第40章 一卷結束就要開虐

氣熏得馨娘也有點犯煙瘾。

“得，哥去外面坐。”魚亦不敢抱怨，搖搖晃晃站起身，扯了扯廖柳手指頭，廖柳沒理他，只好他自己坐到前頭，和谷旭作伴。

一車沉寂之中，馬車靠在路邊，馨娘手中烏黑劍鞘杵在車板上，當當當三下。

李蒙倏然驚醒，抽了抽鼻子。

車裏的人都有些困頓，這一路時間不算短，夠睡個酣沉的好覺。趙洛懿提着李蒙下車，李蒙踉跄了一下，趙洛懿立刻圈着李蒙肩膀，讓他站好。

“＃￥％……＆×￥＃￥％”馨娘一手掐腰，秀眉上揚，語速極快地下令手下開始裝東西。

“包袱呢？”馨娘轉過來說。

魚亦把大家的包袱歸攏，巫馬丹一手拎過去，分給手下們。

木箱砸在地上響聲不小，李蒙四下張望，四野茫茫，群山巍峨的巨大黑影暗藏在夜色之中，宛如猛獸，夜空中傳來的細微響聲像是鳥叫，也像夾雜着動物不安的嗚咽。

一星紅色火光在黑暗中亮起，李蒙朝趙洛懿身邊挪了挪，感覺心裏安穩了些許。

趙洛懿低頭看了一眼拽着自己袍袖的手，勾着李蒙的小手指，兩人手指的溫度默契傳遞。

“上車上車，坐後面的車。”馨娘一面吆喝，當先跨上一架貨車。

在馨娘的指示下，巫馬丹駕空馬車先行離開。

叢叢樹影随着貨車移動，從人的臉上快速掠去。李蒙靠着趙洛懿，風吹得他有點流鼻涕，他手指叩了叩底下的木箱，鼻子抽了抽。

“嘿，小子，知道我們去做什麽嗎？”馨娘一晃腦袋，耳珠上挂的大片金光閃閃耳環摩擦得脆脆的響。

“偷梁換柱。”李蒙也含着一絲笑意，第一次幹這種事，他興奮得眼睛直發光。

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“真是狗鼻子。”馨娘啐道，扭過臉去，不知道在看什麽。

趙洛懿飛快親了親李蒙的額頭。

馨娘纖瘦的手指勾起耳發挂到耳後去，輕輕的聲音傳來——

“二十二了。”

那雙美目一轉過來，李蒙和趙洛懿即刻分開，個頂個臉板得緊。

“怕不怕？”馨娘抿着唇笑，那笑嬌嬌俏俏，宛若春天帶着露水的花。

“放心，別的我不行，逃跑比誰都本事。”李蒙玩笑道。

“他說真的。”趙洛懿道。

馨娘嗔怪的一記眼刀風情萬種，要不是師徒倆都不喜歡女人，恐怕得貼上去求吃一口胭脂。

“這應該是我最後一次見你了，小東西，還是那句老話，好好照顧你師父，他這人就是缺心眼，一顆腦袋挂在刀刃上。你要是有良心，就做他的刀鞘，護着他點兒，才算不白疼你。”馨娘收斂笑意，透過趙洛懿，眼神變得悠遠難測。

李蒙覺得馨娘在想一個人，也許是趙洛懿的親娘，便道：“我會的。”

趙洛懿毫不留情地嗤道：“讓他護着我，沒病吧？”

李蒙怒而瞪趙洛懿。

趙洛懿低沉的笑聲沒來得及發出，被哽得咳嗽兩聲，揉鼻子，“嗯，她沒病。”

“……”李蒙問馨娘，“你真不跟我們回去了嗎？”他知道馨娘不是不想回大秦，而是不能，要是她走了，後面的事沒法辦，總得有個人善後，何況現在還說不清，奴隸們能不能被帶上船。

馨娘手按在一口箱子上，手指輕叩兩下木板，“知道裏頭是什麽？”

“火藥。”李蒙停頓片刻，看了眼趙洛懿，以及趙洛懿身後坐的四名武士，“有的摻了碎石，有的沒摻。”

