第3章 (3)
沈容華看着她，“你在暗示什麽？
葉薇抿唇一笑，懶得再和她打機鋒，“無事不登三寶殿，沈容華有什麽想問的就問吧。”
“既然葉采女這麽直接，我也不繞彎子了。”目光銳利地射向葉薇，“你和表姐到底什麽關系？”
什麽關系？如果她說她們就是同一個人，她會信麽？
葉薇在心裏苦笑一聲，“這個問題臣妾上次就回答過容華了，我與楚惜姐姐是故交。”
“僅此而已？”
“僅此而已。”
沈容華沉默片刻，搖了搖頭，“我還是不信。表姐這個人看似溫和、實際很難相處，要得到她的信任并不容易。就算你們是朋友，她也沒道理告訴你這麽細致的事情。”
是麽？原來她在她心裏是這麽個形象啊。
“可她确實告訴我了。”葉薇道，“我們書信往來，天南地北什麽都聊，為什麽不能聊聊她最親近的表妹呢？楚惜姐姐喜歡釀酒，有生之年最大的願望是能去淄鄉待幾年，學會綠酒的釀造方法。她還喜歡崔朔的草隸，對女子常練的簪花小楷興趣缺缺，給我寫信的時候也都是用的草隸。”
沈容華聽她說完，半晌才道：“這麽看來，你們真的很熟了。”
“然。”
靠在床上的女子神情坦蕩，看着她的眼睛裏甚至帶着點溫暖。她沒來由覺得熟悉，仿佛多年前在惠州宋家，她和表姐溜到園子裏摘櫻桃，她騎在樹上去夠果子，而表姐捧了個大大的紅漆木盤在下面催促，“蘊初你行不行啊？不行就換我上來。一會兒要是被傅母發現了，我是不會幫你頂罪的。”
那時候，是真的開心。
罷、罷，就當是為了表姐。
“我不知道皇後那邊是怎麽和你說的，不過你警醒一點。今日襄愉夫人來看了你，那邊指不定就要懷疑你和夫人暗中勾結，回頭要出了什麽岔子我可幫不了你第二次。”
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葉薇見沈蘊初一臉的毅然，慢慢勾起了唇角，那笑容有點欣慰，又有點悲傷，“我明白了。多謝。”
“不出意外，就這幾天我的事就有結果了。”葉薇喝藥的時候随口跟妙蕊說了聲。
“當真？”妙蕊又驚又喜，“那小姐豈不是可以得報大仇、洗清罪名了？”
洗清罪名是可以了，得報大仇卻是奢望。她的仇深似海，想報沒那麽容易。
“還多虧了襄愉夫人。”輕笑一聲，她拈了塊蜜餞放嘴裏，壓壓那沖鼻的苦味。
妙蕊有點不明白，葉薇卻不想解釋。
如今皇後那邊應該已經知道襄愉夫人來找了她，事後還留下沈容華與她閑話。她們會怎麽想呢？恐怕會覺得襄愉夫人猜出了什麽，來她這兒套話。
皇後唯恐自己的秘密洩露，自然會加快速度把這件事了結。
這就是襄愉夫人的目的了。
她不想給皇後更多收拾爛攤子的時間，逼着她早點出手。而忙中便易出錯，那邊一亂，興許就能從中揪出皇後的破綻。
一如葉薇所料，五天之後，關于她服毒自戕一事終于有了結果。皇後娘娘徹查吹寧宮衆人，在葉薇的宮人裏揪出了罪魁禍首。
“這婢子曾因葉采女的緣故被杖責，一時懷恨在心，這才走了歪路。”皇後對皇帝解釋道，“她曾經在女醫院當過差，頗通幾分藥理，也認識幾個人，是以能夠從尚藥局偷到那些藥材來配毒藥。”
妙蕊看着跪地顫抖的宮娥，義憤填膺，“原來是你！你被杖責是自己當差不仔細，豈能怪到我家娘子身上！”
