第22章 (1)
“拿開！”嬌杏別過頭，渾身虛軟無力地靠在床頭,半邊面頰掩在碧紗帳後,一張小臉微微泛白,杏眼裏淚光點點，低低澀澀的聲線傳進一旁端着藥碗，滿臉擔憂的玉珠耳中,“病死了才好，反正也無人在意。”
“主子。”玉珠喚一聲,配合着勸道：“主子這是說的什麽話，您要是有個什麽三長兩短,大爺家來了還不得整治了奴婢,您便是不為了自個兒,也得為着小少爺想想，他如今才那樣小，怎可失了您的庇護？”
嬌杏噎一聲，似是真的有些放不下，“你說的也對，我如今活着也就是為了晉哥兒，那個人，我再不妄想了，就這樣吧，他既心裏無我，日後我也不要心裏有他。”聽得珠簾碰撞的細碎聲，她又最後道了一句，“我要将他忘了……”
“主子……”玉珠瞪大了眼睛，結巴道，“大、大爺。”
瞿元霍壓抑着憤怒，“退下。”
玉珠看一眼已經整個躲在碧紗帳後的人，默默地将藥碗擱在床頭櫃上，低着腦袋退下了。
“嘤嘤嘤”碧紗帳裏傳出細細的哭音。
嬌杏用帕子捂着嘴，說是做戲，但到底還是有幾分真的傷心，怨他。
瞿元霍幾步走近榻旁，勾起了帳子，看着背着身子小肩膀顫個不停的人，适才堵在心口的火，頓時被澆熄了不少。
他喉頭滾動幾下，略帶幹澀地說道：“我回來了。”
“你回來做甚！”嬌杏回得倒快，即便背着身子，瞿元霍都能想象出她此刻的表情，定然十分委屈，“走的時候不聲不響，回來時更加沒有必要與我說，我已經不在乎了，再不将你放在心上了……嘤嘤嘤……”
瞿元霍聽了直皺眉，暗想自己那日行為确實有失妥當，不怪乎她這般作想。
當下也不顧自己一路風塵仆仆，衣袍污垢，直接坐在了她的香榻上，“那日走得确實急了點，你別哭了啊。”
他素來不擅哄人，當下也只能說出這兩句，見她還是背着自己哭個不住，心裏又擔憂她的身子，不顧她掙紮就給緊緊摟在懷裏，“聽話，讓我抱抱，這半年未見，可把我想死了。”
“誰要你想了！”見掙不開，嬌杏被迫一般，不情不願地靠在他懷裏，悶着聲兒道：“你走時那樣悶不作聲，我還只當你不願再見着我了，現今又這般說辭，到底天下烏鴉一般黑，你們男人都好滿嘴甜言蜜語，實則心裏根本沒當回事兒。”
“那日是我不對。”瞿元霍嘆一口氣，“對不住，饒了我吧，日後再不敢。”
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“你！”嬌杏見他一副油滑樣兒，更是生氣，“半點沒誠意，活像我逼你一樣，你放開我。”
“不放！”瞿元霍将她箍得更緊，活像是要将她揉進懷裏一般，手上也開始不規矩起來。
嬌杏無奈地攀着他的寬肩，才算擡頭看他一眼，才看一眼，眼睛就紅了，“你怎麽這樣了。”她摸着他明顯黑了不少的面頰，再移到眼底的鴉青，“你都不睡覺嗎？”
“睡了。”瞿元霍捉住面上柔若無骨的小手，放到嘴邊親了親，“夜裏想你的慌……”
嬌杏面上一臊，低了一會兒頭，才又擡起來，問他，“你沒去尋花問柳？聽說那處可是個煙花聚攏之地，我不信你……唔——”嬌杏瞪大眼睛，後半句被他堵進了口裏。