“狗鼻子。”馨娘笑道，“他們要是命大，就能跑出去，命不大的那些，少不得得讓我護着。”

李蒙一驚，喃喃道：“有的沒摻？”

“對。”馨娘點頭，“會在每個礦場炸出一條通道，有膽量的立刻就能逃走，孬種留下。”

“他們戴着手铐腳鐐，怎麽跑？”李蒙問。

“人各有命，老娘又不是救苦救難觀世音，能做的有限。要是所有炸藥都不引爆，老狐貍那裏我交代不過去。完事兒之後，還得帶人去做出個樣子來。不過這些用不着你們操心。”捏住李蒙的下巴颏晃了晃，馨娘笑道：“你小子也該明白，世上沒有那麽多萬全之策，要過得心安，只有一法。”

“撒手，再捏削了你的手。”趙洛懿沉聲威脅。

“……”馨娘白了趙洛懿一眼，扯了扯袖子，“第一眼見這小子就這麽說，沒大沒小的。”

“什麽辦法？”李蒙隐約知道馨娘要說什麽，但馨娘真的說出來時，仍如一口清鐘，在他心底撞響。

“時時刻刻，你要明白，什麽才是最重要的。人和人不同，譬如說于我而言，神女最重要，親人其次，将來我家那口子再次。”

魚亦嘲道：“做你男人命可真苦。”

馨娘坦然道：“我把他和我自己擺在一起，生生死死都要串在一塊兒。你師父的娘，撇下我跟個男人跑了，這輩子，我再也不想孤孤單單，要活要死，都聽我男人的。”

千萬樹葉掠過馨娘柔婉淡靜的眉眼，李蒙從馨娘臉上看見的，再不是勾人的萬種風情，而是只為巫馬丹一人盛放的風采。

“我娘知道有今日，會為你高興。”趙洛懿難得說了句人話。

“她知道的。”馨娘摸了摸發髻，轉過頭去，修長優雅的脖頸，貼着簌簌響動的耳墜。

作者有話要說： 目測下一章會有點長，所以在這裏斷。。

馨娘快殺青了【

☆、八十二

“到了，下車。”馨娘帶頭躍下車去，迎着看門守衛走去，掏出令牌。

“卸東西。”說話的南湄人怕李蒙他們聽不懂，帶頭從車上搬箱子下來。

守衛查驗過馨娘的令牌，登時滿面恭謹地給馨娘行禮，其中一人帶着馨娘往礦場內走。

李蒙朝前走了一步。

趙洛懿抓住李蒙的胳膊，下巴點向李蒙面前那口箱子，“試試，擡不擡得動。”

李蒙本來以為趙洛懿平時那副不上心的模樣，想必跟着安巴拉半個句子也沒好好學會，不料他不僅能說，且口音接近大都人，加上趙洛懿血統裏本就有一半是南湄人，在大秦時，他不像是大秦本土人，更接近北狄人，畢竟南湄只是小小一支，和大秦關系也不算緊張，在多數人的認知裏，南湄是一個模糊地帶，大秦人覺得他們是大秦的，普通平民要是知道同一條街道住着一戶北狄人，得揣着刀子睡覺，但要是知道住着南湄人，頂多是趁南湄人上街吃馄饨時，多看兩眼，看看是不是倆眼睛一鼻子。

李蒙把箱子扛在肩上，趙洛懿先跟着馨娘的手下往裏走，李蒙跟着趙洛懿，頭埋得很低，也許是心虛，李蒙覺得所有人裏只有自己長得最不像南湄人。

趙洛懿邊走邊吹口哨，李蒙就跟在後面，見趙洛懿肩寬手長，薄薄武褲貼着大腿輪廓，有力而修長。

一時間李蒙都忘了自己在幹活，緊張氣氛全無，只覺他男人長得真是好，穿成這樣還這麽帥。

趙洛懿腳步輕盈，時不時回頭頂一眼，看李蒙掉隊沒。

這晚上沒月亮，萬籁俱寂的夜晚，礦場卻燈火通明，隐約能聽見工人們的呼喝聲。

還不到子時，奴隸還不能休息，走到一口下地的井時，趙洛懿轉個身，一手扶着肩上箱子，南湄人與他說話，他肅容點頭，朝李蒙道：“你跟他，完事在礦場門口集合，他會帶你去。”

