第42章 (42)
沖擊面前有些傻掉了，表現在臉上就是面無表情的呆滞，只是看着他不講話。他等了一會兒，見她遲遲沒有回答，只當她不願意講，最終做出了讓步。
若無其事地拍拍她的臉，他微笑道：“這麽涼，凍着了吧？是朕不好，大晚上還帶你出來吹風。咱們回去吧。”然後牽着她的手回到披香殿，一路都不曾松開。
這樣的體貼，這樣的包容，眼前的男人與她熟悉的君王簡直判若兩人。葉薇想自己的決心之所以動搖，便是因為這樣的他讓她實在無法割舍。
她原本就喜歡着他啊……
不過現在看來，她還是低估了男人求得答案的決心。她不肯說，他便旁敲側擊地試探，臉上溫溫吞吞的，骨子裏的積極進取卻已全部調動起來。
但這是什麽劇情走向？他不是最厭惡神神鬼鬼的事情嗎，現在是一點都不在意了？
還是受刺激過度，決定破罐子破摔？
放下玉碗，她含糊其辭，“當然喝了。整個大燕，除了那些邊境荒蠻之地，沒哪兒不喝臘八粥吧？”
他點了點頭，“說的也是。”
她不想繼續這個話題，于是主動道：“剛才管尚儀說的是真的？陛下就那麽喜歡她的粥，甚至舍不得和人分享？”
“也不是喜歡她的粥，只是臘八節朕喜歡一個人過，不願別人打擾罷了。”
“這是為何？”
他沉默片刻，“從前在傳睢，每年臘八都是母親陪着我，她還會親自下廚煮粥。母親平時都很嚴厲，唯獨那一天會很溫柔，我後來才知道她與父親便是在臘八節定情的。一年當中就那麽一天，我可以不念書，和她坐在一起閑話家常，與市井間的母子沒什麽兩樣。可惜後來到了煜都，就沒機會再嘗她的手藝了……琉璃的粥和做得和母親很像，正好父皇也不喜歡臘八節，朕樂得清靜。”
他說話的時候眼睫低垂，葉薇第一次發現原來他睫毛居然這麽長，像小小的扇子。他容貌原是十分英挺的，眼睛卻因為這長長的睫毛顯出幾分清秀，看得她忽然有些心疼。
她想起了多年前的那個少年，高燒燒得渾身滾燙，還會在夢中喚母親，懇求母親不要送他走。
這些年，他其實也過得很不容易。
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沒有意識到的時候，她的手已經摸上了他的臉頰，驚得他神情一變。她反應過來，立刻想要退縮，卻被他一把攥住。他與她對視，烏黑的眼睛柔柔地看着她，“阿薇，我很少對一個人敞開心扉，但如果相信了誰，就不會改變。我知道你有顧慮，但你可以信我，無論真相是什麽，我都能接受。我知道你不會害我。”
她掌心貼在他的皮膚上，感覺到些微的涼。兩人的視線交纏，這是繼那晚之後他再一次向她明言，而她已經被對他的心疼占據了思考的空間，不願繼續欺騙。
嘴唇有些幹澀，她舔了一下，輕聲道：“她們說的是真的，我确實來路不正。”
他眸色微變。
“真正的葉薇在飲下那杯毒酒時就死了，我也不知道自己為何會到她的身體中。
“不過你放心，我不是什麽山精妖怪，更沒有所謂的法力，就算想害你，也沒那個本事。”
雖然已基本确定，但在心底深處，他其實也想過會不會是自己想多了。或許，葉薇所有的疑點都有別的解釋，她是清清白白的，一切都只是流言中傷。
