第58章 一卷結束就要開虐

請了掌櫃的出來，那掌櫃兩條狹縫的眼睛睨着，将李蒙從頭到腳看了一遍，瞥過許三妹一眼，換了笑臉，躬身道：“是一位貴人請二位過去，這地頭上沒比明月樓更氣派的所在，究竟認不認識，我們帶話的卻也不知道。不過這貴人常年地在渠風地頭上，做生意都要看他三分薄面，要是兩位客官不去，小的們怕不好交差，還望體恤一二。”

李蒙與許三妹相互看了一眼，許三妹那點打獵的本事還不夠看，雖說李蒙跟趙洛懿兩年，小會了點拳腳，卻也知道習武不是為恃強淩弱。只好答應去看看，小二便說轎子就在外面，衣服也不讓換，生怕兩人借空偷溜一般，直送李蒙和許三妹上了轎子才算作罷。

坐在轎子裏頭，李蒙一路覺得奇怪，骧賢也沒見着，怎麽就請兩個人？他們明明是三個一起來的。骧賢這一日也沒見露面，這麽能睡。李蒙忍不住搖頭笑了笑。

從前在中安城裏李蒙什麽架勢沒見過，渠風縣這明月樓在他眼裏也不足為奇，倒是許三妹看的啧啧稱嘆，對着樓裏姑娘們的軟紅手帕神暈目眩，要不是李蒙眼疾手快拉住她，就要踩在人家曳地的大紅綢上摔個難看。

許三妹汗津津的手抓着李蒙的胳膊不放。

進了門便有人招呼，直接請他們上三樓去，三樓俱是雅間，大堂中有歌舞，圍着推牌吃酒的，大多身上坐着身段玲珑的姑娘們，人來人往之中，李蒙他們進來倒沒引人注意。

進得一間梅字閣中，只有兩個穿紅戴綠的姑娘家在等候，跑堂道一聲“稍待”，腳底擦油地走了，門也帶上。

屋裏一股子軟膩的甜香，李蒙聞了就有點頭暈，又想起從前在馨娘那裏聞過的那一種，暗自慶幸還好，這一種聞來不覺得臉紅心跳。

許三妹因好奇，這裏看看，那裏摸摸，她力氣大，差點把個孔雀藍的大花瓶碰到地上，好在身手敏捷撈住了，再放回架子上，已一頭的汗。聽李蒙叫她去坐，驚魂甫定地坐下去，又有兩杯熱茶恰到好處地遞到手邊，喝下去這才定住了神。

屋裏兩個姑娘，一個烹茶，一個撫琴，焚香自銅鶴嘴裏袅袅升起。李蒙閉目養神，已經轉了不少功夫的心眼。

自從和趙洛懿吵了一架，之後的事就如霧裏看花，很多事情想不起來，但順着一根線還是能撈到些畫面。

只知道是碰上了蔡榮，大抵回中安故居見到的一幕實在難以忘懷，在中安住的日子雖不長，但是李蒙記事來頭一回搬家，他住的那間院子，許多擺件還一一問過他意思，隐約有些大人的意思了。

他是先想起自家拆做兩間宅子，一邊住了人，一邊蓬草叢生，接到正街上的那條深巷，從前幽深僻靜，現在改了賣古董。連帶着就想起來那賣胭脂盒子的小販，想起來蔡榮。

想到玉佩賠給了蔡榮，李蒙臉色頓時就有點不好看。

“怎麽了，李大哥？”坐在自己腿上，本是這樣的矮桌通用的坐姿，但許三妹家裏用她父親釘的木椅。

李蒙想到她必是腿麻，忙搖頭，“無事，這裏椅子都能坐，你用不用點心，午飯還沒吃，你餓了吧？”