聽見他們用大秦話交談，南湄人已經爬下井去。

趙洛懿朝李蒙飛了個吻，右腿踏上下井的梯子，左手抓着扶梯，只剩一個腦袋時，看李蒙還沒走，響亮地吹了個哨，哨音尖銳刺破夜空。

把李蒙唬了一跳，一回頭就看見跟在後面隊伍裏的魚亦在怪笑，他臉上發熱，跟着南湄人離開。

任務比李蒙想的要簡單，根本沒人問話，馨娘是長老殿的人，刷完令牌之後，暢行無阻。守衛也沒有李蒙設想的那麽森嚴，想一想也能明白，奴隸手腳都戴着铐，每天勞作到深夜，還吃不飽，估計就是想跑，也沒力氣跑。

先下井的南湄人遞出一只手來，李蒙擺手示意不用。

井中空氣滞悶，壁上燈影閃爍不已，似乎察覺有人進來，一星燈火宛如将死之人只進不出的一口氣。

李蒙邊走邊踹開腳底的碎石，緊跟在南湄人身後半步。坑裏橫七豎八歪斜靠着人，鐵鏟敲擊聲從通道深處傳出。

“操，狗卵子又下來了。”

李蒙不動聲色看了一眼，說話的是個滿臉髒污的少年，少年人的腦袋有氣無力靠在牆上，見人來才勉力擡頭看他們，罵完這句又揣着手靠回去，被他靠在懷中的，是個臉皮凹陷的男人，瘦骨如柴，唇色死灰，既沒有睜眼，也沒有說話。

少年人靠得不大舒服，一巴掌在脖子後頭打了一只大蚊子，眉峰微微一蹙。

“老猴子，跟你講話聽不見啊？”少年拍了拍男人的臉。

李蒙跟着南湄人拐過了彎兒，那聲音遠去，隐約有少年的哀嚎傳來。

李蒙腳步一頓。

南湄人立刻回過頭，警告地看了他一眼。

李蒙只得跟上他，約束視線不要亂看。

越往裏走越熱，火把也點得多了，奴隸們幹活時發出有規律的呼號聲。

看南湄人把箱子安放好，李蒙也把自己帶的箱子堆上去，“轟”一聲響。李蒙摸摸酸痛的肩背，一手都是汗泥。李蒙他們站在一個木架上，只容一人通過的木架牢牢釘在石壁上，往下看是一片開闊腹地，勞工們在那裏挖礦，個個雙目無神，機械地将手舉起又放下。

馨娘說的沒錯，就算炸開了，能跑出去的恐怕也是少數。

返回外面時，少年人已經睡着了，他靠在另外一個人身上，直至走到挨近木梯處，李蒙才看見那個瘦骨嶙峋的男人，臉貼地地歪歪斜斜靠在附近，身下壓着一個又一個人。

李蒙反應了過來那股怪味是什麽，登時“哇”一聲幹嘔出來。

南湄人來扶。

李蒙推開他些許，跟着火燒屁股似的爬出礦井，伏在地上吐出些黃水，重重喘出一口氣，李蒙搖搖晃晃站起身，朝南湄人問：“走嗎？”

那人擔憂地看了李蒙一眼，沒問什麽，在死一樣的寂靜裏微微點了下頭，帶着李蒙從來處返回。

李蒙回到車上，其餘人還沒回來，同行的南湄人伸手拍了拍他的肩，神色複雜。

“沒事。”李蒙說着不太熟練的南湄話，雙目猶有些失神。

堆在礦井入口附近的，應該是死人，衣着褴褛的奴隸們，就像一個個麻袋，堆在那裏，等待有人來将他們收走。

趙洛懿一上車，就看見李蒙眼睛發亮。他擡腳踹了踹那南湄人，南湄人自覺往旁邊挪。

“怎麽了？”趙洛懿低聲問。

“沒事，你們怎麽比我們還晚。”李蒙強打起精神。

“偷礦石去了。”趙洛懿拍了拍挂在身上的褡裢，不仔細看，根本看不出鼓出了一塊。等了會兒，趙洛懿伸手摸到李蒙的手，用力握了握，沉聲道：“吓着了？”

