第4章 (4)
，“玉臻，這是太後娘娘賞的茶葉，你還沒好好品過呢。快試試。”
璟淑媛深吸口氣，到底不敢駁了睦昭儀的面子，“是。”
睦昭儀這才轉頭看向葉薇，“葉才人是吧？你病了這麽久本宮也沒去看看你，不要見怪才好。”
她飽讀詩書，說話做事都透着股文雅，是這宮裏數一數二的淡靜風景。
葉薇卻看着這張臉晃神了。
她認識她。
她住在煜都宋府不長的時間裏，曾多次見她出入府邸。她是宋楚怡的閨中密友，兩個人做什麽都喜歡湊到一處。
原來她被選中成為太子妃之媵，陪宋楚怡一起嫁入了東宮。
“昭儀娘娘言重了。臣妾微末之身，有娘娘挂懷便已足夠，哪敢勞動千金貴體？”
睦昭儀微微一笑，“不見怪便好。”
看睦昭儀的态度明顯是不想發生争執，大家顧忌着她也不敢再開口，殿內一時有點安靜。
葉薇看着滿屋子的莺莺燕燕，眉頭慢慢蹙起。
從下定決心到正式出手這半個月裏，她已經把這宮裏的格局弄了個明白，也真正意識到自己即将面對的是一個怎樣的情況。
她的好妹妹宋楚怡如今是中宮皇後，當年嫁入東宮的時候一共帶了三個媵妾，便是如今的襄愉夫人秦氏、睦昭儀岳氏以及璟淑媛周氏。睦昭儀和璟淑媛都依附于皇後，襄愉夫人卻自立門戶，打的什麽主意長腦子的人都知道。
延和元年，新帝登基照例大選，後宮進了許多新人。然而估計是那時候皇後聖眷正隆，最後出頭的居然只有三個，其中便有如今叱咤後宮的宣妃姚氏。
她是吳國大長公主的女兒，原本是要封公主的，大長公主卻執意将她送進了宮。陛下也很給這位表妹面子，一入宮便賜了妃位，把潛邸出來的睦昭儀和璟淑媛都壓在了下面。之後的時間裏這位宣妃娘娘越來越得聖心，最終成了如今寵冠六宮的局面。
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葉薇端起茶盞飲了口茶，腦中卻在不斷轉着念頭。
皇後，襄愉夫人，宣妃，這三人是如今後宮中的三尊大佛，相當于那鼎立的三足。底下的宮嫔們想站住腳無一例外要找個靠山跟着，譬如沈容華，譬如蘇采女。
那麽，她是不是也要這麽做呢？
視線朝上座一瞥，卻只看到儀态雍容的襄愉夫人，皇後和宣妃的位置都空着。
自打診出有孕，宣妃已經有一段時間沒來晨省昏定了。
葉薇忍不住好奇，不知道這個能得皇帝青睐的第一寵妃究竟是什麽樣子？
皇後在半盞茶之後終于姍姍來遲。她神色如常，淡淡讓行禮的衆人起來，這才看向葉薇，“葉才人也來了？”
“是。”葉薇颔首，“臣妾卧床數月，多虧娘娘體諒方能靜心養傷，今日特來謝恩。”
“恩。”皇後點點頭，眼眸平靜如波。
葉薇在心裏深吸口氣，再次起身行至殿內。這是她幾個月來第一次見到皇後，必然要按規矩行稽首大禮，而對于她來說，這也是生平第一次真真正正地對宋楚怡行禮。
沒什麽的，不用放在心上。她們之間要算的賬有很多，這一樁早晚也能讨回來。
雖然這麽安慰了自己，但在身子慢慢折下那一刻，她還是想起了很久以前的事情。
是載初二十二年的除夕，她第一次在煜都宋府過年。姊妹們按規矩給父母磕完頭之後，又立到了她面前。宋楚怡當着父親的面一貫裝得懂事乖巧，那天也是笑容滿面地領着幾個庶妹，朝她盈盈下拜，“長姐萬福，妹妹給您行禮了。來年您可要多多照顧妹妹啊！”
