第6章 七 反教書生識箭弓
劉濟是江淮王劉弦的獨子，同弦皇叔一起在江淮國封地生活，原本每年只有年前進貢時才會回京，這次卻不知為何提前回來了。劉深想來想去，恐怕還是江淮王刺殺自己不成，又有了什麽新的打算。既然如此，自己就不能完全沒有準備。于是他下令，即日回宮。
“臣劉濟，叩見皇上。”
“快起來快起來！”劉深走下丹墀，滿面笑容地把劉濟扶起來。弦皇叔的兒子劉濟，只比劉深小一歲。小時候也曾一起玩過幾年，後來弦皇叔去了自己的封地，便再也很少見。此刻劉深免不得裝出一副兄弟情深的樣子，拍着劉濟的肩膀道：“這一路辛苦了。朕前幾日才聽說你來了，準備得也倉促，世子千萬不要見怪。”
“皇上這是哪裏的話。”劉濟面帶微笑，“皇上能為臣弟接風，已是萬般的恩典，臣弟若還有見怪之心，豈不是妄自尊大，不識好歹麽。”
恩典？朕多麽希望你父子倆是真的對朕感恩戴德！劉深在心裏冷笑道，臉上仍然是如沐春風：“你這話便說的見外了，我們兄弟一場，為兄的做什麽也是應該的，做兄弟的也欣然領受即可，再別提什麽恩不恩典了。”說完便喚陳習：“去禀報母後，說世子已經到了，一會兒便去她那裏請安。”
陳習領命去了。劉深轉頭，發現劉濟正盯着自己看，見他轉身才把視線移開。劉深也不假裝沒看見，笑問：“世子看什麽？莫不是朕臉上沾了灰？”
“沒有。”劉濟把視線移回來，看着劉深，也笑着回答，“只是覺得皇上氣宇軒昂，舉止非凡，怪不得做了天子，只是這一點，別的人就比不過。”
劉深聽着這話裏有話，只是淡淡冷笑，并不多問。兩人由一堆宮婢太監簇擁着到了懿安宮，白太後早就等着了。待劉濟請了安，三人閑話一番，白太後便命備桌擺筵。
這一頓看起來其樂融融，實則白太後和劉深心裏都有戒備，吃得味同嚼蠟。倒是劉濟始終臉帶笑意，吃得不亦樂乎。
劉深總覺得他藏着什麽念頭，只是實在看不出來，十分的傷腦筋。用過晚膳劉濟出宮去了以前的江淮王府，劉深也并未留他。第二天早飯剛過，劉濟又進宮求見。
他來也并無事，坐着只是與劉深閑聊。講到許久不見的京城風土人情，劉濟嘆道：“江淮國許多習俗雖然與京城相近，卻總是形似而神不似。比如雖然一樣是打圍，但是在江淮國，不過是十幾個人小打小鬧，連馬都似乎懈怠了，這兩年，臣弟都懶得去了。”
劉深便道：“大約江淮之地人們性子原本就溫厚，不似咱們這邊愛熱鬧。你來的也不是時候，若是秋天來，等秋忙一過，朕也要去打圍的。”
“是嗎？”劉濟似乎很高興的樣子，“若皇上準許，臣弟便留到秋天，也再感受一次這皇城的圍獵。”
留到秋天？劉深這兩天看着劉濟總是笑咪咪的臉十分不舒服，又實在看不出他此行來有何目的，早就盼着他快點回去，他居然還要留到秋天？
這會陳習就站在自己身後，劉深看見劉濟的視線從自己的頭頂穿過，用快樂的聲音問道：“陳大人，你身體不舒服麽，臉色很糟糕呢。”
完了，這家夥要裝不住了。劉深連忙道：“大概昨夜沒睡好吧，陳習你下去休息吧，叫別人來伺候就行。”
陳習給兩人行了禮退了下去。劉濟又用眼瞅着劉深似笑非笑，弄得他渾身不自在：“怎麽了？”
“沒什麽。”劉濟仍然看着他，“臣弟只是感嘆皇上宅心仁厚，對下屬慈愛寬容，體貼入微。”
這一番馬屁拍得劉深都有點暈，正準備謙虛兩句，劉濟卻繼續道：“敢問陳大人今年貴庚？是否婚娶？”
這話裏帶話也太明顯了，劉深立即臉一沉：“你什麽意思？”
“臣弟并無別的意思，只是臣弟有這愛打聽的毛病，若有冒犯請皇上見諒。”說着劉濟便站起來行禮，“臣弟今天就告退了。”
陳習站在回廊的拐角處向門口張望，不一時便見劉濟走了出來。陳習一直看着他出了院門，又待了一會，确認他确實不會回來了，才偷偷摸摸地向前廳走去，眼睛還只是看着門口，結果和走過來的劉深撞了個滿懷。
