第18章 (18)
來一直不敢去找你，就是無顏面對你……”
江宛清神情裏滿是愧悔，說着說着更是淚盈于睫。葉薇聽着她一句誠懇過一句的自我辯解，卻險些冷笑出身。
真有意思。在江宛清心中，真正的葉薇到底是個怎樣的蠢貨？以至于她都如此明白地展現出自己的狠毒，她依然能腆着臉說出這些話。
瞧瞧這梨花帶雨的可憐模樣，是指望兩人能相擁而泣、一笑泯恩仇麽？
“阿薇，你真的不肯原諒我嗎？”
漫不經心地端起玉盞，她飲了口才淡淡開口，“江容華方才既然說無顏見我，如今怎麽又好意思上門了呢？”
江宛清一愣，仿佛不能相信這話是她說出來的，“阿薇……”
葉薇唇邊噙抹冷笑，認真糾正道：“你我身份有別，還是莫叫得這麽親熱。江容華喚本宮婕妤娘娘便可。”
☆、50 宛清
即使已經做好被羞辱的準備,江宛清還是被她這句話狠狠刺到。那口氣是如此的高高在上，好像連看她一眼都是施舍。
可明明在閨中時,小心翼翼、殷切讨好的人是她，而她只要稍微有點不滿,便可以嬉笑着說盡貶損她的話。
反正哪怕她再生氣，只要自己主動示好，她就不敢再過分計較。
從什麽時候起，彼此的境況竟完全颠倒了？
她恨得牙根兒都在發疼，餘光卻瞥到屋外一角玄黑刺金的袖袍，已不知在那裏站了多久。
電光火石間,她有了主意。
凄然一笑，她輕聲道：“婕妤……娘娘？我明白了。我對不住你，你不肯原諒我,這原沒有什麽錯。都是我罪有應得。
Advertisement
“可是，你難道忘了咱們小時候的事了嗎？我還記得十三歲那年的上巳節，咱們一起出去踏青，你不慎跌入河中，我不顧性命地救起了你。那時候你明明說過，我們要當一生一世的好姐妹。這些你都忘了嗎？”
葉薇聽得冷笑。這樁事妙蕊跟她提過，什麽江宛清救了她，分明是她不小心把她推到河裏，還遲遲不敢去拉她。要不是侍女們趕到得及時，她等不到入宮就魂歸地府了。她不過在最後沖上來給她擦了擦頭發，便敢以救命恩人自居了？
如果讓不明真相的人聽到剛才的對話，只會覺得葉薇得理不饒人，而她最大的過錯不過是在朋友陷入危險時不敢搭救，如今這般伏低做小簡直稱得上是委屈求全。
倒是很會說話啊。
“江容華這話說的，那天的事本宮可從不敢忘。你失手把我推入河中，之後便一直站在那裏叫人，幸好有你的喊聲，憫枝才能及時趕到将我救起，不然後果真是不堪設想。這麽說起來，我還真欠着你一條命呢！”
江宛清被她明為感謝實則譏諷的話弄得臉一陣紅一陣白，沉默片刻後忽然拔下發釵，金光晃得人眼花。葉薇見她眼神堅毅，仿佛燃着團火，蹙眉道：“你又要做什麽？”
“之前的事害得你流血受苦，我日夜愧疚、難以安寝。既然你不肯原諒，我只能以鮮血償還，希望能消你心頭之氣！”
說完，揚起右手就朝自己左臂刺去——
預料之中的阻攔。
她期待地擡頭，卻發現攥住她胳膊的人不是皇帝，而是葉薇。四目相對，她沖她冷冷一笑，滿是譏嘲。
下一刻，她便扭過頭朝門邊喚道：“陛下，您還要看多久的熱鬧？快來幫忙呀！”
江宛清悚然一驚。
她知道！她居然知道！她的位置明明背對着門口，是什麽時候發覺皇帝的？