一吻罷，嬌杏趴在他懷裏喘氣，瞿元霍邊吮咬着她的耳垂，邊懲罰性地狠狠揉搓她的綿軟，洩着心頭積壓許久的火氣，粗聲粗氣地在她耳邊道：“那些女子不曉得伺候過多少人，我便是再忍不住，也不會主動去沾惹。”
嬌杏忍着疼，聽了這話并不見展顏，“那要是幹淨呢？你就要去沾惹了？”
“誰說的。”瞿元霍再次加足了力道，見她蹙了雙眉，才知過分了，松開了手掌，摟緊了她的腰肢，“我看得出來，她們身子骨沒你軟，模樣沒你嬌，有了你這顆珠玉在前，後頭再瞧那些，哪裏還能入得了眼。”
瞿元霍話一說完，嬌杏心裏就漏跳了半拍，她紅着臉看他一眼，才咬了唇道：“你越發油嘴了，我才不信……”
“信不信，你一會兒便知……”
話說得這般暧/昧，嬌杏哪裏不懂，她不依地推拒他一下，“我病了……”
瞿元霍頓一下，伸手摸了摸她的額頭，“未有發燙，該是沒有大礙。”說着，便是要壓上去。
“別——”嬌杏及時用手抵住他的胸膛，“我不方便……”
瞿元霍遲一下，“怎麽不方便？來那個了？”
“嗯……”
瞿元霍面色有些古怪，“今日初幾？”
嬌杏面上欲笑不笑的，“十六。”
瞿元霍有些挫敗，一拳頭捶在床板上，“怎麽這般湊巧，就不能遲兩日再來。”
嬌杏撲哧一聲，還是沒忍住，笑了出來，見他黑着臉，忙又斂了笑意，偎過去抱着他，“再忍忍嘛~”
瞿元霍沉了臉，一下站起來，“我去沖個涼水澡。”
嬌杏笑着見他出了屋。
……
到了晚上，自然還是心疼他，幫他弄了。
“若是咱們再回鄉下去，你可願意？”纏/綿過後，瞿元霍突然問道。
嬌杏靠在他懷裏，任他按摩着自己酸軟的小手，呆了一會兒，才回：“霍郎在哪，妾就在哪。”
“當真？”似乎有些不信。
“自然是真的。”嬌杏又問，“出了何事？為何突然問這個？”
瞿元霍聲音微沉，“晉王爺就要離京，遷往今上賜予他的封地，那處可沒京城這般好，風沙極大，夏日酷熱難耐，冬日寒冷刺骨，我若跟去，這一家老小都得去，你這嬌弱的身子板怎能吃得消，說不準半道上就要了你的小命。”
嬌杏心裏微驚，“好端端的怎麽突然要離京？晉王爺不是皇後娘娘的嫡子嗎？為何不被允許留在京城？”
“朝廷之事，你我不宜多議，更無法參透，總歸這次離京是在所難免的。”
“那晉王爺會許你離職嗎？”嬌杏還是更加關心這個。
“你放心。”瞿元霍答，“晉王爺是個講理的，況我救他一命，他便欠我個人情，自然會應的。”
嬌杏聽完，才剛好轉的眼眶又紅了，她摸着他胸前一道疤痕不小的箭傷，“你可真傻，若是再偏一點，可就沒命了，你要我與晉哥兒怎麽辦？”
“怎麽又給哭上了？”瞿元霍有些暴躁，将她往懷裏摟的更緊些，無奈地說道：“早兩月前就好全了，哪裏有你想的那般嚴重，正是因為在乎你們娘倆兒，我才決定不再跟随晉王爺，有了一次暗襲，自然有第二次。這欲/望跟前，哪裏還管手足親情，為了不卷入其中，成為被殃及的池魚，我還是早日卷了鋪蓋回家種田比較妥當。”
末了，他又自顧自地揶揄一句，“你可會嫌棄自家男人沒有出息？光只能當個山野村夫。”
嬌杏原先還有些擔憂的心，聽了這一番話，瞬間輕松不少。心裏松快了，卻還不忘了給自個讨要求，她委屈地撒嬌，“人家好容易養回來的手，又要變粗了可怎麽辦？”
