第1章 诏書

朔朝啓靈十三年，江湖動蕩，禍及朝堂。

同年九月，江湖大族左家內鬥，元氣大傷，引得朝野觊觎。

左悠之得知朔皇的聖旨到了左家時，傳旨的使者已經在廳上同其父僵持多時了。

左家祖上曾是朔朝貴族，為朔朝立下了不世功勳，榮寵極盛，，多代都有族女入宮為後，風光無限被朔朝先皇賜予了世代勳爵永世不削，直至四百年前左家分裂，一支留在了京中世襲列侯，如今卻是日漸式微，先前的大族遺風不在，枉稱侯門；而分裂出來的這一支卻是繼承了先祖之志，數百年來一日比一日昌盛，先祖發家便是随朔朝開國之皇南征百戰，如今算下來，左氏已經綿延了近八百年。

因着這一層關系，左家這一支即便遠離朝堂身在江湖，也與朔朝內部有着千絲萬縷的聯系，朔皇的使者也并非初次到來，沖突也非是首次，能僵持成這樣實屬罕見。

左悠之剛走到廳前，就被家仆攔住了，瞥見廳內父親背着雙手對使者怒目而視，而使者低垂着頭，雙手捧着金紅的絹帛，站立原地一動不動，便知曉此次事情絕非一般。

“發生了何事？”他把管家拉至一旁，低聲問。

“大少爺，朝廷欺人太甚，太子指名要您去給他做太子妃，而那個昏君竟也同意了。”管家瞥了瞥四下無朝廷中人，這才小聲回答。

左悠之沉默了一下，管家以為他要發怒，卻又聽到左悠之問自己，“還有呢？”

“要您今年便啓程前去京中，大少爺，朝廷這是看我們左家有恙，居心叵測，想看我們左家的笑話呀！”

“管家，去告訴父親，就說我同意了。”又是長時間的沉默後，左悠之似乎是下定了決心般，“左家如今元氣大傷，禁不起任何動蕩了。”

“我倒要看看，朝廷這是在打什麽主意。”

語罷，頭也不回地轉身離去，走了幾步又停下，“我便先不去見父親了，你去禀報母親，着手為我準備進京事宜。”

回了自己的居所，左悠之屏退下人，從衣袖中取了一張信紙出來鋪開。

“勞左公子多候幾日，已禀明父皇。”幹淨的信紙上只有這麽短短一句話，字跡工整，左悠之翻來覆去把信紙看了幾遍，甚至還開了窗子對着太陽光看，沒看出半點玄機來。

索性也不糾結了，取了張信紙，言簡意赅，“殿下為何意？”

叫來小厮讓把信寄到京中，左悠之取了本書看，翻了幾頁卻始終神游太虛，讀不出個所以然來，幹脆連書也不讀了，和衣躺在床上睡了過去。

醒來已是上燈時分，侍女錦靈聽他喊口渴，忙端了水過去，又說道，“夫人傍晚時分來過，命廚房煲了湯的，現在還在火上煨着的，夫人還吩咐說，您若是餓了盡管去吩咐廚房，今天有剛從外邊采回來的嫩筍，夫人不讓動，讓給您留着。”

左悠之喝了兩口水，頭腦清醒了些，聽她說完，下床對着鏡子理了理衣服，“我去見一下母親，筍的話若是何媽媽還醒着就勞煩她幫我炒了，若是睡了就不必了，放着明天吃也行。”

想了想，又問，“母親是把所有的筍子給我留着了？”

聽她稱是，左悠之吩咐，“留個四五支，剩下的明天給母親和沁之送過去。”

這才出門趕去見母親。

左夫人屋子裏點着燈，似是未睡，左悠之敲了敲門，有丫鬟過來開門，左悠之進了屋裏，就看到他父親也在。

“父親，母親。”他行了個禮，又問，“沁之睡了吧？”

得到肯定答複，他看了一眼侍立的左右的丫鬟，幾人識趣地退了下去，左悠之撩起衣擺跪了下去，“兒子擅自主張，望父親母親莫怪。”

夫妻二人仍然是冷着臉，半晌，左夫人冷哼一聲，“兒子大了，不由娘了。”

左悠之求助似的看向父親，見父親也是偏頭去看別處，只好低頭從衣袖裏取出厚厚一沓書信，“這是兒子近日來與何華太子的通信。”

何華太子，名為封何華，即是如今大朔的太子，為先皇後唯一所出，少有謀略，朝堂上下對他頗為信服，即使是在江湖上也遠有盛名。

見父母拿起了信件，左悠之望着兩人，也不說話，直到他父親看完了一封擡頭，才說道：“一個月前，兒子收到何華太子的來信，話語間有招攬兒子為幕僚之意，之後多次通信，兒子最終答應了。”

