由他粗糙的指腹她的左頰上來回打圈塗抹，冰冰涼的觸感令她舒服的呻/吟出聲。
“你走哪兒進來的？”嬌杏似才想起什麽來。
瞿元霍未答話，只伸出修長的手指朝着窗子的方向指了指。
她會意，驚奇道：“怎麽沒聽到半點聲響？你是做賊的？”說罷，被撅着小嘴，氣呼呼地望着他，盡管屋裏光線黯淡，看不太清他的容貌表情，但她還是能猜出他定又是那副常年不變的面無表情。
瞿元霍不理她的無理取鬧，俯低了身子摟着她卧在了榻上，輕輕一聲，似嘆非嘆，“睡吧，明日我還要去縣城。”
嬌杏原本還想鬧他，但一聽到他說要去縣城，登時轉了心思，湊到他耳邊，呵氣如蘭，“霍郎~你也帶我去嘛~”
瞿元霍暗自皺眉，“盡是幾個爺們家進城做買賣，你個婦道人家去作甚。”
她撇了撇嘴，有些氣惱地沖他說道：“婦道人家怎麽了？婦道人家就不可進城了？”
瞿元霍有些不耐她的無理取鬧，背轉身子，便要閉目安歇。
那嬌杏許是有些時候有些一根筋，見不得別人不将自個兒放在心上。
當下便自他身後摟住了他的腰身，腦袋貼在他的後背，語氣有些落寞地嘆氣道：“你不願帶我去便算了，我知自個在你心裏沒地位。今日所生之事，俱是我活該倒黴，全然也怪不到你身上去。”
說罷，搭在他腰間的手臂便慢慢縮回，輕輕翻轉了身子，兩人背對而睡。
田裏的蛙在叫個不停，在這寂靜的夜裏顯得格外刺耳。
窗外一輪彎月在夜裏散出朦胧飄渺的白光，天際邊還漂浮着幾朵烏雲，時不時将那朦胧的月亮給遮蔽了起來，天色頓時大暗，瞧不清一絲物事。
可是不消一會兒，那烏雲又漸漸離開了月亮，沒了遮蔽，那朦胧的月光便又灑落每家每戶。
良久，瞿元霍轉過身子，見那今日一天都在斷斷續續與自個賭氣的人兒，此時背着他，小小的身子在微微的起伏，竟是睡着了。
他略一嘆氣，動作輕柔地将她攬進了懷裏，亦閉眼睡下了。
11愁容難展
日子一晃，便過去了兩月。
這日夜裏，嬌杏散了發髻，坐于窗邊。今日白日才下了雨，去了不少的燥意，現下這會兒子，窗外吹來涼爽的夜風，令人煩躁許久的心緒，變得平和了不少。
“唉……”她嘆了口氣。
秀氣的眉頭緊攢，面上帶了些解不開的愁容。
這幾日她都過得有些不快活，說是不快活，更多的還是心虛與害怕。
這原因無非就是，她沒履行好自己的職責與義務。瞿家将她買進來，目的意義就是為了給瞿大郎生兒子，可她這肚子已過了兩月，仍是沒有半點反應。
王氏也從起初的滿心歡喜期盼，變成了如今的各種看不順眼加之不待見她。
旁人或許都以為是她這肚子不争氣，心中由不得為這瞿大郎掬了一把同情淚，這厮恐怕是這輩子與子無緣。這女人進了他家，都是個懷不上的。
可她這心裏，卻是一清二楚。原因無非就是，早先在侯府喝了不少三奶奶周氏賞下的避子湯。
這避子湯是有短期的與長期的，短期的喝下一碗，一個月內，論你怎麽行房事，種子撒的再是多，都發不了芽。這長期的，就是一年了。
想來，這三奶奶這般嫉恨于她，必是給她喝的為期一年的。
嬌杏咬緊了牙，手中帕子被她扭得變了形。這樣算來，她是去歲十月多喝下的，到如今還未滿一年，那豈不是還要再等兩個多月的時間。
她自己知道時間，倒是不怎麽着急。可這王氏與瞿大郎這一家子，就指不定要多着急了。
前幾日，那王氏還說要帶她去城裏的醫館查查，看看是不是身子出了毛病，才沒給懷上的。她當時一聽見，面上雖是沒什麽大變化，但這心裏卻是如同驚濤駭浪一般，吓得不輕。
心想若是被他們發現了自己以往喝過避子湯，那她不就是死路一條？