瞿元霍聽了好笑，握了她軟嫩的小手，“哪裏舍得讓你幹粗活，咱們如今不比以往，不說多的，一點積蓄還是有的，到時再将這宅子盤了，回鄉在鎮上也買處宅子。”
嬌杏聽了喜不自禁，她原先确實慕着京都的繁榮昌盛，但在這待了不滿兩年光景，前後就兩次遭人暗算，周氏一計不成，來了二計，兩次手段都算是溫柔的，都給瞿元霍擋了。若是讓她殺紅了眼，直接狀告到王氏跟前，那她可就真的顏面掃地，日後在這個家裏更無法立足。
如今回到鄉下小鎮去，那裏雖沒有京都的繁榮，卻有着她在京都沒有的安心。
……
到了第二日，瞿元霍照舊去了王府，晉王爺要遷出京都也不是一日兩日便能處理妥當的，自然還需耗費一些時日。
昨日瞿元霍家來，便将這消息告知了二老，兩個老人家本就是土生土長的鄉下人，自然沒有意見。
在這京城裏又無親眷，擡頭低頭見着的都是這幾個固定的人，沒得親朋好友可竄門兒，又無法在外頭逛蕩，實際上瞿老爺子早也膩味了，他在鄉下還可與村子裏的幾個老頭兒，一道摸牌垂釣，溜貓逗狗，搬個椅子坐在村裏那株大古樹下，一處下下象棋喝喝茶水，別提多快活了。
聽了這喜人的消息，當下就摩拳擦掌，命了老婆子趕緊收拾東西，樣子卻是急得不行，恨不得立馬啓程回去。
瞿元霍當時見了，方才察覺自己往日所行多有不妥，爹娘在鄉下待了大半輩子，對那處的感情早已根深蒂固，自己為了所謂的孝心将幾人接來，倒是未想過他們過得舒不舒心，只顧解了自個的後顧之憂，便将他們的想法放置一邊，不予理會。
見兩人忙活不停，他無奈地提醒一句，“沒那般快，少說也要等到開春，那時節上路既不冷也不熱，幾個孩子也少受些罪。”
聽了這話，兩個老的才消停下來。
倒是老二聽着這消息，出乎衆人的意料，他擺了手道：“爹娘随着大哥回鄉便是，我如今剛混起色，哪裏就能舍了這般好的差事回鄉種田去。”他說着還不忘鄙視一下自家大哥，“這樣好的差事大哥都能舍掉，大哥莫不是腦子進水了吧？”
瞿元霍不願搭理他，只隐隐警告一句：“随你怎樣，只莫要敗壞了我瞿家的門風。”
瞿二郎撇撇嘴皮子，“大哥放心，弟弟心裏有數。”
瞿元霍哼一聲，不願管他，他是要吃些苦頭，方能長進。
64離京之前
現今已是快到二月，一眨眼開春也不遠了。瞿元霍忙着處理離職并盤宅子一事,嬌杏在府裏頭也未閑着。
今日一早起來,她便招了兩個大丫頭進來,開門見山地道：“想是你們也聞到了風聲，不久後我與大爺将要啓程離京回鄉裏去，你們也伺候了我近兩年,今日便給你們個恩典，是在管家那處還上多出期限的銀錢,卷了包袱自行出府另尋活計，還是收拾了箱籠與我一道上路。”
嬌杏看一眼兩個低眉垂眼,似是在深思熟慮的丫頭,擱下了話,“你們也不必急着回答，左右我離京還有一段時間，期間你們一定想清楚了，莫要到時反悔就來不及了。”
見兩個點了頭，她又指了秋萍，“秋萍下去看顧小少爺，将兩個媽媽喚來。”
兩個媽媽實際上不得嬌杏的喜歡，她也想趁此機會将兩人辭退掉，再則，兩人在京待了一輩子，叫她們跟着自己到鄉裏去，也怕是不願去的。
不一會兒，兩個媽媽進來了。