“沒有。”嘔吐過的感覺實在很不舒服，李蒙看馨娘最後上車，問她要來水囊，漱完口，其餘人陸陸續續也上了車，馬車再度啓程。

“還有七個地方，大家打起精神。”馨娘不知道從哪兒摸出來一杆煙，她自己平時也抽，只不過此刻另有用處。從錦囊裏取出的煙絲是上好，美人兒素手上好了煙，自己先吸一口，才遞給一旁手下。

紅唇印還留在煙嘴上。

第一個手下猛吸了一口，眼神發光，被煙氣刺激得渾身發抖，遞給下一個。

遞到趙洛懿手裏時，他看了一眼上頭唇印，直接将煙槍遞還給馨娘，“你有的，未必我沒有嗎？”

馨娘倒不勉強，笑接了回去微微眯起眼抽第二口，翹起了一條腿，“小氣樣子，不過提防弟兄們困勁熬不過，你的人，你自己管。”

李蒙眼巴巴盯着趙洛懿的煙，趙洛懿自己有煙槍，當然不抽馨娘的，他也不想讓李蒙抽馨娘那杆煙。

不過馨娘說得對，子時以後人容易犯困，尤其是三更快過的時候。

“想要？”趙洛懿眉尾一揚，問話既溫和又暧昧。

李蒙就着趙洛懿才抽過的地方吸了一口，被嗆得前仰後合。

馨娘一手掩唇笑了起來。

魚亦更是在另一架車上撫掌大笑，嚣張的笑聲讓李蒙耳朵通紅，他眼淚鼻涕都嗆了出來，一時間狼狽非常。

“抽了你師父的這口煙，就算大人了。”馨娘揶揄道。

李蒙張嘴想說話，嗓子裏火辣辣直痛，遂閉了嘴。趙洛懿牽着李蒙的手，粗糙幹燥的掌心給人感覺很舒服，那股攢在鼻腔裏的酸爽刺激漸漸消退，李蒙側頭，趙洛懿吸煙時微微睨起眼，有一種別樣的性感。

“再、再給我吸一口。”

這次李蒙憋住了沒嗆，但還是不覺得多爽，只覺得那口氣憋得難受，緩緩吐出之後，簡直救了他的命。

趙洛懿嘴角微微勾着，笑看李蒙，眼神是說不出的溫柔，宛如山坳中一彎帶綠的溪水，在夜裏潺潺流動。

陌生的情緒在李蒙心裏滾熱得翻騰，欲要噴薄而出。

倏然間趙洛懿臉色一沉，就在一瞬間，馨娘也變了臉色，大吼道：“棄車！”

趙洛懿把李蒙一把塞給谷旭，與馨娘匆促下車，兩條人影飛速攀援石壁上斜挂的松枝，向上掠去。

李蒙要追上去，被谷旭箍住肩膀，拽着向後飛跑，李蒙沒想到谷旭這麽大塊頭，身手卻很靈活，幾乎是一瞬間的事，馬車還在向前沖，黑黢黢的石壁中倏然連聲爆炸，石塊猶如洪濤，一徑而下，轟然崩塌。

李蒙愣了愣，旋即大吼道：“師父！”

“趙兄應付得來，你別動了！踩到我的腳了！”谷旭忍無可忍地怒吼。

李蒙一愣，低頭把腳從軟乎乎的東西上拿開，不好意思道：“沒留心，對不住。”

谷旭摸了摸他的頭，“沒事。”

“山體不安全，路走不通了！”魚亦喘着氣。

馬拉的貨車側翻那一幕還停留在衆人腦中，只不過是一瞬間的事，連馬帶車都摔進了深不見底的山坳，叢叢樹影中只有零星光點透出，聽着水聲，是一條溪流。無論箱子還在不在，裏頭火藥應該都濕了，路旁是深不見底的樹林，不可能現在撿回來再去礦場。

