第1章
玉寧府的夏格外漫長，濕熱交替，直蔓延到立秋過後。
一場接一場的朦胧煙雨暫緩溽熱，馬車緩緩駛過石板路，縫隙裏的積水被震蕩出轉瞬即逝的細小波紋。
深巷盡頭，馬車緩緩停，車箱的雕花門往兩側打開，跳下個十六七的丫頭。
她仰頭核認烏木牌匾，瘦金體清勁，書“沈氏繡莊”四個大字。
檐下站個避雨媪妪，暗沉額頰上千溝萬壑，少說七八十歲，喉嚨一開，幹扁道：“小娘魚，花要不要看看呀。”
說着，藤籃湊到眼前，米黃花布一掀，撲面一股濃郁香氣，裏頭躺着夏三白：栀子，茉莉與白蘭。
沾了濕氣的花香撲面，少了幾分嗆烈，多了些許清新幽然。
老媪一笑，口中黑洞洞的，竟是連門牙都沒了，點頭哈腰叫人心酸。
小丫頭低頭看滿滿一籃的白花，看樣子是今日還未開張，原本雨天生意就難做，她當下心一軟，掏了兩個銅板出來，指指半開的白蘭：“我要這個吧。”
“茉莉不喜歡啊？”老媪收起銅板，糙指肚撥了撥水靈的茉莉花。
柔白色小花苞被細線串成手钏，好似飽滿的小東珠。
她耳根子軟，點點頭：“也要一串吧。”
老妪遂笑逐顏開，顫巍巍替她編系好手钏，又叫她自己挑了朵白蘭，本想替她別在鬓邊。她卻趕忙搖搖頭，展開絲帕，包了花又揣進衣襟中，撫平領口。
文人墨客管這叫“藏香”，叫人聞花香卻不見花影，如今連小丫頭都學會附庸風雅。
“姑娘，快別磨蹭了，姥爺和二夫人晚些還要去燒香，等着用車呢。”身後車夫見她莫名沉醉，忍不住開口催促。
她恍然驚覺，忙微微颔首，與老妪錯身，邁進了繡莊門檻。
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叫人通報後她便站在廳堂外等。
這間繡莊在玉寧算小有名氣，老板姓沈名如。衆人皆知她年輕時是玉寧織造局的一等繡匠，專為朝廷做活。後來聽說是性子直得罪了織造監督，繼而被處處針對，十年前終于受不住氣，憤而離去，白手開了這繡莊。
民間的生意好做得多，憑過人的技藝便能站住腳跟，眼見着越做越大，就是好繡娘越來越難找。
婦人着素雅的湖綠色對襟衫，袖是窄繡，方便做活。
“沈老板。”小丫頭對迎來的婦人作個揖，“我又來了。”
“是府上又要新置辦什麽？”沈如為人直爽，不愛彎彎繞繞。
她點頭，指指門外：“夫人說，這暑氣過了天涼得快，要給丫頭們新裁制一批衣裳了。料子都在車上，府綢制四十身衫裙，淡翠綠的做琵琶袖交領衫，月白裁褶裙，護領和裙底繡葫蘆葉。尺寸冊子都寫好了。”
沈如點頭，心中暗嘆，也只有知府這樣的官宦人家才擺得起這樣的譜，下人的衣裝也要加刺繡。她翻了翻訂貨簿子，掐算着時間：“約莫下月初就能送過去。”
“這倒不急。秋分才換衫。”小姑娘擺擺手，“倒是車裏另外兩塊料子有些着急。是我家二夫人的，水粉纏枝提花羅做圓領褙子，眉子領子繡桃花。牙白花羅制馬面裙子，繡石榴花鳥。料子都是織銀的，價錢好談，可千千萬萬請最好的師傅動手，夫人的意思是，最好由沈老板您親自來。”
沈如一愣：“織銀花羅？是，禦賜的料子？”
“還是沈老板識貨。”小丫頭吐吐舌頭，“今年科舉，咱們玉寧府出了十一位進士，拔了頭籌呢。十日之後，我們老爺要攜夫人們，跟返鄉的進士老爺們吃宴，二夫人說務必在這前頭做好。”
“十日？！”沈如大驚，“怎麽這麽趕！”