可是此刻，她的話仿佛最後的判決，将他僅存的僥幸也澆滅。那些獨自思量時自己也覺得荒謬的猜測得到證實，原來都是真的。
她真的不是葉薇。
她還在繼續述說：“這是老天跟我開的玩笑。來得莫名其妙，搞不好也會走得莫名其妙。也許在不久的将來，我就會離開這具身體，永遠消失在這世間……”
他忽然擁緊了她，打斷了後面的話，“別說了。”
他勒得太緊，她蹙起了眉頭，卻沒有出聲阻止。下巴擱在他的肩頭，她溫順地閉上眼睛，伸臂環抱住他的身體。
“子孟……”
“我不管你是誰，我只知道你是我的阿薇。我不會讓你離開的。答應我，永遠不要離開，好嗎？”
他們都讓她答應，但事實上，她什麽都答應不了。從前沒有這麽清晰地認識到，直到剛才說出那番話，她才陡然驚覺，自己如今在這世上其實什麽都不曾擁有。
連這具身體都不是屬于她的，遑論命運？
将他抱得更緊一點，她在心裏道：我也想答應你啊。
至少這一刻，我是真的想答應你。永遠不離開。
臘月十二的晚上，宮中發生了件大事。
美人喬氏被陛下以姚庶人同謀的罪名賜死，全過程都很順從的她在臨刑前忽然爆發，竟撲到身邊的江承徽身上，用藏在袖中的金釵捅破了她脖子上的血管。
宮人被突然的變故吓呆，等大家蜂擁而上将她拖開時，江承徽已經滿身鮮血、回天乏術。喬氏被宮人灌下了毒酒，臨死前瘋癫大笑，咒罵江宛清陷害自己，如今要死也是兩人一起死，黃泉路上誰也別想落下！
葉薇聽到消息時已經是第二天的早上，她坐在成安殿的正殿內，對面是面無表情的沈蘊初。宮娥奉上清茶，她推了一盞給她，淡淡道：“不知道頤妃娘娘對此事有什麽看法？”
雖然她的冷漠在意料之中，葉薇還是有些難過。無論是上輩子還是這輩子，蘊初都不曾用這樣的眼神看過她，一時間還真有些接受不了。
見她不回答，沈蘊初冷笑道：“喬瑟瑟和江宛清都被關在永巷待罪，那地方進去前可是要搜身的？喬氏從哪兒搞來的金釵，永巷的宮人都是死的不成？還有，前去送喬氏上路的人雖然不多，也不會沒用到這個地步，居然讓她當着他們的面把江宛清給殺了？陛下分明是想把江宛清滅口！”
葉薇整理了下心情，也恢複了正常，“恩，他确實是想把江宛清滅口。”
這事兒嚴格說起來，她應該是最早知道的，皇帝的計劃她一清二楚，江宛清臨死前兩天還特意去見過她一次。
陰森破敗的永巷內，狹窄的宮室關押了無數绮年玉貌的美人，從前的姚嘉若是這樣，如今的江宛清也是這樣。
她見到她的時候她已經消瘦了許多，臉也有些污髒，呆呆地坐在屋子的角落，抱着雙膝不知在想些什麽。
葉薇在門口立了一會兒她才發現她，第一個反應居然是欣喜地笑起來，“葉薇，你也被關起來了？哈哈，陛下不要你這個妖孽了，對不對！”
葉薇身上裹着黑色的披風，聞言微微一笑，“你看我這樣子，像是階下之囚嗎？”
江宛清這才看到披風下她幹淨整潔的儀容，瞪大了雙目，“不可能，陛下怎麽可能容下你？你明明就是妖孽！你使了什麽妖術，對不對？對不對！”
