第5章 (5)
李蒙茫然擡頭，望見烏壓壓的幹枯樹枝在趙洛懿頭頂蔓伸開。
“你叫我一聲師父，其實尚未給我磕過頭。當初中安城內一員大将許我三百兩銀将你帶走，怕你哭鬧，我讓你叫我師父。白叫了兩年，算我虧待你。今日有一句，得和你說清楚。”
李蒙神情恍惚，似聽明白了，又似不是很明白。
那神情讓趙洛懿再度想起那條被他摸過，次日他走時，跟在身後亦步亦趨鼓着圓溜溜大眼的黑狗，一般可憐委屈。
煙氣入肺，趙洛懿籲出一口氣，白霧使得他面容模糊。
“你決定入這一行，幹我幹的事，我才能收你為徒。我在各地都有些朋友，他們之中，也有正經人家，與我是過命交情。”看李蒙在出神，趙洛懿皺眉喊了聲他的名字。
“聽見了。”李蒙答，他朝後坐在趙洛懿旁邊，凍得發紅的手慢慢回暖，手指也随之腫起，掌心火辣辣的痛意漸漸加強，趙洛懿低沉的嗓音加重，“你不是沒得選，你還有別的路可以走。”
一霎時夜晚濃稠的靜谧彌漫在師徒二人之間。
趙洛懿嘴唇吧嗒吧嗒吸煙，留下時間讓李蒙考慮。
“你好好想想，初二我們離開岐陽，下鳳陽去，還要抽空去南洲辦一件事。等從南洲回來，告訴我你的決定。”
煙鬥敲在花臺上發出一聲又一聲銳利的聲音。
趙洛懿進門去睡。
李蒙看着窗格上燈滅，整座院落廊下挂的燈依然明亮，三間屋子，俱是黑暗。
半空中懸着一根曬衣繩，趙洛懿的袍子懸在空中形成一襲巨大空蕩的陰影。
繩子是他自己牽扯的，跟着趙洛懿之後，他便會了。他現在也會拉纖，下礦，酤酒，跑堂，刷馬，還有許多。父親被押走那晚，他一直倔強地想，無論身在何地，他永不會忘自己是什麽人的兒子，永不忘記家仇，永不能被外間複雜的市井改變，他是李陵的種，要活出文臣的脊骨。
天穹無星無月，朔風吹雪，細細雪砂刺痛李蒙的臉。
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他閉上眼睛，手指曲拗，腦海中紛雜閃過許多畫面，最後定格在趙洛懿背他走出李宅，他們上了馬，那是李蒙第一次知道，什麽是真正的駿馬奔騰，從前學習騎射時所騎的馬都溫馴順從。
日出那時，他們在趕路，座下馬快要把他屁股颠成八瓣。李蒙雙手緊抱着根本不認識的人的腰，他感到這人腰腹并不柔軟，是剛硬的習武之人。
他的鼻端磨蹭在男人後背衣服上，粗布擦得小少爺臉疼。
天色青白，杳然無痕一片蒼莽。
馬蹄聲、翻揚的黃塵、寬厚可靠的背、粗布武袍。
金燦燦的曙光投射在趙洛懿臉上，他抱了李蒙下馬吃胡辣湯，不斷把面餅掰在他碗裏。
雪下大了，李蒙冷得渾身一縮，麻溜地爬下花臺。
脫去濕潤的衣袍鞋襪往被中一鑽，冷得他腦子發暈，令他煩惱無比的低燒又襲來。
……
次晨，不及天明，趙洛懿就出岐陽府衙。
遁入一條暗巷。
約摸盞茶功夫，巷口露出霍連雲的寶劍，霍連雲一改白衣翩翩，頭戴竹笠，身着灰色短袍，足踏麝皮軟靴。
關門聲傳出的位置，是一間民宅，門上懸挂着兩盞黑燈籠，上書一個“秦”字。
霍連雲目光不定閃瞬片刻，将竹笠按下，轉回州府衙門。
“小蒙兒，怎麽還沒起啊，你師父叫你起床吃飯了。”霍連雲推門而入。
床上睡着個鋪蓋卷兒，李蒙連頭都蒙在被中。