那陣子她們的關系略有緩和，難得過年，她心情也不錯，就配合她演了一把姐妹融洽。笑吟吟地拉住她的手，她道：“妹妹快別多禮，我準備了禮物，有你一直想喝的淄鄉綠酒。”
當時她正在研究綠酒的制法，想着既然過年就讓大家試試好了。宋楚怡雖然讨厭，但品酒的本事卻不錯，搞不好能提出什麽有用的建議。她得承認，在這點上她們真挺像姐妹。
她把自己費心釀制的酒拿了出來，宋楚怡在一個時辰後敲開了她的門，微笑着把酒遞還給她。
她沒想到她在裏面下了毒。
她就這樣被她送上了黃泉路。
作者有話要說： 皇後：她死了，這輩子都沒法再和我争了……
葉薇：不好意思沒死透，我不是故意要回來的……╮(￣▽￣")╭
把目前出場的後妃歸個派別吧
皇後：睦昭儀、璟淑媛、蘇采女
襄愉夫人：沈容華
宣妃和其他妃嫔出場之後我再分類，其實目前人物還是挺少的對吧，我害怕大家一時記不住，都是循序漸進地往外放人的，麽麽噠！
☆、10 奚落
當天晚點的時候，皇帝毫不意外地來了拾翠殿。
葉薇立在宮門處接駕，一身琉璃白齊胸襦裙，外罩同色大袖衫，衣袂飄飄、容顏清麗，仿若迎風盛開的白海棠，看得皇帝眼前一亮。
他攥住她的手，“手這麽涼，站多久了？”
“沒多久。”她聲音低婉。
皇帝蹙眉，“沒多久就冰成這樣？那看來是你身子還太虛，可有繼續吃進補的藥？”
“有的。”兩人入了正殿，葉薇主動替皇帝斟茶，“陛下別挂心臣妾，這都是小毛病，不礙事的。”
皇帝接過茶盞飲了口，微微一笑，“朕樂意挂心你，怎麽你竟不許？”
又來了。
葉薇嗔他一眼，“陛下慣會哄臣妾開心。”
美人嬌嗔的樣子自然是賞心悅目的，皇帝盯着瞧了會兒才道，“聽說你今早去椒房殿晨省了？”
“是。”
“皇後跟你說什麽了嗎？”
葉薇想起她剛剛結束的人生第一次晨省，心情有點複雜。
皇後在她行完禮之後便讓她起來，按規矩賞了幾匹緞和一些珠寶，這才叮囑道：“既然身子好了，以後就多出來走走，和姐妹們熟悉熟悉。不過該有的規矩也不能忘，像昨晚那種事情，本宮不希望再發生。”
她這是在指責她昨夜搶人的事情有失體統，義正言辭的樣子端的是主母範兒十足。
可是明明不久前她才幹過搶人的事情。
“皇後娘娘讓臣妾多學學規矩，以後別那麽不知輕重。”
皇帝瞥她，“她讓你講點規矩？”輕輕一笑，“這話送還給她恐怕更合适。”
葉薇沒接這危險的話茬，保持沉默。皇帝想了想又道，“不過既然是皇後的吩咐，你就聽着吧。別頂撞她。”
“是。”
正說着，宮娥把滋補的藥材端了過來，黑黝黝的藥汁裝在青玉小碗裏，光看一眼就覺得舌根發苦。
葉薇神情一凜，端碗的動作都變得鄭重。皇帝臉上流露出興味，本以為她又要像上次那樣一勺一勺把藥吞下去，誰知如雪皓腕一揚，嬌柔纖弱的小娘子已經幹脆利落地喝幹了湯藥。那慷慨激昂的樣子，活像拼酒的俠客。
喝完藥之後，葉薇飛快地拈了三顆蜜餞放進嘴裏，三兩下嚼完咽下去，這才長舒口氣。
一扭頭，她對上男人有點驚異的眼神，沒來由地心虛，“有什麽不對嗎？”
