第10章
牛耿一邊牽着馬，一邊背着薛照青出現在薛府後門口的時候，正在呼啦啦喝着一碗臊子面的薛忠驚的連筷子都掉地上了。
“祖宗哎，這是咋哩？”慌忙牽過馬來，薛忠圍着牛耿和薛照青急的團團轉。
“忠叔，小事兒，就摔了一下。”薛照青回到。
“可是騎馬的時候摔着的？”
“不是，騎完馬之後，我要去那小林子裏轉轉，沒看着腳下的石頭，就磕着了。”
牛耿微微一愣：“少爺……？”
“少爺啥？還不趕緊把我背到屋裏，然後去請郎中？”薛照青趴在牛耿背後，不等這愣子把話說完，便堵住了他的嘴。
“哦……”牛耿不敢怠慢，托薛忠把馬栓好，把背上的薛照青一托，小跑着到了他的廂房裏。
這一路遇見的小厮早已通傳了薛乾和薛富，薛富忙差人請了三原縣最好的姜郎中過來。
“大少爺這腿看着吓人，其實問題不大。”姜郎中坐在薛照青床頭的小板凳上，細細按了傷口，又仔細查了一下附近的皮肉和骨頭，捏着下巴上的一撮小胡子說。
“這應該是跌落到了硬物上所致，撞傷了皮肉，內裏有淤血，才會腫的這麽高，不過好在骨頭沒傷到，我開幾副活血化瘀的膏藥給大少爺，每日貼兩副，晨起換一次，睡前換一次，不出半月行動應該無礙了。”
一旁的薛乾聽了，這才微微松了口氣：“那這半月其他還有什麽要注意的麽？”
“傷口不要蘸水，平日裏的飲食裏可多吃些綠豆，茄子之類活血化瘀的食物，少食牛羊肉，對大少爺的傷勢亦有好處。”
“好，那多謝大夫了，薛富，帶先生去賬房支取出診費用，着人好生送回去，另外囑咐廚房，按照先生說的，這半月每天給大少爺單獨一份的飲食。”薛乾囑咐着。
“是。”說罷，薛富便引了郎中出去。
“父親，實在沒有必要為兒子諸多麻煩。”
Advertisement
“你好生歇着，為父也不是偏疼你，只是你好的快些，也能更快給為父幫些忙。”
薛照青見薛乾面有愁容，小心翼翼的問道：“可是最近家裏有什麽事情？”
薛乾嘆了口氣，大兒子一向心有玲珑，況且家裏的事情也沒有必要瞞着他：“最近這些年，朝廷苛捐雜稅不斷，家裏許多佃戶交了咱家的租子，還得再交稅，剩下的糧食根本不夠果腹的。前兩年，我有心想給一些窮苦的佃戶減些租子，可派下去收租子的人竟然有人趁火打劫，一邊按照我給的标準交租，一邊按照從前的标準收租。可惜這實情到今年年初才傳到我的耳朵裏，派下去的人又多，早已不知是哪個，所以從今年開始，我才開始和你弟弟親自去佃戶家收租，雖然累，好歹賬目自己心裏清楚。”
“那麽父親是想讓我也？”
“是，家裏的地租給了上百戶的佃戶，單獨憑我和照文，哪裏來得了？更何況，你弟弟那身材，每日也跑不了幾家。”
“父親放心，我這腿本就傷的不重，這段時間一定好好養着，等差不多了，我能去了，身邊帶個人照顧就是。”
“這樣也好。”薛乾微微一頓，又問道：“青兒，你這傷可是騎馬摔下來的？”
薛照青後背發涼，雙眼四處漂移着，低聲回道：“是兒子自己走在林子裏的時候，沒注意腳下的路才磕到的。”
“不是牛耿那孩子照顧不周造成的？”
“沒有，他教我教的很好，騎馬的時候一直在旁邊護着我，兒子這真是自己不小心才摔傷的，若真是因為兒子自己的問題連累長工受罰，那我就真過意不去了。”
“嗯……。”薛乾點點頭：“你好生休息吧，這兩天讓薛富把飯送到你房裏，等能下地走路了，再來偏廳吃飯吧。”
“是……。”
目送薛乾離開，薛照青微微吐了一口氣，那牛耿送自己回房之後便被薛富遣走了，也不知道那家夥現在怎麽樣了。
這會兒的牛耿正在夥房外面幫他娘劈柴做飯。他高高的舉起鋒利的斧子，斧尖一落，精光一閃，眼前的木樁子就劈成了兩半，別人要劈上三四下才能劈成樣兒的柴火，在他手裏，一下搞定。
牛耿心裏有事，幹起活來便特別有勁，一邊堆起的柴火已經快有一人高了。
“耿子，來，別幹了，先吃碗面。”牛耿娘端了一碗油潑面出來，紅紅的辣子灑在嫩白嫩白的面葉上，看着就讓人很有食欲。