“宛清，你讓我說什麽好？你為什麽就是不肯承認呢？我是葉薇，貨真價實的葉薇，沒有被誰替換抑或附身，就是那個和你一起長大的葉薇。你這麽诋毀我，只是接受不了從前不如你的人忽然騎到你頭上吧？可是怎麽辦，我已經騎到你頭上了，不管你能不能接受，事實都是如此。當然，其實這也不重要，反正你沒多少日子可活了，所以要是自欺欺人可以讓你過得快活點，那你就繼續這麽哄着自己吧。”
葉薇每說一句話，江宛清的臉色就變得慘白一分，等她這段話說完，她已經跟鬼一般凄慘可怖了。她失魂落魄地搖着頭，喃喃道：“不，不是的……葉薇是個愚蠢軟弱的女人，她當我是朋友，不可能這麽對我……”
“你憑什麽認為她就不會這麽對你？她當你是朋友，你當她是過朋友嗎？你這種兩面三刀、背信棄義的人，根本就不配有朋友！她從前是太傻了，才會把你視作知己，白白受你這麽多年的欺辱。但現在不會了。死過一次的人什麽都看透了，明白你不值得，太不值得。”
她一壁說一壁走近她，每句話都帶着切骨的厭惡。這是她的真心話，是她對那位真正的葉薇的不值。和江宛清的恩怨是這位正主留給她的問題，既然占用了她的身體，就替她把這口怨氣也出了吧！
江宛清整個人都抵在了牆壁上，就好像面前站着什麽可怕的惡鬼。葉薇蹲下|身子，一把捏住她的下巴，含笑道：“你還不明白嗎？無論從哪個方面比，你都不如我。這麽多年能占到上風，只是我讓着你。現在我不想讓你了，所以，你就一敗塗地，所以，你只能爛在泥沼裏，和最污穢的東西一起死去！”
言罷，她轉身就走，仿佛不願再多看這面目醜惡的女人一眼。而在她身後，江宛清呆呆地看着屋頂，好像連魂都被人收走了。
……
沈蘊初有些意外，冷哼道：“娘娘倒是坦誠，就不怕臣妾把這些話傳出去？”
葉薇嘆口氣，“蘊初，我知道你現在生我的氣，但你相信，我雖然隐瞞了你一些事情，但我真的當你是朋友。我們認識也一年多了，這過程裏我對你是否真誠，你真的感覺不出來嗎？
沈蘊初神情一凝。一起經歷了那麽多的事情，她自然不能昧着良心說什麽感覺都沒有。被姚嘉若算計時，葉薇不顧自身安危的維護她一直銘記于心，而平時相處時的投契也讓她欣喜。好幾次她甚至覺得回到了小時候，她和表姐便是這樣自在地一起玩樂。
但正是因為這個，她才更生她的氣！
她以為是難得的知交莫逆，可她卻從一開始就在騙她！
這麽一想，她逼迫自己硬起心腸，“娘娘高深莫測，臣妾如何敢揣測您的心思？您快別說這些話，臣妾承受不起。”
葉薇明白自己這個表妹性子有多執拗，愛憎又有多分明，一時半會兒是不能原諒自己了。她不再勉強，嘆口氣道：“既然如此，那我們不說這個了。我今天來其實是有正事想問問你，可以嗎？”
“你且說來聽聽。”
“就是，你是怎麽知道我其實……并不認識宋大小姐的事情的？江宛清的供詞，論理，你是不應該知道的。”
沈蘊初臉色因為她的話又冷了幾分，“我自有我知道的源頭，你不用操心。”
葉薇無奈，“蘊初，你也知道茲事體大，還關系到謝道長……如果是別人告訴你的，那個人一定不簡單，你應該知道怎麽處理吧？”
沈蘊初不耐煩地擰眉頭，“放心，我只是避世，并不是真的什麽都不知道了。該怎麽做我自有主張，不敢勞煩娘娘。”
葉薇見她雖然口氣不善，到底應承了下來，這才松了口氣。摸摸鼻子，她覺得再待下去只會讓氣氛更糟，尴尬道：“那好，我先回去了，等你什麽時候消了氣，我再來看你。”