霍連雲笑笑地傾身扯開被子，嘴裏念：“再不起來你師父生氣，我可救不得你。”
只見被中一張通紅的臉，李蒙唇微啓，眉頭擰着，難受得緊地喘粗氣。
霍連雲探了探他的額頭，才覺不妙，正要起身請大夫，聽見燒糊塗了的李蒙斷斷續續說：“師、師父，別、別、別不要我……我不要了……”
霍連雲低身耳朵貼近，待欲聽個清楚明白。
“做什麽？”趙洛懿冷冰冰的聲音響起。
霍連雲轉過臉去，桃花眼彎彎，曼聲道：“你徒兒病了，我試試他燙不燙。”
“病了？”趙洛懿劍置于桌上，走近床前，見李蒙燒得嘴唇幹裂，扶起來滿手沾濕冷汗淋漓，心下詫疑，以為是昨夜洗衣服讓李蒙受了寒。一時有些無措，只因趙洛懿內勁深厚，一年到頭也不生個病，受傷也比常人恢複得快，壓根忘了李蒙十三才開始習武，根基淺，資質一般，比不得自小習武的年輕一代徒兒。
“幫我找個大夫。”趙洛懿摸出銀子。
霍連雲一手擋開，笑道：“說了不讓你自己花銀子。”便親自請大夫去了。
趙洛懿把李蒙扶起來，剝去被汗濕透的裏衣，李蒙燒得稀裏糊塗，頭軟綿綿靠在趙洛懿頸中，滾熱呼吸拂動趙洛懿耳後皮膚。
剝了衣服剝褲子，李蒙一身皮肉極白，摸上去都是汗。
趙洛懿想了想，打來溫水，替他擦身。
李蒙病得沒甚知覺，坐也坐不住，只顧東倒西歪，趙洛懿頭一回感受到照顧人的頭疼，只得卷起袍襟坐在床上，把李蒙抱在身前，從後替他擦完背再擦前面，少年骨架精瘦，趙洛懿禁不住蹙眉。
肋骨硌手，淡淡顏色點在蒼白肉皮上，臉卻如同熟透的蝦子一般紅。
翻轉李蒙時，李蒙坐不住，徑自一頭栽下。
臉埋在趙洛懿腰腹之中。
“……”趙洛懿面無表情将人扶起，不必看，帕子便準确無誤投入盆中。
再将李蒙扶得躺下，趙洛懿面無表情地扯直袍子，皺眉壓唇角低頭看了一會兒某處，再次扯了扯褲子，掩門換一件長袍，坐在床邊，眼看李蒙，腦仁心仍不住彈跳，小兔崽子太麻煩了。
不一會兒，霍連雲領着大夫來，只說是風寒。
下午趙洛懿于無人處放走一只信鹞，蹲在院中給李蒙煎藥，苦澀得令人倒胃的藥湯送到李蒙面前。
他昏昏沉沉被叫醒，睜眼瞄見霍連雲在趙洛懿身後，才看見趙洛懿端着藥，難聞的氣味便是自那碗中飄出。
“師父。”李蒙燒得嗓子發啞。
“吃藥。”
就着趙洛懿的手喝完藥，趙洛懿拇指将兩顆酸甜可口的梅子依次推入李蒙口中，等他細細嚼過了吐出核來，才掖上被子，沉聲朝李蒙說：“再睡一覺。”
李蒙精神不濟，本來想着有事想對趙洛懿說，他想了一整夜的，此刻腦中一片空蒙，竟什麽都想不起來。
直睡到半夜，李蒙才醒來，一身酸痛，掀開被子把腳貼在地上，才覺得舒服了點。
出去溫水的趙洛懿進門便看見李蒙赤腳踩地發愣，不悅擰眉，走來将李蒙雙腿抱上床，肅聲道：“才涼了，再病整個春節都要在病中過，我就不帶你出去了。”
李蒙只露出一雙濕潤的眼珠，低聲道：“熱。”
趙洛懿沒有照顧人的經驗，只知道風寒要多蓋被子出汗，便把別院的被子都堆在了李蒙身上，直壓得李蒙喘不過氣，夢裏不是被火烤就是被沸水煮。
“你染了風寒，要出汗才會好。”
李蒙有氣無力道：“已經出了大汗。”
