第17章 (17)
……想要保護我？”
她點頭，“是。”
他手多用了幾分力氣，“可你有沒有想過，如果報信的宮人腿腳慢了，或者朕沒能及時從朝堂上抽身，你就真的要被打了。”
還記得他進門前，正好聽到母後下令杖責，只消再晚片刻，就和上回一模一樣了。她趴在刑凳上鮮血淋漓，沒有一絲生氣。
那時候，他最大的感受就是，哪怕是為了這個，撇下群臣從朝會上離開也值了。
葉薇皺了皺眉頭，仿佛在沉思。
其實那晚送韻妃回疊玉殿時，她就猜到後面可能有的危機，當機立斷派了宮人去通風報訊。她算過，那會兒高安世肯定陪着皇帝上朝去了，但賈康必然得空，找他準沒錯。至于賈康敢不敢冒險去宣政殿遞話，呵，他才剛奉命來接她去和皇帝約會，自然明白皇帝對她的看重，這種消息敢拖才怪。
“想這麽久，好了麽？”
“好了。”她揪住他衣襟，慢慢靠近，“臣妾相信，您不會來遲的。您一定能救下我，就像上次那樣……”
語聲低幽，帶着依戀和信任。
他的心忽然軟得不像話。
沉默半晌，他按着她肩膀，認真道：“以後再有這種事，你以保證自己的安全為先。朕是天子，不需要你來護着。”
他這句話其實還帶了更多的深意，就差跟她保證會全力護着她，可葉薇不僅沒有高興，反而不悅的揚眉，“您的意思是……您不需要我？”
他又是無奈又是好笑，“不是這麽理解的。”
“那怎麽理解？”
他凝視着她，“阿薇，朕知道你好強。可這宮裏有很多危險，哪怕你再聰明也可能應付不過來。朕不能時時陪着你，所以許多事都得靠你自己。朕希望下次再遇到危險，你千萬保護住自己，不要等朕過來時，才發現已經來不及了。”
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他說這樣的話，簡直是在直白地告訴她，他舍不得她，所以她千萬別出事了！
葉薇紅着臉，眼神躲躲閃閃不看他，“既然您都這麽說了，那臣妾就勉強……勉強答應您吧。”
這樣明明羞澀卻還要逞英雄的樣子，看得皇帝心念一動，下一刻唇便落上了她額頭。
韻妃大去一個月後，皇帝降旨，擢升承徽葉氏為從四品婕妤，賜封號慧。
葉薇跪着接了聖旨後，披香殿的宮人都上來賀喜，妙蕊尤其高興，“奴婢賀喜婕妤娘娘，您現在也是一宮主位了呢！”
憫枝也跟着道：“對啊對啊，小姐這次真是因禍得福，不僅升了位份，陛下還更加寵您了！”
葉薇信手把聖旨遞給妙蕊，“還好吧，想到韻妃娘娘，我這心裏總是高興不起來。”
憫枝自知失口，低頭不再說話。葉薇則轉身，含笑看向跪着的另一個身影，“中貴人好。”
賈康磕了個頭，“娘娘喚微臣賈康便是。”
這是皇帝賜下的另一個恩典。那天談起入宮以來遭受的陷害，皇帝認為還是她身邊缺少得力宮人的緣故。宮娥敢給她下毒，綠袖也能反水，這次還在她枕下搜出了那本要命的書。披香殿的宮人良莠不齊，需要個好的管事來整頓。
“那個賈康，高安世說他還不錯，機警聰明、手段靈活，做事也很妥帖。不然朕把他撥給你，以後就當你的掌事宦官？”
葉薇思考片刻，含笑點頭，“如此，便多謝陛下了。”