皇帝端坐一旁，漫不經心聽她們說完，這才不緊不慢問道：“她為什麽被杖責？”
“回陛下，是兩個月前有一次，我家娘子和頤湘殿的蘇才人一起賞花，期間這婢子失手打碎了茶盞，燙到了蘇才人，便被拖下去杖責。”妙蕊解釋道。
皇帝看向垂着頭立在一側的蘇才人，含笑道：“又是你啊。”
蘇才人身子劇烈顫抖，“撲通”一聲就跪下了，“陛下恕罪！”
“之前不啓奏皇後就對葉氏擅動私刑，宮娥打碎了茶盞便要拖下去杖責，你脾氣挺大的。”
清清淡淡的語氣，卻讓蘇才人吓得整張臉都白了。
葉薇知道前陣子皇帝曾駕臨過頤湘殿，不知跟她說了什麽，打那以後這跋扈的蘇才人就跟被掐斷了喉嚨似的，關在寝宮大門不出二門不邁。
可憐她躲了那麽久，到頭來還是被上面的人推出來頂缸。
☆、7 才人
“陛下，臣妾以為，下毒者是這賤婢，說到底還是不關蘇才人的事。不如……”璟淑媛擠出個笑容，試探道。
打狗也要看主人，蘇才人到底跟着她鞍前馬後，若護不住她自己臉上也無光。
“當然，朕不會因為那件事責罰蘇氏，不過她擅動私刑是板上釘釘的，得有點懲罰。”皇帝說着拉過葉薇的左手，雪白的紗布纏住中指，分外刺目，“沒想到朕的後宮還有這般不知自矜身份的女人，竟親自上手懲戒宮嫔。”
皇後也覺得蘇才人太不像話，“陛下說的是，蘇才人必須受到懲罰，不然也對不住葉采女受的委屈。”
“皇後娘娘……”蘇才人神情慌張，磕了個頭就想乞憐，然而前幾日璟淑媛交代的話又讓她不敢輕舉妄動。葉氏性命垂危之時都不敢抖出的秘密，她又怎敢宣之于口？想害得全家上下一起沒命麽？
驚懼恐慌之下，她只有将額頭挨在青磚地上，一壁哭泣一壁顫抖，旁的什麽也不敢說。
皇帝最是厭煩女子流淚，見狀不耐地蹙起眉頭，“皇後既然也知道葉采女受了委屈，對她的處罰便可以收回了。”
“陛下的意思是，複葉采女的瓊章位？”
皇帝轉頭看向那個纖細的身影。今日帝後駕臨，談的又是正事，她也不敢再窩在被子裏。侍女扶着她靠在胡床上，裹了身秋香綠鬥篷在外面，清新得如同新抽的嫩芽，長而蔥翠。
美人總是賞心悅目的，他眸中不自覺盛了笑意，“她受了這麽大的驚吓和苦楚，光複位怎麽夠？”
“那……”
皇帝看看曼妙動人的葉薇，再看看哭成一團的蘇氏，不用掂量便做出了決定，“這樣吧，降蘇氏為采女，禁足頤湘殿思過，什麽時候想明白了什麽時候再出來。至于葉氏，”略頓一頓，把大家的心都提了起來，“晉為才人，算是朕對她的補償。”
才人變成采女，采女變成才人，皇帝一句話便把葉薇和蘇氏的身份掉了個個，對蘇氏來說無疑是雙重打擊。除了要忍受降位的痛苦，還要承受和葉薇身份調換的羞辱，陛下當真辣手。
立滿了人的拾翠殿內，葉薇清楚地看到蘇氏的一張小臉白了個徹底，連哭都哭不出來。
下毒的婢子被送去慎刑司，想來無非是兩根大杖和一張草席等着她。宮嫔們在事情了結之後各自散去，拾翠殿終于恢複了清靜。宮人們排成兩排給才人娘子賀喜，葉薇身子發軟，由着皇帝攬住她半邊肩膀，全權做主，“都起來吧。高安世，看賞。”
“謝陛下！謝葉才人！”