作出一副困惑的神情，她順着葉薇的視線看去，卻見玄衣玉冠的皇帝慢悠悠從側面踱進來。右手抵唇，掩飾住那抹幸災樂禍的笑意，他故作正經，“哦，要朕幫忙？”
江宛清這回是真的跪下了，“臣妾參見陛下，陛下大安。”葉薇也跟着行禮。
皇帝走近，就在江宛清身邊彎下腰，卻是親自扶起了葉薇，“地上涼，當心凍着腿。”
此刻已經是四月，披香殿的地上還鋪着名貴的雲絨地衣，長長的絨毛連腳踝都能覆蓋，在這上面跪一會兒哪裏會覺得冷？
江宛清颔首低眉，安靜地等皇帝把葉薇扶起來，才沖着自己淡淡道：“你也起吧。”
待遇差別太明顯，她心頭生恨。
她今日的目的本是求得葉薇的原諒，談到一半發現皇帝站在門外，這才計上心頭，做出這委曲求全、重情重義的模樣。本以為就算不能讓葉薇原諒自己，至少可以給皇帝留個好印象，讓他記起還有自己這麽個人。
可如今看來，她想要的效果似乎沒有達到……
“陛下真是有意思，堂堂天子進門不通傳，卻在那裏聽女人的壁角，讓臣妾說您什麽好。”葉薇似嗔似怒，妩媚的女兒情态讓皇帝看得喜歡。
“阿薇這麽聰明，無需通傳也能發現朕來了，不正好讓宮人躲個懶？”皇帝拍拍她肩膀，“他們都會感謝你的。”
葉薇“撲哧”一笑，躲開他的手掌，“不和您玩笑了，江容華還看着呢！”
皇帝于是看向江宛清，“還有事兒？”
這麽明顯的逐客令，江宛清實在待不下去，勉強笑道：“無事，臣妾……這就告退。”
匆匆行了個禮，她落荒而逃。
等她走遠後，皇帝從身後擁住葉薇，笑問：“你還挺敏銳的，朕原本還覺得自己藏得很好。”
“很好？臣妾保證，不止我發覺了，江容華肯定也發覺了，不然她沒事兒玩什麽血濺三尺？金釵刺下去可疼着呢！”
他悶笑，手不規矩地在她腰腹處摸來摸去。她觸癢不禁，只得抓住他的手 “陛下不問臣妾剛才的事麽？”
“有什麽好問的？”皇帝随口道，“兩個小姑娘鬧了矛盾，難道還要朕從中調解？”
“陛下總把臣妾當小姑娘看，可我已經不小了。”葉薇抗議，“我的事兒也有大事兒！”
皇帝目光逡巡一圈，最後停在她飽滿的胸脯，“恩，确實不小了……”
葉薇咬牙，“不正經。”
皇帝在她抽身離去前攥住她的手，“好了，別那麽大火氣。”将佳人扯入懷中，“唔，想讓朕幫你參詳什麽？”
葉薇掙了下沒掙開，也就随他握着了，“陛下怎麽知道臣妾想找您幫忙？”
皇帝沒答話，但表情好像在反問“這還需要猜？”葉薇被這理所當然的氣勢噎住，頓了頓才道：“臣妾和江容華入宮前是好友，我們都是侯阜人，一塊兒長大的。後來入宮了，感情卻慢慢變了……
“臣妾出事的時候她沒有管我，老實說，我真的很絕望、很難過，覺得這麽多年的交情都是場笑話。以為自己要被打死的那刻，還對此耿耿于懷。”自嘲笑笑，“後來脫罪了，大家也形同陌路，哪怕後來住到同一宮中，也不曾說過多少話。臣妾本以為不深交就不用心煩，可她今日又跑來找我……臣妾剛剛對着她把話說得很冷漠，但其實，我根本不知道該如何面對……”
她說着便頹喪地嘆口氣，少見的憂愁，仿佛已被此事弄得心緒迷亂，“陛下您教教我，我該怎麽做？”
這是少女帶着信賴和依靠的聲音，明眸大眼企盼地看着他，仿佛他便是能解決一切的救世主。
