第38章 木燕 二少爺，保重
烈日淩空，數千士兵列隊，動也不動，如中了定身術法。忽而，一名士兵嗟嘆，蹲踞在地，擲了前頭人一顆石子，對方紋絲不動。
那士兵抱怨：“大費周章進來，半個人沒救到，倒在這裏看僵屍了。當時發榜召集八千人，不到半日，來者上萬。兄弟們哪個不是有親有友被吸入沙盤才來的。”
後頭走來一士兵，踢了地上人一腳道：“眼下還是操心自己吧。偃方軍已被抓，還繼續送人偶來，大事不妙啊。”
那士兵滿不在意問：“那怎麽了？鬼魂在此處會消失，這不是以備不時之需麽？”
“若不是一時出不去，為何要籌備這批援軍？”另一士兵彎腰竊竊道：“我聽說，殿下昨日去找出口，差點給燒成了灰……”
二人正說得驚奇，見天色驟暗，本以為是烏雲蔽日，擡頭卻見半空盤旋一燕子，腰間有條金腰帶。燕子飛下，個頭越發顯大。湊近再看，竟是木甲。二人倉皇落跑，燕子俯沖而下，眼見就要刮倒援軍，卻倏然揚身側飛，兜轉一圈，又往營地方向去了。
時庭走出帳外，木甲燕落在腳邊，約有兩匹馬之高。他将手搭于燕翅上，向晏走到那指尖，上前輕撫一片片木羽，符咒退去，燕子如一尊石像，巋然不動。原來是來找向晏的。
四方士兵聚來看熱鬧，時庭說：“小心讓人看見，被當作偃方軍。”收手将向晏掖在袖中，又問：“這就是你托晴遠所做？”
向晏點頭說：“果真做得結實。”接着便出手喊：“木甲附魂！”卻激動得忘了自己無法念咒。
“用這個。”時庭從腰間抽出一張比向晏身體大幾十倍的符咒。符咒一蓋，小人癱倒。
燕子朝時庭俯身施禮，背上木蓋翻開，中間現出一座位。時庭将小人偶仔細揣在胸口，坐進木甲。
向喻上前問：“又去找出口？”時庭道：“你留守營地，我們去去就回。”于是燕子在衆人期待的目光中乘風而起。
時庭問：“你打算去哪？”向晏道：“殿下可願随我去天涯海角？”時庭頓了一下，問：“你想硬闖邊界？”向晏道：“不試試怎麽知道。”
時庭打開地圖，确定現下所在，擇了離天邊最近的方向，轉動舵盤。他一路負責把控方向，向晏則只顧飛，且不斷探高。
行了一陣，向晏失落道：“這個高度依舊看不出是沙盤。”眼前所見與在外面乘鵬鳥相差無幾。
時庭笑道：“那是因為你飛的還不夠高。就好比身在人間，若無霞舉飛升之力，就見不得天外有天。”
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晴遠的木甲燕可日行萬裏，傍晚即抵達天之彼端，莺燕鴉雀青鸾玄鳥全在前方回了頭，萬般寂寥。
燕子加速向行，穿破雲層。先是上下狂震，繼而翻滾打轉。儀表盤亂轉，時庭死命扣住舵盤，打穩方向。
周遭越發陰暗，轉瞬入夜，更聽遠方傳來擂鼓聲。一道紫電落雷，木甲燕扭頭閃躲開來，時庭立即松開舵盤，生怕幹擾向晏操控。
再向前，雲中露出一大洞，方圓數十裏，雷壑一片。雷電如授了命，從四面八方向他們捕來。倘若被劈中，勢必化作灰燼，魂飛魄散。
向晏猶豫回頭，身後亦是雷網密布，退也不成。忽而，眼前白光一閃，他躲閃慢了一些，被雷劈焦了右邊翅膀。
“發什麽怵！”時庭怒道，“走。若死了，也有我同你一起。”
“殿下也太自以為是了吧。”向晏嘟囔着，咬牙向前。
風馳雷掣，電光奪目。向晏眼看不得，用聲音辨位又怕反應遲緩，只憑着感覺閃躲，途中擊中數回，所幸不是要害。
再向前是狂雨一片，向晏的視線全被雨水遮擋。時庭說不必看，方向交給他，于是一個緊握舵盤，一個閉眼前沖。
強撐了好一陣，終于陽光乍現。前方雨水慢慢撥開，竟見萬裏無雲。木甲燕慢慢落地，轉頭溜達了幾步，見四處景色截然不同，歡快跳了兩下。