葉薇扯扯皇帝的衣袖，眼眸如星辰閃爍，“陛下替臣妾賞了他們？”
“怎麽？”
葉薇抿唇一笑，“沒怎麽，就是覺得陛下當真慷慨，倒省了臣妾好大一筆開銷。”
皇帝失笑，“這話說得，好像宮裏沒月俸發給你似的。”
葉薇手指勾着他的袖袍，不置可否。
這小動作撓得他有點心癢，這話題更是從未讨論過的。後妃伴駕時喜歡談論風花雪月、詩詞歌賦，錢財之類無人敢提，生怕說多了顯得自己俗氣。皇帝來了興趣，“如何，真的那麽窮？”
葉薇想了想，老老實實道：“臣妾家世一般，帶進來的銀子早花得差不多了。宮裏的月俸倒是有，可臣妾之前不過是個小小的采女，又待罪在身，領也領不到多少。如今可不是很窮嘛。”
他聽得有趣，湊近點道：“那不然朕額外開恩，從私庫裏取點體己分你？”國庫裏的錢是公家的，哪怕皇帝也不能随便動用，在國庫以外設有私庫，裏面存的才是皇帝能随意使的財帛。
他的呼吸吹在她耳邊，語氣也帶着暧昧，這樣的相處和之前已有些不同了。葉薇覺得不自在。好像直到這一刻才後知後覺地反應過來，她名義上已經嫁給了這個男人。她是他的妃妾，以後的大半輩子都要仰賴着他而活。
記憶裏那個少年笑意朗朗，如明月照耀山崗，聲音裏是不可一世的自負，“告訴我你的名字。等我回了煜都就登門提親，把你娶回家去！”
當時覺得他癡人說夢，誰承想最後居然真給他辦到了。
雖然過程曲折了點。
他們說話的時候一直在胡床上坐着，皇帝惦記着她身子弱，纡尊降貴抱她起來。手臂穿過腿彎，另一只攬住後背，輕輕巧巧一使力，紙片人似的小娘子就被困在了懷中。
他闊步走到床前，彎腰小心将她放了上去，再扯過絲被蓋住她身子。葉薇沒想到他會這麽體貼，有點無所适從，手指絞着衣袖嗫嚅無語。
她難得一見的局促取悅了他，眉眼一彎剛要繼續取笑，卻聽到外面匆匆而來的腳步聲。
“陛下，毓秀殿出事了！”
皇帝猛地站直身子，目光銳利地射向跪地磕頭的宦官，“怎麽，宣妃不好了麽？”
“宣妃娘娘……娘娘抱恙，您快去看看吧！”
十月的煜都已經逐漸感受到早來的冬意，出門的時候得在襦裙外加件大袖，夜裏也不敢再用涼茶，免得染上風寒。太液池上碧波蕩漾，葉薇由妙蕊陪着在池邊的石子路上散步，眯眼看遠處的景色。
“您最近氣色看着好多了，身體該大好了吧。”妙蕊笑道。
葉薇搖搖手裏的帕子，“休養了快三個月，再大的傷也好了。我看憫枝也差不多了，過兩天就不用再悶在屋子裏，可以出來轉轉。”
妙蕊點頭，“那好，到時候就由她陪着您來散步。”
葉薇瞥她，“怎麽，不耐煩陪着我？”
妙蕊對這個轉了性兒的小姐也習慣了，笑嘻嘻道：“奴婢當然樂意陪着才人娘子，可奴婢手裏活多啊！不快些把冬衣做了，咱們可要挨凍了。”
這話說得頗有點凄涼，葉薇聽罷淡淡一笑，不再言語。妙蕊偷觑她神情，有點忐忑。
這話她醞釀有一陣了，拾翠殿裏如今從早到晚都冷冷清清，遙想三個月前陛下和皇後時常莅臨的盛況，還覺得像是做了場夢。
她還記得那天，小姐洗刷了冤屈、破格晉為才人，陛下甚至親自抱小姐到床上，何等的恩寵。可還沒來得及高興，毓秀殿就來人傳話，搶了陛下過去。當天晚上各宮各殿都得了消息，原來宣妃娘娘身子抱恙，禦醫一搭脈才發現已經有了一個多月的身孕。