從這幾次接觸來看，賈康确實是個人才，唯一的壞處就是心眼比較多。但沒關系，他當初既然跟她示好，便是在她身上押了寶，這種人只要有利益綁着，便是最得力的幫手。
于是這事兒就這麽定下來了。兩人都沒太在意，傳到六宮妃嫔耳中效果卻又挑動不少人的神經。
皇帝從禦前撥了個宦官給宮嫔，這種事兒以前還從未有有過。能到禦前服侍的宮人都是經過了殿內省層層篩選，個個都本事過人，如今皇帝就這麽送給了慧婕妤，是想讓那個宦官幫他照看着她嗎？
不過話說回來，從禦前服侍轉到婕妤處服侍，雖說升做了管事，到底不如從前風光。那宦官明面上不敢推拒，心裏究竟樂不樂意？
“不着急，在改口前本宮得先問中貴人一個問題。不知陛下派你來我身邊服侍，你是否情願？”
賈康愣了愣，“慧婕妤這話說的，微臣自然情願。”
“你先別急着回答。本宮向來不喜歡勉強別人，你若不情願直說便是，本宮回頭就告訴陛下是我自己不想要你了，還送你回禦前。”葉薇說得客客氣氣，似乎滿心都在為他打算。
賈康有片刻的動搖。
他确實認準了慧婕妤這個靠山，卻也沒想過抛棄禦前的差事來她身邊。可如今聖旨已下，他若回去便是同時得罪了陛下和慧婕妤，哪怕不受懲罰，在禦前也混不到什麽好位置。
罷、罷，事已至此他只能認準這個主人，扶持着她步步高升。看陛下對她的上心程度，搞不好真有天大的福氣在前頭等着他！
“臣心甘情願來婕妤娘娘身邊服侍，往後的日子必定盡忠職守，不辜負陛下和您的期望！”
葉薇滿意地笑了，“既然你這麽說，以後本宮就仰賴你幫忙了。”扶了扶鬓邊珠翠，“本宮入宮一年，身邊一直缺個得力的掌事宦官，做起事來總有點有心無力。以前便罷了，如今成了一宮主位，要約束宮裏人，可馬虎不得。”
“娘娘所言極是。”賈康附和道，“等搬去了新的宮殿，微臣必定好好整頓上下，給娘娘個安心的住處。”
“新的宮殿？”葉薇挑眉，“誰跟你說本宮要搬去別的宮殿？”
“這，難不成，您要搬去韻妃娘娘的疊玉殿？可娘娘才剛……”賈康說到這裏及時打住，“微臣有些糊塗。”
“哦，本宮明白你的意思了。你是想着，既然我成了一宮主位，再住着披香殿便不合規矩了吧？”
雖然華麗精巧，可到底只是偏殿，不符她如今的身份。
“陛下也提過這事兒，不過本宮幾個月前才搬了次住處，實在嫌麻煩。陛下已經準了，我可以繼續在這裏住着，等什麽時候樂意動了，再搬不遲。”
賈康聽得咋舌。什麽身份住什麽宮殿，宮裏都是有規矩的，如今皇帝卻因為她一句“麻煩”，便破例準她繼續在披香殿住下去，這縱容可非同一般。
心中的信念更加堅定，主要好好跟着這位娘娘，不怕他沒有出頭之日。
葉薇觑見賈康的神情，知他已認清行事，笑了笑便轉身入內，“餓得很，吩咐他們傳膳吧。”
韻妃的遺體需在小三清殿停放七七四十九天，葉薇全程參與，累得瘦了一大圈。皇帝知道她的心思，也沒勸着，只是吩咐妙蕊多熬點參湯，防備她體力不支暈倒。
第四十八天晚上，葉薇在靈前跪到二更天，覺得頭疼得難受，終于決定出去透透氣。
小三清殿外沒什麽人，這個時辰，那些道士也不敢亂走，四下都很清靜。她繞着回廊走到宮殿後面，夜風清涼，吹拂到面上很舒服，她覺得胸中積攢的濁氣也消散了。
“噠——”
什麽東西落到地上的聲音。