趙洛懿想了想，把被子抱走，只留下李蒙原本蓋着的，又扶他起來換了一回衣服，李蒙感到趙洛懿不大高興，摸不透他在想什麽，不敢貿然說話。
“再睡。”趙洛懿扶他躺下後說。
李蒙乖順地閉起眼，其實根本睡不着，奈何感到趙洛懿一直坐在床邊，只得一直裝睡。
“睡不着就說話，硬裝出睡相來，不覺得辛苦？”
李蒙只得睜眼，讪讪道：“師父怎麽看出來的……”
“熟睡之人，沒有眼珠亂轉的，還眼皮子亂跳。”趙洛懿手背貼在李蒙額頭上，他的手涼，這麽一貼李蒙十分舒服地眯起眼，不過片刻，趙洛懿就拿開了手，說：“不燒了，踏實睡一覺，明天要好了，帶你上街去。”
“我睡不着。”李蒙老實道。
“陪你說說話？”趙洛懿問。
“不知道說什麽。”與趙洛懿獨處時，李蒙大多數時候都覺得緊張，總覺得可能一句話就會觸怒趙洛懿，雖然趙洛懿并未對他發過火，但因趙洛懿臉上刀疤，又不茍言笑，讓李蒙覺得不好相處。
“想不想知道這個，是怎麽來的？”趙洛懿拇指按在眉棱上。
李蒙眼珠發亮，他對趙洛懿的過去向來很感興趣，只不過不敢問罷了，趙洛懿要自己說，他忙點頭，生怕他反悔。
趙洛懿起身吹去燈，把鞋脫去，爬上床：“不是什麽有趣的事，困了你就睡。”
趙洛懿手臂橫過去，虛虛攬着李蒙，心下怪異，不過想梼杌哄他徒弟睡覺，必然也是如此，這是每個師父的必經之路，也沒什麽好怪。
窗格外一縷樹影抽絲風吹而去，李蒙半眯着眼，慵懶地枕着趙洛懿的胳膊，聽他低沉的嗓音說話。
作者有話要說： 收了我吧收了我吧收了我吧【
☆、聯絡
“二十八年前吧，十方樓還是個普通車馬行，沒有正經名字。老板溫煦，有天晚上喂完馬，在自家馬廄後面，撿到一名渾身是血的孕婦。”
屋內一絲光也沒有，因看不見趙洛懿的神情，李蒙感覺他沒有平時那麽冰冷，抽了抽堵得厲害的鼻子，往趙洛懿胳肢窩下靠了靠，幾乎靠在趙洛懿右胸，見他不反對，便安心靠着了。
“馬嗅見血味不會驚慌嗎？”李蒙問。
趙洛懿似是不耐煩，“就是個軟弱的孕婦，驚慌什麽？當十方樓的馬都跟你似的。”
李蒙遂不再吭聲。
趙洛懿語氣緩了緩，手掌無意識輕搭在李蒙肩頭，沉浸在過去之中。
那一晚溫煦自外地回到瑞州，才跑完一趟不很容易的镖，本已睡下，忽想起馬還沒喂。
他披衣點亮一盞燈籠，去馬廄喂馬，迷迷糊糊被什麽東西絆了一下。溫煦行走江湖也有十餘年，空氣中刺激的血腥味讓他一醒神。
燈籠照近馬廄，見一團渾身污泥的“東西”靠在馬廄角落裏，等看仔細了，才發覺是個孕婦。
溫煦為人耿直，忙把車馬行的賬房、镖頭等人都叫起來，給了十兩銀使個夥計趕緊去找大夫。
溫煦親手給泥團擦幹淨臉，才看清是個女人，女人昏迷着，仍一手緊緊扶着高聳的腹部。
找出給自己吊命用的百年老參，溫煦親自切成片，看着火，煎成之後，讓女人靠在自己懷中，一勺一勺足費了大半個時辰才讓她都喝下去。
忙得滿頭大汗，溫煦守着火，打發衆人先去睡，也已快到天明的時候了。
溫煦盯着女人看，手指不住在桌子上叩擊。
他是生意人，看女人身上的傷勢，劍傷刀傷都有，嘴唇紫黑，像是還中了毒，手腳幾乎沒有一處好皮肉，多半是惹了了不得的仇家。這樣的麻煩，就算是自己送上門來，都該往外推才是。