沈蘊初用餘光瞥她，見她失落地站起身子，再低着頭往外走，一時竟有些不忍。就好像自己做了什麽過分的事情，傷了她的心似的。
搖搖頭想甩開這錯覺，可那該死的居然陰魂不散，她有些崩潰，終是喊住即将離開的女子。葉薇回頭，她不自然道：“陛下此舉想必是為了護住你。可他做得太明顯了，我怕瞞不過那些大臣的眼睛，你最好多留個心眼。”
葉薇又驚又喜，朝她綻開個笑容，“你放心，陛下心裏有數，我也有數。”
她笑得太燦爛了，沈蘊初又覺得刺目，恨恨地扭過頭，“我放什麽心，說得好像我擔心你似的。我只是不希望你出了事情連累到我，別誤會。”
☆、111 甜蜜
果然是女大十八變啊！從前只當蘊初是潇灑豪邁的女中豪傑,沒想到口是心非起來居然這般惹人憐愛！
葉薇感慨萬千地回到披香殿，再回憶了一遍蘊初最後那別扭的小表情,感受到了某種名曰“怦然心動”的滋味。
這樣的姑娘,她若是個男人，真想娶了她帶着一起闖蕩江湖！
她還在浮想聯翩，身邊不知何時已悄無聲息站了個人影,等她反應過來已經遲了,有力的大手從後面伸過來,将她帶入了懷中。
“陛下？你吓死我了！”她嗔怒，扭過脖子去看他,“不聲不響就出來，我還當是誰呢！”
皇帝挑眉，“怎麽，這宮裏除了朕，還有人敢這麽抱着你？不要命了麽。”
葉薇想想也是，嘴上卻不肯認輸，“誰知道呢，說不定就是有那種不要命的人。”
皇帝将她摟得更近，兩個人成了依偎在一起的姿勢，她的臉頰貼在她的胸口，親密無間，“今天去見琳充儀了？”
“恩。”
“說什麽了？”
“就随便聊了幾句，沒什麽要緊的。她認為江宛清死得蹊跷，猜出是您的安排，所以讓我們當心些。”
“她向來聰明，看出來很正常，朕原本也沒指望瞞過去。”指尖滑過她眉毛，“不過你們還真是好姐妹啊，她挺關心你的。”
皇帝并不知道蘊初也得知了江宛清的供詞，也就沒想到這對好姐妹已經鬧翻。葉薇心中苦笑，面上若無其事，“自然。陛下又不是頭一天知曉。”
皇帝眼睛眯了眯。有些疑惑其實很早前就在心裏想過，只是那時候沒興趣深想，如今卻忍不住問了出來，“按說你們倆共事一夫，也算是情敵，怎麽竟一點都不介意？”
葉薇沒料到他會突然這麽問，片刻的愕後眨了眨眼睛，道：“陛下的後宮莺莺燕燕，美人何其之多？若人人都要介意，臣妾的日子就不要過了。朋友難得，尤其是在這後宮中。臣妾和蘊初都是明白人。”
朋友難得。這話聽着真是刺耳，就好像他這個夫君還比不過沈蘊初在她心中的地位似的！她不介意和別的女人分享他，只因為那是她的朋友？
握緊了她的肩頭，他低頭就在她唇上咬了下，“小沒良心的，什麽叫朕的後宮莺莺燕燕？那些女人我有多久沒去看過了，你真的心中沒數？”
她捂住唇，吃痛不已，“臣妾又不是彤書女史，怎麽會知道您什麽日子臨幸了什麽人？陛下說不過人家就動粗，好沒道理！”
他拉開她的手，捏住那小巧的下巴。雪白的肌膚上，紅唇豐盈，下方有個淺淺的牙印，是被他咬出來的。他覺得喉頭發緊，這才想起兩人已經有些日子不曾親近過，“這就叫動粗了？朕怎麽覺得我溫柔得很，一點都不粗魯。我粗魯的時候，可不是這個樣子……”
