第32章 流沙 你買他做什麽，我看他不像你喜歡的類型啊
軍隊行至沙漠。極目遠眺，白沙漫天，一泓清池飄于天際。恍惚之間，空中浮現一座王宮，似天宮浮于雲端，又大如近在眼前。
當年隗方搶走魏陽王城，百年後魏陽魂甲攻入隗方又将王城奪回。因此兩邊士兵見到王城都很激動，加快行軍腳步。唯有風渚和向晏注意到的是背後另一座隐現的王宮。二人橫穿軍隊，一路狂奔，直至背後宮殿完全顯露。是赤欄！
“小心前進，是蜃氣樓！”将軍高喊。
軍隊很快接近兩座王宮。王宮高聳入空，大得詭異。待到霧氣退去，竟發現王宮下方長了無數腿腳。
“是妖物，快向兩邊撤離。”将軍下令，可軍隊哪裏跑得過王宮。士兵們擡頭，見天徹底暗下。隗方王宮伸腿落地，一片哀嚎被埋于沙土之中。緊接着赤欄王宮也坐下，向晏機警，拉風渚滾到一凹陷地面。
“咳咳咳……”向晏吃了一嘴沙，欲起身，猛地撞了下背，只有乖乖匍匐。
“青槐……”
“風渚？我在這裏。”四周伸手不見五指，向晏尋到一只手，再探卻發現風渚被王宮壓住。他屈指刨地，好一會兒，終于讓人跌到自己身旁的坑裏。風渚一聲不吭，身體僵硬，似是在強忍疼痛。
“你受傷了？”
“我沒事。哎你別摸了！”
“你的腿斷了。工具呢？”
“在腰間的口袋。呃！”風渚忸怩道，“不是那裏……”
“不不不好意思！”向晏收手，如被電擊一般。他小心翼翼向上數了幾寸，算準腰部伸手，準确觸到了工具。他解開風渚衣裳，用指尖輕輕在幾處點了點，大致記住了身體位置，開始拆解修理。
“你這樣也能修。”向晏自己也奇怪，他雖記不得過往，這些本事卻一點沒忘，好似生來就會做木甲。
“怎麽，要不拜我為師？”
“好啊。”
很快向晏完成了修理，風渚動了動雙腿，笑道：“其實我袖子裏有燧石。”
“不早說！”向晏在風渚腿上敲了一下。
“早說就沒機會看您施展神技了。”
“油腔滑調。”
風渚又道：“這王宮真像移動酒樓。“
“也是妖獸？”
“是一棟會移動的建築。長了八只腳，日日在赤欄京城主街上游蕩，每個時辰換一個地點。酒樓很受百姓歡迎。”向晏聽得興致盎然。
“一次，京城有位大戶人家辦婚禮，讓它随花轎去新郎家，一路請全城人喝喜酒。後來不少人家效仿，于是有了喝過移動酒樓的喜酒夫妻就能百年好合的說法。”
“是樁好生意。”
“移動酒樓還舉辦過兩屆木甲大賽。報名的人太多，酒樓裏容納不下。參賽者要分批進入，每一時辰一個地點上來一撥，輸的便在下一站下去。三日後，留下來的便是勝者。”
向晏問：“你去參加了？”
“沒。”風渚頓了頓，有些羞澀道，“老師不準。他說我去把頭籌攫取，別人就沒機會了。”
“真是聽話的學生。”向晏笑道，“可我怎麽都沒見過移動酒樓？”
“移動酒樓造了不過兩年，魂甲軍就叛變了，酒樓亦被燒毀。”
“是魂甲軍幹的？”
“是愚昧的民衆。”向晏見不到風渚表情，卻聽得出他言語間的忿恨。他納罕，百姓所為是因為痛恨木甲嗎？想當年人們殺偃師，砸木甲，壞了不少好東西。
風渚道：“說起來這兩座王宮有移動酒樓百倍之大。也不知是何人所為，竟有如此本事。”
向晏道：“既然移動酒樓和王宮相似，你說操縱機關所在是不是也會在一處？”
“底部。”風渚立即答道。
向晏點亮燧石，二人翻出幾件工具，一齊挖下一塊木板，爬入上方的隔層。隔層有半人高，布滿控制王宮腿部的機關，放眼望去有幾百只腳。