南湄人商量了半天，派出一個人過來，谷旭示意廖柳去說話。

趙洛懿和馨娘去哪兒了，谷旭那麽肯定，一定沒事。李蒙右手抓住發抖的左手，渾然沒發覺右手也抖個不停。

這一下什麽瞌睡都沒有了。

山壁是被炸開的，炸藥不多，只響了兩三次，要弄一大批炸藥肯定不容易，但只有這麽些，不好查，而且沒時間了。現在是二十二，天亮之後就是二十三日，二十四撤出。

“他們說有一條路可以繞下山，是小路，人可以過，馬過不了，現在我們沒有馬了，從小路下山，下山之後，他們留一個人帶我們回宮，其餘的在山下搜尋貨車，能清除多少是多少，以免被人發現。”廖柳過來說。

“已經有人發現了。”魚亦臉色陰沉，“有人在此地設伏，我們這次行動已經暴露。”

“不管怎麽說，應該先回宮，即使事發，在宮裏也可以僞裝。”廖柳臉上是李蒙從未見過的鎮定。

谷旭和貢江看着李蒙，“你師父不在，我們聽少祭司的。”

李蒙疲倦地點了點頭，“那聽廖大哥的，先回宮，我師父……”

“放心吧，趙兄和那女人應該是發現了什麽，希望他們能抓到埋炸藥的王八蛋。”魚亦用力抓了一把李蒙的肩膀。

廖柳走去對南湄人說話，南湄人點了點頭，谷旭跟在李蒙身後半步處保護他。

雖然沒有趙洛懿的令牌，但有少祭司的令牌，走正門是不行的，翻牆進去，立刻就得落地，為了不引人注意，魚亦跟着李蒙，谷旭帶着另外兩人從另一邊房上回他們住的小院。

路上已經把號衣燒了，李蒙擔心趙洛懿，魚亦也不知道在想什麽，兩人都沒說話，埋着頭快步走上臺階，李蒙認出是和安巴拉約過見面的亭子，往前直走就是他們住的地方。

霎時間窸窸窣窣一隊兵走了過來。

李蒙拽了魚亦一把，兩人默不作聲站在走廊一側。

等人過去，李蒙緊繃的那根弦松了下來，正是一天裏最困的時候，他現在眼睛累得不行，又酸又痛，精神卻完全放松不了。

迷迷糊糊走下臺階，倏然間一盞白燈兜頭照着李蒙的臉。

“啊啊啊啊——！！！！”

魚亦被駭得拔出腰間長刀。

對面頭盔下露出一張無奈的笑臉，胡然歪着頭，垂目看自己脖子上的刀。

“少祭司大人不認識在下了？”

魚亦疑惑地看李蒙。

“錯了錯了，認識的，魚亦大哥，你去睡吧。他是來找我的。”

魚亦漠然彈了彈冷冰冰的刀片，“沒勁，走了。”

胡然伸出一只手，示意李蒙入內，前方就是殿門了，李蒙帶頭走了進去，哈爾帶着他的心腹守着寝殿，見到李蒙回來，忙為他拉開門。

李蒙感激地看了他一眼，吩咐道：“你們下去。”

哈爾帶着宮侍走了。

“二師叔讓你帶什麽話？”李蒙心不在焉給胡然煮茶。

胡然嘴角噙着一絲笑，指了指眉梢，“少祭司大人不先擦把臉嗎？”

李蒙擡手一摸，手指沾了點血，眉毛動一動，就有點刺痛傳來，“不小心撞的，不用管它。”沸水注滿茶壺，順着桌面，流到李蒙袍子上，李蒙手忙腳亂一陣亂刨，賠笑道：“失禮失禮，太困了。”

“在下當年居于瑞州，曾經得幸見過李陵李大人一面。”

李蒙心頭一動，哂道：“家父不在之後，已很少聽人提起，想不到胡大哥認識家父。”