可是這會兒的牛耿明顯的心不在焉，拿起筷子混亂拌了辣子，平時最愛吃的面咬到嘴裏卻一點兒味兒都沒。
大少爺那兩條大白腿在自己眼前不斷晃啊晃，還有那紫紅紫紅的血痕子，看着牛耿心疼。
“剛剛大管家來夥房叮囑着，說大少爺的飯單獨做，不能做牛羊肉，要多些蔬菜一類活血化瘀東西。”牛李氏一邊拾掇着兒子剛劈好的柴，一邊跟兒子說着。
“……”牛耿忙咬了嘴裏的面囫囵咽了下去：“那大少爺的腿咋樣了麽？”
“聽說沒傷到骨頭，養養就好了。”
牛耿心下松了一口氣，明明是從馬背上摔下來的，為啥非說是自己絆倒的麽？牛耿不太明白。
“耿子，少爺不是騎馬的時候摔下來的吧？”
“娘……”牛耿從來不在他娘面前撒謊，見她問了，低了頭不說話。牛李氏慌了，丢了手裏的柴火跑到牛耿面前：“咋？還真是騎馬的時候摔着的？”
牛耿摸了摸圓腦袋，點點頭。不過馬上說：“不過大少爺四處跟人說是自己摔着的，還不讓我跟別人說實話。”
“呼……”牛李氏這才放下心來，看着吃着滿嘴厚油的兒子，心裏無奈，說：“你個娃哩，大少爺這是護着你哩，你說，要是老爺知道是騎馬的時候摔的，就算不趕咱們娘倆出門，那也得扣你工錢不是？就是不扣你工錢，心裏對你的印象也得不好哩，以後這記賬管長工的活，又咋會這麽好再落到你頭上哩？”
牛耿一雙大眼瞪得跟銅鈴似的，這才反應過來，他原來一直以為那高高在上的薛照青不過是看他又傻又楞，才時常逗弄兩下。可沒想到，這讀過書的主家少爺竟能為了他一個長工欺上瞞下！牛耿胸腔一熱，立馬放了手裏的碗，就要往夥房外走。
“耿子，你幹啥去？”他娘叫喚道。
“去看大少爺哩。”牛耿頭也不回。
“你給我回來！這郎中剛來看過，大少爺的飯也剛剛用完送回來了，這個時辰人肯定是在休息，你去幹啥？！”
“哦……”牛耿灰溜溜的回了頭，繼續蹲在地上，捧着碗，繼續呼啦啦的吃面：等幹完活，一定要去看他哩！
夜深，薛乾在書房看完賬本，帶着一個“川”字的額頭回了房間，薛田氏早已備好了熱水在屋裏等他，見老爺回來，屏退了身邊的丫頭，親自倒了熱水送了上去。
“老爺這是怎麽了？眉頭緊鎖的。”一邊幫薛乾揉着肩，一邊說着。
“哎，今年地裏的收成比去年少了一成，可稅卻又比去年重了，今天下午，有消息來說，交不起租子的佃戶比去年又多了。”
“老爺還是想跟他們減租子？”薛田氏不着聲色的問道。
“雖說有心，可維持咱們這一大家子的生計也是一大筆花銷，到底該怎麽辦，我這心裏也拿不定注意。”
“老爺說的是，更何況萬一有人從中漁利，這給佃戶省下來的租子也都到了那些人的口袋裏，那豈不是還不如收過來的好？”薛田氏揉完了薛乾的肩，跪在地上的軟墊上，揉着他的腿。
“我今年有意讓照青照文兄弟兩個各自去佃戶家裏收租，一是為了磨煉他們兩個，二也是怕派去的人信不住，有了這打秋風的注意，只是，哎……”薛乾長長的嘆了口氣。
“老爺可是為照青腿傷心煩？”
“好好的孩子，怎麽就能磕成那樣？”
“老爺也信這傷是那孩子自己磕的？”薛田氏微微挑眉，手上的力道稍稍加重了一分。
“你這是什麽意思？”
“妾身今日在後院服侍老太太的時候，聽到那姜郎中隐約跟人說着，什麽‘高處跌落才能摔成這樣’的話，起初妾身沒在意，只不過下午聽人說起照青摔傷了，又去看過了之後，才把這兩件事聯系了起來。”
薛乾臉色一變，面上暗了幾分，薛田氏悄悄擡頭打量着老爺的神情，又繼續說道：“牛二這長工的确是能幹，可平日裏，妾身也聽過家裏的小厮說他做事粗犷，性子蠻野，這樣的人跟咱家照青呆在一起久了，難免會産生不好的影響……。”
薛田氏見薛乾的濃眉倒立，眼神陰郁，嘴角下吊，便不再多說，過了好一會兒，才輕聲說道：“不過那郎中也可能是在說別的事情，有可能也是妾身想多了，老爺不要因為這些事情煩惱。”
薛乾低聲輕哼了一下，沒再說話，臉上的表情也逐漸恢複平靜，薛田氏抿了抿櫻紅小嘴，悄悄退下去，打了洗腳水過來，服侍薛乾洗了腳，這才回到了自己的房裏。