兩人一齊行了禮，嬌杏才道：“媽媽們想來心裏也都清楚，我就不再多說，念你們年紀大了，一路上路途遙遠，行程又是水6交替着來，到時怕是會惹得兩位身子不适，我便是舍不得放了你們，也只得放你們去了。”
兩個媽媽都是人精，哪裏聽不出話裏的意思，多半都是客套話，只雖是如此，她們還真是不願離京，便也跟着附和，“姨奶奶寬厚，事事都為着下人們着想，奴婢伺候人大半輩子，還是頭一遭遇上姨奶奶這般好說話的主子，只可惜緣分淺薄，日後不能再在跟頭伺候，還請姨奶奶饒恕。”
“哪裏的話。”嬌杏捂着帕子笑一聲，又指了邊上立着的玉珠，“快去将我那對大了一號的翡翠镯子取來，到底伺候了晉哥兒一場，兩個媽媽沒有功勞也有苦勞。”
玉珠領命去了，不一會兒呈上兩只通透的镯子，再又看一眼主子，見她笑着點了頭，才塞進了兩個媽媽手裏，心裏卻是有些肉疼的慌。
兩個媽媽得了賞，自然笑得歡，一下套在了腕子上，跪地就給磕了個頭，“謝姨奶奶賞，願姨奶奶芳齡永駐，小少爺日後前塵似錦。”
兩個媽媽專挑好話說，句句說在了心坎上，嬌杏聽了也歡喜，命兩人起來，“一會兒便到管家那處結算清了，願你們再尋個好人家。”
兩個媽媽心下一咯噔，沒想這樣早就要被辭退，這距離京還有段時日呢，心裏雖這樣想着，腦子卻是清楚的，“是，姨奶奶仁厚，奴婢們這就去辦。”
等兩個媽子收拾好行囊，回頭再來與嬌杏磕了頭，才往前院走，到管家那處交割清了，也就離了府去。
嬌杏靠在美人榻上養了會兒神，才想起一事，到書案前提筆寫了一封信封好，命人送往文府，想着又要離別，心裏難免生了絲愁緒。
好在有個晉哥兒在耳邊咿咿呀呀，嬌杏也就被他吵得分了心神。
……
王氏兩個正掰着指頭算日子，大郎說是開春就走，如今距開春還有一個多月，心裏頭就似那被貓兒撓過一般，急的癢癢。
瞿良材雖然也急個不行，到底還是有些分寸，瞧見老婆子就在開始撿拾了，他就扔個眼刀過去，“這才什麽時候，你就收拾上了，到時碰着要用的，又得翻箱倒櫃的尋，你倒是不閑累得慌！”
“這有啥，現今天冷，我光撿那熱天穿得，礙你啥事兒了，你快去下你的棋去，別在邊上礙手礙腳。”王氏幾下将他推了出去，扭了身子回屋，一人忙活不停。
瞿良材哼哼兩聲，也不再說啥，背着手慢地往外走，他在府裏沒甚個伴兒，整日就拿出自鄉下帶來的棋子，一人沏一壺茶坐在屋裏，一人扮作兩人的下棋，倒也解解悶，往日還能氣定神閑，如今知道了要回鄉，心裏頭就激動加興奮，哪裏還靜得了心。
在院子裏散散步，晨起的日頭曬得人舒服，正思着命人搬個椅來坐下曬曬太陽，便見着老二媳婦往這趕來。
他招了手，炜哥兒便磨磨蹭蹭地挪過來，叫一聲，“爺爺。”
“嗯。”瞿良材摸摸他的腦袋，又招過敏姐兒，“敏姐兒怎的不喊爺爺？爺爺記得敏姐兒小時候最是嘴甜了，如今怎的悶不吭聲的。”
敏姐兒梳着兩個包包頭，聽了這話，連忙喊了一聲，瞿良材笑一笑，在兩個小兒腦袋上摸了摸，“快去給你們奶奶請安，她在裏頭忙個不停，你們去了，正好叫她消停下來。”
兩個小娃點點頭，就要進去，楊氏卻紅了眼圈跪在他腳邊求道：“公爹，回鄉也帶着咱們娘仨兒吧，媳婦在京裏實在待不慣，兩個小娃也受欺的很，還是在鄉裏活得快活。”