她低着細看，卻見光滑的磚地上，一管竹笛骨碌碌朝她滾來，最後停在腳前三寸之地。彎腰撿起，半擡着頭看不遠處長身玉立的男人。
青袍高冠，面龐一如既往俊美得不像話，也冷漠得不像話。
“天一道長。”她站起來，微笑道，“這是您的笛子？”
謝懷沒有回答，而是步履從容地走到她面前，微微低頭，“是。”
葉薇攥住竹笛，借着月色瞟了眼，只見笛身青翠如玉，尾端刻有潇灑大氣的小篆。兩個字，筆跡和內容都是她再熟悉不過的。
若水。
這……居然是她當年做來送他的笛子。
那時候她已經十五歲，父親要接她去煜都的書信傳了回來。她花了整整三個月的時間做了管竹笛，鄭重其事地交給他，作為臨別的禮物。為了讓他謹記這是誰的厚禮，還恬不知恥地在後面刻了自己的小字，活像要給他念咒。
這麽多年過去了，他居然一直留着這管笛子？
☆、48 半夢
“婕妤娘娘。”
葉薇慢慢擡頭,“這笛子,是道長自己做的？”
謝懷從她手中抽走竹笛,“不是。”
“哦……”她微笑道,“做得挺好的。”
謝懷手腕一轉,那抹翠色在眼前晃動，下一刻便消逝在袖袍中，“娘娘也懂制笛？”
“以前曾經學會,略知一二。”葉薇不想繼續這個話題,“這麽晚了,道長怎麽在這裏？”
謝懷不答反問，“那娘娘您呢？不在殿內為韻妃娘娘坐夜,怎麽跑到這兒來了？”
“我頭疼,出來吹吹風。”
謝懷“哦”了聲,繼而後退半步，“還未向婕妤娘娘賀喜。”
“如果道長是說的晉位之事，那便免了吧。韻妃娘娘大去，本宮此時覺不出喜來。”
“娘娘何必悲傷，韻妃娘娘大去焉知不是福氣？生者多辛苦，有時候離去才是解脫。”
許是因為那個笛子，葉薇心中對謝懷的防備少了些，語氣也透出随意，“道長真本宮吃驚。我還以為您要說生者多辛苦，修道成仙方為正經呢！”
這話頗有些不敬，他瞅她片刻，輕輕笑了，“娘娘不信這個。”
“怎會？”她立刻否認，“上皇都深信不疑的東西，本宮哪敢不信。”
“上皇信是上皇的事情，與您沒有必然關聯。”他語氣悠閑，觑見她神情時又道，“娘娘擔心什麽？貧道難道還能把您說的話傳出去不成？”
這樣的談話，讓葉薇有點恍惚。仿佛又回到了上一世，她和他是談笑無忌的好友，彼此都是對方深深信任着的人。
“道長，能問您件事麽？”
“什麽？”
“你說人死之後，靈魂會去哪裏？”她道，“《太平經》裏說，人死之後，靈魂會進入幽冥，受地陰神的考察。善者有賞，可上升受天之衣食，惡者受罰，谪作河梁山海之鬼。韻妃娘娘堅信着這個，所以一世不敢作惡，只為了死後可以到天上和女兒團聚。可是這些，是真的麽？”
女子聲音帶點迷茫，仿佛陷入什麽糾結之中。謝懷看着墨黑的夜空沉默片刻，輕聲道：“你願意相信，它就是真的。你希望韻妃娘娘得償所願，那麽可以想象她已經和女兒團聚。若這還不夠，你可以套用佛家的理念。輪回轉世，下輩子她們能再續母女前緣。”
好端端一個道士，還是整個帝國名聲最大、權勢滔天的道家宗師，居然在這裏給他說什麽佛家理論，葉薇詫異完了忽然“撲哧”一笑。
“怎麽，貧道有哪裏說得不對？”
“不，不是。”她連忙道，“我只是想到一個朋友，恩……他也說過類似的話。”