“皇上恕罪！”陳習連忙跪下。劉深看看他，不滿地說道：“慌什麽慌？還沒叫你殺人放火，你就開始做賊心虛，沒出息的玩意，起來！”
看來劉深是完全被那笑面狐貍給惹毛了，陳習也不敢多說什麽，跟着劉深穿過前廳進了書房。劉深重重地坐在椅子上，沉默了半晌，突然笑起來：“好，好。那就讓他呆到秋天。朕倒要看看他能耍什麽花樣！”
劉濟就真的在皇城裏住了下來，每日要麽來宮裏各處請安後和劉深閑話家常，要麽就帶幾個下人去京城近郊游山玩水。劉深被他那天說陳習的一番話攪得時時心中有個疙瘩，也不知他是真知道了自己的秘密還是只是随便一說，一天一天只覺得心累。
某天晚上劉深還是煩躁，便讓陳習安排個人給他侍寝，陳習想起劉濟那意味深長的話，便忍不住提醒道：“要不皇上先忍一忍，等江淮王世子…”
“等他走？現在才是夏末！朕已經忍了這麽久，你還想讓朕等多久？橫豎不過是所有人都知道朕喜好男風罷了，愛怎麽樣怎麽樣去！”
完了，皇上現在已是被那劉濟氣昏了頭了。陳習看勸不動，只能領命去辦。
第二天一早，劉深更頹廢了。這幾個月被劉濟攪局攪得他連出火都無法順利完成，可惡…只等圍獵結束，定要想辦法送走這瘟神。
劉深惡狠狠地給劉濟貼上了“瘟神”的标簽，心裏才舒暢了些。陳習将參加圍獵的臣子的名冊呈上來，劉深草草地閱覽一遍，大部分都是武将，那幫子文臣大部分去不了或者說也根本不想去，這倒是年年的慣例，并不稀奇。以前圍獵還有他那幾個弟弟，前年他們封了王，都去了自己的封地，所以難免有些無趣。今年雖然來了個弟兄，卻是這樣一個居心叵測之人，平白讓他郁卒。他将名冊合上，剛要遞給陳習，忽然靈機一動，又打開名冊，往最後邊加了個名字，才重新交給陳習，讓他按這人數通知各處去準備。
加了那個名字，劉深的心情忽然好了起來，用午膳時都比前幾日多吃了一碗飯。午後，他還在榻上眯眼，陳習悄悄走了進來，道：“皇上，鴻胪寺書佐顧大人在外面呢，等了許久了。”
劉深睜開一只眼：“哦？他什麽時候來的？”
“您睡下沒多久就來了，一直在外面等，奴才也不好問他是何事…”
劉深躺着一動不動，心裏突然有些幸災樂禍：“你叫他進來。”
顧承念在榻前跪下叩拜。劉深道：“顧大人大晌午忙忙的跑來，有什麽事？”
自那日匆匆回宮後，劉深就再沒見過這個書呆子，此刻他低眉垂手，也不像別的大臣先問候奉承兩句，而是直切正題。“回禀皇上，今日旨意傳到鴻胪寺，說下個月打圍的名冊上面有微臣的名字，但是微臣并沒有…”
劉深假裝不知情，皺着眉頭道：“那名冊裏怎會出現你的名字？你自己寫了名字都不記得？”
顧承念搖搖頭，表示他自己也不明白。猶豫片刻，他又說道：“微臣來求見，是想請皇上收回旨意，圍獵之事微臣…”劉深未等他說完便打斷，道：“這不可能。君無戲言，朕怎能因為你一人失言于群臣呢。再說圍獵之前祭祀的表紙也已打好，現在要是多了少了人，就是對神佛言而無信了。你回去早做準備，定的日子你應該也知道的，就在十日後。”
說完他便不再作聲，開始閉目假寐。這明顯就是趕人走的信號了。劉深知道，顧承念這人不信鬼神，但他向來秉承“君命如山”之說，簡直到了不分青紅的地步，自己說了什麽他都會去做。在別院的時候，有一天自己因為手傷疼痛毛躁起來，偏生顧承念不知為何遲遲不來，他一生氣，便罵起來，說枉念這許多書不懂規矩，應該把三字經抄個三十遍再來做官。也不知自己當時是怎麽說的，顧承念居然就當了真，第二天再看見他時，這呆子已經是眼倦得都要睜不開，向劉深呈上一疊紙來。劉深一看，恭楷一筆一劃的三十遍三字經。人還一直跪在下面陪罪。
這麽大的人了，大半夜默寫三字經，現在想想仍然好笑。劉深忍着不笑出來，等着顧承念松口。倒也不是他非去不可，寫他名字的時候也只是為了好玩。不過現在想象一下這人騎着馬一本正經的樣子，劉深也突然好奇起來了，那會是什麽景象呢？