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許三妹垂頭赧然。

李蒙扶她去桌邊坐着，看有點心，自己聞過，才取了給許三妹吃，茶水一應備齊了，不讓許三妹去動手。

這時琴聲停了，撫琴的姑娘步出，粉紗遮去半張臉，朝二人行禮，帶着另一人也出去了。

李蒙就知正主要來了。

許三妹疑惑地看了他一眼。

李蒙對她微微颔首，許三妹就端正坐着，不片刻，有人推開門，作小厮的打扮，開門後讓到一邊。

人未曾到，先是一只圓滾滾的大肚皮，來人胖得像只皮球，走路一搖一晃，讓人懷疑會滾到地上去。

李蒙确信不認識人，那人肉臉上帶笑，眼含精光，只看了李蒙一眼，就仔仔細細看許三妹去了。

許三妹給他看得眉一豎，厲聲道：“看什麽看？仔細你的眼珠子要緊！”

聞言胖子不僅不怒，反倒哈哈大笑起來，連連點頭：“好，許老三的女兒長成這麽大，沒長成個好欺負的，曹四弟，你還不出來！”

接着走進來個竹竿似的瘦子，兩腮凹陷，顴骨高聳，挂三分猴相，瘦而不弱，微微佝偻着背，見到許三妹，也是露一臉笑，那笑有幾分小心讨好的意思在裏頭。

跟在猴子身後，又入一人，真正氣度富貴，說不上胖，卻有富态，也不像胖子那般肥肉橫陳。

三人進來，門又掩，一個人許三妹好對付，現來了三個人，許三妹也有點驚訝，把李蒙往身後一扯。

“李大哥別怕，我保護你！”

李蒙只覺得好笑。

“許姑娘，不必怕，你仔細看看，他們是不是你認識的人。”李蒙早在旁看了三人半天，除卻最後一人對自己有所留意，其餘兩人俱是盯着許三妹宛如舊識，看許三妹的眼神也無惡意，雖然不知道哪裏惹來的，李蒙卻也放下心來，知道其中有段故事。

“不認識！”許三妹氣得腮幫鼓起，十分抗拒。

“不認識也無妨，現就來認識認識。”胖子一笑，兩腮的肉就抖動起來。

原來千元村有個說頭，并非是自古有之。話一說開，三人竟然都是許三妹的“叔叔”，聽許三妹說客店裏還住着個她的朋友，派了人去接，與許三妹繼續敘話，問長問短，想知道随許三妹的爹退隐山中的當年弟兄都過得好是不好。

李蒙便在一旁聽，許三妹是不是瞥去一眼，看她女兒嬌态，三個跑江湖的叔叔自然都知道怎麽回事，也不避他。

“你爹如今身子可硬朗？你娘怎樣啦？那年你爹離開橋幫時，你娘肚子裏才有了你，一不留神這麽大了。”

許三妹将信将疑地聽，聽到說這幾個都是她爹從前的兄弟，仍不肯信。

“我爹沒提起過你們。”許三妹仍然護着李蒙。

“許老三這挨雷劈的！”胖子吹胡子瞪眼，看許三妹變臉，忙道：“失言失言，閨女，你叫什麽名字來着？”

許三妹癟個嘴不願說。

“且等等，叔叔們給你備了一份禮，才叫人去取。”最後來的那人，被喚作方大，是三人中的頭，卻不露兇相，若不是看他兩個兄弟古怪，一眼看去，只以為是個大商人。

等候時方大又問了李蒙幾句，無非想探探李蒙的底，看他家世如何，是否配得起許三妹，三日之中，被人當成準女婿盤問了兩次，李蒙只覺得好笑。

還是要把骧賢找出來，不然真要他娶許三妹可怎麽好。

橋幫的名頭李蒙還是聽過，與十方樓不同，經手的是水運，地盤在東南一代，挂在河運上吃飯。但做主的三位老大，極少在江湖上行走，怎麽好巧不巧碰上了。

“有個老哥哥是渠風縣人，道上朋友都來給他做壽，早年受過他一些恩惠。”方大随口道，“既然許老三拉下臉來，少不得我們要替你爹爹照看着，吃過午，叫上你這位朋友，一齊去橋幫住下。”方大說話和煦，卻不容人拒絕，他側首的胖子手邊放着大錘，瘦猴看不出使什麽兵器，眼神甚亮，手上繭也厚。李蒙自己武功雖然不濟，但聽言談又會看，知道此時要是拒絕，恐怕也是要去，還是被押着去。