“我胡家受過李陵李大人的恩惠，當年哥嫂被惡霸欺壓，蒙冤入獄，我攔過令尊的轎子。”胡然想到什麽，神色歉然，“還罵過他是狗官，沒想到數月後，哥嫂都被安然無恙放了出來。”

李蒙還是第一次從別人嘴裏聽到自己爹的事跡，當年李陵跟錯主子，現在新帝臨朝，跟過攝政王的朝臣，多被抄家貶斥，民間當做飯後談資，提起也不過是一句“賣主求榮”。

看李蒙神情變化，胡然笑道：“大秦再無李家立錐之地，如今李家只剩下你一根獨苗，你師父是南湄大祭司，不知道你有沒有想過，在這片土地上施展令尊未盡的抱負？”

李蒙一愕，感覺被雷劈得腦袋發懵。

當年李父罵過的那些“不思進取”“宦場如戰場你懂個屁”“老子要被你們三兄弟活活氣死尤其是你”又重新湧上了心頭。但那都是十歲時候被先生送到父親面前罰跪時的事情了。

怒罵聲悄然遠去，反倒是李家被抄那日，瘦得只剩一把骨頭的父親，穿着大大的袍子，窩在椅子裏，誰也看不透，他的心裏在想什麽，誰也記不起，他的頭發是何時悄然花白。

歲月，猶如當頭棒喝，那一幀畫面，令李蒙回過神。

“這是我二師叔的意思？”

胡然沒想到李蒙會這麽快就抽離出來，旋即收起錯愕，不動聲色地微笑道：“将來，或許是聖上的意思。”

李蒙嘴角微微勾起，這次手穩了，為胡然注滿茶杯，端起自己的喝了一口，茶味尚未完全泡出，李蒙卻覺得很香，心底剎那明澈。

☆、八十三

“人者，受命于天，臣，受命于君，子，受命于父。令尊當年會追随睿王，是為李家子孫謀個前程，凡讀書求仕者，說不指望加官進爵，多半胡言。”胡然舉袖掩唇喝了口茶。

當日被胡然帶出宮去見霍連雲，李蒙沒太注意胡然，以為就是個莽夫，沒想到說起話來頭頭是道，全然是大秦官場作風。

“胡大哥在朝中居于何位？”

似不料李蒙會忽然問這個，胡然愣了愣，旋即笑道：“一介白丁，侯爺于在下家小有恩，報恩而已。”

李蒙沉吟片刻，想了想沒什麽好隐瞞的，便道：“我是罪臣之後，就算有心，也是無力。到時候把履歷紙一交，自然而然會因我李家舊事刷我下來，何苦來哉。況且，我就不讀書，也沒什麽才幹，做官一竅不通，也沒心思念書。聽胡兄言談，也是讀書人，書這一道，一日放下了，再要撿起來就難。李家基業不在了，我一心跟着師父，他去哪兒我就去哪兒，實在沒什麽野心，也自認沒那個頭腦。今日只當是為弟弟好，這些話我聽過就算了，胡兄不必再說給我師父，他更不會想要入朝為官。”

趙洛懿的娘為先帝賣掉了一條命，不找趙家麻煩已是看在血緣上。再則這麽多年趙洛懿孤苦伶仃，趙家怎麽沒半個人來管過，現在居大祭司之位便有人來問了。

李蒙一哂，“還好是當着我說，不然師父動起手來，我可攔不住。”

“十方樓人心離散，已經不成氣候，饕餮帶走了樓裏機要文書。等你師父再回十方樓，能得到的只是個空殼子。身為男兒，不為家國效力，只求一己安身，與倚樓賣笑的女支女比，何如？”

胡然的話已說得相當難聽，但神情綿綿，并無譴責之意。

李蒙生不起氣來，知道胡然是當他小，試圖曉以大義。

門外依然是阒寂夜晚，趙洛懿還不回來，李蒙轉回臉，告罪起身，嘿咻嘿咻搬來了沙盤。

胡然面露詫色，将矮案上茶具收到一邊。

“這、這是做什麽？”胡然被李蒙那架勢駭了一跳。

李蒙笑開始擺盤，“如今天下，我大秦北臨北海，與東夷毗海，西北與北狄接壤，在少陽關設防，南有南湄，西南西戎先不管。”李蒙随手将西戎抹平，心說，想玩把大的，反正也睡不着，現成有人送上門來唠嗑，何樂不為。