瞥見父親臉色有所緩和，他接着說，“此次事件，看似禍起蕭牆，然而父親也早有分析，必然有外來的因素，我們家這一脈先祖當年辭官棄爵，遠赴江湖，這些年來與京中本家并無聯系，但兒子也有所聽聞……”

他瞥了一眼四周，才又繼續，“……聽聞本家此代嗣子并非傳聞中那般草包無用。”

“你懷疑這事與本家有關？”左夫人此刻也看完了信件，換了另一封，“那位嗣子我在去年祭祖之時見過，太過溫和了，少了當家人的氣魄。”

“總歸是左家長老們承認的嗣子，他若無出彩之處，長老們怎會應允？”左悠之大着膽子說道，“左家歷來家規嚴明，總不至于真的養出個草包來。”

“這是你答應何華太子進京的原因？”其父問他，“若是按照信件上所說，我與你母親必然不會阻攔，只是為妃之事，實在是太過荒唐。”

“父親！”左悠之有些急迫，“兒子先前與何華太子的商議是，兒子雖進京，卻只是其幕僚，也斷然不會暴露身份，對我們家無半分明面上的好處。如今有了這麽一個名正言順的理由，兒子既可成與何華太子的約定，也可讓暗處盯着我們家的那些人消停些，畢竟有大朔在背後，那些人再怎麽樣行事也必然會有所顧忌。”

“……只是實在是太委屈你了。”左夫人嘆了口氣，“再說了，若是那何華太子當真居心不良，你又該如何是好？“

“母親，總歸不會有更壞的結果了。“左悠之神色淡然，”左家如今能經得起一次動亂，雖說再來一次也經得起，但是敵在暗我們在明，坐以待斃總歸不是辦法，“

夫妻二人俱是無言，過了一陣左悠之聽到父親問他，“你還有些什麽打算一并說了吧？“

“坐下吧。“左夫人又說。

左悠之坐定，揉了揉膝蓋，心裏稍微斟酌了一下，這才開口，“我想送沁之和衡安去紫衡天府讀書。“

見父親與母親都沒有反對的意思，左悠之心知此事或許能成，“沁之雖然年紀尚小，但紫衡天府也有不少幼童。至于衡安，紫衡天府是收女子的。“

“先前動亂沁之便受了傷，若留他二人在家中，父親與母親難免會擔憂，他們在紫衡天府內讀書，也多少能安全些。“

“夫人意下如何？“左家主問自己的妻子，”我倒覺得可行。“

左夫人點點頭，“明日裏叫衡安和沁之過來問問他們。“

然後問左悠之，“說起紫衡天府，我記得當年不是有傳言嗎？說何華太子也在那裏讀書？你當初可曾見過？“

左悠之搖搖頭，“說起這事，兒子也奇怪，當初紫衡天府上下都有何華太子的風言風語，但是卻無人親眼見過，兒子當初那些同學如今也都嶄露頭角，其中并無何華太子……“

話說一半他忽然頓住了，左夫人問，“怎麽了，可是想起了什麽？“

“無事，是兒子想起了一位故人。“左悠之接着說，”另外，家中若是再去招募江湖人，也得比以前多留幾個心眼，并且依兒子之見，此事切勿再交給敏之了，敏之寬厚有餘而威懾不足，難保會遭人利用。“

“我也有此想法，那依你之見，此事應當交予誰？“對于他的想法，其父表示認同，”茲事體大，交予旁人為父實在是不放心。“

“父親日夜操勞，原是不該理這等雜事的，只是事關左家安穩，若是可以，還勞煩父親親自過問。“

“夫君，我認為悠之說的在理。“左夫人看向丈夫，”唯有夫君親自把關，才最為保險。“

“望父親仔細考量。“左悠之站起來，”時候也不早了，父親與母親早些歇息吧。“

左夫人示意他可以走了，“你回去也早些歇息，朝廷的那份聖旨你父親還未接，你若是改變了主意，也早些來同我們說。“

左悠之點頭稱是，“那兒子明日裏再來。“

剛出門，就看到錦靈慌裏慌張地站在門口，忙問發生了什麽事。

“大少爺，小少爺跑到了您那裏，還不許奴婢告訴老爺和夫人。“錦靈壓低聲音。

“他過去多久了？“左悠之不自覺地就加快了腳步，”怎麽不早點進來報？“

“已經有半個時辰了，錦屏在守着，奴婢過來時玉縷姐姐說您和老爺夫人有要事相商，容不得打擾，奴婢只好在外邊等候。“

左悠之顧不得多說了，急匆匆就往回趕。