時庭也喘了口氣，觀賞雨後景致，忽然他察覺什麽不對，拿出地圖仔細找尋。這圖他曾親手畫過一遍，對各地景色熟稔。果真看了片刻，找到一處，搖頭道：“我們穿過天的一邊，又從另外一邊回來了。”
二人休息一陣。向晏又提出要再去天頂看看。時庭扶額，說這人真是好了傷疤忘了疼。
這一回，木甲燕徑直往天頂沖去。只見身邊雲層不斷下墜，飛鳥散開，中間穿出一個洞來。再飛一陣，什麽鳥獸都見不到了，天頂沒有雷壑，只有一團旋轉的漩渦雲。木甲燕一邊向上，一邊被漩渦推動打圈，從小圈到大圈，越轉越快，幾近失控飛出。
霎時間，眼前漆黑一片，向晏感到渾身是泥，竟是接着方才向上的力，在地底盤旋穿行。他逐漸适應地底黑暗，見身側是盤根錯節的樹根，其間有鬼魂被拉得老長，繞根數匝。
“這樣下去該不會就回地面了吧？”向晏咬牙掉頭，從剛才鑽出的地洞反向飛去。他們轉了一圈又一圈，終于見前方有亮光。
他欣喜地向下沖去，忽然發現那光點泛紅，也興沖沖向自己湧上來。再往前一看，竟是地底銅汁被他打的洞引出來了。
他調轉方向，沒命向上沖，忽的哎呀一聲，尾巴被燙了下。他收緊翅膀，更努力向上沖，終于躍出地面，落到一旁地上。他轉頭，見熔漿在洞口噴了兩下，終于緩下了，這才松了口氣，趴在地上休息。
可不一會兒，他又感到地震山搖。熔漿再次從地底晃蕩而出。他不得不再次飛起，擔憂道：“可是我引發了地震？”
時庭手扶烏金盔，搖頭道：“不。是那名偃師逃脫，帶走了沙盤。”
這幾日，地震持續不斷。士兵們不得不給援軍拉起繩索，以免震丢。
一日夜裏，震感尤其強烈。一名小兵不慎跌倒，牽動手下一片人偶。士兵們接連受牽扯，大喊不好。
就在這時，一人出手拉住繩索，在手腕上轉了幾圈，将士兵們帶了回來。
“殿下！”士兵們回頭，見木甲燕也來幫忙。
時庭令道：“守住人偶，這次不能讓鬼魂再消失了。”
“是。”
向晏道：“你們進來之前，也是這樣持續地震。”時庭道：“當時應該是偃師驅車送沙盤到邊境。這次也不知道這偃師要去何處。”
向晏問：“晴遠那邊還是沒有消息？”時庭搖頭道：“我已讓他通知各地封城，警惕沙盤現世。沒簽名的木甲都在想辦法找簽名。”
向晏道：”這樣豈不是水漲船高，黑心偃師必要漫天要價。”時庭道：“簽名價格的确高了不少，不過他們也撈不到太多油水。沒簽名的木甲本就支付不起高額費用，大多數只能在家躲着。因而各地行會都開始提供免費簽名，只可惜供不應求。”
俄而，大地驟然平靜，天邊黑雲翻滾，雲間隐約透出一雙眼睛，下一刻千鴉飛起。
木甲燕一聲長鳴，飛入天際。士兵驚慌，時庭高喊：“注意，沙盤吸魂了。”
黑雲猶如轉動的磨盤，漫天的鬼魂就是那磨中物。木甲燕時而随黑雲盤旋，時而逆風而行，終于将鬼魂聚在一處，引出雲渦。
他俯沖而下，折回軍營，之後停在半空，撲扇翅膀，将魂魄們成片附在援軍身上。人偶們紛紛站了起來，士兵趕忙帶附魂的百姓躲去一旁。
“殿下。”烏金盔中傳來聲音，卻不是晴遠的。
“你是？”
“在下是守衛邊城的将領，那偃師帶沙盤來了。”
此邊城去京城約有三四天路，是通商必經之地。晴遠因不知偃師去向，于是給全國各城都送了通靈蝶，交代一旦發現沙盤便先和時庭聯系，他随後再來。
時庭問：“現在情況如何？”
守城将領道：“城外圍的一部分百姓被吸走了。剩下的已轉移到中心，躲在地下。”
“有多少人？”
“五萬。”時庭一聽，眉頭緊鎖道，“務必守住其餘的百姓，沙盤裏富餘的木甲不足以承受所有鬼魂。”
正說着，空中又有鬼魂卷入。木甲燕再次沖向天空。可到達雲端，向晏才發現這次來的鬼魂比上次還多。
