第50章

顧君如見過柳家父子的次日，柳英打通了關系去天牢探望周羨淵。半個多月的路途颠簸，周羨淵似乎過得也不怎麽好。柳英見到他的時候，周羨淵正在牢裏打坐，身上穿着一件绛紫色的囚服，露在外面的胳膊和脖子上全是血痕累累的傷口。

昔日并肩征戰沙場的好兄弟，一朝淪為階下囚，就好似一只被拔了爪子任人宰割的老虎。柳英心裏翻騰着難受，嘴上也不饒人：“讓你丫不聽勸，非得對那三公主下死手。這回好了吧，落了個死刑，心裏可覺得踏實了？”

聽見柳英的聲音，周羨淵睜開雙眼，不顧好兄弟的嘲笑，略有些急切的問：“她怎麽樣？”

“……沒救了你！”柳英氣哼哼的從袖子裏掏出一個瓷瓶扔進牢房，嘆了口氣，道：“人家好得很。你不是說讓她以後有了心儀的就嫁麽，眼下倒是有了喜歡的，正央着父親幫忙操辦婚事。你看，即便沒有了你，人家一樣能開始新的生活。”

“能開始一段新生活，是好事。”周羨淵垂下眼眸，下巴上滿是胡渣，顯得有些落拓：“她孑然一身，我死之後，定然會無依無靠。倘若能嫁個喜歡的人，日後相互扶持終老一生，也算圓滿。”

嘴上說的潇灑，心裏還是有些不放心，皺起眉頭望着柳英：“她喜歡的那人人品如何？可還有幾分本事？能不能保證讓她無憂無慮的過生活？若是家世普通尋常的話，就勞煩你多幫幫他們。這幾年我倒是置辦了一些田地，原本打算帶她回京過日子用。眼下算是用不上了，若朝廷不抄家的話，你就想個辦法過戶到她的名下，不管怎麽說，女人手裏有了錢財，過日子才能有底氣。”

周羨淵不厭其煩，絮絮叨叨的交代後事。柳英嘴角上的笑容一點一點淡去，他這次來見周羨淵，原是打算來看看他的笑話，順帶嘲笑一波。卻沒想到他竟然這麽執着，自己都要死了，卻還有閑心操心別人的将來事。

人都說兄弟如手足，女人如衣服。柳英向來都不拿女人當回事，自然也理解不了這裏面的感情：“我說周羨淵，你真的就一點都不後悔嗎？你若是死了，那女人就再也跟你沒有半點關系了。以後就是你死你的，她過她的。她會睡在別人的懷裏，生下別人的孩子。這樣的結局，真的是你想要的嗎？”

“你說的這些，我倒是都未曾想過。這些日子，我只想過一件事——若我們兩個之中非要死一個，那麽我選擇我去死。”就如前世那般，他們兩個被一條繩子拴着，顧君如站在懸崖上，周羨淵綴在懸崖下。為了讓她能活下去，他咬牙割斷了繩子，自己粉身碎骨，換給顧君如一條生路。

這輩子的經歷雖然沒有前世那般驚險，但為了守住顧君如以後長長久久的太平，他還是義無反顧的對三公主下了死手。換得如今的結局，周羨淵覺得，他只後悔當時下手沒能更狠一點，徹底滅了三公主，永絕後患。

“我死以後，好好護着她，不要讓她受傷，更不要受了委屈。以後，她的命就是我的命，要像對我一樣的對待她……”周羨淵嗓音沙啞，似是十分疲累。不厭其煩的交代完了柳英後事，靠着牆壁緩緩閉上了眼睛。

望着好兄弟日漸消瘦的臉頰，柳英一時百般滋味湧上心頭，最終只化作了一句：“後日行刑，我回去給你準備一套體面的衣服。死都要死了，好歹也走的體面一些。”

周羨淵不置可否，閉着眼睛囑咐柳英：“別讓她來，免得看了心裏難受。”

“操心你自己吧，走了。”柳二公子幹脆利落，像往常兩人分別時那樣揮揮手，姿态潇灑的走了。

徒留周羨淵一人面對冰冷的牆壁，悵然嘆息一聲，将手伸到衣領下，取出一只老舊的兔子荷包看了又看。既然這一世也注定不能與她在一起，那麽還讓他重生做什麽呢？徒增遺憾罷了！

三日至期轉瞬即逝，旁人如何忙亂不得而知，周羨淵卻過得極是清靜。沒有邊關的號角厮殺，也沒有在周府時的爾虞我詐，一日兩餐有葷有素，是他這些年來過得最自在的日子。

第三日清早，獄卒給周羨淵送了最後一頓斷頭飯，而後雙腳鎖上鏈子，直接送到校場受刑。

三公主在周羨淵手上吃了大虧，當今聖上有意為她出氣，故而滿朝文武大臣，幾乎該來的都來了，密密麻麻的擠在校場兩側。校場正中間擺着一處監察臺，三公主陪着皇帝坐在紅木金龍塌上。