顧承念再次跪下來深深叩首，口氣裏又是尴尬又是無奈：“請皇上恕罪，不是微臣狂妄抗旨，而是微臣…實在是不會騎馬…”
……不會騎馬？這下輪到劉深傻眼了，自己一副“一言既出，驷馬難追”的氣派，豈料顧承念壓根連騎馬都不會，怎麽去打圍？這不是逼着裁縫去打鐵麽？
其實只要松一下口，擺出一副仁君的姿态，來句“既然如此實在可惜，朕也不勉強你，這事就算了”也不是不可，偏偏劉深前面話說得太死，此時再改口實在沒面子，情急之下，他幹脆擺出一副怒其不争的姿态，驚訝地說：“你不會騎馬？顧承念，你今年都多大的人了，連個馬都不會騎？”他故作惋惜地搖搖頭，仿佛十分痛心疾首，最後嘆口氣，無奈地說：“也罷，現在時間還來得及，看在你之前為朕代筆，字寫得不錯的份上，朕賞你個恩典，派個人教你騎馬。”
“我的皇上啊，這算個什麽事？！”陳習哭笑不得，“哪有天子硬要個文人去學騎射的？”
“朕又沒讓他學騎射，你教會他騎馬就行了，羅裏八嗦什麽？”最近因為劉濟的事情，劉深本就很容易上火，更何況今日本是他想逗顧承念玩，沒想到差點把自己繞進去，心中郁卒可想而知。陳習看他表情，也不敢再多說。他倒也不介意去教顧大人騎馬，光祿寺負責宮內防務，所以有自己的馬場，也不遠。只是無可奈何，明明江淮王的威脅已經在眼前，皇上還是要空出時間去戲弄一個可憐的書呆子，實在是又可氣又可笑。當然他既沒敢氣，也沒敢笑。
陳習領命去了沒多久，劉濟又進宮來問安。劉深知道劉濟這人來了也沒什麽大事，就是坐着不知東拉西扯些什麽，也就有一句沒一句的不愛搭理。等一會劉濟告退，他便忙忙叫了太監總管過來。
“備轎，朕要去光祿寺瞧瞧。”
雖然讓他學騎馬是臨時想出來的下臺階的辦法，但是劉深确實很好奇，這呆子騎馬是什麽樣子的？
顧承念坐過馬車。當年趕考，他便是和幾個人一同坐車上京。原本坐船是要好一些的，但是家鄉是旱地，船走不起來。每日到了驿站，下車後很久，還是覺得腳下在晃。他生來總認定凡事穩妥才是上計，便一直不喜歡馬車。不想這一日學了騎馬，才知道颠沛二字由何而來。
這會陳習牽着馬走在前，他跨在馬上，本就不太自在，又一想陳大人不知比自己高了多少階，竟然還給自己牽馬，慚愧之餘更是坐立不安。正自別扭，只見馬場圍欄外跑來了幾個太監，在門口說了幾句什麽，其中一個便和馬場管門的人一路小跑朝他和陳習這邊跑來。
陳習早就注意到了這群人，這時已停住馬看着那跑來的人。那太監跑過來連口氣都來不及喘，忙給陳習行禮，道：“陳大人快準備準備，皇上出宮往這邊來了。”
此事非同小可，一聽皇上要來，顧承念急急忙忙便要從馬上下來，他剛學了騎馬，剛才上馬時還是多虧了有陳習牽着那馬，這一下動作太猛，腳還沒從镫子裏抽出，差點一個跟頭栽下來。
陳習連忙和那管門的人一起将他扶住，笑道：“顧大人不必着急，皇上出門準備事宜繁雜，從這些太監傳話到皇上禦駕出宮，怎麽也還得一炷香的功夫呢。”
陳習看出皇上的意圖，來這裏很明顯就是沖着顧承念來的，便想讓他上馬繼續在場裏跑跑，然而顧承念深怕一會皇上來了他在馬上失了禮數，怎麽也要去門口候着。陳習看他表情，顯然這一陣子自己陪着他練騎馬讓他十分拘束，也不再勉強，只笑說：“萬一一會皇上說咱們懶惰，少不得咱二人一起擔待着了。”
他是想讓顧承念意識到皇上其實更希望看到他在馬上，只可惜顧承念将“禮儀”二字深植于心，他執意如此，陳習也只得陪着到馬場門口候着。幾個馬場的頭兒也都忙忙碌碌着準備接引皇上，看見陳習和那不知什麽來頭的顧書佐站在門口，連忙過來擺了桌椅上了茶，請二位坐着等候。
顧承念自然不肯坐，陳習見他不坐，少不得也陪他一起站着。
大約過了一炷香時間，前面又跑來兩個小太監，到不遠處停下來，分立兩側，朝這邊做手勢。陳習看懂了，道：“來了！”
