第30章 只願君心似我心
“公子，車已備好，該出發了。”
聽到門外三七的喊聲，馬文才無聲嘆氣，站起來。
祝英臺将手爐塞進他懷裏，拍了拍，道：“我先給你拜個早年，一路當心，不要受寒了。”
馬文才點點頭，走出屋子。門外寒氣襲來，他輕咳兩聲。
祝英臺走在後面，從他身後幫他将披風上毛茸茸的領子圍得緊了些。
兩人默默走到院子外，馬文才沖祝英臺擺擺手，道：“外面冷，你回屋吧。”
祝英臺只是點點頭，卻沒有動。
馬文才笑了笑，抓住他的手，握了握，又道：“我回去了，也給你拜個早年，明年再見。”
他轉身上了牛車，又從車窗探出頭，向祝英臺揮手。
江南臘月，溫度不算低，卻濕冷得很。馬文才比往年也更怕冷了。
車裏放了個小炭爐，并不冷，他卻還是将手中的暖爐抱得更緊。
回到府裏，過年的氣息濃厚，馬文才笑眯眯地瞧着下人們做準備，心裏忍不住就要惦記，算日子今天祝英臺該出發回家了，算日子今天祝英臺該到家了，算着算着，都忘記自己親兄長到家的日子。
等小琛兒到了，這府裏整天都被孩子天真無邪的笑聲包圍，更添慶祝新年的氛圍。小琛兒這次認得人，一見到馬文才就抱着不撒手，要他帶着玩積木。
馬文才反正對府裏的事情幫不上忙，便專注帶小孩兒。連他嫂子喬氏都說，跟着馬文才，小琛兒性情都開朗了些。
過完年馬文才就要二十了，不光是陳氏，連馬太守和馬文遠都開始惦記起馬文才的婚事。他們不好直接開口，便對陳氏提了提，提醒她做些打算。
陳氏還記得，中秋時她曾随口對馬文才說起過，可那是他絲毫不樂意。
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可這事兒總歸要說，她便找了個不忙的日子，将馬文才單獨叫來，道：“文才，你阿父和阿兄這兩日都和我說起你的婚事，你自己可有什麽打算？”她想着，總歸馬文才也不做官，不必非娶個世家女，若是有自己喜歡的，她更願意依着他。
馬文才臉色卻忽地白了。
自從重九節與祝英臺互通了心意，他們兩在不厭居裏過了好幾個月的舒心日子，他也不知是無意還是刻意，竟完全忘記了家裏可能的态度。
陳氏見他表情不對，心裏也是一顫，道：“你若是有喜歡的女子，便對阿母說，不必擔心。”
陳氏越是寬容，馬文才就越覺得愧疚，他走到陳氏身邊，慢慢跪下來伏在她雙膝上，不敢看她的眼睛，道：“阿母，我，我沒有喜歡的女子。”
“沒有？沒有也好……”
“可是，我有喜歡的男子，”馬文才打斷她的話，聲音顫抖着，道，“我喜歡的，是祝英臺。”
陳氏靜了一會兒，猶豫着道：“阿母曉得，現今有些人家喜歡和男子一起，只當是玩玩倒也不要緊……”
“不是這樣，”馬文才道，他擡起頭來，眼睛發紅，道，“阿母，我是想同他成親的這樣喜歡，不是那樣。”
陳氏手一顫，摸摸他腦袋，道：“兒，你先回去，好好想想，阿母也好好想想。”
馬文才眼淚已經掉下來了，他一直打定主意要父母順心，可他也不想輕易放棄。但陳氏已不願意再多聽，只讓他回去，他只得聽從。
回到自己屋裏，與祝英臺相識至今的一幕幕在腦海裏閃過，最後定格為一張溫和的笑臉。
祝英臺常常這樣笑着看他，不聲不響，不過分熱烈也從不冷淡，像水和空氣，柔軟、堅韌、包容，也無法割舍。
夕食時，馬文才頂着滿是紅血絲的眼睛去了後堂，言語表情似乎都全無異樣。
然而晚間，馬太守将他叫了過去，剛到就是一聲喝：“跪下！”
馬文才低着頭，跪下了，半個字都不解釋。
馬太守似乎氣得不輕，手指着他哆嗦了半晌，卻一個字都說不出來。他又喊道：“藤條呢？把藤條拿來！”
陳氏把他攔住了，抹着眼淚道：“大人，文才過年才被打得昏迷不醒，現在身體又還虛着，你會把他打死的！”
馬太守“唉”得一嘆，道：“那你說，他這樣的逆子要如何管教？我以為他受了教訓，曉得道理了，結果呢？要和一個男子成親去？”
馬文才看他氣得臉都紅了，血管突出，忍不住掉了幾滴眼淚，道：“阿父，阿父你打我吧，別氣壞了身子。”