不久，木甲燕又引一團黑氣返回，正要開始附魂，卻發現外圍鬼全湧了進來，将他周圍堵的水洩不通。
“先救我吧，我家中老小都靠我養呢。”面前沖上一男鬼。
“救救我的孩子先吧。”又上來一女鬼，懷抱鬼嬰。
“你們別拉我啊。”向晏周身黑氣萦繞，鬼魂們将他重重圍住。
“向晏，把他們附魂到這裏！”他順聲穿過黑氣，只見時庭在地上提出了裝偃方小人的箱籠。
時庭道：“猶豫什麽。不做決定，就等同于殺害百姓。”他見向晏仍是不肯行動，轉頭望向喻。
向喻颔首，立即施法。向晏見一個個偃方鬼魂飛出，其中還有幫助過他的隗方士兵。
有偃方鬼道：“反正都是死，不要讓他們得逞！把人偶毀了！”此話一出，箱籠裏的小人偶有的揮刀自刎，有的相互砍殺。剛附魂的百姓轉頭又都被處死了。
須臾間，四周慘叫連連。黑氣愈來愈濃，士兵百姓的鬼魂擁擠在一處。三人被鬼魂纏身，看不見對方。而後他們開始見到越來越多鬼魂被妖風拉到面目全非。
又過了一陣，黑氣淡去，鬼魂驟減，向晏終于再見天日。他擡頭，發現天上又來了一批新鬼無人帶領。他正躊躇着是否該上天，忽見空中流火飛竄。
木甲燕展開雙翅，擋在時庭向喻身上。士兵百姓也不斷從四周跑來，以求庇護。可一只燕子哪裏遮得住這麽多人，向晏只有仰頭，一見流火下來，就迎上去替人們擋下。
時庭記得上次見此流火是在他将手伸入沙盤的時候。他趕忙問：“可是有人破壞沙盤？”
守城将領低聲道：“是我下令攻擊的。”
時庭怒道：“你瘋了嗎！”
“外頭的人比裏頭更多……”守城将領的聲音更低了。
時庭舉頭望天，流火比剛開始多出數倍，想來是外頭攻勢愈漸兇猛。他聽見燕子翅膀灼燒的噗嗤聲響，心如刀絞。
“我不能再讓百姓犧牲了。對不起，殿下……”守城将領依舊堅持，時庭卻無法責怪。
就在這時，一鬼魂從頭頂落下，摔在眼前。
“向晏！”向喻沖上前來。
時庭也想去扶，可木甲燕同時坍塌，他只有兩手撐住那發燙的木甲，焦黑的碎片不斷飄落眼前。
百姓惶恐，繼續留在此地，恐怕木甲燕随時崩塌，而若是逃出去，又可能被流火活活燒死。
時庭抽手去摸胸口小人，不知偏偏這時丢不見了。他道：“你到我身上來。”向晏搖了搖頭。
“你！”時庭憤恨地雙手顫抖。他回頭張望，又聽向晏道：“殿下別看了，看你把人吓的。”
那些百姓士兵全都低下頭，害怕時庭會點名要他們替死。
向晏恹恹道：“小喻，看看箱籠裏還沒有什麽漏網之魚。”
向喻趕忙拎了箱籠到向晏身旁，往地上一傾，跪地猛翻殘剩的人偶。
“用我的身體。”向喻一時怔在那裏，是肩頭的小人開的口。
“不要多想了，幫我離魂。”小人又道。
向喻見向晏的魂魄已經變得透明，咬咬牙，施法抽出小人魂魄。他正想對那鬼魂說謝謝，突然對着那背影目瞪口呆。
風渚施法，将向晏牽到跟前。向晏見到風渚本是欣喜，可一瞥見向喻肩頭的小人，額前有他親手畫的波浪，霎時臉色大變。
“回去！“向晏掣住風渚衣領，施法将其推回。
“老師，你進去吧。”
向晏猛地搖頭道：“不行。我們說好一起回赤欄的。”
風渚笑道：“老師若不在，我一個人回去也沒意思。”
“你先回去，我自己能想辦法！”
此時妖風乍現，風渚知道不能再等了，低頭道：“真想有一天，還能和老師做人偶。”他擡起頭，那是向晏第二次看見他流淚。
風渚忽然收了法力，而向晏的法力并未及時收回，失手将風渚向外一推。
風渚與向喻擦肩而過，輕聲道了句：“二少爺，保重。”
向喻渾身顫抖，将肩頭小人塞到時庭胸前，追着風渚離去的方向，跑出燕子的庇護。
“向喻，回來！”時庭大喊。
“叛徒……”向喻閉上眼，兩顆流火落下。