皇帝活了這麽多年，還從未被自己的女人拜托過這樣的事情。為她和舊時姐妹的感情糾葛出謀劃策？真不拿他當外人。
然而男人總是喜歡被依靠的感覺，更何況這依靠來自一個有點冷血和倔強的女子。他處理了一整天朝堂上的事情，腦袋早被爾虞我詐塞滿，跳出來思考下這些小姑娘的煩惱倒是個不錯的選擇。
就當換換心情了。
“你們以前感情很好？”他問。
葉薇想了想，“說真好似乎也不太對，臣妾從前的性子太過柔懦，沒交到什麽朋友。江容華是和我最親近的一個。”
“你從前性子柔懦？”他仿佛聽到什麽驚天奇聞，“還真看不出來。”
她攘他，“跟您說正經的，扯這個幹嘛！”
“好好好，不扯別的。”他道，“那你們什麽時候開始不好的？”
葉薇作勢回憶，“大概，是在去年五月份吧。”
五月份，那是朝陽殿大選一個月後，該冊封的都冊封了，該承寵的也都承寵了，就只有這個葉薇還被丢在角落裏，仿佛永無出頭之日。
皇帝心裏有了數，“你若不耐煩和她應酬，那就不理了吧。”
葉薇訝然，“陛下的意思是，臣妾不去管她的致歉了？”
“你這麽聰明，難道真看不出來她對你是真心還是假意？你過去對蘇氏可不是這個态度。”
葉薇垂下頭，半晌後幽幽道：“其實，我還是明白的。只是她畢竟曾是我的朋友，怎麽能和蘇氏一樣呢？”
皇帝的那點懷疑随着這句話散去，取而代之的是深深的無奈和若有若無的憐惜。果然女人就是這樣，再冷淡的性子也會有感情用事的時候，倒教他不好說什麽了。
他微微彎腰，捧住她的臉，“你既然讓朕幫你做參詳，那就聽朕的。以後離這種口蜜腹劍的女人遠點，她不配當你的朋友。”
他對江宛清的印象一般，不算喜歡但也不讨厭，如今卻因為葉薇的糾結憂愁陡然變化，不知不覺間就把她歸類成了小人。
目的達到，葉薇見好就收。慢慢點頭，她道：“臣妾明白了。陛下容我想想，很快……臣妾很快就能想明白的。”
皇帝揉揉她的頭發，無奈一笑。
江宛清回了寝殿猶自憤怒難平，蓮心怕她氣急了摔東西驚動旁人，小心翼翼地跟在左右。江宛清猛然轉身差點撞到，忍不住斥道：“你貼這麽近做什麽，怕我去死嗎！”
“不是，小姐……奴婢……”
江宛清深吸口氣，冷笑道：“放心，我知道分寸。葉薇她翻臉不認人，巴不得我早點死，我這時候若喪失理智，豈非稱了她的意？”
蓮心這才稍稍安心，“小姐說得對。如今姚昭容失勢，您沒了靠山處境正危險着，更要十二萬分當心才行。”
說到這個江宛清就滿肚子氣。當初費了多大的勁兒才入了姚氏的眼，誰知她居然這麽快就被人弄到降位禁足的地步，所謂的寵冠六宮簡直是笑話。
如今她要怎麽辦？襄愉夫人不可能，皇後還沒解禁，這後宮根本尋不到一個值得依附的人！
蓮心見她的神情，湊近點道：“其實有樁事奴婢今天一直想跟您說，是關于您上次讓我去打聽的消息。”
江宛清眼睛一亮，“你是說，葉薇和沈蘊初暗中勾結的原因，你找到了？”
蓮心點頭，“沈容華被關進無極閣之後，清思殿的宮人就分了些到別的寝殿，過得都很落魄。其中有個叫阿茉的和奴婢有點交情，我這次去跟她打聽，居然真的問出了東西。”