于是李蒙索性拽了拽許三妹，讓許三妹随她到窗前小聲說話。

“先去看看。”李蒙邊說邊遞眼色。

許三妹神情茫然，不過是李蒙說話，她自然答應。

方大說定了這事，語氣緩和不少，又問起許三妹的娘來。許三妹心不在焉，及至橋幫手下擡出一口足可裝頭成豬的黑漆大箱來，開了箱鎖，見裏頭從小孩愛玩的撥浪鼓、面人兒、偶人、木雕諸物，到耀得人滿眼發花的金銀首飾應有盡有。

許三妹提起一件摸上去滑不留手的細帶裙子，裙腳一圈細細亮亮的珍珠，在身上比了比。

方大三兄弟邊看邊點頭稱贊：“是珑妹的親閨女。”

許三妹聽他們提到母親閨名中帶的一個珑字，這才肯說舊事。

原來許三妹的娘在生下她時難産而死，許三妹記事起就住在千元村，村裏人都被她爹稱兄道弟，唯獨有一個例外，這個例外許三妹按下沒提。

“爹沒提過有三個兄弟，村裏叔伯都是他兄弟。”許三妹轉着懷疑的眼珠。

“他們算許老三什麽兄弟，我們才是他真真兒親近的兄弟！”胖子忙道，被方大拽住。

方大笑着問許三妹：“你娘葬在哪裏？”

“對，珑妹呢！當年要不是許老三橫插一腳，你爹爹未必是他！”瘦猴也忍不住道。

頓時許三妹臉色變得不大好起來。

“不知道諸位是怎麽知道我們住在那家客店裏的？”李蒙忽然出聲，恰好緩了沉默時的尴尬，許三妹也好奇這事，顧不得生氣了。

“你娘，葬在何處？告訴叔叔這個，我就告訴你是怎麽找到你的。”方大仍然笑着，面上看不出什麽，許三妹卻感到了一股壓迫。

李蒙忽然走前，朝方大一拱手：“這是頭一次許姑娘到外面來，想必也不知道那裏叫什麽名字。”

“不是我不說，我也不知道娘葬在哪裏。”許三妹急道，“你們既然是我的叔叔，幹什麽要為難李大哥？”

那三人神色變了又變，李蒙也不知是好是壞，直覺這三個人找到許三妹不是圖認親那麽簡單，又不想卷入別門別派的紛争。他只想快點回南洲，眼下自己人不見了，師父一定到處尋他，一想到趙洛懿什麽事都往心裏憋，李蒙只不住擔心要是找不到人，他會做出什麽沖動之舉。

這一日間李蒙斷斷續續想起了不少事，卻怎麽也想不起自己怎麽會到了千元村的，而這部分一定很重要，偏偏他越急越是想不起。

這時候方大看李蒙臉色發白，頭上一層薄汗，只當這年紀輕輕的小子被自己等人吓住了，便道：“不為難，不為難，等回了橋幫，多的是好吃好玩兒的新鮮東西，招待你們。來日你爹爹面前，知道怎麽說話？”

許三妹只閉着嘴不說話。

胖子與瘦子對視一眼，胖子和藹笑道：“先回去。”

“我還有一個朋友在客店裏！”許三妹想起骧賢來，嚷了起來。

“已經派了人去，直接把他請過來。”方大面帶微笑，推着許三妹的後背，李蒙也不用人推，就順着他們的意思往外走。

他心裏着急，不過暫時只能按捺下來，橋幫的地方總是在南方，他也要去南方，倒不沖突。就不知道怎麽脫身，看方大不顧許三妹鬧，抓着她的手把人推上車，李蒙心裏愈發清楚了。大概這三個人與許三妹的爹有什麽舊賬沒有算清，什麽地方露了痕跡，要不然就是路上被人追蹤，這個李蒙本有點感覺，只是沒抓着人不好确定，要不然是住店時露的痕跡。