是綠竹猗猗的涼亭內，男人捏了枚棋子，随意地放到棋盤，“佛家也好，道家也罷，你拿它當個寄托便是，怎樣讓自己愉快便怎樣想，不用太偏執。”
她當時不屑地回道：“說這種話，真不像是好道士！”
“我本來就不是好道士。”他氣定神閑，“好道士這種時候是會手下留情的。”
然後下一刻她便發現，棋盤上屬于自己的山河已經全部淪陷……
原來過了這麽多年，哪怕他性子截然不同、身份天差地別，有些東西卻從未改變。
“朋友？什麽朋友？”
“是家鄉一位法師。”她自然道，“今晚在這裏遇上也好，上次在‘一汀煙雨’的那個問題，其實我一直想找個機會跟您解釋。”
他神情略變，“哦？”
那個大雨磅礴的下午，他隔着旖旎杏花詢問她，如果是宮人告知了他的姓名，又豈會不說明他便是天一道長。
他問得太突然，措不及防下她無法回答，只能落荒而逃。
所以，過了這麽久，她終于想好找什麽理由诓他了？
“您懷疑得很對，我确實對您說了謊。您的身份不是宮人告訴我的，那晚在太液池邊偶遇之前，我也從未見過您本人。”葉薇露出黯淡而掙紮的表情，“我會知道您的樣子和姓名，完全是因為一個朋友。”
他看着她，“這回又是什麽朋友？”
她沒聽出他語氣的怪異，自顧自說了，“您還記得一位故人吧，左相大人的嫡長女，宋楚惜宋大小姐。”
這就是她思考到最後的答案。反正當初也是靠這招蒙到的蘊初，回頭兩邊也對得上。
“我和宋大小姐是莫逆之交，很長時間都保持着書信往來。她和我提過蘊初，也提過您，特別說過您‘風姿動人’，還畫了像佐證。那幅畫作得栩栩如生，所以那晚一見面我就認出來您來了。”
說完這些，她默默等着謝懷的驚訝。她已經準備好大批證據，足以解除他全部懷疑。自己冒充自己這件事，多做幾次就熟練了，不在話下。
可她等了很久，頭頂都沒有聲音，只得錯愕擡頭。
夜很黑，男人的臉色卻有點蒼白。他看着她，眼眸裏藏着許多說不清道不明的情緒，仿佛灼熱的光，又像是美玉摔碎前最後的光華，璀璨得讓人心痛。
她看得愣住，也忘了說話。
“小姐，您怎麽還不回……”妙蕊猛地停住腳步，“天一道長，您怎麽在這裏？”
謝懷霍然轉身，頭也不回地離去，微風鼓動袖袍，發出輕微的聲響。而葉薇站在原地，茫然而困惑地抿緊了雙唇。
她好像忽略了什麽東西，可究竟是什麽，一時半會兒卻想不出來。
那天晚上葉薇做了個夢。
是她十五歲那年的上巳節，族中按規矩在那天為她舉行及笄大禮，而她在儀式結束後，躲開長輩和仆人的視線，從後門溜了出去。
草長莺飛三月天，從來都甚少離開青雲觀的謝懷特意下山，就為了到惠州城內給她送壽禮。
他們約在城中的鏡湖見面，男人沒有穿打眼的道袍，而是着了月白深衣，立在柳樹下的樣子不似道士，更像是飽讀詩書的讀書人。
她放輕腳步，想要吓他一跳，誰知還差五步遠的時候被他擡頭看了個正着。
那天是她第一次梳成年女子的發髻，如緞烏發绾成單刀半翻髻，斜插金崐點翠梅花簪，身上是琉璃白提墨蘭齊胸襦裙，素雅的搭配極好地遮掩住她的桀骜不遜，顯出幾分溫婉來。
謝懷打量她許久，才拖長了聲音道：“‘眉如遠山，眸若點漆，齒如瓠犀，唇若紅菱。’你若不說話，就真是個美貌莊淑的當世佳人了。”