他聲音發啞，她聽着不對勁，果然下一秒他就低頭吻上了她的脖子。呼吸灼熱，舌尖濕潤，她身子一下就軟了，連眼睛都蒙上了層水潤，“你……”
他握着她胳膊将人換了個方向，讓她從背對着他的姿勢變成面對着他，更方便了他上下其手。葉薇被這突如其來的熱情搞得措手不及，好一會兒才喘着氣無力道：“你別這樣……現在還是白日……”
“白日又如何了？這裏又沒旁人，閨房之樂，阿薇……何必如此羞澀？這可不像你。”說着，手覆上了她的右邊高聳，用力揉弄了一下。
葉薇身子狠顫，幾乎就要迷失在這愉悅的滋味中。然而殘存的最後一絲理智提醒了她，就算要白日宣|淫，今天也實在不是合适的時候！
“你……你松開！彤書女史沒跟你說嗎，我……我身子不方便，不能侍寝！”
他此時已經把她壓到了地上，绮羅絲綢亂成一團，端的是香豔無比。聞言好像有點不能理解，消化了會兒才明白這話的意思，眉頭都痛苦地皺到了一起……
“不方便？”
她用力推他，奈何身上的人跟死了似的，半點不願動彈，“是啊，你，你起來啊……”
簡直瘋了，怎麽會鬧這種誤會？按規矩，君王臨幸各宮前，彤書女史都會查閱宮嫔的天癸日期，以确定這位能否侍寝。怎麽他今天過來前，彤書女史沒說？
皇帝抱着她，臉上沒有表情，身子也有氣無力的，整個人都透漏出一種生無可戀的滋味，“你別推我了。等會兒，讓我緩緩……然後就起來。”
她于是乖乖躺着，感覺他灼熱的身子逐漸恢複正常，那處也不再咄咄逼人，終于輕舒口氣。他翻身坐起，黑着臉走到案幾旁，也不管那茶已經涼掉，咕咚咕咚就喝了下去。
她整理了衣服，跟着走到旁邊，打量他的神情。他沒好氣地瞪她一眼，她立刻辯解，“你瞪我做什麽？又不是我的錯。你要罰就去罰彤書女史好了，這種事都不交代，她怎麽當差的！”
皇帝“啧”了一聲，“做人得講道理，這事兒也怪不到她身上。朕如今空有三宮六院，也就常留宿在你這裏，而且大多數時候都不曾臨幸。她怎麽知道我今天突然就有興致了，還在大白天的，始料未及啊……”
葉薇見他都開始自嘲，跟着抿唇一笑，“也是，怪不到她身上。”
皇帝看着那張強忍幸災樂禍的小臉，無奈地搖搖頭，“果然是沒良心。”
葉薇悶笑了一會兒，見他臉色實在難看，終于一點一點蹭過去牽住他的手。他視若無睹，她眼珠子骨碌碌一轉，壞心眼地用指尖在他掌心撓了一下，如願看到男人身子輕顫。
“葉薇！”
“诶！”她脆聲應道，眼睛眨啊眨的，天真無辜的模樣。他終于被她打敗，抑郁地別過頭。
頰邊一點濕潤，他眼睫抖了抖，便聽到她的聲音柔柔在耳邊響起，“我有良心。你對我的好我都知道，記在心裏吶。所以，別生氣了。”
他沒有說話，唇角卻已經輕輕地勾了起來。
這個小插曲過後，殿內的氣氛變得更加融洽。葉薇倚在他身上，繼續先前的問題，“我是真想知道，江氏的事情你接下來打算怎麽做？”
那天與皇帝坦白之後，他就告知了江宛清對她的指控。葉薇裝出恍然大悟的樣子，而他淡淡表示，事到如今，這個女人是留不得了，只能和喬氏一并處置掉。