忽然一星線索閃過，李蒙想了起來，客店付賬用的是許老三籌備的盤纏，莫不是銀子上有什麽記號。

☆、一二四

想不到橋幫的老巢在鳳陽，鳳陽有個行宮，曾經天子蒙難，一度避難到此。乘船而下，也不知道要費多少時日的功夫。

加上李蒙仍不确定，趙洛懿現在是否在南洲。不過除卻南洲，最有可能他會去的地方是瑞州，二選一，有五成的贏面。

橋幫的船很是體面，除了從南湄回來乘的安南大王那船，李蒙還沒有見過更大的船。到了船上，他和許三妹就被分開，許三妹被帶走時，李蒙再三叮囑她要沉得住氣。

那天骧賢終究沒找到，許三妹愁容滿面地坐在窗邊，金色的夕陽鍍染在她臉上，她半邊臉浸在光裏，明媚動人，半邊臉隐藏在黑暗中看不清。

“是我連累了你，李大哥，你放心，我一定救你出去。”許三妹咬着紅紅的嘴唇，堅定地看一眼李蒙，似乎一忍再忍，終于有什麽話沒有告訴李蒙。

究竟有什麽事，是讓許三妹擔心又非得瞞下來的呢？

除了吃飯有人送來，其他時候李蒙都住在船上一間尚算寬敞的屋子裏，成天吃了就躺在床上長膘。第一天李蒙還想到處走走，但只要離開自己的屋子，沒幾步就會被人攔住。放倒這些個船上的喽啰當然容易，但之後呢？要是被人抓住，恐怕要被胖子的那雙鐵錘捶成肉泥。

方大等人要的秘密顯然是在許三妹身上。

當年他們幾兄弟散夥，許三妹尚且沒有出生，方大等人一直想知道許三妹的娘葬在什麽地方。

似乎瘦猴對許三妹的娘也頗有用心。

李蒙想來想去，覺得也許因為涉及母親，所以許三妹不肯對自己說清楚。

天光斜斜從窗戶射進來，門開，來了個佝偻的老兒，每日都是他給李蒙送飯。

兩碟葷菜，一小碟炸得金酥酥的花生，一大盤白水煮的青菜，還有一壺溫熱的酒。李蒙本來不能喝，到了船上，餐餐有酒，是橋幫待客的規矩。數日下來，李蒙也能喝點，左不過是一室的方寸，喝醉也不怕，往榻上一躺，睡他一整天也無事。

李蒙對老頭招了招手。

那人是橋幫的老夥計，現已經不管什麽事，給李蒙送飯是這一年得過最好的差事。起初看李蒙面皮嫩，年紀輕，想必是個眼高于頂的少爺。

不想第一頓送來，李蒙說吃不了那麽多，叫他老人家一起吃。

飯菜沒什麽，不過待客的酒是上好的竹葉青，恰好投了老頭的好。

無心之舉，李蒙也沒想到送飯來的老頭嗜酒如命，一來二去，交上了朋友。這人姓祝，原來是瑞州人，老鄉則又加上一重親近。

酒到酣處，老祝話多，提起年輕時刀光劍影的生活，李蒙竟聽得津津有味，連連贊他是英雄好漢。

“現在橋幫不如從前啦，李幫主在時，二十郡州三十四縣鎮每年八月船排船到鳳陽納行河錢，那場面。”老祝癟着嘴，啧啧作聲地呷上兩口酒，心滿意足地閉起眼。

“方幫主年紀輕輕，還大有可為。”李蒙端起酒杯，只拿嘴唇輕輕沾了點酒液。

“小兔崽子毛也不齊，能有什麽作為。”老祝頭嗝兒一聲，顴骨喝得通紅，一壺竹葉青，大半是他喝的。

見他杯子又空，李蒙笑着給他斟滿。

“話不好這麽說。”