也許是看女人可憐，又或者是自己腦子一時糊塗。
“城中大夫對她所中之毒束手無策，溫煦花大價錢，請來江湖上赫赫有名的鬼醫。鬼醫行事詭谲難以揣度，但和那女人認識。不過半年，女人養好了身子，還在石榴成熟的季節，誕下一名孩兒。”趙洛懿頓了頓，手指貼着李蒙的額頭。
“沒發燒了。”李蒙說。
趙洛懿聽他還醒着，“嗯”了一聲，繼續說：“半年相處，溫煦幾乎日日侍奉床前，女人縱然鐵石心腸，也有些感動。但當溫煦說出願娶她為妻時，女人卻決然告辭。”
“江湖險惡，你一個女人，帶着孩子，能走到哪裏去？”溫煦震愕，苦澀道：“若是在下有所冒犯，但請姑娘原諒，何必讓孩子随去吃苦。”
那女人從不明白告訴名姓，生得俏麗，常年服黑衣，被車馬行的人打趣稱作“黑牡丹”。
黑牡丹看看孩子，她的孩兒尚未足歲，這時候離開确實不妥，便權作是為了自己孩兒多留了半年。
雖遭到拒絕，溫煦對這娘兒倆依然很好，好茶好飯待着，不讓黑牡丹做粗活，只讓她幫着賬房先生算賬也罷了，還專門請了一個丫鬟服侍她。
半年後，黑牡丹留書一封，離開車馬行。
溫煦見信中将小兒托付給他，秉着對黑牡丹有情，他便将她的孩子當做自己親生兒子撫養，又如此度過五年。
“孩子剛斷奶她就走了，就不想念嗎？”李蒙自己沒娘，但他娘是早死的，他也曾不止一次想過，若是他有娘，他娘會如何給他縫衣，又會如何在他犯錯時訓示他。
“那得問她。”趙洛懿揶揄道，忽然覺得李蒙雖然小心眼多，卻也只是個還很單純的少年。
“後來黑牡丹回來看孩子了嗎？”李蒙猶豫了半天才問，畢竟趙洛懿的作風，很可能講到一半，就突然吐出三個字來——“她死了”，畢竟他經常都這麽做。
“嗯。”
趙洛懿聲音聽起來有些異樣，李蒙手鑽進他裏衣，放在趙洛懿右胸上，順手搓了一把。
“……”趙洛懿渾身僵硬，低頭，“做什麽？”
李蒙實是燒得頭腦不大清醒，但覺身邊有個熱源，便不知怎的，只想揉他一把。被趙洛懿聲音一驚，陡然渾身哆嗦。
“……”趙洛懿眉頭一皺，捉住李蒙要縮回去的手，拉過他的手臂，令他環抱自己，“又不是講鬼故事，算了，要覺着身上冷，便抱着，別明日病得更重沒法上街。”
趙洛懿似是比李蒙更在乎能不能上街給他買新衣服，做師父這件事，對趙洛懿新鮮着，他私心裏想，要真把李蒙當徒兒看，就對他好一些。畢竟要是李蒙最後真為了外人要和他作對，對百兵譜下手，那他自然無情。也算最後的補償，算做了一場師徒的緣分。
“你睡覺吧，不講了。”趙洛懿忽然說。
李蒙以為他不高興了，忙道：“我再不亂動了。”
“不是。”趙洛懿想說什麽，他意識到方才自己已默認了和李蒙的師徒名分，頓時拿出師父的權威，說：“睡覺。”
沒聽見李蒙吭聲，趙洛懿補充道：“下次再講，太長了。”
已經不早，李蒙雖不大滿意，但也知趙洛懿決定的事情，硬求也沒什麽用。手仍抱着趙洛懿，李蒙心頭七上八下。
師父會回去隔壁睡嗎？他什麽時候走？要不然等我睡着了再走。
