第24章

“你……？”一見身邊坐着的車夫非但不逃竄，反而叫停了車子，薛照青心裏一沉，暗道不妙，想必是準備出門的時候便被人盯上了，先有人來辦做車夫，再來劫道，裏應外合，分明圍了他們個水洩不通。

“照青兄弟？外面怎麽了？”車裏許彩星剛想探出頭來，便一下被薛照青堵了回去。

“嫂子，待會兒無論發生什麽，你先躲在車裏不要出來，如果找到機會能逃，快些跑，越遠越好。”

見來的那些蒙面人拿着明晃晃的刀子逐漸走近，薛照青的心裏也是七上八下。他一個書生，哪裏是這些粗人的對手，可嫂子在車裏，就算豁出性命，也得保他周全。

薛照青感覺到胸腔裏的心跳慢慢加快了起來，他抱緊了身上的包裹，偷偷把手伸進包裹裏，緊緊的攥着包裹裏一把短柄匕首。

那群蒙面人越靠越近，正當薛照青以為他們馬上就會動手的時候，那些人卻不再靠近，就連手上舉高的刀子也收了進去。

“可是三原縣薛家的貴客？”看似匪首的一個蒙面男子隔了三兩米沖馬車喊。

“正是哩。”薛照青還沒來得及回答，便見那其貌不揚的車夫沖着對面衆人喊着。喊完也不去管薛照青訝異的眼神，徑直走下車，走到帶頭的男子面前，行了一個拱手禮：“大哥，嫂夫人給您帶回來了，就在車內。”

薛照青聽這車夫這樣說，頓時大驚，再看那蒙面人，已經把半截面罩摘了下來，那面罩下的那張臉，薛照青再熟悉不過。

“大哥？！”薛照青喊道，一下跳下馬車，走上前去，反複确認着眼前人。許彩星在車內聽的真切，再也耐不住性子，掀了簾子，終于看到了許久未見的情郎。

二人也顧不得所處何處，身邊有何人，緊緊抱着，淚流滿面。看的薛照青不住的用小手絹摸着眼角的淚花。

待二人情緒稍稍平複一些，張軒松開許彩星，走到薛照青面前，直接屈膝，便要給薛照青跪下。

“照青，你能為我使計把彩星接出來，為兄無以為報，請受為兄一拜！”薛照青哪裏敢受，趕緊扶着張軒起來，硬是拉着他站了起來。

“大哥，若要和我這般客氣，便是見外了。”

“兄弟，如此折騰一趟，彩星父親那邊的問題解決了，可你之後的名聲便要受損了，為兄心裏實在過不去啊。”

“別人的诟病不過虛名而已，照青一向并不太在乎，大哥以後能毫無後顧之憂的和嫂子一起生活，照青這一計便沒有白施。只是……”薛照青稍稍頓了頓，似乎心有避諱，可想了想，還是說了出來：“大哥，您這一身打扮是為何？剛剛見了，我還真以為着了土匪，還有這些兄弟。”薛照青看看張軒身後臉上塗着亂七八糟，身着破落，手上拎着破刀的人：“這些人，是……？”

“這些都是我的驿卒兄弟。”張軒說着，身後的一班兄弟紛紛揭下了面罩。

“原來是各位驿卒兄弟，可為何拿着刀子，等在這裏？”

“哈哈，照青啊，我們原說我帶彩星走了之後，你回去跟家裏說彩星是被土匪擄走的，可我左思右想，這小路雖然人不多，可偶爾也有車馬路過，萬一被人看到彩星這樣跟我走了，怕你難和家裏人交待，索性找了這班兄弟豁了出去，扮作土匪，等你過來。”

“那這位又是？”薛照青疑惑的看着張軒身後的車夫。

“也是怕路上生出什麽岔子，索性找個兄弟，扮作車夫，護你們一路過來。”

薛照青這才恍然大悟：“原來如此，我還以為義兄真的結了一班弟兄占山為王了。”

薛照青話音剛落，張軒身後的一個兄弟似乎有話要說，可硬生生被張軒用眼神堵了回去。

“為兄雖然對這世道不滿，可落草為寇，也是絕不會的。”