“北狄自暮雲公主掌政後，算是和了親的，北狄人不南下，建立在王夫沒有失寵的情形下。”

胡然摸着鼻子尴尬地笑了笑，“扯遠了。”

“不遠。”李蒙正色道，“要是北狄內亂，天子會坐視？咱們一樣會派兵，相應的，北狄也一樣。我爹在瑞州守了十數年，曾說自己有生之年，必會再經一場戰亂。”

“令尊是為這個，才想到要內調？”胡然問。

“人上了年紀，雄心壯志自然消退，何況子又生孫，子子孫孫，要圖安穩，我爹自是認為回京做個文官是最好。”李蒙往沙盤上插旗子，不以為然道，“不過命數難料，我們講人定勝天，卻不講命途多舛，有時候算計來算計去，不過在老天手裏翻了半天，也沒翻出去。像我爹，算得好好的，誰知道靠山倒了，真正關鍵的抉擇，太半是在賭運氣。”

“你小小年紀……”胡然不禁覺得好笑，邊搖頭。

李蒙也笑了，道：“聽我爹說得多了，不過也有兩三年不曾提過這些，跟着師父混口飯吃。我家破了，這條命得來不易。”

胡然似乎想起了什麽，眸中神情十分複雜。

“人的成長有時候只是一彈指間。”李蒙搖了搖頭，把多的旗子扔到一邊木匣中，“你是肅臨閣的人嗎？”

忽然被問了這麽一句，胡然幾乎是條件反射地點了點頭，又搖頭笑道：“你在詐我嗎？”

“不是，問問。”李蒙認真看了一眼胡然，“那開始了。”

胡然看李蒙煞有介事的樣子，只覺得說不出的好笑，憋得很辛苦。

“我們來南湄之前，交了一幅百兵譜上去。百兵譜你聽過嗎？”李蒙問。

“略有耳聞，交給了陳将軍。”

“是，陳碩，之前我們以為他是肅臨閣閣主，不過二師叔說不是。姑且信他，這不重要。不過我相信，肅臨閣聰明人那麽多，很快會被看出，我們交出去的，不是真的百兵譜。”李蒙一副假裝不留神的樣子瞟胡然，胡然看上去沒有懷疑也沒有意外，這麽機要的事兒他都知道，在肅臨閣地位不會低。

“那幅缂綢是我師父的，他一直帶在身上，其實是南湄地形圖，很詳細。但凡有心，不出兩年，能拿出個南下的策略。南湄不容易打下來，是因為地形複雜，稍不留神，不等遇上南湄士兵，咱們的人馬就得折在山上、河裏、瀑布、深谷，都有可能。他們大概不是受蛇神保佑，是受山神保佑。”

胡然道：“朝廷不一定會對南用兵，上兵伐謀，其次伐交，其次發兵，其下攻城。自己打過來，是下策。”

李蒙手一攤，撇了撇嘴，“所以我覺得這仗根本不用打，南湄不應該是我們的敵國。但打不打，得看天子的意思。”他看了胡然一眼，“天子的意思，二師叔比我們誰都明白，可他不肯說，誰也拿他沒辦法。”

“侯爺的處境也不容易。”

“誰都不容易，上位者尚且有說話的權力，最不容易是老百姓，打起來的時候，成千上萬地死，誰管他們容易不容易？”李蒙道。

這次胡然沒說話。

“戰場在南湄，死的不是我們的人，天子不心疼，也是應當的。”李蒙一哂，“突破天險之後，攻城是可行的。但現在既然你來找我，想勸我留下，就是不想攻城，想留一批大秦人滲透南湄統治層。老實說，你在南湄多久了？”

“七年。”

“像你這樣的人多嗎？”