楊氏話裏有話，瞿良材如何聽不出來，這個兒媳婦，不論品性如何，人卻是個能幹的，二郎的性子他也知道，到底還是存了點愧疚之心，“一會兒與你娘說聲便是，論我說二郎要是一道回去也好，只他那性子你也知道，不撞南牆心不死，且讓他多吃些苦頭再說。”
楊氏聽了放下心來，就怕公爹不同意，将他們二房一家子留在京城，她可是看出來了，那瞿二郎幹的就不是正經事，前不久派了人聽牆角才給聽出來，他竟膽子大的去借貸子錢，就連為那莺莺贖身，也是走旁人那處借來的銀錢，這屁股後頭背了一壘子債務，也不知怎樣還得清。
她還是早先離了他，早先了事，天高皇帝遠，回了鄉下，論他在京怎樣她都不在意，如今只想着将一雙兒女拉扯大了，這輩子也就算完了。
楊氏進了屋，将話與王氏又說了一道，連着紅了眼眶又是哭了一回，再扯着敏姐兒在她跟前蹭，王氏同為女人，哪裏不知裏頭的官司，對這二郎早已死了心，想着一家人也不缺這點糧食，也就答應了一并捎帶了回鄉。
到了晚上，大郎家來了，把這話又與他說道一回，也是沒有二話，應承下不說。
瞿元霍回屋，喝了一碗丫頭熬得香茶湯暖了身子，才與嬌杏抱在一塊。
“事務基本處理妥當了，就等人來看了宅子，交割清楚，開春咱們就可上路了。”她來了小日子，兩人無法纏/綿，只得挑些不易歪心的事說叨。
嬌杏勾着他的脖子，屋子裏沒燒炭盆，她便覺着冷，一勁兒往他懷裏鑽，也與他說事兒，“今日我将兩個媽媽放走了，我本也不喜歡她們，借此機會正好放走了事。還有兩個丫頭，我也與她們說清了，只還未答複，給了她們時間叫她們細想想。”
瞿元霍圈着她的腰，點了頭，“這樣妥當，若是她們願意跟去，你便叫她們賣了死契給你，捏在手裏頭使喚的才放心，若是不願意，就放了她們走，等回了鄉裏，再為你買兩個死契的來使。”
嬌杏聽了高興，只還是擔心花費大了，“府裏頭該放的也要放了，回了鄉哪裏還能跟在這處一樣，邊上有一兩個使喚就成，不需跟現在一樣了。”
“這是自然。”瞿元霍道。
兩人再細細說了一番話，才噤了聲閉眼睡去。
昨日送去文府的信，第二日便得了回信。
嬌杏拆開了看，字裏行間無疑都是訴些離別之情，又說想與她再見上一面，只當是話離別了。
何蘭珠半月前才生了個女娃兒，現今還在做月子，自然不能下地出門，嬌杏想着過個幾日怕就要忙活起打包行囊之事，還是早日去見了早日了事。
她捏着信紙立了半晌，心內略有些躊躇不安，今日可沒與瞿元霍打商量，若是擅自出去了，指不定回來又要見到個黑面孔。
她咬了咬唇，左右自個兒不是去那些個見不得人的壞事，與小姐妹道聲離別，日後說不準再也見不着面，想想還是這頭重要些，她一面命了秋萍給她梳妝，一面又叫玉珠給晉哥兒也收拾起來，小家夥還是頭一遭出門，嬌杏笑笑，自然得收拾的體面。
給他穿的紅紅火火的，瞧着既喜慶吉祥，又憨态可掬，嬌杏親手給他套上了虎頭鞋，又給他拉低了虎頭帽遮住他的小耳朵，系上了小鬥篷，才叫玉珠給抱了出去。
到了文府，何蘭珠正歇在榻上，邊上并排睡着她家的小姑娘，如今出生半月，小姑娘面上粉/嫩粉/嫩的，瞧着五官精致，日後長相怕是不俗。