于是接下來的日子，陛下也好、皇後也好，都圍着宣妃娘娘打轉，自家小姐已全然被抛之腦後。
宮裏拜高踩低是常事，她們早有領略。所以當領月俸被刻薄、領用度被克扣時，妙蕊也很平靜。她本不敢把這些跟小姐說，誰知小姐比她明白多了，見她回來臉色不對就笑吟吟一伸手，道：“我那裏還有一匹緞子，咱們裁了自個兒做冬衣吧。比比看誰的女紅更好。”
這樣的日子也說不上多苦，但到底不是長久之計。妙蕊斟酌半晌，還是開了口，“既然小姐的傷好得差不多了，是不是想點辦法？”
想點辦法。
葉薇緊了緊披風，朝太液池邊又走了幾步。額角微微抽搐，她忍住嘆息的沖動。連妙蕊都看出她在消極怠工了。被皇帝遺忘這麽久，也全不在意地過自己的小日子，落在外人眼裏真當她是安貧樂道。
她也說不清自己的想法。她生來氣量就小、睚眦必報，所以和宋楚怡的大仇不可能就這麽算了，可以如今的處境身份，想要報仇便只有那一條路可走。
向皇帝示好。
之前為了活命她的确這麽做了，但等到性命保住卻又不那麽豁得出去。思前想後，覺得多半是自己對皇帝也存了幾分怨念。要不是他沒頭沒腦來那麽一出，宋楚怡也不會對她下這黑手。
唉，事亂如麻、好生惆悵！
“葉才人？”尾調上揚的聲音又嬌又軟，葉薇卻沒有錯過裏面隐藏的不懷好意。
她轉頭，只見已被貶為采女的蘇氏立在一株柳樹旁，淺笑吟吟地看着她。而她旁邊的是……
她幾步上前，規規矩矩跪地行禮，“臣妾參見皇後娘娘，娘娘大安！”
皇後輕輕“嗯”了聲。
她不叫起，葉薇只能繼續跪着。這幾個月雖然待在拾翠殿無人問津，外面的事也沒逃過她的耳朵。聽說前陣子陛下突然臨幸椒房殿，連着三天都歇在那裏，把剛剛懷孕、正春風得意的宣妃的風頭都搶了個盡。
她有點好奇，宋楚怡是哪裏開竅了？居然又把皇帝勾了過去。
見她跪了這麽久，皇後自覺下馬威抖得差不多，這才慵懶地吩咐：“行吧，葉才人請起。”
妙蕊扶着葉薇起來，她笑着看向宋楚怡，目光卻在某一處凝住。
皇後的如雪皓腕在衣袖間半隐半現，上面的象牙手钏也半隐半現。葉薇卻一眼就認了出來。
那手钏是她從小到大收到的最貴重的禮物，幾百年前林邑國獻給晉朝皇帝的貢品，以十八顆半镂空的象牙珠子制成，難得的是每一粒小小的珠子上面還雕刻着一座惟妙惟肖的觀音坐像，精致非常。哪怕她并不信佛，也被這樣的寶貝折服，愛不釋手。
那東西曾經屬于她，在她腕上待了兩年零兩個月，日日把玩。她甚至記得每一顆珠子的紋理。
如今它卻戴在宋楚怡手上。
☆、8 抉擇
“葉才人身子大好了？”皇後摸摸發髻，随口問道。許是心情愉悅，連眼睛裏都迸出光彩，整個人愈發奪目。
她揚手的時候，腕上的象牙手钏暴露在陽光下，如針般刺入葉薇的眼睛。她覺得心頭有什麽東西在躁動，要盡全力才能壓制下去。
“多謝……娘娘關心，臣妾沒事了。”
皇後點點頭，“沒事就好。前陣子因為你惹出不少亂子，本宮現在想來還覺得頭疼。以後行事可要謹記‘本分’二字。”
劈面就是教訓，葉薇也不反駁，垂頭道：“臣妾明白。”