她左右看了看，壓低了聲音，“她跟我說，有次慧婕妤到清思殿作客，沈容華陪她在園子裏聊天，她去送餅餌時無意間聽到她們的談話。似乎兩人之所以要好，是因為……”
“因為什麽？”
“因為，她們都認識皇後娘娘的長姐，那位已經故去的宋楚惜宋大小姐！”
☆、51 流言
“宋大小姐？”江宛清眉頭擰起,“葉薇認識宋大小姐？到底怎麽回事兒你說清楚。”
“諾。阿茉跟奴婢講了，沈容華和宋大小姐原是表姐妹,從上次宮宴她當着隆獻娘娘和皇後的話來看，兩人的關系應當是極好的。而慧婕妤和宋大小姐則是偶然相識、彼此投契,沈容華一開始之所以幫着慧婕妤,也全是看在表姐的面子上。”
江宛清忍不住咬唇,“這麽說，那位宋大小姐來過侯阜？”
“這個奴婢就不知道了。不過慧婕妤從小到大都循規蹈矩,入宮前去過最遠的地方也不過是侯阜城外五十裏之地，她若要和宋大小姐相識，只能是那邊過來。”想了想還是有些不解,“可奴婢又聽說宋大小姐自小便養在惠州,十幾年來不曾踏入煜都一步，這才少有人知。既然如此，她不遠千裏跑去侯阜是為了什麽？”
“惠州在江南，侯阜在北地，隔着整條睢江這兩人居然能交上朋友，當真奇了！”江宛清攥緊帕子，“難道這真是葉薇的運道？”
“無論如何，奴婢覺得這是個機會。您另投靠山的機會。”蓮心輕聲道，“如今骠騎将軍就要班師還朝，陛下為其接風之時定會讓皇後出席，也就能順勢解了禁足。到那時，您可以帶着這個消息去找娘娘，自然能得到她的信任。”
江宛清喃喃自語，“你說得對。左相把嫡長女丢在老家那麽多年，厚此薄彼到了如斯境地，兩姐妹的關系必然不睦。葉薇與宋大小姐交好，就又得罪皇後多了幾分。更何況，那位早就想她死了……
“到那時，我大可以借着皇後的手，除掉這個讓我如鲠在喉的女人！”
随着骠騎将軍還朝的日期逐漸接近，宮中衆人也警覺起來。有人說有這位孿生兄長的庇護，皇後此番必然能鹹魚翻身，重掌大權。
這句話的前半句基本得到所有人的認可，但後半句卻意見不同。
皇後解除禁足是肯定的，但重新掌權卻不一定了。她被關了那麽長時間，襄愉夫人本來就管事多年，如今更是收盡人心，連最得寵的慧婕妤都是她麾下兵卒。皇後要想重新壓倒她，恐怕沒那麽容易。
這是絕大多數人的看法，可是五月初的時候，這種想法卻被一個流言推翻，發生了驚天的逆轉。
“小姐可有聽說最近宮內傳得沸沸揚揚的事情？”憫枝給她斟了杯茶，“奴婢聽那些話有鼻子有眼兒的，心裏真不踏實。”
“什麽啊？”葉薇拈起塊芙蓉糕放進嘴裏，“關于誰的？”
“還能有誰？皇後娘娘呗。”憫枝一臉憂慮，“那些人說，皇後娘娘其實……其實是陛下的救命恩人！早在陛下尚未登基的時候，皇後娘娘就因緣巧合救過他，所以陛下才會非卿不娶！這可怎麽是好？奴婢本以為陛下已經不喜歡皇後了，可原來她對陛下有過這樣的大恩，那就算她再不得聖心也肯定能保證地位穩固，這回出來還不得祈福死小姐您啊！”
賈康也在旁邊附和道：“是啊娘娘！這事兒如今宮中人盡皆知，早晚得傳到陛下耳朵裏去。哪怕他本來沒有恢複皇後權力的意思，可這事兒被捅出來，便不一定了。”