“我就當你是誇我。”她走過去，很不客氣地攤開手，“禮物呢？讓我甘冒大險跑出來的大禮在哪裏？”
“你這人也太勢力了，都不說先客套幾句，張口就索禮，臉不會紅麽？”
“是你自己說絕對是我猜不到的大禮，我才這麽期待的。像我族妹送的那些繡品啊玉镯什麽的，都懶得多看幾眼。”她認真道，“所以，我真的很給你面子啊！”
他低笑，“你先回答我，今天的笄禮好玩麽？”
“不好玩。”她老老實實道，“頭發被反複梳了三次，頭皮現在還在痛，而且那麽多雙眼睛盯着，走路都小心翼翼，生怕不小心摔倒。”
“那你最後摔了麽？”
“怎麽可能！安傅母昨晚威脅過我了，如果敢出半點岔子，今天就去母親畫像前抄十遍《女誡》。”想了想又露出個愉快的笑容，“不過還是有值得高興的事情。她們都說我穿着華衣高冠的樣子，比我那個刻薄的族姐美麗數倍，餘心內十分滿足。”
她沾沾自喜，像個偷到魚的貓兒。他終于笑着搖頭，從袖中取出個盒子，“好吧，不吊你胃口了。這就是我送你的禮物。”
她接過來，好奇地打開。卻見紅色的絲緞上，躺着串精致的手钏。以十八顆半镂空的象牙珠子制成，每一粒小小的珠子上面還雕刻着一座惟妙惟肖的觀音坐像，無比的精巧。
“這是什麽？”她小心地拿起手钏，眼睛裏光芒閃爍，“象牙手钏……這裏面是觀音像麽？這麽小的珠子是怎麽雕上去的啊！”
“這手钏是幾百年前南方林邑國獻給晉朝中宗皇帝的貢品，一共有十串。你手裏這串，據說曾屬于貞淑皇後。”
他說得輕描淡寫，卻讓少女臉上的驚訝變成了驚嘆，“貞淑皇後？你不騙我麽！”
他對知識面狹窄的少女致以真切的鄙夷，“不信的話就回去翻書，晉史裏提過的。”
她于是握緊了手钏，滿心都是雀躍和欣喜。然而稍微冷靜點後，另一個念頭又浮了上來。
“你是怎麽弄到這東西的？”
她記得自己曾跟他提過，說翻野史時很喜歡貞淑皇後的故事。所以他是特意找了這串手钏給她麽？前朝皇室的珍藏，還曾屬于一國之母，必然是萬分珍貴的。他不過是個身份尋常的道士，要得到這東西談何容易？
“這你就別管了，你只需要告訴我，喜不喜歡這禮物？”
她還想撐一撐，“你說說你一個道士，居然送我雕着觀音坐像的手钏，就不怕道君說你三心二意？哦，我忘了，你侍奉道君從來都不虔誠的，青雲觀遲早被你帶入歪路……”
聲音越來越含糊，最後完全消失。
他眼中含着笑，意味深長地看着她。而她把手钏套到腕子上，擡起頭認認真真道：“謝謝你的禮物，我很喜歡。”頓了頓，“這是我從小到大收到過的最好的禮物。”
女孩明顯被感動得一塌糊塗，他猶豫片刻，還是慢慢擡起手，溫熱的掌心落上她頭頂。
他撫了撫她靜心梳就的發髻，語氣裏帶着自己也沒察覺的溫柔，“你喜歡就好。”
一陣風吹過，柳絮紛紛揚揚，迷了她的眼睛，也亂了他心緒。
……後來呢？
那手钏後來去了哪裏？
哦，是了，她想起來了。半年前的太液池畔，宋楚怡漫不經心地擡手扶鬓，雪白的腕子上便戴着這個東西。如一根針般刺進她的眼睛。
她殺了她，還搶走了謝懷送給她的手钏，并以此去博取皇帝的信任。她不恨她都沒有天理。