皇後冷眼看她，卻見女子容顏素淨如雪荷，那份姿色不用過多裝點已經能把泰半妃嫔比下去。她原本便是瞧中了她的美，想用她去勾住皇帝，如今卻又覺得礙眼，巴不得她遠遠滾開才好。
這樣低賤的女人，怎配服侍聖駕？
“娘娘，時辰也差不多了，陛下晚上說不定還要過來，您還是回去準備準備吧。”落衣适時勸道，她于是點點頭轉身便走，“也罷，這就回吧。”
蘇采女想要跟上去，皇後卻不耐地擺了擺手，“本宮不用你伺候。”她只好尴尬地收住腳步，和葉薇一起跪在原地恭送鳳駕。
等到人走遠了，兩個人這才慢慢起身。蘇采女下巴微擡、幾分得意地看着葉薇，“沒想到我能這麽快出來吧？昨日陛下游園，我還伴着去了，那時候你在哪裏？哦，你被忘在拾翠殿裏，只能巴巴看着。”
葉薇确實沒想到蘇氏能這麽快出來，看來皇後不想丢棄這顆棋子，所以得勢的同時也拽了她一把。
想到皇後，眼前又閃過那串象牙手钏，許多壓抑的情緒越來越瘋狂，讓她簡直經受不住。
“上回的事情你不要以為你贏了。在這宮裏，有後臺有靠山才能有出頭之日，你以為憑着你那張臉就能留住聖心了麽？”蘇采女說着嗤笑一聲，“別說你了，就算是如今風頭最盛的那位，在陛下心裏又哪裏比得過皇後娘娘？可笑某些人見娘娘稍微失勢，便自以為聖心轉向，如今可是被狠狠打臉了？”
看來皇帝這幾天對宋楚怡的盛寵已經在宮中激起千層浪，宣妃也好、襄愉夫人也罷，心中難免惶恐，而追随皇後的人就高興了。
蘇采女越說越得意，眼看對面的葉薇一直不吭聲，以為她被自己問住，心頭更是不屑。
不過是個花架子，以為長得好看點就能目中無人了。真真可笑。
“蘇采女，你好像忘了件事。”
葉薇冷不丁開口，讓蘇采女眉頭一擰，“什麽？”
葉薇神情平靜，“你忘了向我行禮了。”
她如今是從六品的才人，蘇氏則是最末等的采女，論起來自然該蘇氏給她行禮。葉薇這會兒提這個，無疑在提醒蘇氏她們身份互換的事情。
蘇采女氣極反笑，“你真當自己是個人物了？讓我向你行禮，你也配！”
“宮中規矩，上下等級森嚴，無論我配不配，你都該給我行禮。”
蘇采女被氣得渾身發抖。她知道葉薇說的句句在理、無從反駁，然而正是因為這個才更恨。她乃吏部侍郎的千金，哪怕是庶出也是尊貴的，難道真的要對這個小吏之女低頭？
兩人正在僵持，卻看到宮娥快步跑近，一見面就忙不疊道：“蘇娘子，可算找到您了！快些跟奴婢回去！”
蘇采女有點茫然，“怎麽了？”
宮娥焦急的神情裏帶着幾分欣喜，聲調也透着股喜氣，“陛下今晚召了您去永乾殿侍寝，這會兒接您的轎子恐怕已經在路上了！”
直到回到拾翠殿，葉薇還是不能忘記蘇氏那耀武揚威的眼神。就好像道君當場給開了光一般，她看着她，無比得意的樣子，“看來我是沒功夫陪葉才人在這兒耗着了。你想看人行禮就讓侍女多演示幾遍，別來糾纏我。”帕子掩住嘴笑了幾聲，“如今我确實身份比你低，不過有陛下雨露天恩，将來的日子還長着呢。至于葉才人你，就難說了……”
雨露天恩。葉薇冷笑連連，掐斷了手中的月季花莖。
妙蕊見她被氣得不輕，柔聲勸慰，“小姐別惱，當心氣壞了自個兒的身子。那蘇采女輕狂跋扈，在宮裏長久不了。您對她有氣也不打緊，反正遲早能看到她的下場。”