好在她進瞿家也就兩月之久，還可用時間太短來搪塞一下，那王氏也就罷了口。
可若是還要等上兩月之久，那到時又該如何應對？她有些頭疼，趴在土炕上欲哭無淚。
正在這時，瞿元霍進來了。
他的身上與發上都還帶着水珠，想是才在外頭沖了澡。
嬌杏連忙收拾了心情，起身拿了幹爽的帕子為他擦身子，現下能依靠的只有面前這人，她還不得好生伺候着。
待擦幹了身子，她便拉着他在木凳上坐下，轉而又拿過一條幹爽的帕子，為他絞着頭發。他的頭發烏黑粗亮，摸在手中的質感很好。
她俯低了身子，偷偷瞥了眼他的臉色。
見他古銅色的臉上，五官雕刻，輪廓分明，鼻梁高挺，雙目有神，一張泛着健康色澤的薄唇下邊生出來不少胡渣，使得他有異于京城高門貴族子弟的清貴儒雅、溫潤如玉，反倒更添了幾分男子剛硬之氣。
見他面色微微有些倦意，她便伸出玉手于他太陽穴上輕輕按揉，試圖緩解他的疲倦。一邊俯低了身子，與他交頸相纏，口中輕聲細語，“霍郎既這般疲累，不如早些歇息罷。”
女子在頸邊呵氣如蘭，瞿元霍心有躁動。便依言起身，徑自來到桌案邊，倒了杯茶水喝下，便于榻上卧下。
見他歇下了，嬌杏便也除去了外衫，只着了件白色蓮葉紋肚兜，與白色裘褲上了榻。
今日降了雨水，晚間有些涼意，她便扯過床榻角落疊得整整齊齊的薄被随意搭在身上，那大郎卻是只着一條裏褲，赤着膀子閉目卧着。
“霍郎？”她偎過身子，輕聲喚道。
“嗯？”仍舊是他一慣的淡淡音色，展臂将她摟在了懷裏。
她靠在他懷裏，小手在他胸前打着圈圈，抿着唇道：“你可怨我？”
“為何怨你？”瞿元霍有些不解。
嬌杏嘟着嘴，眼睫微垂，“還不就是怨我沒替你生兒子。”
瞿元霍有些好笑，“你就這般急切？”
嬌杏恨恨地捶了下他，委屈道：“你這人，我不過是為了你着想，可憐你一把年紀了，膝下連個兒子都沒有。”
瞿元霍一聽，眸色頓時一暗，翻轉身子便将她壓在了身/下，“你既這般為我考慮，我便成全了你。”
嬌杏一聽，登時氣的說不出話來，活像是她在求他一樣。且他現下便是再賣力耕耘，都是無用的啊。
夜色沉沉，清風涼涼，滿室春意濃。
轉眼，天色已亮，只今日還是一片灰蒙蒙。
透過窗棂，依稀可瞧見那從天而降的絲絲縷縷細雨，順着屋檐上瓦片的凹縫處滴答滴答的濺在地面上。清早的涼風拂起面料粗質的碎花布簾，湧進陣陣清新而潮濕的冷意。
素色帳簾後，兩人交頸而卧。
瞿元霍作息規律有原則，今日依舊照常醒來。見外頭又下起了雨，不用去山中打獵，便有些貪戀床榻之間的溫香綿軟。
被褥下，兩人俱都未着寸縷。她一身肌膚柔滑香嫩，大掌在上面反複摩裟，似有取之不盡，用之不完的滿腹柔情。
“嗯~”嬌杏嬌哼出聲，小手扯開那只在她胸前作亂的大掌，睜着烏黑水蒙的杏眼，委屈的咬唇道：“那裏好疼，不要——”
瞿元霍聽了，手上卻沒有立刻離開，而是回味一般又反複揉磨了好一番，才算作罷。
待他過足了手瘾，嬌杏已經渾身發軟地癱在他結實有力的臂彎上。
感受到他越發滾燙的身子，她一張小臉上驚現出驚惶，忙将臉埋進他寬厚的胸膛，可憐兮兮的祈求道：“我渾身上下都疼的緊，求你不要——”
瞿元霍不自在的略一嘆氣，強行壓制住身體的欲/望，起身/下了榻。他是個十分自律的人，可自從榻上這人出現後，他便漸漸變得有些異于往日了。
可他再一想，這男人不都是貪圖美色的？他是個正常男子，身邊放着這等嬌媚的女子，若是還能無動于衷，那豈不是有些不太正常？
收拾好情緒，那嬌杏也就起了身。
她只披了件單衣，便走近他跟前為他更衣。