她原本以為他會選擇更加自然的方式，誰知最後居然是這個結局。蘊初說得沒錯，大家都能看出來這是皇帝陛下要滅口，她當着蘊初的面讓她放心，這份底氣來源于因為她對皇帝的信任，但實際上他什麽想法，她一點都不清楚。
皇帝看出她的擔憂，輕輕一笑，“怕了？都說了萬事有朕，你只需要站到我身後，安心讓我護着就好。”
“我才不怕。您膽子這麽大，我想去見江氏最後一面都答應了，可見勝券在握。我只是好奇，想知道您具體是怎麽安排的。”
皇帝擰了下她的鼻子，“告訴你也無妨。前陣子朝臣們輪番上疏攻讦你的事情想必你也有所耳聞吧，知道幕後主使是誰麽？”
葉薇裝模作樣的思索了瞬，“臣妾覺得，除了左相大人，也沒別人這麽恨我、同時還有那麽大能耐了……”
“沒錯，就是左相。他看你礙眼，所以做出這麽多事情來，既是為了給宋楚怡報仇，同時也是替自己一黨掃清道路。如果朕沒猜錯，左相大人對朕的後座還存着觊觎，想往上推人呢。”
“陛下如今肯定不會讓他如願，不然當初也沒必要費那麽大工夫除掉宋氏了，對吧？”
皇帝冷笑，“自然不會讓他如願。所以這次的事情你不用想太多，朕是在給他個警告，也給朝中上下的明眼人表明态度。朕要告訴他們，今非昔比，左相休想像從前那般把手伸到朕的後宮裏來，憑着自己的心意興風作浪。”
原來如此。
葉薇知道這幾年皇帝一直在和左相拉鋸，兩人表面上看着還關系和睦，但內裏的激鬥已趨白熱化。尤其是宋楚怡被廢之後，稍微有點腦子的朝臣都看出了陛下對左相的磨刀霍霍，如何站隊、如何抉擇的問題也就不容回避地擺到了他們面前。
這是他和左相的戰争，個中艱難她雖然不曾親眼所見，也能窺探一二。每到這個時候，她都會有種他們是一個陣營同袍的錯覺，面對的敵人是一樣的，可以并肩作戰。
他自有他的方法争取擁趸，這些事情她幫不上忙，再加上擔心插手政事引得他反感，之前甚至不曾開口過問。不過現在不一樣了，她明白自己在他心中的份量，行事也不再那麽瞻前顧後。
她想要幫他。這兩人一個是她的夫君，一個是她的父親，他們的對決，她清楚地知道自己希望誰勝出。
腦子裏有什麽東西閃來閃去，她模糊間覺得自己似乎遺忘了什麽極重要的事情。那是她隐忍不發許久，準備挑選個最好的時機捅破的，極其重要的機密。
可究竟，是什麽呢？
忽然間，仿佛閃電劈開夜空，她想起來了！
是夜深人靜的碧湖之畔，宮娥打扮的女子和面前的男人相對而立，似乎在交換什麽東西。而她縮着身子躲在角落，遠遠看着那對男女，滿心都是惶恐驚懼……
那就是她送命的原因！
“阿薇，你怎麽了？”
葉薇猛地擡頭，大大地喘了口氣，胸口劇烈起伏，“陛下……”
他摸摸她額頭，“你出了好多汗，想到什麽了？”
她反手握住他的手，“很重要的事，我差點就忘記了。都怪最近發生太多事情，害我居然把這件事抛到了腦後。”
那是她埋藏于心的秘密，此刻終于浮上心頭。這一世她剛剛醒來時還曾考慮過以此來打擊宋楚怡，最終卻因為茲事體大、害怕無法抽身而放棄。
現在回頭再看，時機剛剛好。
他蹙眉，“究竟是何事？”
葉薇平複下心緒，道：“是一年多以前，葉薇之所以被人下毒的原因。”
她說“葉薇”，皇帝自然知道她指的是誰，表情一瞬間有點怪異。葉薇看在眼中，心情也有些微妙。