何蘭珠一見晉哥兒就喜歡的不行，靠在床頭伸手就要抱他，嬌杏遞過去，“可重着呢，你若是不在榻上，我都不放心叫你抱。”
何蘭珠聽了也不見氣，只逗着晉哥兒玩，晉哥兒十個多月，人又生的胖乎乎的，确實很重。何蘭珠颠了颠，若不是在榻上，還真說不定抱不住他。
忍不住笑道：“你倒是給他吃了啥，怎的生的這樣胖。”
嬌杏也在一旁坐下，“也沒吃甚麽好東西，就是調理着吃了些參湯，你是不知，生産時我恨不得沒吃那些個，平白讓我費了不少力，險些……”
“姐姐。”何蘭珠突地打斷了她，适才輕快的氣氛驟然轉為低沉，“也不知是怎回事，剛相逢沒幾久，這又要分離了……”
嬌杏也叫她說的心裏酸起來，別過頭摸出帕子擦了擦眼角，才又笑着寬慰，“日後叫我家哥兒多念書，到時考個狀元回來，再将我給接進京來，你說可好？”
何蘭珠哧一笑，原先還紅着的眼圈，也漸漸淡了，“那可就說定了，到時我家妞妞有個哥哥看顧，卻也是一樁美事。”
兩人說笑間，晉哥兒也在動個不停，他眼珠子亂轉，這屋子自己沒來過，現下瞧見什麽都覺着稀奇，等他眼珠子轉到睡着的小姑娘身上時就不動了，一根指頭含在嘴裏吮，一只小腳試着擡了擡，擡了幾下覺得好玩，就在她面上一點一點，見她沒個反應又覺着不好玩，收了腳轉頭就朝嬌杏伸出小短手要抱。
嬌杏坐在榻邊，一下将他抱進了懷裏，他才一坐定，裏頭剛才那個被他欺負的小妞妞就嗚嗚咽咽地哭了起來，何蘭珠急着抱起來把尿尿，喂奶水，就是沒人知道他才将幹的壞事。
晉哥兒在娘懷裏翻了個身，短手臂抱住她脖子，腳蹬在她腿上，臉頰擱在娘肩膀上，看着那似貓兒叫喚一般的小妞妞，覺着好玩，咯咯笑個不停。
鬧得嬌杏有些汗顏，打了下他的小屁股，“妹妹在哭，你還笑，真是讨打。”
晉哥兒嘴一癟，趴在娘肩上再不吭聲。
65雙雙落江
早間出的府，走時卻是近了傍晚,嬌杏坐在馬車上,晉哥兒叫她緊緊護在懷裏,第一次出門，許是覺着新鮮，一路上都要掀簾子,嬌杏幾次拉不住，到最後竟也由着他。
哪知在拐角處,車身一個颠簸，竟是與人相撞了。
嬌杏沉了臉坐在裏頭,聽見外頭車夫正與人交涉,“意外意外,實屬意外，好在未有傷損，大哥先請，小弟稍後再行。”
不怪車夫這般姿态，實在是對方穿着打扮不俗，馬車也是頂着華蓋，比自家的不知豪華了多少倍，這天子腳下處處都是達官顯貴，就怕因為自個的原因，平白給東家惹了禍端。
那駕着豪華馬車的車夫還在唧唧歪歪不停，硬說要裏頭的人也下來，親自給他家爺賠罪。
這哪能行，車夫自己可以哈腰弓背，可叫姨奶奶抛頭露面卻是怎麽也不敢，怕自己在這頭事處理完了，回頭倒要吃了東家的罵，便只能可勁兒的賠罪。
磨蹭了半日，嬌杏被鬧得焦了心，自行掀了一角窗簾，将那華車裏懶懶倚坐的公子爺倒是看了個幹淨，她心裏咯噔一聲，随即便是狂跳不止，想也不想一下就下了簾子，眼角餘光卻是瞟見他往這頭看了一眼，眼裏帶着疑惑，顯然是未曾認出她來。
嬌杏暗舒一口氣，兩只手臂緊緊圈住晉哥兒，晉哥兒叫她箍的疼了，扭着身子就要掙開，她才算穩住了心神，心裏一時滋味難言。