男人胡茬沒刮的下巴抵着李蒙的前額，他胸膛寬闊，而方才李蒙那一把，也感覺到與自己不同的是，趙洛懿是個成熟的漢子，肌肉堅硬，溫暖皮膚之下，湧動着習武之人的力量。李蒙已很久不得跟人如此親近，實不想松開趙洛懿，那一刻他恍恍惚惚竟然覺得自己是抱着兄長，他小時候但凡怕黑，便往他大哥屋子裏跑，丫鬟們不敢多嘴，要是李陵知道是要罵的。可李蒙自己不覺得有什麽關系，兄長憐他年紀最小，又沒有娘，少不得對他多幾分縱容。
大半個時辰過去，屋內兩人勻淨的呼吸聲幾乎重疊。
“大哥……”
聽見李蒙出聲，趙洛懿立刻睜眼。
李蒙磕巴嘴唇，把頭往趙洛懿懷中一拱，壓根沒醒。
趙洛懿于黑暗中，靜靜凝視李蒙良久，把滑下李蒙肩頭的被子往上提，裹住他的肩，閉目。
……
次晨李蒙已全然無事，趙洛懿讓他再喝一碗藥鞏固，飯後吃完藥，師徒兩人便上街去。
再消得一日便是除夕，攤販急着出年貨，多的是琳琅滿目的糖果、小孩玩意、幹貨雜炒、福字臨門，也有擺攤給人寫字帖的，紅紙鋪開，幫人書寫對聯。
成衣鋪子裏人擠人，小孩十分吵鬧，李蒙擠在一群半大蘿蔔頭裏，讓師父領着去量體裁衣，頗過意不去
趙洛懿看中藍地白點的綢子，再就是也想給李蒙做黑色暗繡竹紋的錦袍兩件，但是過年，手指又滑到鮮亮的紅綢上。
趙洛懿回頭看了眼李蒙，李蒙生得白淨，且恰是介于少年與青年人之間的清秀，到底想不出他穿一身紅是什麽樣。
李蒙看趙洛懿沒什麽表情的側臉被紅綢映得也發紅，倒像是趙洛懿在想什麽心事，想得羞赧起來似的，不禁覺得有趣，湊近趙洛懿身邊，“師父也做衣服吧？”
趙洛懿心不在焉地“嗯”了聲，拇指與食指搓那紅綢。
“要不師父做身紅袍子，老穿黑的，偶爾也該換個口味。”經過昨夜，李蒙覺得趙洛懿稍微沒那麽可怕了，平端生出幾分親近。
趙洛懿微一點頭，叫店裏夥計來。
李蒙晃着腦袋，看中一匹寶藍色卍字暗紋的緞子，剛想叫趙洛懿看，卻見趙洛懿向夥計一指自己，“給他量一下尺寸，用這個紅色的、那邊那匹黑色、上面的寶藍色，各做一套，式樣你帶他去選。”
“……”李蒙還沒來得及說話，就被夥計迎進去了。
等李蒙量完尺寸，看好式樣出來，外面鋪子裏紮堆擠着一大堆婦人，他站在那裏連手腳都沒處擺放，索性走出鋪子，在門口等趙洛懿。
也沒等多久，趙洛懿便帶着一只盒子回來，李蒙猜測是糖果糕點一類。
趙洛懿沒多說什麽，只伸出短劍，李蒙握住劍鞘，與他師父兩個，一晃一晃在街上又逛足半天，傍晚時候裝着一肚子的羊雜湯和紅糖花生湯圓回去府衙。
才走進別院，霍連雲臉色不好地走來，看了李蒙一眼。
“把東西拿進去收好。”趙洛懿把買的東西給李蒙拿着，各式紙包盒子像小山似的，李蒙走起路來搖搖晃晃。
趙洛懿視線跟着他拐過走廊，才轉過來看霍連雲，“何事？”
一只傳信竹筒被霍連雲拿出來，他說：“下午從靈州過來的消息，小七任務失敗，在靈州城外河中被發現的屍體，已送到靈州十方樓中。”
“何人所為？”趙洛懿問。
霍連雲搖頭，“雖然不知道是誰做的，但我已向瑞州查實，此次任務的委托人，與委托我們去殺賀銳亭的，是同一個。用的都是化名，但樓裏‘貂兒’的招子，畫像裏是同一個人。”
“小七的任務是什麽？”
霍連雲看着他，十方樓裏規矩，不允許打聽別的殺手領取的任務，霍連雲躊躇片刻，才道：“我不知道。”