事實上，在她還未出現之前，瞿元霍的一應穿衣梳頭都是自己動手，江氏也沒這般講究過。可自她來了之後，但凡歇在她的屋裏，這穿衣，梳頭都是她親力親為。
瞿元霍原以為她頂多是覺着在他家中為妾，地位卑微，便想着要好好伺候自己，以便日後遇事有所依靠。
私以為她的手藝必定生澀不熟，不曾想到她還很有一番手藝，這穿衣裳就很有幾分講究，梳頭更是紋絲不亂，服帖利索。一番動作下來，如同行雲流水，十分的娴熟流暢。
他心下就有些納悶。
嬌杏為他扣好了衣扣，但見他靛色衣袍袖口上顏色有些泛白，還脫了線，便想着為他做幾件新衣裳，但眼下她手上沒有布料，如何去做？
便想着叫他進城，捎帶幾匹布料回來，因說道：“霍郎今日可要進城？”
“怕是不會，你有何事？”洗漱後，接過她絞幹的帕子擦了擦臉。
她自己也跟着洗漱了一番，現下正坐在木凳上，對着桌案上的一方小銅鏡梳着頭。他家裏沒有專供女子梳妝打扮的鏡臺，這鏡子也只能照個頭臉，身子上卻是照不到的。
就這一方小鏡子，原先也是沒有的，還是她沖着他撒嬌才得來的。
依照他們一家的勤儉度，是不會買這些不中用的東西回來，可這對她來說，卻是十分重要的，要想到整日不知自個面上怎麽個妝容，那她還不得難受死了。
見他問起，她便也細聲回道：“我想着，若是你今日進城，便捎帶着買幾匹布料回來的。”
瞿元霍亦坐在木凳上，正在喝着茶水，這茶還是昨日的，現下喝下去還有些涼意。聽她這般說，便揚眉看了看她，見她一身粗衣麻料，與她那一身的細皮嫩肉确實不符。
他頻繁進城，城裏的姑娘們的穿着打扮也是時常見到。
那烏黑瓦亮的長發绾成各式各樣精美的發髻，發髻上插戴着色澤鮮麗，流光溢彩的簪釵步搖，身上着的也都是薄如蟬翼，刺繡精美的羅衫錦裙，腰間環佩叮鈴，一走一搖樣子好不婀娜動人，娴雅曼妙。
又觀她生得花容月貌，年華豆蔻，比那城裏的多數姑娘顏色好了不知多少倍。
偏偏一身粗衣麻料，髻上單單只插了一支普通的銀簪子，樣子十分的寒暄。心下便有些心疼加自責，全是他這個當家男人沒能給她個好日子，讓這嬌嬌的人兒日日過着粗糙不堪的生活。
現下見她主動提起，哪裏還有不依的道理，便是買不起那上等昂貴的絲綢绫羅，也要買些過得去的裙衫哄她一樂。
當下便說道：“既如此，你便與我一道進城如何？”實在不知女子喜好什麽樣式的布料，便只得将人帶去了，親自挑選。
嬌杏還在梳頭，原以為他還要再問上幾句，不想，卻答應的這般爽快。
當下就樂的擲了手中木梳于桌面上，撲進了他的懷裏，眉眼彎彎，“真的嗎？”上次要求進城，他可都是不許的。
瞿元霍心中有些不是滋味，摸了摸她柔順的長發，“自是真的。”
她高興地一摟他的脖頸，親了下他的耳朵，“霍郎，你真好。”随後，便将腦袋擱在他的寬肩上。
他一摸耳垂，上面燙的厲害，古銅色的面上微微有些泛紅，不仔細瞧還瞧不見。嬌杏見了，一雙眉眼，彎的更加深了。
吃罷早飯，兩人便進了城。
12進城買布
雨漸漸大了起來，和着冷風，吹刮着大地。
兩人出了院門。
嬌杏手持一把青油布傘，那油布傘半新不舊，傘柄上有幾處黴點，頂上有個小洞。些許雨滴自小洞裏滴下來，落在她的發髻上或是頸項上，便是一陣激靈，身上泛起了雞皮疙瘩。
那瞿元霍頭戴鬥笠，身披蓑衣，走在距她兩步距離的前面，步子穩而利落。
她一手持傘，一手提裙，腳上的繡鞋都漂到了不少雨水，面上一片潮濕，泛起陣陣冷意。
此時冷風大作，吹得她手中的油布傘差點翻了過去，她一聲驚叫，前面那人便立時回轉頭來。
她原本齊整的發髻都吹得有些淩亂了，落下一撮散發垂于胸前，随風舞動。