葉薇轉轉眼睛，“所以，你們都覺得這件事傳揚開來，對我的處境很不利了？”
“那還用說！”賈康急道，“無論是真是假，娘娘您要早作準備啊！”
他擔憂得跟什麽似的，葉薇卻彎唇笑了，“既然你們都這麽想，本宮就放心了。”
賈康愣住。葉薇朝妙蕊勾勾手指，“陪本宮去園子裏走走，我得散會兒步。”
主仆二人丢下困惑的賈康、憫枝，繞到了披香殿後面的小樹林裏。妙蕊這才道：“小姐猜得果然沒錯，沒有人懷疑這消息是您散播出去的。”
“散播這種消息對我一點好處都沒有，我沒理由這麽做。”葉薇懶洋洋道，“所以哪怕我之前就和皇帝提起過這事兒，他也不會疑心到我身上。”
這個問題解決了，妙蕊又開始糾結下一個問題。一個更重要的問題。
“那麽，您究竟為什麽要這麽做？還有皇後娘娘救過陛下的消息，您又是打哪兒聽來的？”
暮春時節、飛花作雪，葉薇看着滿園春色旖旎，沒有說話。
她不知道宮中為何沒有傳出宋楚怡曾搭救皇帝的傳聞，但從皇帝的口風來看他确實是這麽認為的，所以沒有傳出去只能是皇帝在從中阻攔。
皇帝不希望散播出去的消息，如今卻傳得人盡皆知，還是在骠騎将軍即将還朝、皇後準備複出的時候，他會怎麽想？
會不會覺得這些事都是皇後自己散播出來，好迫使他還給她尊嚴和權力？
伸手接住一片嫣紅的落花，她勾起櫻唇，輕輕笑了，“妙蕊你看，這後宮的花兒，都是要轟轟烈烈地開一場才會凋謝，從生到死都引人注目。世事亦同。如果你想徹底毀掉一件東西，就得把所有和她有關的事情都攤開在世人面前，這樣才能将她連根拔起。”
葉薇覺得，以皇帝的耳聰目明，這些傳聞肯定早已傳到他耳中。然而讓她困惑的是那邊十分沉得住氣，從頭到尾都沒表露出自己是否知曉的痕跡。永乾殿一切如常，仿佛什麽也沒發生。
五月十三，骠騎将軍宋楚恒正式帶兵還朝。大軍駐紮城外，而他帶了一千親衛，甲胄齊全、軍容整肅地穿過珑安長街。皇帝在丹鳳門外迎接，明黃華蓋招搖，宋楚恒恭敬地跪在皇帝面前，口道聖安。而他審視着這張與自己妻子六分相似的面龐片刻後，朗朗而笑。
親手扶起宋楚恒，他拍拍他的肩膀，道：“西北風沙粗砺，次君此番回來，倒是陽剛英武了不少！”
自小因容貌陰柔而受了不少調侃的宋楚恒揚眉一笑，“聞陛下此言，微臣便是再去西北待三年也值了！”
如此親厚的口吻，仿佛兩人不是君臣，而是知交好友。原本懸着顆心的左相一派臣子都松了口氣，暗自感慨讓骠騎将軍回來果然是正确的。
宋楚恒在西北駐紮了三年，原本定下的回京時日是今年年底，然而出于多方因素考慮，他最終上疏請求提前還朝。他在那荒蠻之地待那麽久本就是功勞一件，更何況年初的時候還搶救冰災、立下大功？皇帝給足了這個大舅子顏面，為他接風洗塵的華宴盛大無比，不僅放出了禁足進半年的皇後，連後宮裏宮中稍稍有點地位的妃嫔都出席了。
夜幕降臨，興安殿內觥籌交錯、歌舞升平，葉薇飲下口五合酒，含笑凝視上座的宋楚怡。
因是大型華宴，又是她沉積半年後第一次公開亮相，所以作了最正式的打扮。烏發高挽朝天髻，身上是華麗的翟衣，裙裾拖曳三尺。五個月不見，她瘦了許多，顴骨略微有點突出，襯得眼睛又黑又大。這樣的她依然是美麗的，只是神情不再如當初那般倨傲，坐在皇帝身側時并不多話，只在他酒觥空了時親自端起酒壺，為他斟滿。