半夢半醒間，她在心裏提醒自己，有朝一日得報大仇，千萬要記得把這個手钏也拿回來。
畢竟，那是他送她的及笄大禮。
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作者有話要說：那個象牙手钏是慕儀的東西，凰訣裏提到過的，不過大家肯定忘記了！o(*≧▽≦)ツ
泥萌肯定沒猜到手钏其實是謝道長送的！所以黃桑一直深刻急着的手钏，其實是他情敵送給阿薇的禮物，而這個禮物還被宋楚怡給搶走了，真是一場好戲啊！【邪魅狷狂大笑
☆、49 相救
那晚的夢魇提醒了葉薇,在宋楚怡被禁足這段時間，她忙于和姚嘉若糾纏,都有點忽略自己的好妹妹了。
這感覺讓她頗為愧疚。說好了要報仇的,做了一半就丢開怎麽行？簡直太不給皇後娘娘面子了！
都怪這宮裏搞陰謀的人太多,才會讓她這般的應接不暇。
葉薇想,自己如今算是宮裏獨一無二的引人注目了。三尊大佛，位高權重的皇後和專寵無度的姚氏先後因她落馬,雖然都未危及性命,可大受損傷卻是顯而易見。還好她已牢牢依附着襄愉夫人,希望那些人把這豐功偉績都歸到她身上，別一個接一個朝她開火。
她得收拾收拾，思索怎麽對付宋楚怡吶！
韻貴姬歸葬泰陵妃園寝的三日後，皇帝駕幸披香殿,葉薇親自下廚做了駝蹄羹。這是煜都近幾年最風行的羹菜，以駝蹄為主料，調料突出姜、蔥和胡椒，佐以香菇等清爽可口的菜蔬。她做得用心，最後端上食案的成品顏色清亮，讓人食指大動。
她用白瓷小碗盛了遞給皇帝，他笑着接過，嘗了一勺後慢悠悠道：“汁濃如乳，入口清香，回味不盡。阿薇廚藝有長進。”
“臣妾也只能做做這些簡單的菜色。下午想和庖廚學做炙蝦盤，還是被妙蕊給勸住的。她們怕最後出來的東西倒了您的胃口，就是臣妾的罪過了。”
“朕不怕被倒胃口，改天做來看看。”
葉薇眼珠子骨碌碌一轉，脆聲應道：“臣妾遵命！”
他放下碗長舒口氣，下意識地活動了下肩背，葉薇眼尖，“陛下肩膀不舒服麽？”自覺自動站到他身後，開始為他敲背。
她認穴準，敲起背來不比宮裏的女醫差，皇帝被她按得渾身舒泰，鼻尖還萦繞着淡雅的幽香，連神經都放松了，“你以前學過這個？手法不錯。”
“入宮前在家中要侍奉祖母，這些事都做過。那時候祖母也誇我按得好。”一邊說一邊加重力氣，“會疼麽？如果疼臣妾就放輕點。”
她那點力氣，能弄疼他就怪了。他索性閉上眼睛，“你放開膽子按吧。”
猜到他的想法，她有點不服氣，特別挑了感覺最敏銳的穴位，企圖找回場子。不過皇帝不愧是騎馬射箭、武藝不凡的男人，任憑她各種折騰依舊巋然不動，最後倒累出她一身的汗。
“好了不按了。您要是還不舒服，臣妾替您喚女醫來。專門找那種四十以上、身強體壯的，保證讓您滿意！”
他一把拽過抽身想走的女人，手指撥了撥散落的鬓發，“恩……香汗淋漓、我見猶憐啊。”長臂環住她腰肢，“又瘦了，朕交代的話看來你是沒乖乖照辦。”
“陛下謬矣，臣妾體瘦不是因為不願聽您的話。恰恰相反，臣妾就是為了您。”她湊近他，二人氣息糾纏，“‘楚王好纖腰’，臣妾這是投其所好。”
“哦？”他笑，“朕幾時說過這話？”