“哎，不是說你……”老祝又道，嘆氣搖頭，“分這杯羹的人多了，西邊賊禿，東邊黃毛野人，世道不穩，連皇帝都能被趕出中安。”他壓低聲音，其實窗外不可能有人聽去，“這把老骨頭做不得什麽了，講話也未見得有人能聽。眼下橋幫沒有功夫了得的人做主。”

“祝老說笑，晚輩看方幫主武功就好得很。”

老祝冷笑一聲：“要不是偏聽這三人讒言，李幫主也不至于遭人暗算，要是李幫主泉下有知，也要氣得活過來！”

李蒙抿了口酒，不接話。

老祝翻着眼皮斜看他，“你不信？”

“豈敢。”李蒙嘴邊挂着一絲若有似無的笑。

“我看你嘴上說不敢，心裏一定在想，小老兒全因如今不受重用，才滿腹牢騷。”見李蒙不言語，老祝又是一聲冷笑，“這三人曾是朝廷通緝的要犯，窮途末路之下，帶了一筆錢財托庇橋幫。”

“那麽李幫主收留他們，是為了錢？”

“放屁！”老祝猛然一拍桌，臉皮紫漲，“我們幫主豈是見錢眼開之人！不過那年為加固曲河提防，欠了不少錢，幫裏上千張嘴要吃飯。”

李蒙心頭一凜，從前他也聽說過橋幫，不過江湖幫派，能糾集上千人，确實是大幫派。師父的師父死了，十方樓人心離散，現在留下的，恐怕也沒有一千之數。橋幫的存在已有數百年，最初是江上拉纖的工人受雇主欺壓，才聚了一批勇武之士，自己做主經營河運。

“不過也是姓方的小子帶來的那三箱金葉救了急。”

李蒙忍不住眉毛動了動，按捺住了，掩飾地呷一口酒。

老祝見他不為所動，以為李蒙不知道，一拍腦門，笑着說：“你年紀輕，沒見過事，不知道這十數年來，官衙不許民間鑄金葉。算是一樁舊事，那年恰好各州接上谕，民間所有金葉兌成足銀，不許再用。”

祝老頭不知道，這事情李蒙恰好知道，當時他年紀雖然小，只因有人上門來兌時，他李家小少爺手裏正有一片拿着玩。

“那想必是為這些金葉子，惹了禍事，才躲到橋幫來的。”李蒙佯作才聽出門道。

老祝道：“正是！都是殺頭大罪，不過橋幫有橋幫的手段，幫主廣結善緣，我們買賣做得大。”想到舊日風光，老祝頭神色間帶了得意，“事情過去了，也不怕同人說。那時候下來南面的官員，沒有誰敢不買橋幫的賬。”

李蒙邊聽邊點頭，那謙遜好奇的神色，刺激老祝不斷說下去。

“這錢堵了個大窟窿，幫主就與方大稱兄道弟起來，不到兩年，方大就成了幫裏的二把手。那時他的兩個兄弟也分管着五十來個弟兄。”老祝神色黯然，拈酒杯凝視片刻，喝幹最後一杯酒，眼神發直，呆了一會兒。

李蒙知他在回憶舊事，沒有出聲。

果然片刻之後，老祝頭發現酒壺空了，就收拾碗筷出去。

于老祝，不過是發了通牢騷，對李蒙而言，卻窺見當年部分原貌。十數年前，李蒙尚小，那樁案子詳情自然是不知道，不過曾經聽父親教訓長兄，處置偷盜案件要快，留意不白之財，偷了東西，當務之急一定是處理贓物，這時只要見哪裏突然冒出大筆財物，就能順藤摸瓜。

這是指尋常案子，橋幫手腕四通八達，又走船，從一個州換到另一個州，官員礙于各有管轄，不願多事，想必也是自己堵了窟窿，不叫上面發現而已。

這天晚上，李蒙正在床上打盹，門忽然開了。

“祝老，晚飯擱在桌上，我晚些再吃。”李蒙翻了個身，沒有起來。

很快，他感到有什麽柔軟而微微發涼的物事在自己臉上滑動，心裏沒來由一陣慌，冷不丁睜開眼。

把許三妹吓得“啊”的一聲，呆坐在榻邊。

兩人瞪着四只眼睛愣了會。

李蒙先出聲：“怎麽是你來？”