這妙蕊當真聰穎得緊，這席話裏透漏出的清醒敏銳讓葉薇也忍不住贊嘆。她若真的要去争寵，這婢子倒是個好幫手。
一股寒意沖上大腦，她忽然反應過來，從什麽時候起自己的思緒早已圍着這個問題打轉了？
去，還是不去？
開弓沒有回頭箭，她的選擇決定之後的路，務必仔細考慮清楚。
“妙蕊，我問你，如果有一個人害了你的性命，搶了你很重要的東西，還用你曾做過的事去博取這世上最顯赫的權勢，你會怎麽做？”
妙蕊想了想，“如果是這樣的話，奴婢哪怕變成厲鬼，也一定要讨回公道。”
“為什麽？”
“老人們說過，屈死的鬼是過不了忘川河的，一定要把心結都解開，才能無牽無挂去投胎。奴婢就算不為今生也得為來世考慮，總不能讓那歹人好過！”
是啊，連妙蕊都知道該怎麽抉擇，她還在猶豫個什麽？搞不好真像她說的，自己重生在葉薇身上就是冤屈太深，不化解幹淨就沒辦法投胎轉世。
她和宋楚怡之間的血海深仇，注定要有個結果。
素手越攥越緊，月季花瓣在掌中團成一團，而她慢慢踱步到窗邊，視線穿過重重宮闕看向椒房殿的方向。
飛揚的屋檐、氣派的鸱吻，那是皇後的寝宮，裏面住着這個國家最尊貴的女人，更住着她的生死宿敵。
紅菱似的唇勾起，她慢慢笑開，素淨無比的容顏一瞬間竟有豔光迸發，端的是冰冷而妖邪。
楚怡，我的好妹妹。姐姐真的有很多很多的話想和你說，你可一定要等着我啊！
皇帝放下手中的酒觥。
蘇采女有點惶恐，試探道：“陛下？”自從上次被降位禁足，她對這個心思莫測的君王就越發畏懼，服侍的時候都小心翼翼。
皇帝沒搭理她，起身就朝外走去。高安世不明就裏，忙緊随其後，“陛下，有什麽事麽？”
皇帝一擡手，高安世剩下的話全卡在喉嚨裏，只敢低頭跟在他身後。
打從半月前蘇采女重新得幸，高安世就時不時和她照面，今晚更是直接陪着陛下來了頤湘殿。他對這位蘇娘子沒好感，看陛下似乎也不怎麽來勁，坐在那裏喝了幾杯酒就往外走，讓蘇采女跟也不好、不跟更不好。
出了頤湘殿外的廊道，再拐兩個彎，就到了後面的樹林。這個季節無花無果，枝葉也不繁茂，一點看頭都沒有。
可皇帝偏偏朝那裏去了。
耳邊有悠揚的笛聲越來越清晰，高安世終于回過味來，陛下這是被曲子勾過來了啊！
皇帝越走近腳步越緩，眼睛似乎透過樹葉凋零的枝桠看到了多年前的那個夜晚。他虛弱地躺在床上，救他的少女坐在一旁，輕紗遮住臉頰，他只能看到她亮如星辰的眼睛。
外面不知誰在奏曲子，笛聲悠揚灑脫，聽得他心情也愉快起來。正想說點什麽，卻聽到一直對他愛理不理的姑娘突然出聲。
素手托腮，腕上的象牙手钏精巧而圓潤。她朝他眨眨眼睛，終于露出點小女兒的狡黠天真，“真好聽。我喜歡這首曲子。”
胸口有些發悶，他停下腳步，視線也正好尋到了那個吹笛子的人。
青裙玉釵、烏發半挽，她的側顏浸在溶溶月光中，仿佛遮了層輕紗。聽到有人過來，她微側過頭，水墨畫般的眉眼在他面前一點點展露。
皇帝一瞬間有個錯覺，似乎是記憶中的少女在他面前緩緩揭下面紗。這一次，他終于看清了她的容顏……
葉薇放下笛子，從容走到皇帝面前，“臣妾參見陛下，陛下大安。”
她等了片刻才聽到皇帝的回答，聲音裏難掩壓抑，“是你？”