“說這宴上有不少官家的夫人小姐，她可不能給我們老爺丢臉……..真是給您添麻煩了……”小丫頭連連作揖扮可憐，“您可得多擔待，不然我回去交代不了啊。”
“行吧，知道了。”沈如打發了夥計去馬車上擡布料箱。
笨重木箱裏的府綢吩咐給了兩個年輕繡娘：“葫蘆葉的圖樣我先前畫過的繡樣，就按那個來，下手仔細些。”
要緊的是織錦包袱裏這兩塊織銀花羅。
沈如遲疑半晌，還是提着小包袱進到僻靜的偏廳，裏頭就置了一架繡繃，前頭坐一位繡娘，只看得到背影，卻依舊掩不住一股水鄉的婀娜柔美。
“小柔。”沈如湊過去，一副山水繡畫已完成大半，湊近了才看得出畫面富有層次的細膩紋理，幾十色桑蠶絲繡線堆在一旁，日光下閃爍着自然飽滿的光澤，“快修繡完了？”
“嗯，再有個三四天就夠了。”女子擡頭微微一笑，眼波流轉，眉目如畫。
“啧，還有小半個月才要，你這麽拼命做什麽！”沈如抱怨道。
女子口中應着，一雙手卻忙着在繡布正反兩側走針。
沈如動手按住她纖細的右腕，“宋映柔！你聽到我說話沒，你快給我歇一歇吧。”
“老師，我不累。”宋映柔莞爾一笑，将細小繡針別在手邊蓄滿棉花的針枕上，活動了一下手腕。
“不累不累，你總說自己不累，倒是問問他累不累啊。”沈如抓着她手肘，小心翼翼扶她起身，“你這是頭胎，大夫不是說過，月份大了，忌勞神，還得時常走動走動，到了日子才好生麽。”
“他也不累。”宋映柔摸一摸自己高聳的腹，“我們阿绫最懂事，從不鬧人。”
“叫什麽？什麽時候取的名？”
“阿绫，绫羅綢緞的绫。希望他一輩子不愁吃穿。”
宋映柔一邊繞着屋子踱步，一邊對着肚子裏的小人溫聲細語：“阿绫累了嗎？可是娘親想多做些，多攢些銀子，将來給我們阿绫多備些嫁妝。”
“萬一是男孩呢？”沈如嗤笑一聲。
宋映柔面色一滞，嘆了口氣：“男孩子也可以叫阿绫……攢了錢上學塾，取娘子……只是，我盼着是個女孩。”她嘆了口氣，一手反撐着腰，一手扯緊寬大的衣料，裹出肚腹的輪廓來，緩緩走着，“老師你看，老人家說肚子這樣圓圓的，便是女……嘶……”她倏而停步，倒抽一口氣，想找個什麽東西依靠。
“怎麽了！”沈如吓得一激靈，忙接住那只懸空的手。她自己沒生過孩子，只在年頭上撿來個死了爹娘的兩歲小童，如今也是頭一遭照顧有孕之人，多數時候兩眼一抹黑。
“嘶……沒事。他好像，翻了個身。這幾天都不大安穩，可能是天太燥，夜裏睡不好的緣故。”宋映柔輕輕抓住她的手。
“……又睡不好？”沈如扶她慢慢坐下。
宋映柔不以為意，懷孕，生子本就是女子拿命去搏，誰還敢奢望安安穩穩不成。
何況他的阿绫已經足夠乖巧懂事，連纏腹的痛楚都與陪着她一同挨過去了。
她隔一層肚皮按了按依稀凸出來的小拳頭，輕輕安撫肚子裏的小家夥，擡起頭，單手拆開沈如剛剛提進來的錦緞包袱：“這是？”
沈如猶豫着展開了布料，銀光融于經緯間，随着抖動閃閃爍爍。
“織銀？這是禦貢提花羅吧？”宋映柔接過輕薄貴重的衣料。
“嗯。宮裏賜給謝知府的。他家二夫人要趕做一身衣裳……褙子和馬面都要繡……算了，你這裏趕不及，還是我來吧。你就慢慢繡完這畫，別熬着。”說完沈如将花羅仔細包回包袱，提着就要走。
“等等，老師，她什麽時候要？”
