第1章
洛金玉出獄的那日是臘月十九。
天上下着鵝毛大雪，紛紛揚揚；冬風凜冽地刮着人面，似刀刃鋒利。
洛金玉只穿着白色薄衫，渾不知寒冷似的，神色沉靜，罩着滿頭風雪，緩緩地走過大街小巷。
最終，他在一處高院府邸前停下了腳步，仰起頭看了看匾額上寫的“沈府”二字，收回目光，低下頭，仔仔細細地拍去自己身上厚雪，甚至連布鞋上的污漬也一并弄幹淨了，這才邁步走上臺階，去到大門外，卻并不叩門。
他只回過身來，立在檐下，沉默地望着仍在下個沒完的雪。
過了約半個時辰，沈府才打開大門，從裏出來一位高挑男子。
這男子面容俊美，異于常人，鳳目高鼻，薄唇玉面，神色高傲，頭戴紅穗寶帽，身披千金紅裘，似一簇開得再繁盛不過的人間富貴花。
男子剛邁腳過了門檻，立刻察覺檐下立着人，便扭頭去看，目光極為銳利。
——接着，他便是一怔。
但男子很快回過神來，恢複了目中無人的模樣，收回目光，也不問對方為何而來，便要走下臺階。
“沈無疾。”
洛金玉開口叫他。
沈無疾停下腳步，輕輕地呼出一道白氣，站在臺階口，回身去看洛金玉，忽而笑了起來——這笑意卻極為虛假——問道：“嗳，洛公子怎如此落魄？”
沈無疾是二十有一的年紀，聲音卻如同少年般清亮，又略尖細些，不似尋常成年男子雄厚。
皆因，他并非是全須全尾的“男子”。
他乃司禮監掌印太監，一個幼年時便去了勢的閹人。
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沈無疾語氣挑釁，洛金玉卻神色不變，平靜答道：“我剛從獄中出來，未曾更衣梳洗，失禮了。”
沈無疾冷笑道：“沒問你這個。我是問洛公子，怎落魄到踩我這個閹奴的臺階來了。洛公子當日之言猶在耳邊，在下可是一介閹奴，無根無須，不陰不陽，心狠手辣，陰晴不定，佞幸媚上，牝雞司晨……”
洛金玉等他說完，語氣淡淡道：“沒有‘牝雞司晨’，你不當用這詞。我只說你善妒記仇，心胸狹隘，胸無點墨，偏還要附庸風雅，可笑。”
“……”
沈無疾姣好的面容一陣扭曲，他呼吸急促，死死地盯着洛金玉，似是想将這人就地剮皮。
可是沈無疾終于還是沒有這樣做。
他最終将怨憤化為一聲冷笑，振振寬袖，便要離去。
“沈無疾。”
洛金玉又叫他。
沈無疾再度停下，側過頭，緊皺眉頭瞪他：“你究竟什麽事！”
洛金玉道：“向你道歉。”
沈無疾一怔，回過身去，望着他。
“雖你對旁人有諸多不是，”洛金玉道，“可你并未在我蒙難時落井下石，更為我母親收屍，養葬我祖父祖母，我要謝你。”
“……”沈無疾好的沒聽見，只聽見了壞的，咬牙切齒道，“什麽叫‘我對旁人有諸多不是’？”
洛金玉并不回答他這個問題，繼續道：“除了道謝外，我另有一事相求。”
沈無疾微微睜大眼睛，不可思議道：“你還有一事相求？我何時答應你可以對我有一事相求？”
洛金玉道：“我母親與祖父母皆亡，我再無其他親人，無家可歸。我入過獄，再無功名可能，窮困潦倒，也無成家之望。因此，我想入你府上暫住一段時日。”
“……”沈無疾沉默片刻，問，“你在獄中被人打壞腦子了？我與你有仇，你如今潦倒，讓我收留你？”
洛金玉道：“你若仍有怨氣，大可趁此良機折磨我。”
沈無疾：“……”
洛金玉道：“當初我嘲你諷你之事，路人皆知，你亦是因此惱我恨我。如今我潦倒落魄，入你府上，做你家奴走狗，你說與人聽，豈不是出盡一口惡氣？”
沈無疾再度皺眉，警覺地思忖半刻，問：“你有何目的？咱家才不信，你只是因無處可去。”
“我若說，我只為讓你出盡惡氣，你可相信？”洛金玉道，“葬我母親與祖父母之恩，我便這樣想報。”
沈無疾一怔，問：“就為這個？”
“是。”洛金玉道，“就為這個。”
沈無疾倒是遲疑起來，半晌，扭捏道：“咱家又不是為你才葬他們……”
洛金玉耿直道：“我知公公傾慕于我，方才那樣善待我家人，公公不必徒勞辯解。”
沈無疾：“……”
他頓時面皮飛紅，惱羞成怒，呵斥道，“你胡說！咱家只是——只是……”