“咯吱咯吱——”機關開始運作。
“沙子漏進來了！”向晏低頭，指着他們進入的木板。
“王宮在向下沉。我們再上一層。”風渚在頂上開了個口跳上，回頭伸手來拉向晏。
向晏鑽出，發現自己身處赤欄王宮，堂皇肅穆。群臣跪地，觐見天子。天子轉過頭，投來缱绻深邃的目光。他的心從來沒跳得如此快過。
下一刻，臣子們擡頭，順天子的目光望向他們。不論文臣武将，皆揚起笏板，朝他們沖來。向晏牽起風渚死命往外跑。殿堂前，長廊中，滿是侍衛，執劍拉弓。與此同時，宮殿還要每一刻鐘搖晃下陷一次。
“這裏太危險了，去後宮。”
向晏穿行于宮中，如在自家院落，一點冤枉路也不繞。他們來到後宮，妃子們手中都沒有武器，一見男人就怯生生躲起，只好奇探出一個頭。他們暫時歇腳，喘一口氣，突然背後給人一推。竟是一妃子遣兩仕女出手，還喊了侍衛來捉人。
二人見明路不好走，借機潛入水下。後宮的池塘連通一片湖，游出湖面便來到狩獵園。園中盡是瑰鳥異禽，神木靈卉。一群靈獸在湖邊聚集，因王宮沉陷，倉皇叫喚。
“此處靈獸每只都是向晏親制，可變幻四十九種形态，天子流連于此，從不厭倦——”風渚正說着，向晏在身旁倒下，他趕忙攙住。他四下張望，後來見一白虎朝這處奔來，腳下拴有半條鎖鏈。
“跟我一起上天看看。”
風渚抱人偶乘上白虎。白虎轉眼幻化成玄鳥，直入雲霄。
“咚——”玄鳥在空中受了意外一擊，直墜而下，不久又翻身，飛回那處，再次受創。
這次風渚看清并非有人攻擊，而是他們撞上了隐形的天頂。但聽幾聲轟隆巨響，天空出現裂痕，一道，兩道，三四道。突然，沙瀑流淌。
“看來王宮已被埋在沙下了。”向晏企圖逆流而上從裂縫中沖出。無奈沙流太急，一股腦兒給沖回地面。
風渚道：“其他地方還未裂開，我們趕緊走。”
“不走。”玄鳥盤旋數圈，召喚來其他靈獸一齊飛起，撞向天頂。裂縫被撕開，周遭盡是一道道沙屏，延伸向各處。
風渚問：“這樣下去萬一這裏被沙子填滿怎麽辦？”
向晏道：“王宮不斷下沉，上方沙會越來越多。不如趁早開口上去。倘或上方的沙子多到會填滿此處，那我們只有死路一條。可假如我們在這裏撞開一個巨洞，沙子還無法填滿此處的話，我們就還有機會出去。”
一連串震天巨響，有如風馳電掣。向晏領靈獸們躲開沙崩，四周煙塵彌漫。待到煙塵散去，眼前是連綿不斷的沙瀑。向晏停在空中，俯瞰地面，直到地上壘起一半沙丘，沙瀑略有減緩，開口道：“抱緊我，別把我人偶弄丢了。”
風渚将人偶掩在懷中，眼口緊閉，經受沙瀑沖刷。約莫數了十下，他再感受不到沖擊，一睜眼，周圍是一片沙流圍成的懸崖，沙瀑中央果真是中空。
一群靈獸飛回地面。風渚回頭，遠離的巨洞正慢慢變淺，直至埋成平緩的沙坳。
二人在天上轉悠，久久尋不到隗方王宮，想來已深埋沙下。向晏湊近地面又巡查了一遍，發現幾只散槍，便降落下來。
“我下去看看。”玄鳥變作白虎，屈膝讓風渚下地，遂刨起沙來。
風渚攔道：“不可。這下面又不是水，你什麽也看不見。”
白虎擡起後腿，道：“你拽着這條鎖鏈。若我不行了，就拉我上來。”
“可是……”
“沒問題的。”
向晏離去後，一群靈獸栖息在風渚身邊。他仰倒在地，手挽鎖鏈。剛才赤欄一行，他仿佛回到從前，追随那人的腳步，凝望那人的背影。