皇帝斟酌道：“你最近一直這麽喝藥？”
“是……啊。”
皇帝沉默片刻，“看你這樣子，真像打了場仗。”
葉薇一反思，自己剛才确實不斯文了點，不過現在後悔也晚了，只得故作從容道：“還不是陛下教的，臣妾這是謹遵聖谕。”頓了頓，“說起來，還得多謝陛下上回的‘關懷體貼’呢。”
皇帝勾唇一笑，仿佛渾然不覺她話中的揶揄，十分自然道：“你手受傷了，朕教你怎麽喝藥，這是濟人于危困，算不得什麽。”
他這會兒提起這個話題，明顯帶了調侃的味道，葉薇神情微囧，眼神躲閃着沒有看他。
皇帝越發來勁兒，攥住她的手腕就要糾纏，葉薇連忙道：“說起來，有件事臣妾一直忘了謝謝陛下。”
這麽生硬地轉移話題，皇帝都要發笑了，“何事？”
“多謝您對臣妾侍女憫枝的救命之恩。當時要不是您吩咐太醫去看她，恐怕憫枝的命早就沒了。”
這回皇帝是真笑出來了，“朕救的可不止那個婢女。你的命也是朕救的，可你卻不曾為這個感謝朕。怎麽，那個婢女的性命倒比你自己還重要了？”
葉薇想了想，“也不能這麽說。只是她是臣妾帶進宮的，自然要和臣妾在一起。我們一塊死了倒也沒什麽，可若獨我活了下來卻讓她赴了黃泉，心裏終歸不舒服。”
皇帝玩味地審視着她，“你倒是講義氣。”
葉薇眼眸明淨，“不是臣妾講義氣，而是臣妾是君子。共患難、不棄同伴的君子。”
他來了興趣，“那你如今覺不覺得朕是君子？”繼而一笑，“朕忘了，你那天還嫌朕來得遲了。”
那是那天，她剛從昏迷中清醒過來，對着他語氣譏诮道：“陛下想證明自己确實是濟人于危困的君子？可您來得未免遲了一點。”
葉薇看着他英挺的面龐，片刻後認真地搖了搖頭，“臣妾當時說的是違心話。其實……”仿佛積攢勇氣般深吸口氣，語氣是說不出的誠懇，“其實臣妾很感激陛下的救命之恩。在臣妾心裏，您确實是君子，是濟人于危困的君子。”
白嫩的指尖蘸了清水，灑到盛放的月季花上，水珠在花瓣間滾動，十分養眼。葉薇湊近嗅了嗅，覺得香味太過濃烈，遂無趣地搖搖頭，順手把剩下半杯水都倒進了花盆中。
憫枝傷好之後就來前面伺候了，見狀接過瓷杯，道：“小姐可要安歇了？”
葉薇搖頭，“睡不着，咱們出去走走吧。”
憫枝臉色一變，竟開口安慰道：“小姐別難過，陛下定是因為前朝事太忙了，才沒有留下……”
葉薇愕然，繼而無力扶額。
昨晚也好，今天也好，皇帝都是在拾翠殿坐了一會兒便離開，并沒有別的意思。這些宮人估計原本都做好了陛下留宿的準備，結果希望落空，不免困惑。
別說他們了，她也鬧不明白皇帝在想些什麽。
提步走到庭園中，她深吸口氣，張臂舒展筋骨。入目是金黃的銀杏葉鋪滿地面，讓她想起惠州的秋天，也是這樣金燦燦的。
離開方知故鄉美呀。
如果皇帝真的要臨幸，她願不願意呢？好像也不是不能接受。小時候家裏管教太嚴，她受不了時就萬分期盼早點嫁人，無論夫君是什麽性子，總比在傅母眼皮子底下生活要好。對她來說，嫁人不過是逃離家族的契機而已，對象是誰壓根兒不重要。如今既然老天都把夫君給她挑好了，那就随遇而安吧。
天下男女不就是這樣嘛？結伴搭夥、各取所需，能幫到自己就行了。什麽情啊愛啊的，太虛幻。