趙洛懿銳利的眼光看他半晌，方道：“找到東西之後，先回靈州。瑞州那裏，樓主可有傳來消息？”
“交給老大在查。”
“那我們就不便插手了。”趙洛懿說。
“你不管了嗎？”霍連雲急切地問。
趙洛懿沒有吭聲，走到走廊拐角裏，提起李蒙的衣領子，随手将他攔腰往外一抛。
李蒙腳下滑出一大截，才扶着身後花架站住腳，花盆搖晃不已，李蒙一個躍身，将花盆立住。
趙洛懿已回房去，霍連雲握拳站在原地，沒對李蒙說一句話，朝前院方向走了。
當晚趙洛懿休息得很早，連晚飯也沒吃。霍連雲不在府衙裏，李蒙不敢離開別院，白天他只隐約聽見趙洛懿和霍連雲說的話，他連小七都不認識，只是覺得，同一個人發出的任務，另外的執行者被殺，趙洛懿他們可能會有危險。
也許這陣子一直在逃避追殺，正面撞上殺手的次數也不少，神經一直在緊張之中，李蒙反而不覺得害怕了。
他一條腿搭在廊下，月光照在他的側臉上，他撮弄蕭苌楚放蟲子咬他的那根拇指，傷口已經看不見了。
蟲子在身體裏也感覺不到，到底他真的會死嗎？
夾雜在鳥聲之中，幾聲短促的竹哨從院牆外傳來。
李蒙臉色煞白，差點從坐着的地方滑下去。
也不知道是因為緊張，還是蠱蟲感應到什麽，一股鑽心之痛自左腹襲來，将李蒙打了個措手不及。
随着竹哨聲急促，左腹疼痛也愈加劇烈，李蒙張了張嘴，疼得都沒力氣說話。
月亮将牆頭人影拖長在青灰石板上，長長拉到李蒙的面前，他順着影子看向牆頭。
霍然有個人影長身立于牆頭，一觸到李蒙的目光，人影便閃入牆後。
竹哨戛然而止。
李蒙左腹疼痛随之消失，但額頭冷汗滴落眉梢，真切提示他方才都不是幻覺。他站起時兩腿打戰，扶住柱子，慢慢走到牆邊，左右觀察片刻，看見東側不遠有一扇角門，便向那裏緩慢走去。
牆外黢黑一片，但空氣裏飄蕩着淡淡的油氣。
似乎是府衙裏的煉油房，也無人看守，李蒙扶牆邊走邊四處察看，方才那人沒有點燈，這院子因無人住，也不像隔壁別院裏那樣廊下點燈，中央一片空曠的荒地，半人高的枯草無人打點，黑影幢幢。
哨音又短促響了兩聲。
李蒙手掌成拳，抵着左腹，稍減疼痛，扶牆循聲走去，沒發覺已漸漸偏離府衙，那聲音引着他翻牆躍出，離開府衙緊閉的後門，又從後門巷子裏，一直響至另一條街上。
李蒙疼得受不住時，那竹哨便緩少許時候，再響起時，必定李蒙已能提氣上牆。
小半個時辰後，李蒙來到一間挂着白燈籠的大宅門口，竹哨不再響起。
巷子裏沒有別的人家，李蒙微微蹙眉，想了想，前去敲門，手指一碰到門扉，門就從裏打開。
作者有話要說： 感覺師父以後會無數次問徒弟：你作甚
☆、外族
前腳李蒙離開府衙，後腳趙洛懿開門，于走廊中找了片刻，想叫李蒙明日下午去取衣服，叫了好幾聲，無人應答。趙洛懿納悶地回屋坐着，喝了兩杯涼茶，掌起燈來。
他取出包袱，摸出缂綢丢在桌上，攤開來看。
缂綢上繪着山川和地形，以舊時古文字作标識，是一件舊物，他一直随身帶的。那日為不讓霍連雲發現，他随手藏于石下，當晚便取回。
“百兵譜”三個字是他自己繡的，但凡細看，就會發覺與缂綢之中的字體不同。
上面繪的幾個州府，趙洛懿連猜帶蒙，聯系執行任務時看過的地形圖和走過的地方，推測是南邊幾座重鎮。