“眉子繡桃花，裙子要大片的石榴花鳥，前後的裙門都要……就給了十日。”
宋映柔略一沉吟：“還是我來吧，趕得及。您手傷還沒好，何況手頭那一批妝花緞還沒織好吧？刺繡我能替您，妝花除了您可誰都不會。到時候交不出貨，得罪了老主顧，不值當。”
“可是你……”
“老師，不相信我嗎？”她定定看着沈如，“我何時候讓您失望過？”
沈如狠了狠心，咬牙點了頭：“那我先幹完手頭的妝花緞，之後再幫你一起繡裙門。”
時間緊迫，又是禦賜的料子，除了宋映柔，也的确沒別人可托付了……
要說沈如帶過那麽多個徒弟，手藝最好的也只這一個宋映柔。
四年前，明明已經好好将她送進了玉寧織造局，也很快坐到了一等繡匠的椅子上，可兩個月前的十五，她卻趁着月色背着行囊跑了回來。
她跪在地上苦苦哀求沈如收留：“老師，我只需一個遮風擋雨的屋子和粗茶淡飯。”
沈如眼睜睜看着自己的愛徒脫掉寬大衣物，一層層解開緊纏腰間的白棉布，原本平坦的肚子就這樣一分一寸地鼓起，裏頭竟藏了個六七個月大的胎兒。
“……是誰的？”她氣得發抖。定是有人欺辱她徒兒無依無靠……
宋映柔擡起頭：“是誰的都無妨，反正都是個不要他的……他今後有我就足夠了。”
後來沈如又旁敲側擊幾回，皆被左躲右閃搪塞過去，宋映柔打定主意不透露分毫這孩子的來歷，沈如見也沒人找來，便不再追問了。畢竟，向來安分守己的姑娘家未婚先孕，最難受的定是宋映柔自己。
沈如只期待這肚子裏的小家夥真能是個女孩。女孩乖巧又貼心，今後跟在她們身邊學一學手藝，雖不能叫她大富大貴，可一技傍身求個溫飽總是好的。
織銀料子鋪開，小心拉緊，固定進卷繃繡架。
繡樣都在心中，只消定下幾個方位點參考，宋映柔便開始穿針引線，她與別的繡娘不同，幾乎不需提前勾畫，可直接起針。
每日從天亮起，她一坐就是七八個時辰，銀針引着絲線來回游走，繡完衣眉繡馬面，全玉寧府怕是沒人比她手更快，眼見着馬面裙門上的石榴樹愈發完整。
時間緊迫，偶爾夜裏睡不安穩，她也不願浪費時辰，起身坐在繡繃前穿針引線才能靜下心。
最後幾針收起時，燭火已替換成天光。她揉了揉發酸的眉心，撐開窗子，将料子小心翼翼折好，準備送去給沈如，叫制衣匠剪裁成型。
不想一只腳才邁出門檻，下腹與後腰便是一陣劇痛襲來，腿上驟然感到了濕潤。
她扶着門框不敢擅動，後背竄出一層汗。清晨才下過雨，微涼的穿堂風一過，她後頸的汗毛都倒立起來。
昨夜就是因為這一陣一陣的疼才睡不着，不得不起身的，她急忙回到床前檢查了衣褲，發覺自己見紅了。
坐在床邊算了算日子，明明還有十幾二十天才到日子啊……月份大了之後的确時常腹痛，可都沒有這樣牽一發而動全身的感覺，阿绫怕是要提前出世。
頭胎通常都要折騰個三五天的吧……她抱着一絲僥幸心理，打圈揉着發硬的肚子，心中默默安撫道：還有繡畫沒有趕完呢，阿绫要乖，再等等，容阿娘把手頭的活繡好。老師對我們諸多照顧，我們不該在這節骨眼給她添麻煩的，對不對？
仿佛聽懂她的話似的，直到她隔天繡完那副山水，肚子裏再沒什麽忍耐不住的動靜，只在夜間休息時抽痛過幾回。
兩日後，沈如接過繡畫，發覺她臉色不對：“你這幾天是不是又沒睡好？”
“我……呃……”還沒來得及說什麽，腹中的阿绫仿佛是忍耐到了極限，折騰起來，宋映柔咬住下唇急促抽氣，腳下洇開一攤水跡。