唯一的不足大概就是這夫君曾狠狠連累過她，偶爾想起來還是喉頭一口血……
“葉薇！”
“诶！”她想得入神，聽到喊聲下意識答應，誰知太過積極，顯得有點歡快。
蘇采女原本挾怒而來，卻被葉薇清脆的應答聲搞懵了，反應過來後羞憤直接翻倍，“你故意的是不是？”
葉薇調整了下表情，嚴肅道：“什麽故意的？”
“你還裝！”蘇采女咬牙切齒，“今早在椒房殿沒機會，現在我倒要好好問問你。昨天晚上，你是故意跟我搶人的，是不是！”
葉薇沉吟片刻，“恩，我是故意的。”
“你……”蘇采女氣得粉面泛紅，“果然是小門小戶出身的賤|人，這樣不知羞恥的事情都做得出來！”
葉薇不以為意。原諒她代入感不強，葉薇的确出身較低，可她好歹也當了那麽多年的左相嫡長女，被罵這個總覺得是對方找錯人了。
活動下手指，她憶起蘇采女那幹脆利落的一腳，忽然覺得應該說點什麽。
走近一點，她的聲音低沉而滿懷惡意，“上次在太液池邊，蘇采女教導我說在這宮裏得有靠山才有出路，光憑一張臉成不了氣候。不過現在事實證明，只有長成你這樣的才沒辦法憑臉出頭，我就不同了。”
如果葉薇有什麽東西是讓她滿意的，大概就是這張臉了。真的是素淨清麗、韻致動人，和她本來的長相全然不同的風格，卻是春花秋月、各逞風流。
她得遺憾地承認，這兩張臉無論哪一張，都比蘇氏好看……得多。
蘇采女氣得渾身發抖，右手一揚就朝她扇來。葉薇早有防備。輕輕松松就攥住了她的手腕，看着近在咫尺的玉顏，輕輕一笑，“阿盈，你現在已經麻煩纏身了，真的還想多添一條不敬上位的罪名？”
她喚的是蘇采女的閨字，當初在儲玉宮的時候，家人子們為顯親熱都是這麽稱呼。蘇采女神思一亂，忽然想起那時候的事情。她是出身不凡的吏部侍郎千金，而葉薇不過是個地方小吏之女，懦弱又無用，被自己罵了都不敢回嘴。
從什麽時候開始，她竟高過她了？而她竟無法反駁她的奚落！
陛下的捉摸不定、皇後的冷語斥責，還有宮人的白眼踐踏紛紛閃過腦海，而她咬緊了銀牙立在風中，眼睜睜地看着葉薇潇灑而去。
“小姐現在心裏可痛快了？”憫枝替她換上寝衣，笑嘻嘻道，“看到蘇采女那煞白的臉色，奴婢真是出了口惡氣。當初她把咱們害得那麽慘，現在可算得到報應了！”
憫枝比起妙蕊來要遲鈍許多，看事也不那麽透徹，葉薇不欲跟她多說以免壞事，只是道：“湊合吧，一般痛快。”
等憫枝退出去倒水時，妙蕊才低聲道：“小姐想做什麽？”她費勁兒和蘇采女說那些話，應該不只是為了出口氣那麽簡單吧？
葉薇手指貼着被褥有一下沒一下地敲着，“沒什麽，就是有個計劃。”
蘇采女既然是璟淑媛的親信，那麽真正的葉薇為何被殺她應該也清楚。如果辦法得當，也許可以從她這裏打開缺口，弄明白宋楚怡和璟淑媛的秘密究竟是什麽。
☆、11 蘊初
碧色蓮形的瓷碟裏放着六個雪白的小糕點，都捏成了花瓣的形狀，尖端一抹粉紅，仿佛盛開在蓮葉中的菡萏，柔美動人。
沈容華用玉筷夾起一個，咬開之後滿口荷香，清淡卻餘韻悠長，勾出許多深埋腦海的記憶。
她擡頭，對面是葉薇含笑的臉，星眸閃爍，正等待她的反應。輕嘆口氣，她苦笑道：“表姐連這個都告訴你了。”