而南面又有一地才扯旗自號稱“南湄”，境內遍生沼澤，有一條湄水經過，該河約摸四分之三在南湄境內，下游支流分布在大秦西南邊境。
趙洛懿看了會兒，腦中卻什麽都沒想，手指流連在發黃表面，指尖流動着說不出的眷戀。
他起身，取來煙槍，将平日裏擦槍的黑布拿來，手勢極為緩慢，任憑黑夜無言的沉寂和蝕骨的失落吞噬自己。
趙洛懿常破罐破摔地想，要不是他娘留下來這卷東西他還沒有查明其中機竅，興許他早就死在一處野地荒船中，皮肉發臭才被人發覺也未可知。
他目光滑過缂綢、煙槍、桌上油燈、桌面上不能再擦淨的老油漬，撇過頭看了眼桌上的無妄劍。
趙洛懿絕望地想，他有徒弟了，這下連死都不能輕松。越想越是心情複雜，把煙槍擦得油光锃亮。
……
老人喝茶發出的聲音在靜谧的屋內十分刺耳。
看見黑衣人李蒙總會想起上次忽然七竅中流出蟲子來的那個人，覺得眼前這些人也可能會陡然爆出慘叫，耳朵鼻子爬滿蟲子。
李蒙盡量去看屋頂，那上面有一張蛛網，被室內明亮的燈光照得清晰，連蜘蛛吐絲都看得異常分明。
蕭苌楚對老人态度十分恭敬，當老人說還要喝一碗茶時，語氣雖含着抱歉，李蒙卻敏銳地聽出了一絲輕蔑。
“老夫上了年紀，一旦要費唇舌，就要多費茶水，蕭姑娘不會不耐煩吧？”
李蒙這裏看去，對着那老人蕭苌楚滿臉溫順笑意，随臉孔隐入陰暗就改換了一臉的不耐煩。
蕭苌楚親手捧上茶碗，柔聲道：“咱們這些人都仰仗老爺子過活，豈敢有不耐煩的？”
孫老頭笑聲嘶啞，李蒙聽得直皺眉。他一進院子，就看見蕭苌楚握着竹哨，但只說這個孫老頭要見他，此刻李蒙已離開府衙小半個時辰，生怕趙洛懿要找，頻頻回頭往外看。
“過來。”孫老頭喝飽了茶，放下茶碗，沖李蒙招了招手。
他的手幹枯發黑，讓李蒙想起趙洛懿常裹的煙葉子。
李蒙磨磨蹭蹭。
老頭锲而不舍地招手。
見磨蹭不過去，李蒙只得不情願地挪到孫老頭跟前。
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”驚天動地一聲大嚎！
蕭苌楚蹙眉，握住銷魂鞭。
黑衣人們依然如同木頭杵着，面無表情。
孫老頭一笑，臉孔皺得像朵發黑的菊花。
他的手粗糙陰冷，搭在李蒙手腕上，臉上笑意要是算作安慰，那也太驚悚了。李蒙那一聲叫完，便不敢再亂動，他眼角餘光已經瞥見蕭苌楚的鞭子。
“老、老頭，您摸什麽吶？”李蒙戰戰兢兢問。
“轉過身去。”孫老頭說話緩慢，聽上去虛弱無力，他說完一句，就喘上一會，半晌，方才吐出第二句，“雖然不是，練武的好料子，不過，用來做重塑的肉身倒是不錯。”
含含混混的話聽在耳中，李蒙背上起了一層雞皮疙瘩，孫老頭彎腰去撩他的袍子，李蒙驚跳起來，按住袍襟忙後退。
孫老頭并不強求。
但李蒙已看清他窩在一把烏木打造的輪椅之中，身上黑絲褂子，自腰以下，竟是空蕩蕩的。
“老爺子，少将軍的事兒，可還沒有辦完，您就是心急，也該有點分寸。”蕭苌楚冷冷道。
孫老頭仍然笑眯眯的，可李蒙覺得，這人笑起來比不笑可怖得多，臉上皮膚已老成塊狀，笑的時候紋路愈發明顯。
“成，老朽不打擾你們談正事，小姑娘，答應老朽的事，可別忘了。”