“你這是！破水了？肚子疼是不是？”沈如大驚失色，扶她緩緩穿過院子，中途因為劇痛幾經停歇，幾十步路愣是磨蹭了一盞茶，“幾天了？見紅了麽？”
“見了……兩天了……”下腹墜脹得厲害。好不容易挪到床前倚着床頭坐住，又是一陣劇痛，她忍不住痛哼連連。
“怎麽提前這麽多！定是你最近勞神過度，累着阿绫了。叫你別逞強別逞強你就是不停，撐着點啊，我叫人去請穩婆。”沈如轉身，卻被一把抓住衣袖。
“老師不要……別……”她嘶嘶呼氣，“我……自己來……就可以……我，問過郎中…..嘶……”
“別胡鬧！不要命了麽！”沈如只當她是疼糊塗了，頭胎哪裏敢自己接生。
“不行！老師……求你了，穩婆不行……”她眼眶蓄淚，不知是疼得還是急的，“不能叫穩婆知道……玉寧上了冊子的就那幾位穩婆，萬一她們走漏風聲，我的孩子就沒了……”
沈如面色一凜，又急又驚：“你……小柔，你必須馬上告訴我，這孩子的爹是誰……你到底在躲什麽人！”
“是……葉靜遠。”宋映柔眼見瞞不住，凄然地看着她，手指攥住她的袖口，像攥住唯一的救命稻草。
“葉靜遠？哪個葉靜遠？玉寧織造局的織造監督？”沈如腦子嗡得一聲，“我，我送你去做繡匠，你居然！居然跟他！他家裏夫人什麽來頭你不曉得嗎！”
“不是的！老師……是他那晚喝醉了……我怎會不知葉夫人出了名的跋扈，我不願的……不願的啊！！唔……”宋映柔痛出一額的汗，鬓發一縷一縷黏在一起。
“我……知道了，可你不能自己生……你不怕自己出事，也不怕阿绫有事嗎！我上去叫我娘，信不過別人，我娘親你還信不過嘛！”沈如如今也亂了陣腳。
宋映柔手上一頓，緩緩松開她，氣息顫抖：“好……”
整整一天一夜的痛楚鑽心腕骨，折磨得宋映柔生不如死。
沈如端了一盆一盆的被染紅的溫水倒掉，再換了幹淨的端回去。
怕被前面繡莊客人聽到，裏頭受罪的人不敢放肆高喊，只有一聲聲壓在喉嚨裏的痛苦呻吟。
“疼就用力。孩子也在用力呢，我都能看到他了，他還這麽小，你做娘親的得挺住了，幫幫他。”雖然不是記錄在冊的穩婆，可沈如的母親好歹生育過三個子女，勉強能應付。就是年事已高，熬過一個白日又熬一個黑夜，如今也疲累得緊。
“哼嗯……疼……疼……”宋映柔口中咬出了甜腥的血味，将光滑的枕面攥得七零八落，邊角都開了線，只覺得小東西是想要她的命，她忍不住低泣着，仿佛苦苦哀求那個遲遲不肯出聲的嬰孩，“阿绫……好阿绫，阿娘……呃……真的好疼啊……你加把勁兒，快些出來好不好……”
像是回應他，一陣異常劇烈的抽痛從腹底蔓延開，她眼前一黑幾乎要失去意識，只憑意志力強撐着用足全身最後的力氣，試圖将小家夥娩出身體。
只聽得一聲長吟中摻雜了微弱的嬰孩啼哭，沈如懸在喉嚨口的心撲通一聲摔回了原位。
“好了好了，哎喲哎喲。這就來了啊。”老太太疲憊地拿幹淨的棉布擦了擦沾了血的嬰孩，包進襁褓，遞到精疲力盡的産婦面前，“快抱抱他吧，恭喜啊，是男……”
話還未說出口，宋映柔深深鎖眉，用盡最後一絲力氣掙紮坐起：“是女兒……對吧……”她氣若游絲，一雙眼睛卻近乎哀求地盯着替她接生的婦人，“是，女兒……”
沈如湊過去，看了一眼啼哭不止的嬰孩，掀了襁褓一角，暗嘆一聲：“是。是女兒。娘，她就是生了個女兒。”她沖母親搖搖頭，“不論誰問，都是女兒。”