許三妹急急垂下眼睫，取出晚飯來擺在桌上，擺了兩只碗，本來只拿了一只杯子，手勢猶豫了下，又取出多一只杯子，擺在面前。

這也算了，又取出幾張紅紙，是剪好的雙喜，只見許三妹站起來，把紅紙都貼到門窗上。

“這是……”

李蒙看見還有兩對紅燭擺在籃子裏，驚詫的眼神看向許三妹。

“方叔叔說了，叫我們今夜就成親。”

李蒙頓時呆住，叫道：“那怎麽行？”

“你不願意娶我嗎？”許三妹滿臉通紅地坐在桌旁，以指甲剔開紅燭芯上裹着的蠟，紙媒引了火，倏然跳将起來的燭光映照出她眼中一層朦胧的霧氣。

李蒙一時啞口無言，擡頭看見窗戶上映出的人影，正是一胖一瘦兩兄弟，頓時無名怒火在李蒙胸中燒了起來，要是有趙洛懿的本事，他扔出去兩個杯子，一個打穿一人的臉，看他們還得意什麽！

“三妹，你聽我說。”李蒙抿了抿唇，鎮定下來，扯住許三妹的衣袖。

許三妹今夜打扮得格外明麗動人，烏發之中，一朵貴不可言的牡丹花正在盛放。李蒙這才看清，雖然她穿的不是新娘吉服，卻也是紅的，白玉般的耳垂上，兩顆紅珊瑚如血珠一般。

就在這時，外面只聽見許三妹“啊”的一聲驚叫，燈光從窗紙上一瞬間消失，一室重歸黑夜。

“嘿，這麽急不可耐！”胖子說。

“事成了就好，再等等，別是糊弄我們。”瘦子說話大聲。

榻上連頂帳子也沒有，就在許三妹詫異的眼神裏，李蒙把手挨到嘴邊，啜出一疊聲讓人面紅耳赤的親熱聲來。

☆、一二五

兩人合衣躺在一張榻上，李蒙将床上被子都給許三妹，把她裹了個嚴嚴實實。一面繼續啜自己的手背，和趙洛懿經過那事，模拟起那動靜來，李蒙有的是辦法。

許三妹身子扭了扭。

李蒙低頭看她，只見那雙大大的眼睛裏閃動着微光，李蒙對許三妹搖了搖頭。

片刻後，房中傳出的聲響讓胖瘦二人都紅着老臉，彼此對視一眼，對看守丢下一句“好好盯着，別怠慢了”，就聽見腳步聲離去。

夜深人靜，水聲漫透船舷。

“李大哥，你冷不冷？”許三妹被裹成了一只繭，她垂着眼，不好意思看李蒙。

“不冷，你困了嗎？想睡就睡吧。”李蒙也有點倦了，在半夢半醒之間。

許三妹動了動，被子被牽開，一半遮到李蒙身上，她很是小心，兩人的身體一點也沒有挨到。

“李大哥……”

李蒙睡得迷糊，“嗯”了一聲。

只聽許三妹欲言又止，語氣顯足了十分的躊躇，最後還是問出了口：“從前，你是不是有相好的姑娘？”

許三妹聽見李蒙笑了一聲，更是害臊得滿臉發燙，好在黑夜并沒過去，他們看不清彼此的神色。

“你問對了一半。”李蒙念頭轉來轉去，目不轉睛地盯着天花板，惆悵道：“不過我不知道他現在在哪裏。”

“你真的有……”許三妹半道改口，“那你可以去找她。”

“三妹。”

許三妹沒有應聲。

“你是個好姑娘。”李蒙道。

“這話不用你來說。”許三妹酸楚道。

“你救我一命，要我拿什麽來報都行。唯獨不能以身相許。”