身上的衣裙也被漂到了不少雨水，盈盈繡鞋也快濕了，立在那裏身子都在微微顫抖，本是紅潤的唇色微微有些泛起了白。
見她這般模樣，瞿元霍不免微微皺眉，試着跟她商量道：“依我看，今日還是不去為妙。待改日天氣好了，咱們再去，你看可好？”
嬌杏聽罷，卻是不依，沖着他撒嬌道：“去嘛~去嘛~我老早就想着進城看看了。”
說着，又走近他，挽上他的胳膊，“今日難得你有空閑，平日裏天氣好的時候，你都不是要去打獵的嗎？既是已經出來了，這衣裳也都淋濕了，現下再回去，豈不是白白淋了一回雨？”
見她執意要去，瞿元霍只得作罷。
嬌杏嘴角抿着笑意，挽着他的胳膊走了一段路，整個身子都依在了他身上。
瞿元霍略咳一下，将她的手抽了下來，語帶微責，“好好走路。”這青天白日的，被人瞧見了影響不好。
嬌杏卻撅着嘴，嘟喃道：“假正經！”說罷，便恨恨地離了他兩步遠，不再理他。
知她不是真的生氣，瞿元霍也不在意，兩人一路走走停停總算到了村口。
那趕牛車的崔大哥正坐在牛車上，閑嗑着他婆娘揣給他的一荷包花生瓜子，說是讓他嘴饞的時候閑嗑嗑有味兒。
見人來了，他一吐瓜子殼，瞄了眼後頭一個陌生的小娘子，知那是他新納的妾。便沖着瞿元霍笑道：“大郎來了，今兒個怎麽把你的小娘子也帶來了？”
經常要做他的牛車，兩人也十分熟絡，便也喊了聲崔大哥，解釋道：“今日恰好雨天，杏娘想着買幾匹布料。我是粗人一個，自是不知女子的喜好，便将她一并帶着進城，讓她自個揀選。”
那崔大哥一聽，笑得更是歡了，一拍他的肩膀，“自來見你一副冷相，不想你還這般心細體貼，待你家的小娘子更是疼寵有加嘛。”
瞿元霍不欲再答他話，便将那嬌杏托上了牛車，随後自己便也坐了上去。
那崔大哥知他脾性，也不在意。見人坐穩了，便打牛而起。
牛車一路上晃晃，可見這路不是一般的坎坷。
嬌杏将收攏好的油布傘擱在一旁，這牛車上搭了個遮雨的棚子，現下坐在裏邊全然淋不着雨。外形瞧着與那城裏的馬車有些相似，只他這遮雨防風的料子實在粗鄙，不似那有錢人家的錦緞皮革。
瞿元霍也摘了鬥笠與蓑衣，正穩坐正中，背靠車壁，兩手放在膝上閉目養神。
見他這般，嬌杏覺得無趣，便離得他更近了些，偎在了他的身上。想到他适才對自己的稱呼，便有些不滿地嘟嘴道：“你适才喚我什麽？可是杏娘？”
瞿元霍仍合着眼，反問：“若不然，又該如何喚你？”
她抱着他的手臂，眨了眨濃密的羽睫，咬着唇，心一橫，“杏兒，嬌兒，随你喚。”
瞿元霍身子輕微一抖，霎時睜開了眼睛，抖了抖身上無形的雞皮疙瘩，無奈的離她遠了點。
嬌杏見他似有嘲弄自己，便更是不依，一定要他喊出來。便跟着挪動，又挨在了他身上，抱着他的臂膀撒嬌道：“喚喚嘛……喚喚嘛……就喚一下……”
瞿元霍被她鬧得腦殼生疼，見她純粹是在無理取鬧，虎着臉将手臂抽了出來，語聲微厲，“消停！整日被你鬧騰死了。”
嬌杏被他兇的眼圈微紅，這個死男人半點情趣都沒有。動不動就對人家又吼又兇的，白日總是一副正兒八經的模樣，晚上又對人家做出那種羞恥的事來。
果然男人都是在床上百般溫情，床下薄情寡義的。
氣憤地一扭小腰，坐到了另一邊去，扭過腦袋望着窗外，暗暗發誓不再理他了。
總算消停了，瞿元霍淡淡瞥了眼那生氣的小人兒，嘴角微揚。終究是沒有讨哄她，複又閉眼養神了。
牛車晃晃将近行了一個時辰，總算是到了縣城。
兩人下車，外頭已經停了雨。瞿元霍自懷裏掏出幾個銅板遞給了正在栓牛的崔大哥，崔大哥爽快一接，笑問道：“要逛蕩幾久？講個時辰到時我好在這等着。”