老婦雖滿面狐疑，卻也點點頭：“是，這麽标志的，不多見。”
宋映柔聞聲終于松下一口氣，意識開始模糊，昏睡之前，她勉強瞥了一眼自己費盡力氣産下的，又紅又皺的“女兒”，實在瞧不出哪裏标志了，可這便是她幼年死了爹娘後，第一個血濃于水的親人了。
以後她便不再孤苦，不再無依無靠，她有家人了。
清理過産床，哄睡了阿绫，沈如扶着勞累了一整日的母親回屋。
“為何偏要說是女兒……”
沈如怕惹禍上身，咬緊秘密哄着老太太：“算命的說了，要她當女孩養，避大災，所以我們千萬不要走漏了風聲，不吉利。”
“好。”
她嘆了口氣，這才抽空換了身衣服，回到店面。傍晚沒客，幾個繡娘還在趕工。
他看了看繡得中規中矩的葫蘆葉，無奈搖搖頭。
繡莊裏這幾個，要麽年紀太小技法尚且稚嫩，要麽沒什麽天賦，做了許久依舊手藝平平，中規中矩。附近十裏八鄉最好的繡娘都被挑去玉寧織造局了，畢竟吃的是皇糧，薪俸高，說出去也好聽些。
玉寧織造局乃朝廷設立，葉家世代皇商，世襲正四品的織造監督，明面上與知府平起平坐，私底下跟皇家的關聯更緊密。
如今當家的葉靜遠生來俊美風流，年紀輕輕便贏得吏部尚書小女兒的林婷秋芳心，令其甘心從京城下嫁到玉寧。
攀附上尚書千金，葉靜遠自是得百依百順，欣然答應絕不納妾。不過一年，他們便生下兒子。可林亭秋卻因為難産傷了根本，不可再有孕，只得同意他納二房，接着又是三房。
可蹊跷的是，甭管後來又生了幾個，統統都是女兒，男嬰不是胎死腹中，便是幼年夭折。
至于這蹊跷的源頭，哪怕誰都猜得到，可沒人敢宣之于口。
也無怪乎宋映柔又是狠心纏腹，又是冒險逃離，如今還要男孩當做女孩養。
若是真讓葉家正房夫人知道阿绫的存在，八成活不到今日。
眼見着孩子一日日長大，宋映柔愛不釋手。
老人家的眼光的确夠毒，還沒滿月，那個原本皺巴巴的嬰兒便漸漸長開，成了個冰雪般的團子，眼瞳幹淨黑亮，總是笑呵呵的。
初秋，宋映柔月子都沒做完，便将小阿绫放進鋪了軟緞的籃子裏，背在背後，重新回到繡繃前，周圍年紀小的繡娘總忍不住圍過來看這個幹淨漂亮的嬰孩。
“聽說這一點朱砂是大富大貴面相啊。”小繡娘指指阿绫眉心那一點紅。
“長在身上才叫朱砂痣，長在眉心的，得叫觀音痣。”沈如輕觸那顆比針鼻還小的觀音痣，不偏不倚落在眉間正中高一指的地方。
前些日子，她抱着給路過的算命大仙看過一眼，對方看過面相和八字後，愣是沒收錢，說這孩子命中有貴人，将來是要飛黃騰達的。
阿绫被摸醒，睜開那雙懵懂的大眼睛眨了眨。
“壞了，老師！你把他弄醒了，怕是要鬧了！”小繡娘嗔怪着拍開沈如的手。
宋映柔回過頭：“無妨。我們阿绫最乖了，對不對啊？”她輕輕颠了颠上半身。
也不知上輩子積了什麽德，這孩子乖巧得驚人，輕易不哭鬧。
話音才落，背後的娃娃便又合上眼，安靜睡去。
阿绫出生啦！他叫阿绫，但不是0，葉書绫是攻。是身世坎坷，溫柔體貼，聰明美貌又有才華的小仙男攻。
一如既往的慢熱，與小皇孫雲珩幼年意外相識，二十多章的時候正式展開感情線。包甜，但是糖裏也會有刀。
宮廷背景，有政治紛争，所以兩人常常戰損。但本文并不是什麽大格局權謀文，只是寫了一段細水長流的愛情，希望大家能喜歡。