三個月沒見，他卻很容易就想起了她，不為別的，那樣一張臉要忘記也不容易。只是這個時辰，她在這裏吹笛子……
胸中的萬千情緒潮水般退去，他眼眸微眯，語氣危險，“你故意的？”
葉薇好像不懂，“陛下說，什麽故意的？”
還裝傻。
皇帝嗤笑一聲，“朕今晚臨幸頤湘殿，你不知道？”
“知道。”
“既然知道，你還在這裏吹笛子，意欲何為？
葉薇沉默不語，皇帝以為她被自己吓住，心中有點失望。眼前的女子總是不自覺勾起他收藏在腦海深處的回憶，他本不喜歡這樣，可今晚看到月色朦胧中的玉顏時卻轉了念頭。
就算是個錯覺，好歹錯覺發生的那一刻他是歡喜的。
可如果她的膽子只是這樣，就沒什麽意思了……
輕嘆口氣，他轉身欲走，衣袖卻被揪住。本該低頭反省的女子擡起雙眸，似乎是想要裝出坦蕩的樣子，可眼底深處卻有一抹羞澀劃過。
她望着他，聲音輕軟如春風融化積雪，“臣妾在這裏吹笛子，自然是在等陛下過來。”
☆、9 晨省
好像被羽毛掃過胸口，他不自覺溢出笑意，“那你這麽做，就不怕得罪蘇采女？”
葉薇愣了下，似乎沒想到他會這麽問，下一刻就用一種理所當然的口吻道：“她踩斷臣妾手指的時候就狠狠得罪我了，我還沒原諒她，哪裏輪得到她來記恨我？”
他哈哈一笑，“沒錯，很有道理。是她不義在先，你報複回去不足為奇。”拉過她的纖手，“怎麽樣？手上的傷可好了？還有你的背，要緊麽？”
葉薇點頭，“托陛下天恩眷顧，都好了。”頓了頓，“不過陛下有句話說錯了，臣妾今晚這麽做，不是為了報複蘇采女。”
“那是為了什麽？”
“臣妾不是說了嗎？是為了見陛下。”
“你知道朕會過來？”
“恩。”
“為什麽？”
葉薇微擡下巴，雪荷般的面上笑容綻放，讓她顯得不那麽清雅，倒像只驕傲的孔雀，“他們說陛下喜歡聽笛曲，臣妾的笛子吹得這麽好，陛下當然會過來。”
這話恁的自負，皇帝卻很喜歡。他生平最瞧不上畏首畏尾之人，對于狂妄自大的反倒多些好感。
傲慢不要緊，只要有傲慢的資本就行。
“你說得沒錯。”他道，語氣裏不乏贊賞，“你笛子吹得很好，比這宮裏所有人都好。”
頓了頓，裝作不經意般提出另一個問題，“不過，為什麽選這首曲子？”
“‘獨此林下意，杳無區中緣。’這曲《林下意》講的是歸隐之士的淡泊怡然，臣妾喜歡曲中之意。”
“還有呢？”
她想了想，莞爾一笑，“還有就是，調子也很好聽。我喜歡這首曲子。”
真好聽。我喜歡這首曲子。
還有就是，調子也很好聽。我喜歡這首曲子。
他眉心狠狠一跳，看她的眼神變得銳利。葉薇茫然地看着他，不解其意。他眼神于是又一點點軟了下來，仿佛在嘲笑自己的多疑。
君王的神情三分恍惚七分悵然，仿佛憶起了什麽遺憾的往事。葉薇右手握緊玉笛，冰涼得像握了截冰。她沒有說話，只是身子慢慢靠近，依偎到了他的懷中。
皇後蔥指捏緊犀角梳，“你是說，昨晚陛下臨幸頤湘殿，半道卻被葉才人給勾走了？”
“是。聽說是葉才人在吹寧宮後面的樹林裏吹笛子，陛下循着聲音過去，這才見到的。不過彤書女史那邊沒有記錄，應該并未侍寝。”落衣道。
“吹笛子？呵，真是耍不盡的狐媚手段！”