與她原來的猜想不同，在坦白了“自己來路不正”後，皇帝并不曾把這件事挂在嘴邊。他就好像沒從聽過這些話一樣，待她如從前，連那些試探的言語都省去了。
她疑心過他的态度，一開始不懂，漸漸的也回過味來。那些事情畢竟不容于世，他們自己清楚就行了，斷不能讓旁人知曉。言多必失，他是連一點空子都不肯留給那些暗處窺視的眼睛，謹慎到了極點。
除此之外，還有個原因也不容她忽略。自己那天說什麽“也許在不久的将來，就會身不由己地離開”，那話顯然是讓他動容了。他性子要強，不肯在面上表露出自己的恐懼，但實際上已經怯了。
他在害怕。
不去提起，就可以當那件事不存在，就可以讓自己堅信，她會好好地陪在他身邊，朝朝暮暮，永不分開。
原來情到濃時，男人也會有這麽天真的一面。
“葉薇中毒的原因？”
這件事他當初也想過。理智的分析告訴他，一定是她得罪了宮中哪派的勢力，這才招致殺身之禍。可她後來從不曾提及，他便當她自己其實也不明白，又或是大概明白，但沒有證據，所以說了也白搭。
不過現在看來，她原來是有頭緒的？
“是。遭此橫禍不是因為別的，只因她撞破了某些人的秘密，所以，被殺人滅口。”
皇帝神情微變，葉薇握着他手的力氣加重幾分，“我醒來之後，記憶裏一直有個模糊的畫面，深夜的禦花園裏，宮女和男子交換東西，行為鬼祟。那宮女後來被我認出來了，正是璟昭媛身邊的琥珀！”
見他還是不說話，她又補充道：“後來蘇氏在氣急敗壞時曾失口對我透漏，說璟昭媛一直聽從左相的命令，傳遞宮中的消息給她。這件事連當時的宋皇後都不知道，璟昭媛是背着她們這麽做的。
“陛下，臣妾覺得這是個很好的缺口，您或許可以從這裏着手……”
☆、112 小貓
葉薇也不知道那些話皇帝聽進去多少,更不知道他又有什麽計劃。臨近年關,宮中的事情越來越多，皇後不在，一切都落到秦賢妃以及她這個協理六宮的頤妃娘娘肩上，樁樁件件都費盡了心思。
比起從前,她和賢妃的關系有了微妙的變化，旁人或許察覺不出，但身為當事人，葉薇清楚地知道許多事情都不一樣了。沒了宋楚怡和姚嘉若,她對秦以蘅來說就不再是助力，反而成了登上後位的阻礙。不過在很早以前她就料到會有今天,所以真的發生也不覺得有什麽,心情十分平靜。
秦以蘅的表現也很自然,每日商議完正事後都會熱情地留她品茗閑話，還時常叫上沈蘊初作陪，仿佛真是親如一家的好姐妹。
次數多了，許多事情也就被她看在眼裏。
“這是怎麽了？從前你們倆不是最要好麽，現在為何連話都不怎麽說了？鬧別扭了？”放下白瓷青花的茶盞，她含笑問道。
葉薇聞言看了看對面的沈蘊初，卻見她面色如常，語氣平淡，“娘娘說笑了。臣妾與頤妃娘娘身份有別，哪敢和她鬧別扭？”
賢妃揚了揚眉毛，“阿薇，她不肯說，你也不願意跟本宮講講嗎？”
葉薇抿唇，“不是什麽大事，讓您操心了。臣妾和琳充儀私下會處理好的。”
賢妃點點頭，不再追問下去。等到一杯茶用完，披香殿也來了人傳話，說是永乾殿的宮人提前告知，陛下晚點會過來，請頤妃娘娘早些回去準備接駕。