一時間，鎖鏈收緊。風渚跳起，發覺有流沙。他騎上玄鳥，低空飛起。鎖鏈周圍起了一個漩渦，他輕拉鎖鏈，回來一些，再拉，又回來一點。最後鎖鏈全收了回來，而另一頭卻只拴了一尊巴掌大的騎鶴仙人像。
“不可能的，怎麽會沒有？”漩渦停止，風渚不等玄鳥落地，徑直跳下，跪地尋道：
“你說沒問題的。
你說沒問題的！
你說沒問題的……
老師……”
“誰是你老師？”一聲音傳來，分不清來自何處。
“青槐？”風渚回頭，人偶并無動靜，身邊的靈獸也懶洋洋伏在地上，嘴也不張。
那聲又問：“誰是青槐？”
“你是誰！”
“鎮守隗方王宮的地靈。”風渚一聽，趕忙撿起那騎鶴仙人。
“把我放下。”風渚慢慢将仙人擱在跟前地上奉着。
仙人道：“告訴我你老師的名字，我可以帶他回來。”
“青槐。”
“這裏沒有這人。”
風渚垂下眼，萬般不情願道：“向晏。”
“向晏是你老師？我不信。”
風渚急道：“你管他是不是，試試能不能帶他上來不就好了！”
“哼，什麽态度。”
“對不起，是我心急。拜托了！”風渚朝仙人猛磕頭。
“夠了夠了。你和我說說你和你老師的事吧。若可信我就把他帶回來。”
風渚，時年十八，來到京城街頭。
他見一些男男女女跪在路旁賣身葬父，也揀了一稍微清靜之處，盤腿坐下。身旁還有個人偶。
那個年代，是連偃師行會都沒有的年代，人偶沒有規範，野蠻生長。但圈子裏的人都知道向晏和他的木甲們。
他坐了大半天，也沒人搭理。到了太陽快落山時，面前走過兩位少爺。大一點的，一襲黑衣，氣質溫雅。小一點的，穿紅着綠，一團意氣。後來，他才知道那大少爺比自己還小兩歲。
紅衣少年道：“哎哥，我們買那邊那個，能管錢。”
黑衣少年答：“我們家有木甲司賬，從不營私。”
紅衣少年問：“那邊那花匠如何？”
黑衣少年答：“我們家有木甲莳花草，從不出錯。”
“那那人，身強力壯。”
“你為何非要買家仆。”
“我們家家仆全跑了，一個不剩，沒面子。”
“我們又不需要人伺候。再說，我給你的人偶帶出去不夠面子嗎？”
“你還說！就帶出去一次，現在所有人都笑我找不到姑娘，找人偶……”
“哈哈，哎，疼！”黑衣少年抱頭，躲紅衣少年的拳頭，正巧低頭，看到地上一行字。
“賣身買木？”黑衣少年盯着風渚。
“五百金？這人獅子大開口啊。”紅衣少年剛才還打人，轉眼就挽住黑衣少年胳膊。
黑衣少年問：“右邊那位壯漢也才四十金，左邊那姑娘生得好看也才五十金。這位兄弟有什麽本領，要價如此之高？”
“我沒什麽本領，是要買的木頭矜貴。”
“你要木頭做什麽？”
“給爺爺做人偶。”風渚說完，回過頭順手在棋盤上一叩。老人家見他所置之子，哎呀一聲，煩悶撓頭。
黑衣少年瞅了眼棋局，不禁咂舌。他拉過紅衣少年，以風渚能聽到的音量低語：“此人絕頂聰明。”
黑衣少年蹲下問：“你要買何種木材？紫檀？水曲柳？黃楊木？”見風渚答不上來，他又問：“你都不知自己要什麽木，為何要買？”
這時，老人手一抖，棋子滾去了街上。老人扯了下風渚的衣袖，風渚便起身去街上撿了回來。老人手指一處，他幫忙擲子，還順手下了一回，老人又抱頭大叫。
風渚回頭答：“這人偶總是做不精細，我聽人說高級人偶要良木。”
黑衣少年等了他半晌，倒也不煩，只道：“不是有了良木就能作出高級人偶。”