這話讓許三妹又氣又惱，她半身擡起，側着身瞪李蒙，“這話你為何不對我爹爹說？我也不會纏着你！”

“是我的私心，所以不該你來救我出去，該我救你離開這裏。”話一旦開了頭，就好說得多，李蒙心裏一塊大石放下，輕松起來。

許三妹只一轉念，什麽都想明白了，心底裏發涼。

“你是怕不帶我走，父親不肯放你走。”

“是我小人之心。”

聽李蒙這麽說，許三妹冷靜下來，反而不生氣了，自己父親确實很有可能就把李蒙留下來。數日來她心裏也頗有疑惑，既然把話說開，也許這就是兩人此生最親近的一晚了。

“姓方的說，是我們用的銀子，兌銀的那家錢莊所鑄銀錠，底部都有商號名字。為了掩蓋那樁大案，錢莊早在十多年前，就以經營不善為借口關張，改投歌舞坊和酒樓。受橋幫庇護的大小客店，都已打了招呼，讓他們留心用這家錢莊銀子的人。也是我們倒黴，恰好碰見姓方的三個，否則還好推脫。”許三妹懊惱道，“要是父親早告訴我，也可以不認。”

聽見許三妹這麽說，這幾天一直讓李蒙如墜霧中想不透的一件事總算浮出水面。

“你父親平日裏是個什麽樣的人？他要做什麽決定，可都提前與你通氣。”許老三只有許三妹一個女兒，稱作三妹，是叫着方便。

“他要是提前與我說，也不會叫人逮住了！”許三妹氣道。

“有沒有可能，不是方大等人在找你父親，而是，你父親也在找他們。”

許三妹兩只眼睛鼓得圓圓的難以置信，半晌才結巴道：“有……也有可能。”

許三妹霍然轉過臉去，氣氛倏然冷靜下來。

“想到了什麽？”李蒙問。

許三妹這才轉過臉來看着他說：“這一年中，我爹常常對着一樣東西長籲短嘆，那樣東西，我也不知道是否有什麽含義，他總不告訴我。不過趁我爹不在時，我偷偷看過一眼。”

“也許是什麽信物。”

“可能……”許三妹緊張地抿了抿唇，“是一片金葉子。”

“金葉子？”

“你知道？”許三妹忙問。

“你接着說，除此之外，你爹還有什麽與從前不同的異常舉動嗎？”李蒙又問。

許三妹想了又想，才遲疑道：“看上去我爹似乎想續弦。”

從骧賢的啞巴娘親帶着骧賢誤打誤撞從山上掉到千元村，也就住下了。

“我爹可憐他們孤兒寡母，一直多有照顧。也是巧，她從山上掉下來，被我爹出去打獵時救回來。你從山上掉下來，被我出去打獵時救回來。”許三妹苦澀地笑了笑。

李蒙不敢接這話，既然已經說清楚，就不能再給許三妹一點希望。

一時間兩人都沒有話說，屋子裏安靜下來，連船行在水上激起的浪聲都聽得一清二楚。窗外有風，窸窸窣窣似乎是雨，不過李蒙已經習慣了，這幾日總是夜裏下雨，白天卻晴好。

驟然一股難言的寂寞湧上來，仿佛冰冷的水花不是拍在舢板上，而是從他的頭頂澆灌下來。

李蒙想趙洛懿了，思念如同一只毫不留情的大手，緊緊抓住他的心髒，拽到高處，又絕情抛下。

良久，許三妹的聲音再次響起：“我爹是個光明磊落的人，要是續弦，他自然會清清白白地與人成親。想不到江湖上還有這樣三個人，與我爹有瓜葛。”許三妹顯得憂心忡忡。

李蒙不便再問，能把許老三的私事這樣講給他聽，足見許三妹的信任，再要問未免太沒有眼色。

于是，李蒙三言兩語，将方大等人當年被緝拿的前因後果都說給許三妹聽。

怕外面的人聽見，他聲音放得極低，這樣的溫柔和親近是許三妹從來沒有體會過的，她爹是個糙漢，一年到頭說話如同打雷。

“我的猜測是，千元村恐怕是個避難所，村裏你的叔叔伯伯們，恐怕都是因為這樁大案，不得不隐居起來。只要能到官衙查一查，當年涉案的人員有多少，大概就能清楚。”怕許三妹多想，李蒙又道：“我們只要知道你幾個叔叔要什麽，就好辦了。而且，現在這艘船去的地方，也許正是我能找到人的地方。只要找到我師父，什麽事都能辦成，閉着眼睛也能了結這事。你們救了我，這一點小事，還遠遠不足以報答恩情。”