擡手的時候，廣袖滑落一點，露出雪白的手腕，以及手腕上那串熟悉的象牙手钏。
葉薇放下杯子。
很好，我一開始還真怕你不戴着這東西了呢！看來你并不打算放棄用這招博取皇帝的歡心，那麽我便讓你好好體會下，冒充他人會有什麽後果。
“陛下。”皇後曼聲道，“臣妾在椒房殿靜養這段日子，閑着無事便重新釀起了酒，三月前還特意學了許川荔酒的制法，陛下可要一試？”
皇後擅長釀酒宮人都知道，皇帝也一直覺得她這個愛好很有意思，不似尋常閨閣女子。此刻聽到她這麽說，自然沒有拒絕的道理。
“既是皇後親手所釀，那便呈上來吧。”
銀鎏金的酒壺被宮人端上來，皇後再次為他斟滿，恭敬地奉上。玉指纖長，尖端捧着玉觥，而她微微擡眸，看向那個如陽光般耀眼的男人。
她已經有半年不曾與他同案用膳了。如今的情景，當真像夢一樣。
皇帝接過酒杯卻不飲，反而笑道：“說起來，慧婕妤也擅長釀酒。來人，把這酒給那桌送去一杯，讓慧婕妤品一品，回頭也好和皇後交流體悟。”
皇後微愣，“原來慧婕妤也喜歡……臣妾還當這種事情沒幾個女子喜歡呢，沒想到慧婕妤卻是本宮的知己。”
她沖葉薇親切一笑，絲毫不見冷漠和戾氣。看來這半年的囚禁很是打磨了番她的性子，以至于對着結下大仇的葉薇還能笑得這麽溫柔。
可她會不會演得過頭了？皇帝對她們倆的恩怨可是一清二楚，此刻她就算滿臉厭憎那邊也不會意外，這般親近反倒不自然。
“娘娘過譽了，臣妾哪能和您相比，不過是學着玩玩罷了。”宮娥将荔酒端到她面前，她接過之後沖着那邊颔了颔首，“那臣妾就恭敬不如從命了。”
飲一口酒，她認真品味，“甘冽芬芳、回味綿長，是上等的許川荔酒。娘娘的技藝果然不凡。”
皇後展顏道：“慧婕妤不嫌棄便好。”
葉薇視線一轉，落到她腕子上，“娘娘的手钏好生別致，瞧着……倒有些眼熟。”
皇後下意識縮了下手，似乎想要遮住它。然而下一瞬便反應過來，“哦，是嗎？許是本宮從前戴着，慧婕妤見過吧。”
“不，不是。臣妾應該是在什麽書冊上見過它。”葉薇眉頭緊蹙，“娘娘這手钏有何來歷？”
宋楚怡僵住。
什麽來歷？這手钏能有什麽來歷？她不過是當年見宋楚惜對它寶貝得緊，沐浴睡覺都不曾摘下，這才在毒死她之後取過來作為證明自己身份的憑據。後來的發展果然如她所料，皇帝記得這東西，也因為這個更加相信她。
怎麽，原來這手钏還有什麽不同尋常的典故不成？
“這手钏是家母所賜，本宮戴着多年，并不知它有什麽來歷。慧婕妤是記錯了吧？”
她話音方落，葉薇就恍然大悟，“啊，臣妾想起來了。晉朝的貞淑皇後溫氏有兩串一模一樣的！”
衆人不由愣住。晉朝？那可是幾百年的古物了。
“典籍上記載，晉朝乾德年間，林邑國入京獻寶，其中有十串象牙手钏，皆在其中雕有佛像，精致無比。中宗皇帝賜貞淑皇後兩串，以示恩寵。那典籍上附了圖，臣妾瞧着和娘娘您戴的一般無二。”葉薇笑吟吟道，“今日托了娘娘的福，居然能見着這傳說中的寶物，真真是大開眼界！”