“楚惜姐姐說，這是她最喜歡的糕點，制作方法是她與表妹一起琢磨的，讓我有機會也試試。”葉薇道，“我知道沈容華心中對我仍有懷疑，不過看了這個，您總該信了吧？”
“當然，當然。連這個東西都知道，我再不信也不行了。”沈蘊初纖指撐着額頭，有氣無力道，“早知道咱們倆有這層關系，在儲玉宮的時候我就該照顧照顧你。”
葉薇搖搖頭，“容華應該明白，臣妾并不想靠楚惜姐姐來得什麽好處，不然當初一見面就說了。”
“既然如此，你現在又為什麽這麽執着地想讓我相信？”
葉薇沉默片刻，神情變得鄭重，“因為有件事，我這麽久以來一直很想知道。我覺得，容華也許能給我答案。”
“什麽事？”
葉薇看着她，一字一句道：“楚惜姐姐當年，到底是怎麽死的？”
屋子裏很靜，妙蕊、憫枝還有阿映都守在外面，沒人能聽到她們的談話。可沈蘊初的心還是随着葉薇的問題狠狠顫了一下。
銀牙緊咬，“我記得上次提醒過你，不要再提起表姐，不然當心招來殺身之禍。”
“剛剛看到這點心時，容華可沒說不能提起楚惜姐姐。”葉薇深深地看進她的眼睛裏，“您如今的反應，究竟是楚惜姐姐不能提，還是……她的死不能提？”
“葉才人！”沈蘊初口氣陡然淩厲。她習過武藝，本就比尋常女子多幾分氣勢，發怒的時候眼神如刀，一般人根本承受不住。
可葉薇卻閃都沒閃。
她依然凝視着她，無所畏懼地直面她的怒火，“臣妾今日和容華說這些，因為您是楚惜姐姐信任的表妹，也因為您曾冒着大險救過臣妾一次。臣妾覺得，您和我一樣都沒忘記楚惜姐姐。那麽，臣妾的有些話在這世上就只能和您說了。”
她語氣誠懇，裏面帶着無限的悵惘和傷感，還有對未知過往的迷惑不安。那情緒沈蘊初再明白不過。剛剛得知表姐死訊的那幾個月，她整日都被包圍在這種情緒中。
葉薇說得對，在這世上有許多話，她們除了彼此當真無人可說。
握緊的拳頭慢慢松開，她閉了閉眼睛，“你在懷疑什麽？”
她不會無緣無故提起這個，既然今天問她，心中定然已經有了什麽想法。
葉薇端起茶盞慢慢飲了一口，這才道：“載初二十二年五月，我收到楚惜姐姐的書信，說左相大人要接她去煜都，只因她已年滿十五，該談婚論嫁了。當時我沒有想到，這會是我收到她的最後一封信。
“我自幼身子便不好，那陣子恰好犯了舊疾，很是折騰了段時間，也就和她斷了聯系。等我身子終于好轉，寄過去的信卻再也沒有受到回音。我很困惑，托人去打聽了一遭，才知道她已經……
“我甚至不知道她是怎麽死的。”
沈蘊初雙唇緊抿，右手不斷顫抖。葉薇的話仿佛一柄尖刀，直接挑開她心底的傷疤，下面的鮮血淋漓只有自己清楚。
她還記得表姐啓程前夕，亦曾寫過信給她。當時還在信中調侃說此去禍福難料，要是被繼母生吞活剝了請她看在多年姐妹情分上，一定記得找青雲觀的觀主為她超度。她們談笑無忌慣了，所以她也一本正經地回複說一定一定，要是她真出了什麽事，她賠上嫁妝也要給她請到青雲觀主。
後來的無數次，她為自己的話悔青了腸子。
“他們說，表姐是染病死的……”她聲音幹澀，帶着極力控制才有的平靜。
葉薇眼睫輕顫，“‘他們說？’也就是說，容華您并不信這個說辭了？”