“四十五人，死了三個。”胡然道，“殺了蛇神，斷絕其天子血脈，自上而下滲透南湄朝廷，不費一兵一卒，十年以內，即可讓南湄歸入大秦。”

“我也和師父說要十年。至少五年，朝廷班子可以被大秦人替代，十年，蛇神衰，要建立起新的信仰，靠這四十多個人還不行，得有更多能人來南湄安居，傳教，樹人，傳揚我大秦文化。到下一代，定居的人多了，互相通婚，生下的孩子也基本又有了下一代，這時候才可以将南湄并入大秦。”

胡然點頭，趁機說服李蒙，“既然你也想過了，留下和我們做一樣的事，為天子盡忠。”

李蒙犀利的眼神讓胡然感到一陣寒意，沒想到李蒙會忽然變了臉。

“皇帝下令抄了我全家，為何我還要為天子盡忠？”

胡然一愕，“忠君愛國，是為德，何況，此事對大秦、對南湄受苦受難的百姓而言，都是一樁大德，何樂不為？”

“未必吧。”李蒙吊兒郎當把大秦和南湄旗子拔出，撚在指間玩兒，“雖說有了地圖，假以時日，軍隊能過來。但就現在而言，南湄的存在，對大秦人來說，不過是個藥鋪子。就算納入我大秦，山還是山，水還是水，不能把山推平，也不能把河填了，貿易依然艱難。對南湄百姓，要打破他們祖祖輩輩的信仰，讓他們說大秦話，對大秦人，要讓人背井離鄉，萬裏迢迢來到這片窮鄉僻壤，沒有一個熟悉鄉音。”

胡然張了張嘴。

“即使下下代，南湄被大秦同化，那中間這三五十年，要讓誰去承擔離鄉之苦，誰去承擔随時可能被殺頭的風險，将來又讓誰，死在這片他鄉之土上，讓誰永生永世，不得魂歸故裏？”李蒙靜靜注視胡然，“是你嗎？數年後真的如願以償，一切步上正軌，你胡然會留在南湄永遠不回去？還是要子民效忠于他的天子？”

李蒙嘴角一撇冷嘲。

胡然渾身僵硬地坐着，半晌，方才緩了口氣，“不然還能打下來……”

“打下來？”李蒙嘲道。

胡然手掌捏緊了，掌心都是冷汗。

“南湄與大秦所信所學所治大相徑庭，打下來一樣會有個同化的過程，只不過稍微縮短了時間，但初期必然會遭遇強烈抵抗。到時候怎麽辦？殺了他們嗎？即使殺幹淨南湄人，這些群山、這些河流，這些生長在南湄的草木禽蟲，聽你的還是聽我的還是聽高高在上那位的？也跟他們講忠君愛國那套？”李蒙眼帶揶揄，“怕行不通吧。”

胡然苦笑着擺手，“擺什麽沙盤，我看你是想把沙子蓋我腦袋上。”

李蒙也笑了，覺得胡然人還不錯，脾氣不錯，說到現在還沒和他發火。遂把旗子重新插好，“接着說，這還是在南湄人不添亂子的情形下。要是南湄人不願意呢，他們要是奮力反抗呢，要是咱們的人沒扛住，被打了過去了？南湄有巫蠱之術，蠱蟲這玩意兒，古怪得很，要是一個人染上，全軍都可能染上，要是咱們輸了。胡兄還記得，三年前北狄和東夷借勢打來，西戎咱們雖然不管，但那年我爹在瑞州時，已有西戎人來找過他。你說，我們想的這些，他們想不想？被太｜祖皇帝趕出關外的北狄和西戎，想沒想過，來占咱們大秦的地方。暮雲公主不論，她還有兩個哥哥，也不論？再說，陛下曾有一位東夷貴妃，當年扶持他登基，後來不知道怎麽，兩口子打了一架，逼得美人兒自挖雙目，胡大哥可聽聞過？”

“當年此事沸沸揚揚，我人雖在南湄，也有所耳聞，那位妃子現在似乎是東夷國主的側妃了。”

“她實際上是國主的血親，東夷與我們官制不