“我知道。”風渚覺得羞恥。
黑衣少年柔聲道：“我手頭沒現錢，但我家中有塊好木頭，你跟我回去如何？”
“我怎麽知道你是不是騙我。”
黑衣少年輕笑，驀然出刀，朝老人送去。風渚出手阻攔，紅衣少年旋即抽劍，架在他頸間。路人都吓得退開。
“想打我哥！”
“不準碰我爺爺。”
“不準碰？你也不看看是誰幫你改人偶，還不趕緊磕頭拜謝。”
黑衣少年遞了個眼神，紅衣少年這才收了武器。僅僅是三兩句話的功夫，老人的手指已靈活了許多。風渚啞口無言，直愣愣望着黑衣少年收起小刀。
“跟我走。”黑衣少年伸手。他的手不像臉那般嫩膩，粗糙的掌心，帶了無數小傷。風渚有些心動，卻還是沒回應。
“唉，罷了，你我是買定了。你等我，我明日帶木頭來找你。”黑衣少年起身離去。
紅衣少年追上道：“你買他做什麽，我看他不像你喜歡的類型啊。”風渚目送二人離去的背影，心中有些期待。
翌日，黑衣少年獨自前來，身後還有一根大木頭，重千餘斤，是兩頭木甲擡來的。他見一錦衣商賈正在風渚跟前，出錢要買人，小跑上前。
“且慢且慢，這人昨日已經答應給我了。”
商賈問：“你可答應了？”
黑衣少年指了指，輕聲提醒：“木頭木頭。”
“答應了。”風渚低頭，嘴角一撇。
商賈忿忿道：“臭小子，你這白紙黑字寫的五百金，現在一根破木頭也算數。你要是吧，我也有一根，跟我回去，我給你看看。”
“這位老爺，我這可是金絲楠。”黑衣少年上前說話，卻被一把推倒在地。商賈揮手，招來兩下人要把風渚要帶走。
“低頭！”黑衣少年朝風渚大喊。話音未落，就見木甲們高舉巨木，大轉一圈。風渚低頭，兩下人被巨木重擊倒地。黑衣少年哈哈一笑，掣了風渚肘子便跑。商賈喝了一聲，又上來許多人。兩木甲帶着巨木轉圈沖向來人，一口氣打倒一片人。
“爺爺！”風渚忽然記起，回頭叫道。
黑衣少年說“我來”，衣袖一甩，一只羊兒蹦出。那羊兒木甲越跑越遠，越跑越大。
轉眼間，老人就騎着羊兒樂呵呵從二人身邊掠過。
黑衣少年得意跑開，風渚興奮追了他去。直到少年家門口，見到“向府”二字，風渚才知黑衣少年竟是向晏。
風渚初到向家，如同做夢一般，每日都有各式木甲人偶相伴左右，更有良木圖鑒高級工具玲琅滿目。
可一晃眼，過了三個月，向晏的承諾卻遲遲沒有兌現。每次風渚問起，向晏就說：“給我做十男十女，各不相同。”
風渚暗氣暗惱，這向晏就是騙他當長工，肆意使喚，不讓做他想做的事。終于，他為向晏做了一百個人偶，覺得是時候開口了。
“少爺，風渚告辭了。”
“為什麽？”向晏詫異。
“我感激少爺供我吃穿，家中雜事也不需我管，可我也替少爺做了很多木甲，少爺卻還一直不兌現承諾……”
“你跟我來。”向晏挽起風渚的手，來到儲物間。“這些都是你這幾個月的成果。你覺得有何不同？”
風渚第一次重顧這一百個人偶，老實道：“進步……”
“和你爺爺那人偶比起來呢？”
“好太多。”
“我不是吝啬不給你。只是你覺得你的技藝配得上那木頭嗎？”風渚搖頭，突然手中被塞了一物。
“這是庫房的鑰匙。以後裏面的材料随意用，不要走。”
向晏離去，留下風渚一人。他發現這房中堆滿了向晏的練習之作，而他那區區一百件人偶與之相比根本不值一提。原來，自己連勤奮都遠遠比不過這人。