“我不信又能怎樣？他們存了心要瞞天過海，我又只是個小孩子，根本改變不了什麽。”沈蘊初心火上湧，也不知是氣別人，還是氣自己，“表姐是載初二十二年九月到的煜都，二十三年三月就被送回來了，說是染了疾病，大夫吩咐送回鄉下靜養。可剛到家沒多久，她就悄無聲息地死了。我沒能見到她最後一面，連下葬的時候都沒能去送一程……”
葉薇聽着她的話，視線垂下，看着案幾上雪白的瓷杯。
果然，他們并沒有在她死後立刻發喪，而是隐瞞死訊将她的屍骨送回了老家，再尋個冠冕堂皇的由頭把事情了結。
因為只有這樣，才能方便宋楚怡李代桃僵。
她救皇帝不過是一時沖動，并沒有告知自己的名字，他事後就算調查也只能查出救他的是宋府小姐，至于是哪位小姐，就由得宋楚怡他們發揮了。
她自幼養在老家，煜都大多數人都不知道她的存在，所以宋楚怡作為世人心中的“左相嫡長女”，要冒認這個救命恩人很容易。
難怪她那麽急着要害死她。她是怕她活着壞事，怕她和那個男人重逢，她就再也沒辦法取代她成為太子妃。
去她的太子妃！壓根兒就沒稀罕過的東西，最後卻要了她的命！
“你相信麽？我甚至懷疑那個被送回老家的女子根本不是表姐。或許她在煜都就出事了，那只是掩人耳目的障眼法。”沈蘊初說着冷笑一聲，“左相大人找了個好岳家就不顧結發妻子了，連嫡長女都能跟阿貓阿狗似的丢棄，當真是好狠的心腸！”
她這話說得大膽，仿佛把所有的顧忌都抛棄。她本就是這樣直率的性子，只是表姐的死讓她變得沉穩，如今再提起此事，難免火氣沖頭。
手背一點溫暖覆蓋，她轉過頭，葉薇目光柔和，語氣卻很嚴肅，“這些話在這裏說說就行了。要是被別人聽到，才真的是死無葬身之地。”
她的口吻像是姐姐在教導妹妹，沈蘊初錯愕之下竟不覺得反感。仿佛這樣的情況才是正常的，原本就該她來訓誡她、提點她，帶她前行。
她抽回手，整理了一下情緒方道：“我明白，剛剛……有點不受控制。”
葉薇淡淡一笑，掩飾住心底的感動和溫暖。她原本以為自己死了，這世上無人在意，如今看來，好歹蘊初始終挂念着她。她真心實意拿她當姐姐。
“所以你入宮便追随了襄愉夫人，只是想要和皇後作對？”
“表姐會死，那對母女難辭其咎。我勢單力薄不敢奢求為她報仇，但襄愉夫人興許可以。”沈蘊初道，“我如今除了幫她，也沒更好的路子了。”
葉薇看着那張無奈而傷感的面龐，忽然輕聲喚道：“蘊初，你信我嗎？”
沈蘊初沒有對這個稱呼表示異議，“我連這些事情都告訴你了，自然信你。”
“那好，我有個計劃興許能抓到皇後的把柄，你願意陪我試試嗎？”
沈蘊初看着她。
“我和你一樣，希望能為楚惜姐姐報仇。就算不為了她，皇後與我也有殺身之仇。那樣的苦楚折磨，我自然不會就這麽算了。”
好熟悉的話。從前表姐也是這樣，有仇必報、絕不罷休，她們真的是如出一轍的性子。
按了按發酸的眼角，沈蘊初聲音低沉，帶着破釜沉舟的決絕，“好，我幫你。”
葉薇上輩子一直養在閨中，幾乎沒怎麽接觸過外男，唯一熟悉點的恐怕就數青雲觀的道士——這還是因為祖母篤信道教，隔三差五就帶着她去那裏小住。