“哪裏是要你報答。”許三妹悵然地看着李蒙，看得李蒙避開她的眼神。

“你那個相好，什麽樣？她一定是個美麗、賢淑，溫柔得很的女子吧？”許三妹自認樣貌不輸給千元村外面的女子，只是她跟着父親長大，比溫柔體貼總是比不過。

李蒙忍不住哈哈大笑起來，邊笑邊以拳頭抵着嘴，免得失态。

“他，美麗不沾邊，溫柔更說不上，只要不操刀子砍人，我就謝天謝地了。”李蒙揉着鼻子說。

“她有這麽野蠻？”

“差、差不多吧。”李蒙又有點想笑。

“那我同她比，算很地道的女人了？”許三妹又問。

李蒙連連點頭，“算，地道多了，他不能算個女的。”

一絲喜色掠過許三妹眉梢，轉念一想，李蒙挑了個比自己還粗魯的女人，也不知道究竟該得意還是該難受。扭頭一看，李蒙正若有所思地發呆，許三妹張了張嘴，終于沒有出聲打擾。

讓李蒙始料未及的是，橋幫的船第二天就靠了岸，不是在鳳陽，而是在離南洲不遠的一個碼頭。

方大帶着他的兩個弟兄，許三妹也在場，給李蒙踐行。

方大敬了李蒙兩杯酒，到第三杯時，他推開斟酒的小二，屏退左右。

一個紙包被方大掏出來，他緩緩打開紙包，當着李蒙的面，将藥粉抖在杯裏。

“方叔叔，你說過不會為難李大哥的！”許三妹頓時急了，被一左一右胖子和瘦子分別按着。

李蒙端起那杯酒，笑了笑，“方幫主有什麽事要交代晚輩？”

“一月為期，你幫叔叔去請你岳丈來鳳陽，到碼頭，找橋幫的弟兄，他們自然帶你們來。”方大笑起來時，看不出一絲作僞的樣子，真情假意着實難辨，不怪原來的李幫主被這張笑臉蒙騙。

李蒙佯作猶豫。

“我們只是要拿回屬于自己的東西，你岳丈同我們都是過命的兄弟，從前日子不好過，難免各奔東西。如今我們三個混出了臉來，不能叫拜把的弟弟在外頭挨苦受窮。何況，珑妹只這麽一個女兒，說什麽我們也會好好看顧，否則将來泉下碰面，還有什麽臉面和珑妹相見。”

李蒙似笑非笑，就在許三妹一聲驚呼裏，一口喝幹那杯酒，也不過問是什麽毒。

方大十分滿意，撫掌大笑：“想不到沒二兩骨頭的書生裏也有你這樣的好漢，你這個侄女婿，我方大認了！拿酒來！”

立刻有幫衆擡上兩壇酒。

等到拍開泥封，李蒙連忙推辭：“喝不得喝不得，吃了飯還要趕路，晚輩還想穩穩當當上路，可不要讓馬騎我。”

衆人頓時大笑，方大只以為李蒙是個有些假清高的書生，但待許三妹情重，才義無反顧喝了毒酒上路，放下心來。

當即叫人備下好馬，一頓盛馔，吃過又親自将人送出城。

分別時方大再度提醒李蒙一月之後一定回來，交給他許三妹貼身背的弓箭。

李蒙把弓歪挂着。

“可別弄丢了，否則許三不跟你來，叔叔們遠水救不了近火，就只好每年給你燒紙說話了！”胖子