葉薇告辭而去，賢妃叫住也準備離開的沈蘊初，嘆息道：“現在這裏也沒外人，有什麽不痛快的大可以跟本宮講講，或許我還能幫你出出主意。”
沈蘊初神情有些詫異，低頭不語。
“蘊初，你打從入宮起就跟在本宮身邊，一直忠心耿耿。本宮素日雖不曾宣之于口，卻也心裏有數。便是頤妃，我也是看在你的面子上才多加親近的。所以你大可放心，無論從哪方面考慮，你們兩個中間，我也是更願意幫你的。”
她話說得含糊，沈蘊初卻一聽就明白。如今的她和葉薇比起來，她當然會選擇幫她。陛下對那人的盛寵明顯已讓賢妃心生不安，這種時候她們若生了嫌隙，對她絕對是一樁大好事！
“娘娘的好意臣妾心領了，感激不盡。但是您真的誤會了，臣妾和頤妃娘娘之間沒有什麽大不了的事情，不過是些小誤會，過一陣就好。”
她這麽說着，眉頭卻微微皺着，眼眸暗沉，明顯不是那個意思。賢妃看在眼中，略一沉吟便微笑道：“若果真如此，那就再好不過了。”
沈蘊初離開含章殿後，順着宮道往成安殿走。道路剛剛清掃過，地上沒什麽積雪，她步子又穩又快，一點都不像養尊處優的妃嫔。宮人們都被甩在了後面，也就打小服侍她的婢女阿映勉強跟了上來。
“小姐，您……您別走這麽快啊……”阿映忍不住拉住她胳膊，“又沒有老虎在後面追趕，咱們跑這麽快，是要去投胎麽？”
沈蘊初終于停住腳步。眼前是開闊的冰湖，她站在湖邊活動了下脖子，長舒口氣，“這宮裏真是憋得慌，剛剛在含章殿忍了那麽久，現在再不跑一跑，連氣都要喘不過來了！唉，要是有馬就好了。揚鞭疾行、放聲高歌，再喝一壺表姐親手釀的美酒，那樣的日子才真叫痛快！”
這是過去常做的事情，阿映現在卻聽得有些難過，“如今在這深宮中，想縱馬飲酒哪那麽容易？奴婢當初就勸過您了，這宮裏不是什麽好地方，您住不慣的。現在怎麽樣，難受死自己了吧？”
沈蘊初沒說話，阿映也沒敢繼續說下去，怕往她傷口上撒鹽。剛想轉移話題，卻聽到她輕輕一笑，調侃道：“阿映，不是我說你，再這麽唠叨下去，你就要變成老媽子了。”
阿映氣結，“是，奴婢是老媽子。您嫌我唠叨，那找不唠叨的好了！”
沈蘊初笑睨她，阿映于是嘆口氣，覺得在這個當口鬥嘴不是時候。趁着那些人還沒跟上來，低聲問道：“适才賢妃娘娘的話，您是怎麽想的啊？她什麽意思？”
沈蘊初懶懶道：“還能有什麽意思？拉攏我，想我幫着她一起對付葉薇呗。”
“原來真是這樣。”阿映嘆口氣，“想想也是，您和頤妃娘娘從前都好好的，偏在這個節骨眼上鬧翻，賢妃她又不是傻的，當然要抓住機會了。奴婢看賢妃娘娘志向大着呢，頤妃如今風頭這麽盛，恐怕已經被她視作眼中釘、肉中刺了。您打算怎麽辦，總不會真幫着她吧？”
沈蘊初勾唇一笑，有些冷淡，“我為什麽不可以幫着她？”
阿映愕然，“可……”
“葉薇騙了我那麽重要的事情，利用我的信任，将我玩弄于鼓掌中長達一年的時間。這樣的奇恥大辱，以我的性情，對她恨之入骨也很正常吧？”
阿映無言。是，以她那敢愛敢恨的性子，因此與頤妃徹底反目也是常事。可從她這些日子的觀察來看，她似乎并沒有氣到那個地步……
好半晌，她才結結巴巴道：“可您剛才在含章殿，不是這麽講的……”
沈蘊初冷着臉，“哪能