說好了時辰，兩人便與他相辭。
嬌杏跟在他後頭，不願搭理他。
兩人進了城西的一家中等布莊，裏面已有兩名身着绫羅的中年婦人在選布料。其中一名高挑的婦人，手拿着一塊蜜合色織錦緞面的料子，對着身旁那個矮胖富态的婦人道：“茹娘瞧這塊布料可好看？”
那被喚作茹娘的婦人，伸出一只養得白胖的手，上面一顆豆大的紅寶石指環剔透耀眼，她摸了摸面料，“料子是好，就是這顏色素了些。”
那高挑婦人皺眉斟酌了會兒，樣子有些拿不定主意。
旁邊伺候的掌櫃适時開了口，他命夥計取來一塊布料，殷勤地攤于兩人面前，“太太再看看這一塊，這是今年新進的料子。賣點就是：輕、薄、涼，這最是适合酷熱的夏季穿了……”
“這個好！”還未待掌櫃的介紹完，那富态婦人便開口贊道：“這個好，姐姐就選這塊吧！既不過分豔麗，也不會顯得過于素淡。”
那高挑婦人也看合了意，便命掌櫃的包了兩匹，付了銀錢，自有夥計幫着送去。
掌櫃的樂呵呵地恭送了兩人，回過頭來，便見屋裏還有兩人，見是兩個鄉下人，也不親自接待，沖着另外一個夥計招了招手，便坐在櫃臺下打起了算盤。
那夥計很有幾分勢利眼，見二人穿着，以為又是那鄉下來的只看不買，便有些敷衍。“二位看中了哪匹？”
嬌杏在靛藍色與玄青色兩匹布料中徘徊不定，這時，她也忘了與他置氣，拉過他便問：“霍郎更喜歡哪一匹？”
瞿元霍以為她要為自個買，便說道：“我無需要買，你只管選自己喜歡的便是。”
嬌杏有些疑惑，“今日來，不就是為你買料子的麽？”
瞿元霍一愣，原來是這樣，他早間竟是誤會了她的意思。只雖是這樣，他也不打算為自己買，“今日既帶你來，便是為了你買，無需顧我。”
嬌杏心下亦是一愣，原來他會錯了意，竟是想着為她買布料的。當下心裏就有些泛甜，暗想算他還有些良心。
她也不推就，轉到女裝那塊挑起了布料，那店夥計則在後頭慢地踱過去，他最讨厭接待鄉下人了，買個布料都要膩膩歪歪半天的，一點不比城裏人爽快。
她摸了摸一塊秋香色的料子，手感還不錯，又摸了摸一塊海棠紅的料子，猶豫不決。
那夥計見他們一身布衣，便以為買不起，語氣便有些輕蔑，“這可都是上等料子，仔細別摸壞了。”
嬌杏放在料子上的手一縮，面上便有些不自然。
瞿元霍沉着臉，将她拉到了身後，他身量比那夥計高了一個頭還多，此時站在他跟前，令夥計感到了種無形的壓力，心下無端就有些惴惴，恨自己嘴巴子賤，說了不中聽的話。
正想着要不要賠罪，那人就開了口，音色雖是低低沉沉，但卻是有種無形的威懾，“将這兩匹料子都包起來。”
嬌杏聽言，扯了扯他的衣袖，“一匹就夠了。”心下卻知道，這是真絲，怕是有些子貴的。
瞿元霍沒理會她，徑自在櫃臺前付了款，抱起布匹便牽了她離去。
兩人才走不久，那夥計的就被櫃臺底下算賬的掌櫃給一頓臭罵，罵他太勢力，平白得罪了客人。
那夥計摸了摸鼻頭，暗想你不也是個極勢力的。來了人，還不是只顧着在那算賬，把人推給我招待的。
兩人才出布莊不久，天際就又飄起了小雨。依照往日，這點雨對他來說算不得什麽，可今日不同。
雨具都放在了牛車上，現下走到城門還得要些時間，到時怕是身上早也淋濕了。瞿元霍突地頓住腳步，四面望了望，轉過頭來沖她說道：“眼下到城門還要些時辰，咱們先去我大姐家裏躲避躲避。”
嬌杏自是點頭答應，她的小腳也有些累了，正好可以歇上一歇。
13瞿家大姐
自布莊出來，兩人約走了百米路，便在一處牌匾為“陳氏糧鋪”的鋪子前停下腳