邊上兩個丫頭瞧見她這樣，便一齊上前問候，“主子，要不奴婢下去賠禮，這般擱置着也不是個事兒呀。”玉珠皺起眉頭。
“再等等。”嬌杏了解他的性子，不是個不講理的纨绔，頂多就是性子散漫點。
果然，不一會兒，裏頭那人就不耐地叫了車夫的名，“快些回府，哪這般愛唧唧歪歪，耽誤了爺的事有你好果子吃！”
聽了這話，那車夫哪裏還敢再多話，連忙駕了馬車往府趕，倒是車裏那人摸了摸下巴，皺眉想了半日，總覺着方才那女子十分面熟，就是一時想不起來，等到了府裏，莺莺燕燕一圍，倒也忘了個大半。
嬌杏回了府，這顆心還是懸着的。
直覺今日好險，若是……她突地停住思緒，一面為着碰見他而感到驚險，一面又惱他竟将自個忘了，完全沒認出自個來，暗暗磨了半晌牙，又覺着自個心術不正，如今跟了瞿元霍，竟還指望着其他男人心裏有她，實在……有些不守婦道。
慢慢收了心，只盼早日離京，再不要出了亂子才好。
她今日自覺理虧，夜裏自然好生服侍了他一番，等他身子舒爽了，再嬌侬軟語幾句，倒也将他治的服服帖帖。
……
臨近開春，行囊包袱一應物事幾日前便收拾妥當，屋裏無法帶走的家具陳設，俱都拿了本子一一記下，一并算在盤宅子的錢裏頭，半分沒有少。
待到啓程這日，統共雇了四輛馬車，裏頭布置的舒适，設了取暖的炭盆，邊上支着擺放茶水點心的小幾，嬌杏歪倒在軟座上，肚上搭了一條厚實的絨毯，身子酸軟的使不上力，随着馬車晃晃倒也睡着了去。
瞿元霍瞧一眼她嫩如剝了殼的荔枝一般嬌嫩水滑的小臉，心裏頭情絲纏繞。一面抱着小奶娃晉哥兒逗樂，一面心裏暗下了決心。
馬車颠簸了近十日，一行人途中在客棧也是歇了幾道，若是沒有女眷，想必行程會快些，可這一家老小，有男有女，有老有少，自然比不得平時。
幾人才在客棧歇了一宿，換洗了一身，吃了早點稍作休息，馬兒也養足了精神，便就各自上了馬車。
兩個老夫妻自然乘一輛，青松坐在車夫旁，江氏并着秋萍、玉珠三人坐一輛，楊氏一家三口與玉蘭占一輛，堆幾個包袱行囊，倒也不會太擁擠。
幾個車夫也是晉王爺給尋的，一路上倒也不怕幾人生了歹心，到底想的周全，身家性命也是捏在晉王爺手裏，對此，瞿元霍倒是對晉王爺心存感激，只他再一想，這事在人家看來也就芝麻綠豆大小，不提也罷。
連着斷斷續續又趕了近十日車程，馬車在怨郎江停下，江口一圈圍着建了不少專供趕路行人歇腳的客棧茶樓，瞿元霍幾人在一家名為“癡女樓”客棧前歇腳，許是見着牌匾取得稀奇，另類，這家的生意倒是很好。
店小二熱情地招呼，将幾人迎進來，取了搭在肩上的棉巾習慣性地抹了把桌面椅凳，他瞧一眼衆人，看出了哪個是當家的，便首先拿了菜單送到瞿元霍手邊。
“客官慢點，小的去沏壺茶來。”
小二去而複返，端了茶壺一個個倒上，接過了菜單看一眼，見勾了幾樣本店的招牌菜，一樣靓湯，幾樣油酥果子，知道這是給兩個小娃吃的，說了句慢等，就通知廚房去了。
待吃完飯，幾人又啜了口茶回了馬車，又等适才看守行囊的下人進去飽了腹，才合計着租船一事。
辭別了四個車夫，錢財等貴重首飾瞿元霍自個揣着，旁的穿着與普通首飾倒是由着幾個下人拿着。
