第29章 虎向南

次日醒來, 春天迷迷糊糊在氈毯內伸了個懶腰，只覺全身酸痛，手足俱散, 睜眼一瞧，日輪高懸, 顯然不是清早的光景。

李渭正在餘燼旁打磨箭矢, 聽見聲響瞧見她忙亂從氈毯內鑽出來, 滿臉羞澀歉意，頗不好意思的對他道了聲大爺，嗫嚅道：“我...我睡過了...”李渭知道她實在是累, 眉尖一挑, 指着火堆上的小銅盂：“湯快涼了。”

她急匆匆的點點頭，背身整理衣冠發髻，漱洗過來, 才看見小銅盂裏煮着苜宿湯，李渭從火堆裏撥出昨夜埋烤的鳥雀, 一夜炭火煨烤已經熱爇, 層層撥開，香氣如勾, 對比昨夜的兔肉有過之而無不及，端的讓人垂涎三尺。

肚子咕嚕嚕的響起, 她塌下肩膀，頗有些沮喪的道：“大爺...”李渭垂眼嗯了一聲, 她道：“我是不是很累贅？什麽都不會, 是不是很拖累大爺？”

李渭觑着她，嘴唇帶笑，問道：“從長安到河西, 你是一個人走的？”

她點點頭，又搖搖頭。

李渭問：“這麽遠的路，你是怎麽來的？”

春天眨了下眼，正色道：“我走了很久，一開始都是跟着随親的官員親眷上路——那時候正值地方官員的遷調之際，路上有很多随行的親眷，行李仆婢都很多，跟着馬車走，出入州城都很安全。”她抿唇，“後來過了關中，路上城郭漸少，我自己走了一陣，在蘭州一個尼姑庵裏住了一個月，再就跟着沿路的商隊過黃河，入河西，一路走到肅州...後來，就遇到了大爺...”其中種種奇聞異事，驚心動魄，說也說不盡。

“你既然能一人走上三千裏，又怎麽會是累贅。”李渭笑道，“這樣的聰明和運氣，可不是人人都有。”

兩人吃過早飯，收拾包袱重新上路，常樂此地終年多晴少雨，風大日烈，素有一年一場風，一風刮一年的評價，不過一日，春天兩頰已經吹曬出血絲，一碰即痛，她自己不知曉自己模樣，李渭看在眼裏，翻出面衣讓她戴上。

帶上面衣之後，春天全身上下只露出一雙眼睛，他才知道春天生了一雙好看的眸，睇眄流光，如明鏡照人，清江映月。她攢着拳頭給自己鼓氣，翻身上馬，隔着面衣對李渭笑：“大爺走吧。”那雙眼彎成新月，眸星閃耀。

兩人依舊一前一後，晃晃悠悠行在無人荒山曠野，這日終于聽見嘩然水聲，看見清澈河水蜿蜒而下，兩岸草色鮮碧，紅花似火，土地濕潤，褪去了一路所見的灰焦之色。

春天尤滿臉倦色，恹然騎在馬上，聽見流水聲一聲歡呼，雀躍跳下馬來，掬一捧清水洗手，雪水清涼入骨，她好似活過來。

下游就有一個小村落，名曰石槽村，屬常樂縣，因地處邊陲，人口凋敝，村裏也只得二十來戶人家，以養羊放牧為生。兩人就在此休憩一夜，再往前行，就是方圓百裏的貧瘠沙鹵，過了沙鹵地，就是通往伊吾的官道。

投宿的主人家姓虎，中原沒有此姓，大概是異族人，李渭一打聽，顫顫巍巍的大爺敲着旱煙袋，咧嘴笑道：“我一家是鮮卑人，先祖是北燕慕容氏其中一支，唐初時還在做過朝廷大将，後來官勳被削，流放到這邊陲寒地。”

老大爺滿臉皺紋，看不出相貌差異，家中回來個十八歲的幼子，這才看出異族人的容貌來，白膚，發色淺黃，凹眼挺鼻，肩寬腰窄，光着臂膀，衣服纏在腰間，濕汗淋漓，英武糾昂的騎馬歸來。

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春天別開眼，忙不疊往李渭身後藏，李渭一手護住她，笑與主人家道：“令郎果然生的一表人才，神武非凡，頗有祖上遺風。”

少年郎名叫虎向南，一笑咧出口潔白細牙，在白晃晃的陽光下閃着光芒，打量着李渭和春天道：“爹，家裏有客？”

雙方各報姓名，春天半藏在李渭身後斂衽行禮，虎向南打量她一番，咧嘴笑道：“原來是個女兒家，是李兄的妹妹？”李渭含糊道是，虎向南見她螓首微垂，靥生飛霞，鑽進內室用汗巾胡亂抹去身上汗水，将衣裳穿上，這才出來同兩人說話。

春天擡頭，好一個劍目星眉的少年郎，高大俊朗，笑容如暖洋洋的冬陽，和李渭比肩站在一處，一點也不顯青澀魯莽。

虎大爺聽說李渭曾在軍裏呆過，笑指着自己兒子：“這個小子，天天想着要去投軍，那可是殺敵見血不要命的營生，怎麽攔都攔不住。”

“書上說好男兒志在四方，成日在家中放羊是什麽道理。”虎向南睜着濃眉大眼，“爺爺給我請的名，向南，不就是想我們再回南邊去麽。”

“書中說...好像你識字似得。”虎大爺敲敲煙竿，吐出一口白煙，“出去定要被人騙的爹娘都不認識。”

李渭打量着虎向南笑道：“去軍裏歷練歷練也好，尊祖上原就是軍功出生，後輩自然也有建功立業的氣骨，令郎...倒真是軍裏的一塊好料。”