所以，她對于如何與男人相處其實是沒多少經驗的，尤其是這個男人還頂着她夫君的名頭。
上次能那麽輕易地吸引到皇帝的注意，她将原因歸結為自己天資聰穎、魅力驚人，但之後要如何保持住這個勢頭，就不得不仔細斟酌了。
她這邊還在研究“狐貍精速成攻略”，皇帝卻不甘寂寞地時常召她相伴。或者是提筆作畫時為他磨墨，或者是泛舟碧湖時邀她相陪，閑情雅致、不一而足。她一時竟成了這宮裏最忙碌的人。
某個傍晚，兩人坐在太液池邊的沉香亭內，遠眺碧波蕩漾、落葉凋零，一時都沒有說話。
葉薇轉頭的時候才發現皇帝正盯着她看，也沒什麽表情，眼眸幽深目光專注，讓她有點奇怪。
“臣妾臉上有什麽東西麽？”葉薇摸摸臉頰，“還是說臣妾長得太好看了，坐着不動就是道風景？”
皇帝發現他真是越來越喜歡這女子那些高傲自負的言辭，回回都逗得他發笑，“恩，葉才人太美，朕看得入了迷。”
“陛下真給面子。”葉薇粲然一笑，真如霞光綻放般，晃花人的眼睛。
皇帝往後一靠，視線不離那張玉顏，“最近宮裏關于你的傳聞很多，朕聽了不少版本，你不打算給我解釋解釋？”
葉薇眼眸一轉，“陛下說的傳聞，是臣妾與蘇采女不合，還是臣妾與沈容華交好？”
“你倒老實。”皇帝唔了一聲，“她們說你欺負蘇采女了，還聯合沈容華一起，可有其事？”
确實有這麽回事。那天她與蘊初一起游園，中途撞上了蘇采女，蘊初随便找了個理由就讓她在路邊跪了半個時辰。她們做得很張揚，果然傳到了皇帝耳中。
“蘇采女沖撞了沈容華，按宮規罰跪，臣妾覺得這事兒沒有問題。”
蘊初只是從五品容華，本沒有管轄宮嫔的權力。然而蘇氏身份實在卑微，最末等的采女，她讓她跪一跪還是可以的。
“确實沒問題。朕只是好奇，你和沈容華的關系什麽時候這麽好了？”
“沈容華快人快語、光明磊落，臣妾和她很投契。她不像別人喜歡在背地裏耍陰招，要懲罰誰就大張旗鼓去做。”葉薇道，“陛下寵愛沈容華，一定也是欣賞她這點吧？”
皇帝淡淡地看着她，忽然伸手碰了碰她的嘴唇，染上一點嫣紅的唇脂，“朕寵愛她的原因，就不勞你費心了。”
☆、12 風頭
葉薇後退一點，“臣妾僭越了。”
皇帝別開視線，不置可否。
他不說話的時候其實是有點難以接近的，神情冷淡、高不可攀，讓人看了就忍不住繞道走。葉薇每每見到他這樣，都忍不住回憶起當初那個任她擺布而毫無還手之力的少年。
那時候他被人追殺，一道劍傷從肩膀蔓延到胸口，血染紅了一盆熱水。她清洗紗布的時候還忍不住調侃，這情況真是像極了女人生孩子，有趣有趣。
因是擔了大風險救下他，她本身也不是周到體貼的人，所以在包紮傷口時并沒有多麽客氣。他被弄得疼了會低聲抗議，她便冷冷飛一個白眼過去，“少廢話。你若嫌我包得不好，我這就去叫人進來，到時候若被你仇家發現，可不要怪我。”
他無法，只能苦笑一聲，“豈敢嫌棄恩公。只是恩公纖纖素手，若染上血污多不好看？還是當心些為好。”
那會兒還是歲數太小啊，竟沒聽出他話裏的暧昧與調侃。
他那時候就已經喜歡上她了嗎？因為她救了他？可他若是真喜歡她，會察覺不出她與宋楚怡的不同？還是說這男人的眼神和判斷力差成那樣，竟這麽多年都沒覺出不對？