“還需要您說嘛？瞧瞧宮中的妃嫔便知道，可沒見着您寵愛豐腴圓潤的女子。”她認真道，“臣妾也是作長遠計，若哪天體豐色衰，可不就要見惡君前了？”
“想得還挺周全。”他敲敲她額頭，“沒辜負朕給你選的封號。”
慧。這是歷代後妃常用的封號，并沒有多麽新鮮。當時禮部總共拟了五個封號，他挑選時第一眼就看中了這個，提筆勾畫得很迅速。
聰明，狡黠，像一只詭計多端的狐貍。
那是他的阿薇。
“臣妾消瘦是為了博取您的歡心，那您瘦了卻是為何？”她歪頭道，“還有您的肩膀，肌肉可僵着呢！最近前朝事情這麽多嗎？”
他笑容略淡，“有點。”頓了頓還是給她說了，“骠騎将軍下個月中旬就會領兵還朝。”
宋楚恒要回來了？
“臣妾聽說年初的時候，骠騎将軍帶領軍士搶救冰災，立下大功。此番還朝，陛下定要嘉獎他一番吧？”
“這個自然。”他道，“有樁事得提前告訴你。骠騎将軍回來，朕必定會設宴為他接風，到時候皇後也會出席。”
她當時猜得果然沒錯。宋楚恒立了功，皇帝哪怕看在他的面子上，也會對宋楚怡網開一面。更何況她堂堂皇後，禁足已經快半年，足夠了。
“陛下跟臣妾說這個，是怕臣妾到時候不高興？臣妾在您心中一定是個小肚雞腸的人，動不動就會不高興。”
他睨她，“你難道不是？”
她想了想，仿佛無話可說一般，“好吧我是……”重新撲到他懷中，“不過您不是誇過我在大事上很善解人意嗎？臣妾明白，哪怕是為了安撫左相和骠騎将軍，您也不能對皇後太過嚴苛，所以讓她出來是早晚的事。臣妾不會計較的。”
女子氣息如蘭、身段曼妙，他擁着她像是擁了叢寒梅，冷冽卻暗香滿懷。
這段時間她為韻貴姬坐夜，兩人已經許久不曾親近，此刻氣氛大好，他的視線落上她張開的襟口，喉頭慢慢發緊。
她卻渾然不覺，還在低聲道：“更何況，臣妾心裏也明白，您對皇後娘娘是不一樣的……
“她與這滿宮妃嫔在您心中的分量是全然不同的。”
這話讓他不解，“什麽意思？”
她沉默片刻，“臣妾前些日子聽說了些傳聞。”
“什麽傳聞？”
“臣妾說之前，您得先恕臣妾無罪才行。”
“什麽傳聞讓你這般謹慎？”不是一向最膽大包天的麽？
“您答應麽？”
“行，朕答應。無論你說什麽，都恕你無罪。”
女子離開他一點，美眸如水，帶着自愧不如的無奈，“臣妾也是偶然聽宮人說起的。皇後娘娘嫁給您之前……曾救過您性命，對不對？”
這件事葉薇一直很詫異。如果宋楚怡是假冒了她，為何宮中從未傳出說皇後救過陛下的傳聞。她隐忍了很久，直到今日才冒險提及此事，作為突破口。
皇帝顯然沒料到她會說出這番話來，眉頭擰在一起，語氣也冷下來，“你聽誰說的？”
“底下人傳的閑話，臣妾偶然路過聽到的，也不記得是誰了。您不是要問罪吧？”她苦着臉，“您可答應過的，恕臣妾無罪……”
見男人雖然神情冷淡，卻也沒有發怒的跡象，她小心翼翼道：“所以，是真的麽？”
女子眨巴着眼睛看着他，烏黑的眼眸裏滿是好奇和期待。皇帝無奈地發現，自己沒辦法在這樣的眼神下繼續沉默。
“恩。”
“真的啊？”她驚訝道，“所以，您當初推了和襄愉夫人的婚事，一定要娶她也是因為這個？名門貴女搭救落難皇子，皇子對貴女一見傾心、立誓非卿不娶，簡直是傳奇故事裏才有的情節……”