兩名獄卒押解着周羨淵，腳鏈稀裏嘩啦在地上拖着走。一路受到無數人的注目禮，行至周大人面前時，周羨淵微微停頓了腳步，望着父親鐵青的臉，終是什麽都沒說。他八歲被送回周家寄養，沒人比他更了解自己這個父親。平步青雲的時候，父親是用來錦上添花的靠山。一朝窮途潦倒，他就會變成落井下石的那口井。這麽些年，周大人在京城娶了數房妻妾，膝下子女無數，他周羨淵又能算得了什麽？

一路昂首挺胸，堂堂正正的走到皇帝面前，周羨淵俯身跪下行禮：“草民叩見陛下。”

皇帝道：“周青，你謀害我朝中公主，致使她受傷斷了一只手腕。後又毒殺皇宮十幾名內侍的性命，今朕判你剮刑，可認罪？”

“草民向來敢作敢當，沒什麽不敢認的。”

“如今可還有話要說？”

周羨淵便擡頭望着那三公主，目光冷然，語氣輕蔑：“只可惜我當日下手太輕，沒能及時要了她的性命。徒留這樣一個禍害在人間，是周青對不起百姓。”

“當着滿朝文武的面，還膽敢行此放肆之言！本來看在柳家父子為你求情的面上，朕還打算讓你死的輕松些，如今看來，卻是半點也仁慈不得。”皇帝大怒，一拍身前桌案，命令獄卒：“将他給朕拖到刑臺上去，朕要親眼看着他一刀一刀受剮！”

正當那兩個獄卒要将周羨淵拖走之際，三公主卻倏而擡手阻止道：“慢着，舅舅，如如還有話要說。”

老皇帝點頭首肯，獄卒便放開了周羨淵。三公主叫人攙扶着，一瘸一拐走到周羨淵面前，居高臨下望着他：“周青，雖然拜你所賜本宮成了現在這副狼狽模樣，然看在你屢立軍功的份上，本宮今日送你一份臨死前的大禮。”

“公主向來不是個心善的人，有什麽招數盡管往周青身上使就是，何必說的這般冠冕堂皇。”周羨淵冷笑道。

“本宮的這份大禮，你一定十分喜歡。”同周羨淵說罷，三公主擡起頭來，面對文武百官說道：“諸位大人或許也都聽說了，這周青之所以對本宮起了殺心，原本是為了一個女人。”

“只是，諸位只知其一不知其二，他一心想要維護的這個女人，乃是他阿兄的妻子，也是他周羨淵的寡嫂。周羨淵喜歡那個寡婦，甚至不惜違規将她帶到軍營裏養着。若非本公主知曉內情極力從中阻攔，這二人怕是早已經住到一處，行那不倫之事了！”

三公主此番言論一經說出口，臺下衆人皆是嘩然。當年周羨魚死的時候，許多朝中大臣曾陪着周大人回沙縣奔過喪，那時便有許多人見過顧君如。如今聽了三公主這話，幾乎不假思索的，都認同了三公主的話。畢竟顧君如生了那一副好相貌，周羨淵與一個美貌的寡婦日日相對，動心也是無可厚非的事。

衆朝臣交頭接耳，低聲議論紛紛。那些挨着周大人近些的，倒是安分守己不敢亂說亂動，一雙雙眼睛有意無意的往周大人身上瞟——這位大人在朝廷裏的人品并不怎麽好，往常也沒少得罪了人，今日一朝出事，許多人都存了看笑話的心思。

周大人沉着臉，一言不發，目光陰鸷的盯着周羨淵。事情發展到這般難看的境地，他此時只覺得慶幸。慶幸自己明察秋毫，在周羨淵出事的第一時間就将他從族譜上抹去，斷了這父子之情。

而此時的周羨淵，卻也已經愣住了。他萬萬都沒想到這三公主竟卑鄙到如此地步，他都要被處死了，卻還在臨死之前送了他這麽大一個麻煩。

心思百轉，最終做了個決定。挺直脊梁面對臺下站着的那些大臣，周羨淵坦坦蕩蕩的承認道：“三公主說的不錯，我的确喜歡她。當初将她帶到軍營裏，也是我強行逼迫所為。那時許多軍營裏的弟兄都在場，他們都親眼看見了。你們要罵要羞辱，盡管沖着我一人來，不要牽扯無辜之人！”

三公主捂嘴嗤笑一聲，語氣悠閑道：“如此不遺餘力的将髒水往自己身上潑，看來周校尉對那寡婦果然是真愛啊……不過麽，話說的再好聽，也改變不了你們狼狽為奸的事實。今日應了那寡婦的懇求，本宮特意将她帶進宮來……見一見你。”

望見三公主臉上幸災樂禍的笑容，周羨淵覺得，他今日怕是連死都不能死的安心了。