宋楚怡勉強笑道：“是嗎？本宮還從不知這手钏有這來歷，改日得回去好好翻書，看是不是如慧婕妤所說。”
皇帝的表情有點奇怪，“朕擔心皇後哪怕翻遍了史書，也查不到相關記載。”
“這是為何？”皇後道，“難不成，慧婕妤敢信口胡說不成？”
“信口胡說倒是不會，朕只是擔心，她看的書太雜太生僻，皇後根本無從找起……”
他語氣親昵，帶着無奈的縱容。葉薇與他視線對上，皺皺鼻子表示不滿，換來他搖頭低笑。
他們就這麽公然當着皇後和阖宮妃嫔的面眉來眼去，宋楚怡氣血翻湧，得全力克制才能維持臉上的笑容。
璟淑媛被葉薇的輕狂勁兒刺激到，再見皇後隐忍怒意的模樣，那股急于立功的沖動便忍也忍不住，“說起來，陛下和娘娘的天賜良緣竟瞞了大家這麽久，到如今才知曉，好生遺憾呢！”
四周為之一靜。
“天賜良緣？”皇帝慢慢開口，似笑非笑地看向璟淑媛，“說具體點。”
璟淑媛這才發覺自己未及深思便作聲有些不妥，然而話已出口，衆目睽睽下再遮着不說也不現實，“就是，臣妾聽說了些傳聞。諸位姐妹應該都聽到了吧？”
大家立刻左顧右盼表示和自己無關，璟淑媛神情尴尬，還是皇帝溫和一笑，“朕又沒怪你。什麽傳聞說來聽聽，別吊大家胃口。”
不是吧，宮裏都傳成那樣了陛下還沒聽到風聲？
璟淑媛見他不像要發火的樣子，只得斟酌道：“臣妾聽人說，皇後娘娘在您還是太子的時候曾救過您的性命，是……是真的嗎？”
宋楚怡心頭狂跳。
她下午才被放出椒房殿，對宮內的流言并不清楚，怎麽這些事情都傳開了麽？
她想起當年，父親見她害死了長姐，而太子殿下又上門求親，為了壓倒右相便決定幫她瞞天過海。然而臨出閣前，他曾認真叮囑過她，“當年的事情到底不是你做的，你嫁入東宮之後一定要謹慎，萬不可主動散播這些消息。太子那邊為父會安排，只說他對你是一見傾心，不會提什麽相救之事。”
那時候她不明白，困惑地問為什麽，父親淡淡道：“大家都不知道你曾救過太子，這事兒便只是他的以為，即使揭穿我也有辦法壓下去。但若街頭巷尾都傳得活靈活現，有朝一日揭穿說你不過是李代桃僵，那麽這欺君大罪便是以為父的權勢，也無法替你摘掉。悠悠衆口，積毀銷骨。”
她被父親嚴肅的話吓到，之後果然不敢主動提起，更何況她本就不服宋楚惜，認為她得太子青眼不過是運氣好罷了。嫁入東宮前她曾下定決心，要讓皇帝真心實意喜歡上她，不當任何人的替身。
可是她努力了五年，卻只讓皇帝對她日漸生厭，如今更是連這些事情都包不住了。
腦袋裏有些茫然慌亂，隐隐卻又有着期待。卑微而熱切的期待。就像當初她對着那串象牙手钏，掙紮了許久還是毅然決然地戴上，只為換取皇帝的側目。
後來他果然對她好了一陣子，因為被那手钏勾起往日回憶。那麽如今，他聽人提起她曾救他的往事，是不是又肯對她好了呢？
太過着迷于這種猜想，以至于沒有發現，她已然把自己放低到如斯地步。
☆、52 往事
“原來淑媛說的是這個。”皇帝修長的手指握着玉觥,裏面的酒是冰過的，細小的的水珠順着杯壁滑落,而他瞅着璟淑媛微微一笑，“你是怎麽知道的？”
這口氣,竟是承認了！
也就是說,皇後的當年真的救過還是太子的皇帝！