村裏鮮少看見外人，更難得遇上一個李渭這樣知武善箭的，年輕少年郎早已拿來弓箭刀具來李渭面前，爽朗笑道：“我箭術不精，想請李大哥指點一二。”

“切磋可以，指點那就不敢當。”李渭笑回。

虎向南掄着一把巨大石弓，他膂力過人，那巨弓在手中如同柳枝一般輕巧，李渭握着前幾日打獵時臨時做的木弓，兩人分立左右，雙雙對準院外十丈遠的一顆紅柳樹，微風拂過，雙箭如電，齊齊脫弦射入樹中。春天在甘州聽人說過李渭箭術極好，卻不知好到何種地步，漢李廣百步穿楊箭簇入石被稱為神射手，李渭入過軍隊，箭術肯定不比虎向南差些。

虎向南上去查看箭羽，雙箭均已射入樹幹內，他自己那根幾要沒入樹中，只留一點尾翼在外，李渭那只還留寸許在外，用力摳拔下來，卻見李渭那支，箭頭一點已折在樹內，頭端卻沒有安箭簇，只是削尖而已，當下欣喜若狂，奔回院中，對李渭鞠躬道：“求大哥賜教。”

家中大娘從田裏歸來，摘回幾只甜瓜和一些野蔬，入廚做食招待來客，春天自去廚房協助，當夜一桌鄉野菜肴十分豐盛，談笑風聲。

難能住在人家，春天幾日都是拿濕帕沾水擦拭，此夜無論如何也要入浴梳洗，虎家沒有專用浴室，只在廚房後建了間狹小暗室，用小盆裝水，水瓢舀水洗浴。北地的水尤為珍貴，洗澡水留在盆中洗衣，洗完衣後留着澆地，春天在裏頭折騰半晌，抱着自己髒衣裳出來。

大娘見她洗好，殷勤要替她洗衣裳，春天不肯，虎向南從院裏進來，見她娘拉着少女一件雪白中衣在手，春天濕發漉漉披在肩頭，兩靥緋紅，宛如出水芙蓉，他沒念過什麽書，也沒見過出水芙蓉，但突然想起在城裏聽過的說書人演唐皇楊妃傳奇，“....楊貴妃從那溫泉裏走出來，端的跟出水芙蓉一般标致...”又瞧瞧春天紅唇雪肌，心頭轟的一聲，不知什麽東西在裏頭亂竄。

“娘...春天姑娘...”他撓撓頭，滿臉通紅，結結巴巴道，“一件衣裳....我去把水端出來...”

李渭騎馬回來時，正見虎向南坐在門檻上，眼神猶猶豫豫，時不時往一側瞟，順勢看去，春天和虎家娘子正一起坐在小杌上洗衣裳，月下佳人，素手素衣，端是清麗。

李渭發也是濕的，男人自是粗犷，直接去河裏洗的冷水。“回來啦。”春天仰頭，一張被熱水蒸的嫣紅的臉向着他。

虎向南滿臉歆羨，他們兩人看起來總不太像兄妹，兩人有點生疏，又很熟稔，模模糊糊的倒說不上是什麽關系，他又撓撓頭，她若是看着他該多好啊。

出了石槽村，再往北就出了常樂縣地界，常樂縣與伊吾接壤，兩地之間是一片沙鹵地，沙鹵又叫沙堿地，土地疏薄，地表無水，經年無雨，常刮毒風，鮮少有人通行。

李渭在石槽村補足糧水鹽，又購了一張輕暖羊裘，付了虎家飯資宿錢，虎大爺堅決不受，實在推托不過，贈了李渭一袋自制的肉脯幹，李渭就此帶着春天又踏上行程。

虎向南數十裏相送，一路把兩人送出常樂地界，李渭屢屢勸他回去，他只是不肯：“此路極難行，我再陪大哥多走一程。”

一程又一程，李渭索性勒住馬回頭，做出相請動作：“送君千裏，終須一別。”虎向南撓撓頭，這才問道：“大哥和...春天妹妹若是回來，往哪條道走？我請你們喝酒...”

李渭微微一笑：“或許會走敦煌一道回去。”

“這樣啊...”少年郎皺皺濃眉，撓頭轉向春天，結結巴巴道：“我..我瞧着妹妹的馬鞭做的有些細了，拿了家裏的一支馬鞭...我自己親手做的...春天妹妹不要嫌棄...”

春天愣了愣，接過馬鞭，雙眼彎彎，粲然笑道：“多謝向南哥哥。”

他瞧着春天模樣，結結巴巴，如何也說不出別的話的，一張臉倒是漲的發紅。

李渭暗自笑搖搖頭，把瞎子巷名址報給他：“若是有機會到甘州，請到舍下一坐，我家亦有薄酒粗飯相待。”

虎向南忙不疊點點頭：“一定，一定。”

李渭看着朝氣蓬勃的少年，沉吟半響：“你若是真有從軍的心願，我倒認識一個人可以幫得上忙的...”他驅馬上前，仔細告訴虎向南，“你去肅州找一位叫陳英的将軍，如果能見到他，就說是李渭引薦而來的...”

“多謝大哥。”

虎向南走後，兩人并肩走了許久，李渭才慢慢說：“鮮卑人的相貌，果然在各族裏都算拔尖的。”

春天亦是點點頭：“虎娘子年輕的時候，定然也是個美人。”她瞧李渭瞥着自己，徐徐問，“那你覺得這位少年郎相貌如何？”

“豐神俊朗，英姿勃勃，一舉一動都引人側目。”她側首回想，“必然很受姑娘們的喜歡。”

“是麽？”李渭輕笑，“下回若能再見，他聽到這話一定會很高興。”