“此刻蘇采女就在殿外候着，說要跟娘娘請罪，可要讓她進……”
“本宮不想見她。”皇後聲音冷淡，“我費了大力氣讓陛下放她出來，還讓她再度承寵，可她倒好，這麽輕易就被人截了胡，簡直無用之極！”
落衣于是吩咐小宮娥去跟蘇采女交代一下，轉頭再勸慰道：“娘娘別挂心這些小事，葉才人算不得什麽。陛下就是一時興起，到最後還是會回到您身邊的。”
蝶衣附和道：“是啊娘娘，您看陛下這陣子對您這麽好，日日陪伴，六宮誰不羨……”
“啪——”
白瓷小碗砸到了地上，摔得粉碎。落衣蝶衣齊齊跪下，皇後面無表情，唯有右手緊緊攥着那串象牙手钏，仿佛那是她不共戴天的死敵。
蝶衣知道自己說錯話了，又悔又怕。真是失心瘋了！陛下最近為什麽對娘娘那麽好，別人不知道，她們還不清楚麽？還不是因為那個女人的手钏！
娘娘靠着這個得了寵，面上高興，心裏不定多恨。她是着魔了才會再提起這個！
她跪在那裏只知道發抖，還是落衣鼓起勇氣膝行而前，湊到皇後身邊低聲道：“小姐別生氣。無論如何，她都已經死了。您活着成為了萬人之上的皇後，她卻是地底腐爛的骸骨，誰勝誰敗還不明顯麽？”
自從入宮落衣就很少叫她小姐，宋楚怡的情緒也随着她的話逐漸平靜下來。輕輕一笑，她喃喃自語，“你說得對，就算她再陰魂不散，也已經死了。她死了，這輩子都沒法再和我争了。”
葉薇踏進椒房殿的時候，裏面已經坐滿了人。
這是椒房殿的晨省，每個早上六宮妃嫔都會聚在這裏向皇後問安，盡到妾妃的職責。葉薇之前養病便免了這項，可昨晚搶人的行為怒刷了把存在感，今天就不能再躲着了。
此時皇後尚未出來，大家一壁品茶一壁等候，正無聊時卻聽到宦官通傳的聲音：“葉才人到！”
衆人神情一變，紛紛将目光朝門口|射去，而葉薇就在這灼灼的視線中盈盈下拜，面不改色地朝衆人行了個禮。
“葉才人請起。”皇後不在，宮嫔中以襄愉夫人身份最尊，她朝葉薇微微一笑，“本宮今早還在想晨省時會不會見到你呢，果然來了。”
葉薇恭敬道：“勞夫人挂念，臣妾身子無恙，自然要按規矩來椒房殿問安。”
“沒事就好，去坐吧。”
葉薇身份不高，席位也設在正殿的下首，她坐下的時候正好看到旁邊的蘇采女。眉眼冰涼、眼神裏滿是憎恨。
今天很早就聽到她出門的動靜，應該是提前來椒房殿請罪，不過以宋楚怡的脾氣會見她才有鬼。
她這會兒大概正惶恐着吧。
葉薇心頭哂笑，不打算搭理她，耳邊卻傳來一個陰陽怪氣的聲音，“數月不見，葉才人神采飛揚、氣色紅潤，看來當真是大好了啊！”
她扭頭，對上璟淑媛一臉的似笑非笑，“多謝淑媛娘娘關懷，臣妾确實已經大好。”
“是呢，若不是身子好全了，怎麽能精神百倍做出那種事？”
在座宮嫔都知道昨夜的事情，此刻見璟淑媛發難心情各異，卻沒人開口阻止。
葉薇看看璟淑媛，她眼中藏着挑釁，大抵因為蘇采女是她的人，被截了胡她也面上無光，這才來出口惡氣。
當着這麽多人的面找茬，這個璟淑媛委實不夠聰明，不過再不聰明，也是她如今惹不起的人物。葉薇識時務地笑了笑，含糊道：“娘娘取笑了。”
這個态度讓璟淑媛怒火更甚，正要繼續挑釁卻聽到對面的睦昭儀開口，喚的是她的閨字