話說到後面逐漸漫出些許酸意。
他重新攬住她肩膀，讓她趴在自己胸口，“都是過去的事兒了，你不用想太多。”
“救命大恩，怎麽能這麽輕松就揭過？您胸口那道傷疤，便是那時候留的吧？‘一位好心的姑娘’，您當時都不肯告訴我那位好心的姑娘便是您的妻子。”
她執着于這件事不放，讓他有點頭疼，偏偏這含嗔帶怒的模樣又嬌又美，瞧着就不忍心發火。
他換了個表情，岔開話題，“你這麽介意這個，難不成是吃醋了？”
“臣妾豈敢？您和皇後娘娘姻緣天定，旁人只有羨慕的份兒，不敢說別的。”
“酸成這樣，果然是吃醋了。”他捏她下巴，“既然如此，以後你也找個機會救朕一次，不就扯平了。啊，算起來朕救了你兩次，你就算救我一次，也還差一次呢。”
我早就救過你了，還因為這難得的善心被人害死，咱們之間真說不清是誰欠了誰。
“陛下，您能和臣妾講講這事兒麽？皇後娘娘是怎麽救的您，臣妾實在好奇……”
她的聲音消失在喉嚨口，只因他忽然将她打橫抱起，闊步朝內殿走去。華麗的袖袍垂下，她摟住他脖子，“陛下做什麽？”
“你說朕做什麽？朕本來顧念着你前些日子勞累，有心算了。不過看來你精神很好，倒省得我忍得辛苦。”
忍得辛苦？這種事上他有忍耐過麽？
葉薇被弄得迷迷糊糊，僅剩的一線清明告訴她還有話沒說完。可是此刻的時機已經不合适了。
他的手貼上她左邊心房，裏面跳動得有力，而他慢慢笑起來，“阿薇這個樣子，實在是甚美……”
韻妃走了，淩安宮就只剩葉薇和江宛清住着，不可謂不微妙。停靈這陣子因有事要忙，兩人一直相安無事，等到韻妃歸葬泰陵妃園寝，江宛清以身體不适拖了幾天，終于在第五日正式來披香殿，對葉薇行三跪九叩大禮。
這還是第一次。之前兩人雖身份高低不同，但到底差得不多，可如今葉薇成了淩安宮主位，江宛清就是她的宮裏人，一切都要受她管束。
宮娥奉上玫瑰玉露，而葉薇托腮看殿內恭敬下拜的江宛清，感慨這大概也是自己不願搬走的原因。蘊初出事那晚她的推波助瀾，還有自己被審問時她的種種表現，可都讓她耿耿于懷。
如今姚昭容被禁足，失了靠山的她要怎麽辦才好呢？
江宛清頭挨着地衣，遲遲等不到葉薇的叫起，屈辱羞憤齊齊湧上。她就知道，這個女人記恨着她，不肯讓她好過！
但明白這個又能怎麽樣呢？身份和聖寵都比不過，她稍有不敬她甚至可以直接用宮規發落了她！
不行，她得想點辦法！她們到底是從小一起長大的朋友，之前能騙住她，這次為什麽不可以？
葉薇她再狠毒，難道真的不顧這麽多年的情分了！
“可。”那廂葉薇終于大發慈悲，懶洋洋道。
江宛清由侍女扶着起來，在葉薇旁邊坐下。此時她已調整好心情，眉頭微微蹙起，露出個擔憂的表情，“勞累了這麽久，阿薇你都瘦了。身上的舊傷還要緊麽？若有哪裏不好，可千萬別瞞着。”
葉薇默默抽回手，朝她笑笑，“還好。”
江宛清見狀一愣，繼而自嘲地低下頭，“其實我知道，你心裏一直在怪我。我認。畢竟當初是我膽小怕事，不敢出來幫你……”
葉薇沒說話。
“可你站在我的角度想一想，我也是沒辦法啊！那時候你犯了那樣大的事，我就算想幫也幫不上……我知道自己錯了，所以後