“公公擲千金，建洛神閣，結交學子，廣開清談，每日令人送我金銀禮物，請我品評你所寫辭賦，不是因傾慕于我，而只是附庸風雅嗎？”洛金玉問。
沈無疾：“……”
他梗起脖子，咬牙切齒道，“對，咱家只是附庸風雅！”
洛金玉問：“公公請我品鑒的辭賦中，滿是思春求偶之意，只是巧合嗎？”
沈無疾：“……”
他紅透了臉，比兩頰紅纓更豔，捏着拳叫道，“洛金玉，你給咱家滾！”
最終“滾”了的，卻并非洛金玉，而是沈無疾。
沈無疾說完那話，見洛金玉不滾，他越發氣惱，卻又無計可施，只好狠狠地瞪他一眼，用力甩袖，大步下了臺階，翻身上馬。
洛金玉仍站在那，沉默地望着沈無疾策馬離去，又沉默着将目光重新投向飄來大雪的天空。
就像兩個時辰之前，剛剛出獄時的他。
兩個時辰前，天比現在更黑，洛金玉便在這個時候，被放出了牢門。
快過年了，人們不願沾染晦氣，平日都要離這牢獄遠遠的，繞着路走，尤其此時是淩晨，這兒越發僻靜。路上的雪厚厚一層，潔白幹淨，竟沒有一個腳印。
洛金玉站在大牢門口，身上只着簡陋單衣，烏黑的長發以粗布簡單束起，仰着臉，冷淡地望着飄來的雪花。
他相貌清俊，不笑時，透着眼角眉梢的疏淡。
洛金玉曾為聞名京城的寒門才子，為人正直剛烈，得罪了人，落了場牢獄之災，關了三年。
相依為命的寡母為他伸冤，一頭撞死在了應天府大門前，也未換來兒子的清白。
若非新聖登基，大赦天下，恐怕他一時還出不得牢獄。
洛金玉看了會兒雪，緩緩地收回目光，低頭看着臺階，走了下去。
他在雪中一腳踩出一個足印，走出去百十步，忽然停下，回頭望着自己來時路上的腳印，想起了幼時。
幼時，洛金玉的母親憐兒體弱，卻又要狠心教他苦學，便在大雪天也讓他仍去私塾，只是她親自領着他去。
她走在前，一步一個足印，讓他得以踩着她的足印前行，不致陷入雪中。
洛金玉記得，那日茫茫大雪，和如今一樣，天尚未亮，黑漆漆的。
母親将燈籠倒提，照着洛金玉眼前的路。她則迎着黑，走在前面，一腳深，一腳淺。
洛金玉踩着她的足印，每一步都走得極為平穩。
一路上，她沒有說話，他也沒有，兩人便這樣沉默地走。
走到私塾門外，時候尚早，天仍未亮，門尚未開。
母親不敢敲門驚擾先生清眠，只讓洛金玉在門外立雪靜候，她則沿原路趕回鋪子做今日的早點——若耽誤了時候，這一天便少賺許多銅板，更會怠慢熟客，她不敢，也不能。兩母子全靠這微薄的收入活着。
雖先生惜洛金玉求學心盛且孺子可教，已免去他的束脩，可紙筆墨，她都堅持自己買。
洛金玉那時矮小，站在私塾門口，還未有旁邊的石獅高。
他系着母親為他改小的棉披風，戴着披風上頭尖尖的帽子，抱着昨日寫的功課，看着母親迎着風雪離去的背影，忍不住低聲叫道：“母親！回程當心！”
他母親停下腳步，回頭看他，神色溫柔地笑了笑，卻又立刻對他做了個噤聲的手勢，怕他喧嘩擾了他人清眠。
母親慣來教他禮數嚴謹，不可多話，也不可高聲。
洛金玉忙捂住了自己的嘴。
母親又笑了笑，回過身去，繼續往回走。
洛金玉就這樣看着她瘦弱的身影漸漸地消失在了風雪之中。
先生來開門時，見着恭敬立在門側的洛金玉，不由得大驚，忙将他領進去，讓他進屋取暖，又責他不愛惜身體。
洛金玉已要凍僵了，卻仍未急着進屋，而是停在正廳門外，先解下披風，将滿身的積雪抖落在臺階一側，把鞋子整理幹淨，這才進去，對先生拜了一拜，稚嫩聲音道：“不敢擾先生清眠。”
先生見他雖年紀尚幼，卻舉止有禮，隐然已有君子儒風，心中更喜，嘴上卻道：“不知變通，也非有禮。你本就年幼體弱，若凍出好歹，豈不耽誤功課，還落得我于不義之地？”
洛金玉颔首道：“學生欠慮。”
“去，将衣裳鞋襪都換了。”先生喚來小童，令小童領洛金玉去後堂換了衣裳鞋襪，又送來熱湯與他飲用，洛金玉的身體這才漸漸複暖。
他捧着熱湯，乖巧地坐在桌前吃，一邊聽先生晨讀。
“太史公、牛馬走、司馬遷，再拜言。……仆聞之：‘修身者，智之府也；愛施者，仁之端也；取予者，義之符也；恥辱者，勇之決也；立名者，行之極也。’士有此五者，然後可以托于世，列于君子之林矣。……”*
先生聲音洪亮，誦背流暢，抑揚頓挫，慷慨激昂。