葉薇沉思半晌，最後只能感嘆一句，雖然早知道男人的喜歡靠不住，但也沒想到居然靠不住得這樣……
把她和宋楚怡弄混，也忒傷人了！
女子容顏如素荷，一雙眼睛卻分外靈動，骨碌碌轉個不停，不知在想些什麽。明明剛剛還在告罪，誰知她态度竟這般敷衍，轉眼就走神到了別處。
皇帝沒好氣地伸手敲了下，葉薇措不及防，只能捂住額頭委屈看他，“陛下……”
那雙大眼實在勾人，像只受驚的狐貍，皇帝于是微微笑了，“怎麽，打不得？”
葉薇想了想，再想了想，痛下決心一般，“剛才确實是臣妾說錯話了，陛下要打就打吧。”閉上眼睛乖乖就範。
那雙攝人心魄的眼睛在他面前慢慢阖上，美麗狡黠的小女子就這麽乖順地坐在他身邊，等着他可能有的任何對待。
皇帝心頭一軟，摸摸她細長的黛眉，就着這個姿勢在額心印下一吻。
葉薇身子輕顫，茫然地睜開眼睛，“陛下……”
她的青澀并不是裝的，這真是她生平第一次被男人親吻，感覺……好生怪異。
皇帝自然察覺了她的反應，笑意又柔和了幾分，“你愛和誰交好就和誰交好吧，朕原也不管這些事。”
葉薇摸摸微燙的臉頰，忍不住腹诽，既然不管，還問什麽問？
“朕看你殿裏的陳設都很舊了，明日就讓內廷統統換過。還有冬衣，做一批新的，得有羽衣霓裳，才配得上愛妃的如花顏色。”
做衣裳就算了，宮殿的陳設通通換過……也太招搖了吧。葉薇驚訝之下朝他看去，卻見皇帝唇邊含笑，黑眸裏卻別有深意。
再聯系自己這段時間受到的熱捧，葉薇覺得……她好像明白了什麽。
連續多日召見卻不臨幸，還不間斷地賜下各種賞賜，皇帝的态度自然引起了宮嫔的議論和不安。大家冷眼瞧這情況，就好像他把葉才人看作了一朵開在太液池心的玉蓮，只想遠遠欣賞、湊近守護，卻不肯上手攀折。
非比尋常的憐惜愛重。
在後宮中搞特殊并不一定是好事。兩天後的晨省，葉薇不負衆望地遭遇了宮嫔們不懷好意的調侃。
這回開口的是沁婕妤董氏，葉薇此前與她沒什麽交集，只知道她依附于襄愉夫人，是這宮裏出了名的冷豔高貴、尖酸刻薄。
“瞧陛下這樣子，倒讓本宮好奇了，也不知葉才人有何等魅力，能令聖心垂憐至此？”
葉薇看着沁婕妤烏黑的眸子，裏面冰涼涼的滿是嘲諷。她聲線略尖，看她的時候視線下垂，居高臨下的睥睨。
這女人，好像生怕葉薇看不出來她瞧不起她。
葉薇心頭厭惡，面上也沒跟她敷衍，不冷不道：“臣妾可不敢揣測聖意。婕妤娘娘若真的好奇，恐怕還得去問陛下。”如今的情況可是皇帝刻意弄出來的，他要捧她，有意見就找他去吧。
沁婕妤被她一堵，臉色就有點難看。皇後坐在上位，看看氣氛不善的兩人，暗自思量。
這個葉才人一直是她心底一根刺，偏偏陛下最近寵着她，不能下手拔掉。不過好在她被捧得太高，腦袋已經有點昏了，不似之前穩重。越是矜驕，之後找她的錯處就越容易，至于目前，還是先穩穩她吧。
襄愉夫人好像察覺了什麽，一直在暗中查她的秘密，這個時候，不能讓葉薇惹出什麽岔子。
宮嫔都散去後，葉薇看着皇後，猶豫道：“娘娘留臣妾下來，是有什麽吩咐麽？”
皇後笑道：“也不是吩咐，只是有一樁事要趁今日辦了。關于葉才人你的。”
“關于臣妾？”
“恩。”