“那便好了。”這次一見這久未謀面的義兄，薛照青總覺着他看起來有些奇怪，可人還是那個人，他沒有認錯，彩星嫂子也沒有認錯，難道是隔了這些時日，生分了？

“兄弟，時間不早了，為兄不耽誤你後面的行程，這個恩情，兄弟記下了，若日後有什麽需要為兄幫忙的，為兄萬死不辭。”張軒說到，沖薛照青行了一個禮。

一邊的許彩星也沖薛照青福了一福身子：“這些時日，多謝兄弟照顧了，只是嫂子有一話一定要提醒兄弟，你久在家外教書，自然不會防備人心，我在薛家院中雖然時日不多，可也能看出二夫人是個有心思的，她真心疼你最好，若不是，兄弟可要多長個心眼，且不可毫無防人之心啊。”似乎是女人天生的感覺，就算薛照青在她面前說上千百句姨娘的好話，許彩星也喜歡不起來她，她總覺着那個女人就像是一條披着僞善面具的毒蛇，不知何時，便會沖上來咬你一口。

“嫂子說的，我都記得了，時日不早了，嫂子趕快跟着大哥走吧，這些時候還得委屈嫂子盡量少出門，若讓相熟的人認出來了，又要多生事端。”

“照青，放心！”張軒說：“兄弟，後會有期了。”說罷，一手牽了許彩星，帶着衆兄弟走了。

看着一種人逐漸消失的背影，薛照青緩緩吐了一口氣，一件事情總算了了，後面，便要看他如何應對家裏了。

然而，讓薛照青意想不到的是，這會兒的薛府早已亂成了一鍋粥。

牛耿知道自己娘親出事的時候，已經是薛照青走後第二天的中午了，他還好好在地裏幹着活，到了點兒了，沒見娘親過來送飯，心裏正疑惑的時候，只見薛忠喘着氣跑了過來。

“牛二，牛二，不好了，你娘出事了！”

牛耿一聽心裏急了，扔了鋤頭就往回跑：“叔，我娘咋了？！”

“具體我也不清楚，只是老爺在前廳發着火，夥房裏的幾個丫頭大娘都給拉了過去，像是為了老太太走之前煎藥的事情。”

“煎藥？那和我娘能有什麽相幹？她最多只是把抓來的藥材歸置好了，放到藥盅裏，能有什麽問題？”

“具體我也不知道，只聽說，老太太生前身邊的大丫頭金鳳，哭着到老爺面前去告狀，說老太太的死，并非天意，可能是人禍哩。”

“啊？”牛耿一聽，更是摸不着頭腦，老太太八十八歲高齡走的，郎中也說沒有辦法，怎麽又有人禍一說。

若是別人，他還能等薛照青回來與他讨論後再說，可事關自己親娘，牛耿便沒有這麽大的耐心，連衣服都顧不得換一件，就往薛府沖去。

進了薛府，雖也有小厮攔他，可牛耿那身高體壯的身形，又豈是幾個小厮攔得住的，直到到了薛府前廳院前，大管家薛富才把牛耿擋在了門外。

“牛耿！你冒冒失失的跑到薛府的前廳來，是想造反麽？！”薛富的那張臉像常年不變的木頭似的，無論什麽情況下，都毫無所動。

“大管家。”牛耿不敢在薛富面前造次，稍稍欠了欠身，盡量把心裏的焦急往下壓了壓：“我聽說我娘出事了，心裏着急，想過來看看。”

“老爺正在前廳審理，如果你娘是無辜的，老爺不會冤枉她，如果她的确犯了錯，你現在進去求情，老爺只會心生厭惡，與你娘親來說，無異于火上澆油。你且在這裏等一等，若老爺通傳你，再進去不遲。”

薛富的一番話說的雖冷若冰霜，卻并非毫無道理，牛耿只得絕了這闖進前廳的心思。可心裏的那團火壓不下去，他放低聲音，小聲哀求道：“大管家，這到底是出了什麽事情，我娘一向是最安守本分的，怎麽也會卷了進去？”

其實說到底，薛富也是看着牛耿長大的，更何況，他與牛耿那死去的親爹還有着幾分交情，見四下無人，也只低聲和牛耿說了：“金鳳找了郎中看了老太太走前一個月喝藥剩下來的藥渣子，郎中仔細翻查了之後，發現，其中有一味藥，叫青黛的，被人用次品換了去。家中第一手接觸藥的，便是夥房的人，所以老爺傳了她們來問話，只是你娘親一向老實本分，應該對事情并不知情。”

聽薛富這麽一說，牛耿心裏反而放松了下來，他那老娘，連大字都不認得一個，怎麽又會認識抓來的藥材哪個是哪個？

認定了這事兒和娘親不會有關系，牛耿松了口氣，蹲在了前廳院門口的角落裏，想着等問完話後，領着老娘去吃頓好的，好給她老人家壓壓驚。

可還沒等上一會兒，便見一個婆子帶着幾個丫頭氣勢洶洶的從前廳出來，火急火燎的往後院走去，牛耿見狀，剛剛沉下去的一顆心，不知為何，又吊了起來。