蕭苌楚擺了擺手，孫老頭便推着輪椅出了門，及至外面已無聲響，蕭苌楚向黑衣人示意。
一人取出木盒給李蒙。
李蒙不解地望向蕭苌楚，眉毛動了動。
“裏面是孫老頭配的藥，你只要，每日設法在你師父的飯菜裏下一點，就沒你什麽事兒了。”
“既然能下藥，為什麽不直接用劇毒？”李蒙悶頭握着木盒。
“劇毒之物多有古怪難聞的氣味，你師父要是那樣不濟事，早已死過千百回了。這只是化去內勁的普通藥粉，無色無味，甚至不練內功的人，服了也無事。”蕭苌楚将面紗扯起，遮住臉，緩慢走到門口，“我料你可能要壞事，我們的人不能離得太近，否則會被察覺。與其讓你被窮奇發現，先一步除去，不如讓你處置風險較小的，要是他發覺你在下藥，你可以自己服下一些，自證清白，我只能賭窮奇對你會有一線心軟。”蕭苌楚說得不很确信，她轉過臉來，看李蒙臉色不好，想上回給李蒙下蠱，他沒什麽激烈掙紮，今日亦然，純然一副逆來順受活命就成的孬樣。認為李蒙也許被剛才孫老頭的樣子駭住了，想着還要用他，遂好意安撫道：“閣主的意思，圓滿完成此次任務之後，帶你回去見他。”
“閣主？什麽閣主？”本來李蒙沉默，只因他心中抗拒，究竟為什麽，他卻不知道，只知道要幫着外人對付趙洛懿，他不樂意。這時聽見蕭苌楚說，強打起精神。
蕭苌楚眼神複雜地看他片刻，道：“事關你家仇，還不是告訴你的時候，來日方長，可不要誤事。”蕭苌楚不願多說，命人将李蒙送回府衙後門。
李蒙爬牆的本事甚是娴熟，連皇宮四十餘尺的牆他都能怕，府衙後牆不在話下。
躍下地面，李蒙只覺臉熱心跳，許是蕭苌楚以竹哨催動他體內蠱蟲留下的後患，也顧不得了。穿過第一進院落，李蒙放慢腳步，心中尋思，離開時趙洛懿已進屋去，過去這麽久，怕是已睡下了。只需提防不要碰到出門又歸來的霍連雲，要是撞上了，就說聽見後院有響動，遂去查看。
李蒙邊想邊沿牆下返回自己屋子，站在門前，見三間連在一起的屋子都沒有亮燈，松了口氣。
他指尖觸到袖中的木盒子，下意識收進去一些，揣好。
剛一進屋，鼻端嗅見的煙氣讓李蒙心頭陡然一跳。
黑暗之中，一點紅星随趙洛懿長吸入一口氣而持久閃動。
“幹什麽去了？”
李蒙還在門口愣着，等回過神來，支支吾吾道：“聽見後院有響動，去看了看。”
“是貓還是耗子？”趙洛懿問。
聽出趙洛懿有說笑的意思，李蒙放心下來，不過仍然滿背冷汗，這麽一驚一乍他都快被吓出毛病來了，腦內遲鈍，走到桌邊，“師父怎麽不點燈？”
“就我一個人，坐會，打算等你回來去睡，用不着點燈。”說着趙洛懿便起身。
聽見關門聲，李蒙仍不敢動，待腳步聲遠去。李蒙放縱地倒在床上，空氣中有一股又冷又潮的氣息。李蒙一臂無力地遮在臉上，只覺左腹依然有痙攣般的痛感，一時眼前是蕭苌楚淩厲的鞭子，一時又是孫老頭皲成碎片的老臉。
什麽時候睡着的，李蒙也不知道，次日院中不斷傳來嘈雜人聲，李蒙剛推開門，就看見不少丫鬟小厮在院子裏邊挂紅燈籠邊打鬧嬉戲。
去隔壁看了看，趙洛懿和霍連雲都不在，李蒙端只大碗坐在廊下吃早。
一個小丫頭挂好燈籠，朝李蒙看了一眼。
李蒙眼神發愣，穿着趙洛懿的舊袍子