衆人心下駭然,而璟淑媛喜笑顏開，“果然是真的！這實在是再奇妙不過的一樁姻緣,臣妾謹以此杯,敬陛下和娘娘！”
“且慢。”皇帝笑着壓了壓手,“敬酒也得有個名目，你這沒頭沒腦的,喝什麽？”
“自然是為這段錦繡良緣而飲了！”璟淑媛道，“陛下別笑話臣妾。蓋因臣妾過去只在話本裏看過這樣的故事，不曾想如今居然在身邊碰上段真的，就有點管不住自己。”
“錦繡良緣。”皇帝重複這四個字，笑道，“确實是錦繡良緣。”
葉薇一直留神他的每一句話，此刻确定自己沒有聽錯，他語氣裏當真藏着股難言的深意。
可惜旁人沒她這麽警惕，自然也沒聽出問題。
皇帝轉向宋楚怡，舉了舉酒觥，“既如此，皇後也與朕幹一杯如何？為咱們的錦繡良緣。”
他唇畔含笑、語氣溫柔，宋楚怡第一個反應居然是發愣，等到他笑着重複了一遍後才欣喜道：“諾！臣妾先幹為敬！”
胸中只剩下一個念頭在澎湃：他沖她笑了！隔了整整半年，他終于再次沖她笑了！
他還說，他們是錦繡良緣！
她忽然覺得，自己這些日子以來受到的委屈都可以忍耐。
九階之上一團和氣，九階之下也終于有人按捺不住。宋楚恒端着酒觥出列，跪到大殿中央，“微臣離京三年，心中一直思念着陛下和皇後娘娘。如今看到兩宮躞蹀情深，心中實在歡喜，便以此杯敬陛下、娘娘，恭祝二位福壽安康、長樂無極。”
“一個個的都要來敬酒，是想把朕灌醉麽？偏偏說辭還一大堆，朕想推了不喝都不成。”皇帝打趣道，“罷了，次君你這麽鄭重其事，朕無論如何也不能駁了你的面子。”
宋楚恒與皇帝相視而笑，就此退下。回到自己席位時，他的目光狀似無意地掃到葉薇，不曾想對方居然不閃不避，坦然地迎上了他。
那個傳聞中迷倒了陛下、害妹妹禁足半年之久的慧婕妤，就這麽隔着垂下的琉璃珠簾與他對視，片刻後微微一笑。
似挑釁，更似居高臨下的憐憫。
宋楚恒覺得，這感覺很熟悉。熟悉得讓他想起某個故人。
當晚華宴結束後，皇帝很自然地陪着皇後去了椒房殿，然後更加自然地留在了那裏。
宋楚怡久未侍寝，心中難免緊張，長湯沐浴時都忍不住朝紗簾外張望。蝶衣安慰道：“娘娘別擔心，陛下在宮宴上對您那般親切，定是已經消氣了。只要您一會兒表現得柔順婉媚些，陛下肯定會好好憐惜您的。”
宋楚怡深吸口氣，苦笑道：“但願吧。”
這半年來她算是嘗盡了苦頭。從前總認為失了尊嚴和體面是最難忍受的，如今方明白，見不到他才是這世上最可怕的事情。
無數個孤枕難眠的夜晚，她衣衫單薄地站在窗邊，外面明月高懸，她卻只能守着一屋子冷光想象着他又宿在哪個美人那裏，他們是否在歡笑暢飲、縱|情逸樂……
心頭的恨意如螞蟻啃食骨頭，只想沖出囚籠把那些敢和她争寵的人都殺了。可是當他真的放她出去，她的想法卻改變了。從前是她太張揚，厭惡誰也表現得太明顯，以後她一定要變得聰明些。就算是要除掉那些和她作對的女人，也要做得神不知鬼不覺！
一如當年除掉宋楚惜。
纖足踩着玉階跨出湯池，宮娥用柔軟的綢布包住了她，擦拭濕潤的長發。另一撥人則為她換上輕|薄的寝衣，淡藍绉紗下雪白的肌膚若隐若現。
弄好之後，蝶衣笑道：“娘娘這樣很美，陛下一定會喜歡的。”
宋楚