趕船的是對年近五十的老夫妻，上了船這話匣子就給打開，與年齡相當的王氏說道：“咱們這怨郎江之所以叫怨郎江，這是有緣由的。”
王氏坐在艙裏暈，便想着坐在船頭吹吹風，若是吐了也不會髒了船，不想這趕船的媳婦是個愛唠的，她也好些時候沒人唠嗑了，便也樂意聽着，“是何緣由？”
那婆子見她願聽，就緊着答：“早些年江邊住了一戶人家，祖籍是哪卻是不知，只知道是一路私奔出來的年輕夫婦，起先兩口子待在屋裏日日不出來見人，街坊鄰舍也不愛與他們打交道。後來這男的走了，女的起先還是照舊窩在家裏，後頭時日久了，便才發覺不對。首次開了門出來，跑到江邊，一站就是一日，有幾日夜裏還叫人瞧見，坐在江邊嗚嗚咽咽地唱着曲兒，聽不清甚個歌詞兒，只曉得是在怨那男人。”
王氏聽了半點不同情，“合該如此，當日既做出這羞恥事兒來，日後就該遭報應。”
那婆子心沒她狠，“這也是年紀輕，男人巧言蜜語一番，就給受了騙，說到底也是個可憐的人兒。”
王氏不屑地“嘁”一聲，聽了她又道：“重點在後頭，原先鄰舍只當她哭個幾回就會死心，不想她日日都去，夜裏耳朵好的人家，總能聽着那怨氣十足的哭音，鬧得人心惶惶，幾次想與她商量一回，可白日她就閉門不出，日日到了夜間才開門，鄰舍本就怵得慌，哪裏還敢去尋她說道，便也就由了她去，只心裏把她狠罵上幾回。”
說到這裏，王氏起了興頭，催她，“快些說。”
“她就這般夜夜在江邊哭，直到後來栽進了江裏，再沒了哭音，鄰舍們方喘了口氣，可心裏又有些忌諱她，便按着她将這江換了個名兒，只當供奉她一回，別回來尋事就好。”
王氏聽完，背上起了一層冷汗，說到頭來竟是這樣一樁慘案，覺着有些邪乎，便開口問道：“老姐姐說道這半日，可是想說這江裏不幹淨，難道有甚個前科在裏頭。”
那婆子一擺手，“那倒是沒有。”王氏才舒顏，她又道一句，“只看各人的造化，這渡江渡河的，出些事故也是常事。”
婆子話一說完，還待再說，便被自家男人瞪了一眼，警告她莫再胡言亂語，攪得船客心生不安。
上船時就是傍晚，行了一段天色慢慢黑下來，王氏知道少說還得半個時辰，聽了這一席話，在外頭再待不住，朝她點回頭，回了艙裏。
幾個女人家都有些暈船，靠在壁上閉着眼睛，二郎家的娃兒也是蔫蔫的，倒是晉哥兒活力的很，王氏瞧了直點頭，大郎的種就是不一樣，伸手就給抱過來。
到了這時，也不顧旁人在，嬌杏偎在瞿元霍懷裏，捂着心口，胃裏直犯嘔。
瞿元霍見她小臉蒼白，擰開壺蓋兒就要喂水與她喝，嬌杏搖了搖頭，含着哭音，“咱們出去，我要吐了……”
扶着她出艙，到了案板上她就趴在邊上吐，吐完了，身子舒坦了，她又是哭。
瞿元霍問她可是還難受的慌，她就哭着搖頭，“不是，讓你瞧見我不美的一面了……”
瞿元霍眉心跳一跳，無奈地倒了杯水與她漱口，嬌杏蹲在船上靜了一會兒，裏頭江氏也出來了，她也是想嘔的慌。
船身就這點大，去無去處，無奈之下，只得朝着兩人走來，嬌杏見此，朝着瞿元霍努了努嘴，“你先進去吧，晉哥兒怕是要尋人了，咱們兩個女人家在一處，正好有個伴兒。”
瞿元霍看一眼兩人，說了句，“當心點。”便進去了。
嬌杏蹲在左邊，江氏坐到右邊，兩人這般靜待着，一句話也未說