陳氏在一旁低聲勸慰，連馬文遠那裏都驚動了，趕來問發生了什麽。馬太守看馬文才跪在那兒縮成一團，不時還咳嗽幾聲，心中也是痛，擺手道：“你回去吧。”閉上眼睛不再看他。
馬文才差點就想說，我什麽都聽你們的，想到祝英臺，又忍住。他也想解釋，喜歡男人并不是什麽錯誤，可又怕反給父母火上澆油。
他默默離開，心想，他是個男人，該認真去想個辦法，想個兩全其美的辦法。
可是之後，他被關在自己院裏，除了除夕年飯外，連父母的面都見不到，更別提同祝英臺聯系了。三七和六曲被輪流叫到前面問話，雖然只是問話，他們也吓得夠嗆，也叫馬文才愧疚了幾分。短短幾天，他便瘦得吓人，幾乎趕上去年昏迷時的狀況。
就這樣過了幾天，馬太守突然叫他到前廳去。
馬文才收拾了一番，想盡量讓自己看起來好一些。但他一露面，還是叫家裏幾人吃驚不小。陳氏攥緊了手帕，偷偷沾了沾眼角。
馬太守動了動嘴角，最終還是只冷冷地道：“還不見禮，這幾位是祝家的長輩。”
前廳裏除了馬太守和陳氏，還有另一對陌生的中年夫妻，正是祝英臺的父母祝公遠與騰氏。
馬文才臉一紅，然後又血色盡失，他盡全力克制住自己的恐慌，盡足了禮數。
但馬太守似乎只是叫他過來見見人，立刻揮手将他趕回去。
馬文才腦子裏亂糟糟，不敢去想祝英臺父母來是為了什麽，不敢想祝英臺在家裏發生了什麽。他一遍遍回憶起祝英臺在鳳凰山上對他說的那句“我欲與君相知，長命無絕衰”。他心中暗道：祝英臺，只要你不放棄，我也會堅持下去。
那邊，祝公遠與騰氏兩人和馬文才父母談了許久。他們回到家中，祝公遠問家中的下人，道：“英臺呢？”
下人小心答道：“公子還在祠堂裏跪着。”
祝公遠皺了皺眉，騰氏也嘆了口氣，兩人對視了一眼，祝公遠道：“叫他到書房來見我。”
祝英臺很快到了。他幾乎是由兩個仆人擡着來的，因為跪的時間久，膝蓋稍一用力便有如針刺一般疼。
祝公遠指了指一旁的胡床，讓他坐下，然後道：“我同你母親今日去了馬太守府上。”
祝英臺臉色也是一變，道：“無論如何，兒絕不會放下馬文才。”
“哪怕他放下了你？”
祝英臺忽然笑了，道：“阿父，你可是見到他了？他也沒有放棄吧？”
祝公遠哼一聲，道：“你倒是想得美。”
祝英臺笑意愈深，他道：“若是他放棄了，阿父此時必定是為兒不值。但正如兒同阿父說過，逸華看似随性，一旦打定了主意，卻是什麽都能做到。他平時不愛争辯，小節上也沒什麽講究，內心卻極有章法。他不會說許多感人肺腑的話，對人、對兒的真心卻比誰都厚重。兒信他，他亦值得。”
祝公遠直嘆氣：“我說上一句，你便有十句候着。你自小就很有主意，我也樂于見你如此，誰想卻得了這樣一個結果。”
祝英臺不再說話，艱難地又一次跪下，行了個大禮。他曉得祝公遠這已經是同意了，只是口頭上不肯服軟。
祝公遠懶得瞧他，叫人趕緊将他擡走，也要瞧瞧腿，免得落下毛病。
馬文才也有些驚訝地發現，自從祝公遠夫婦來過後，府裏對他的看管立刻松了許多。他立刻去找了陳氏。
他将在書院裏與祝英臺相處的一點一滴都娓娓道來。
這些事情是他這些天一直在回想的，如今說起來更是順暢。他從相識說到結義，說到探查學院罷課之事，說到一齊尋找宋先生，說到書院龍舟賽奪得頭名，說到一起救下齊家搜捕的文人，說到他如何體貼照顧病中的自己，說到他如何表白自己又如何明白心意。
他們之間有太多可說的，每說一句，他對祝英臺的感情仿佛也更深一分。
陳氏并不是那種狹隘的人，她也受到過極好的教育，所以她也願意細細聽馬文才訴說。這些事，大多在馬文才寫的家信中，或是從三七與六曲那問的話裏都提到過。但從馬文才口中說出，卻不一樣，更生動，也更有情義。
她嘆了一口氣，摸着馬文才瘦削的臉，道：“那日，祝英臺父母來我們府上拜訪，正是為了你們二人之事。我們曉得攔你們不住，也不願你們受苦。你且放下心吧。”
馬文才露出一個不敢置信的笑臉，竟然這麽輕易便同意了？
陳氏也露出輕松的微笑，她沒說的是，他們如今不反對只是不想逼得兩人走得更近，至于往後，還是要看他們的感情能否仍如今日般牢固。
