第23章
阿绫拎起繡完蟠龍的赤色常服抖了抖，盤在繡圖中的金線迎着透窗而入的夕照閃動，華貴奪目。
四下無人，他偷偷将袍子藏起的肩線壓了到自己的雙肩上，低頭比了比，下擺差一點蹭到地面，似乎稍稍長了半寸。
這樣看來，如今的雲珩仍舊比他高那麽一丁點。
算了，阿绫默默将衣袍折好，放回原處，才十四而已，一定還有的長。
他默默一嘆：“原來你就是太子啊……”
太子遇刺這等大事，大家茶餘飯後定是不會放過。
眼下無需夜以繼日趕工，繡娘們用過午飯後便不緊不慢圍坐在院角，你一言我一語，交換從各處打探來的零散消息，當做消食提神的餘興活動。阿绫在一旁默默聽着，也分辨不出哪句是訛傳。
如今他只能确認兩件事，一件是雲珩的确遇刺，京城第一時間封鎖了消息，這第二件，也是尤為重要的，太子殿下總算是有驚無險，無性命之虞了。
那就好……
阿绫不禁想起當年葉家老太太感嘆的那句：皇家的孩子，難養活。
明明是高高在上的金枝玉葉，不但要一步一兇險地長大，如今做了一人之下萬人之上的儲君，居然也危機四伏，甚至還有性命之憂。
“阿绫？”
眼前忽而出現一雙黑色官靴。
吃飽了便容易晃神，他一擡頭，院子裏的人不知何時散去的，吳大人正站在面前。
他慌忙起身行禮：“大人。”
“你也聽說了吧……太子的事……”吳和洲伸手扶一把他的胳膊肘，免了他的禮。
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“是，聽說了。”織造局早傳遍了，過幾天，大概全玉寧的人都會知道，還會衍傳出各種不同的版本。
“真是沒想到，當日見他的時候還好好的，誰知從玉寧趕回去的路上會遇到刺客……”吳大人搖搖頭，慶幸道，“據說幾個太醫養了好久，如今總算能下床了，真是萬幸啊，不然聖上若是追究下來……唉……”
“從……玉寧趕回去……？”阿绫略一思忖，猛然想起先前吳大人曾詢問過他與太子的淵源。
可，他們那些過往，本該無人知曉啊……
“大人，雲……太子殿下他，上月來過玉寧？”
“嗯？考核那日，你不是見了麽？他還……那個……綠豆糕……”吳大人欲言又止。
阿绫怔了一怔，他的确記得自己吃過綠豆糕，卻無暇顧及是誰喂給他的，當時一門心思撲在那只青鸾上，還以為是個雜役呢……
“你竟沒在意麽。”吳大人恍然大悟，“唉，你這一專心起來就不管不顧的性子啊可得改改……你繡完便昏睡過去，是太子殿下親自送你去房中歇息，又吩咐我好生照料你，還不忘差人去沈氏繡莊報平安。你睡得沉，他等到午後，沒忍心叫醒你便自行離開了，誰想到夜裏留宿客棧時竟會遇刺……”
堂堂織造監督，每提一句“太子殿下”，雙手便不自覺要在胸前合握一下以表尊崇，臉上還帶着些惶恐，仿佛談及什麽洪水猛獸。
太子殿下這稱謂很遙遠，可阿绫腦中浮現出的雲珩，卻是親近的。
小時候的雲珩會拼命藏起眼中的畏懼，謹慎地在人前撐起一副堅硬的軀殼，可同樣也會萬念俱灰地鑽進狗洞，會不情不願穿起女孩的褙子。
三年前的天碧川邊，他們匆匆重逢又匆匆分別，雲珩帶他脫離重重險境，臨別時，還親手替他挂上包袱。
誰能想得到，這樣待他的人居然就是當今太子，國之儲君。
“阿绫？其實……也不必太擔憂，畢竟，天底下醫術最高明的大夫都在宮裏，何況如今敢讓這消息放出來，便是太子身體已大好了。”吳大人伸出手拍了拍他的肩。
“是，大人。”
他總算理解，為何這正官拜正五品的織造監督平日裏會對自己百般照拂了，定是誤以為自己與太子有什麽深交，可這事着實不好解釋，于是他只拱拱手，“太子殿下吉人自有天相。”
“嗯，你去忙吧。”
太子的婚事一經耽擱，便沒了下文。那幾身趕制完的新衣送去了京裏再沒消息回來，阿绫時不時想起，倒也好奇地想看看雲珩現今是什麽樣子，穿上那件威嚴富麗的蟠龍袍子合不合适。過去他們每每意外中相遇，雲珩穿的都是素淨的便服，也不愛佩戴什麽彰顯身份地位的奢華之物，除了那與生俱來的持重謹慎與雍容氣度，倒也與普通權貴人家裏的驕矜公子沒什麽兩樣。
除夕到初五，織造局不開工。阿绫和阿栎難得都留在繡莊裏，與沈如及她年事已高的母親圍坐在碳爐前閑聊。
沈如照例包了個大紅包塞給給阿绫。
“阿娘……我的呢？”阿栎憤憤不平。
“滿十六就是個大人了，去年給你已經是破例。你看別家十七八歲的小子都成家當爹了，你啊，不往外掏銀子罷了，還有臉跟我讨壓歲錢？”沈如瞥他一眼。
阿绫慌忙把紅包又放回桌上：“老師，我也不用，俸祿夠了……”事實上平日裏他也沒有什麽花銷，吃在織造局，穿工匠統一發放的袍子，白住在繡莊，哪還好意思伸手要錢。
“拿着吧，也不多，十六歲之後就不給了。沈嬢嬢給你壓歲錢是壓祟的，圖個吉利，希望阿绫這一年裏，能平平安安，事事順遂。”
借此吉言，阿绫新的一年，果真在織造局愈發如魚得水，上到監督下到雜役，無一不對他贊不絕口。
臨入秋是每年例行的院內考核，不限時，自選題，所有人都要在截止那日上交自己的繡品，結果會左右現有的評級。
最低的三等繡匠人最多，月俸一兩。升到二等，便漲到一兩四錢。
至于人人都觊觎的一等繡匠，月俸有三兩之多，整個繡院統共只八個名額。要知道，正經的八品官員，一年也就不過四五十兩俸祿，再多幾石米糧和幾匹絲綢而已。
僧多肉少，幾百人搶八個席位，衆人摩拳擦掌，甚至擦出了不小的火藥味，原先姑娘們親親熱熱談笑的氣氛也在這個月暫時消失，每個人都埋頭在繡繃前，忙完了公家差事之後，全情投入到考核中去。
阿绫沒他們那麽深的執念，于他而言，來日方長，只是，自己在織造局好賴也混了一整年，該借此機會試試自己的手藝。
下了工，阿栎約他去船集吃酒，說最近河邊開了家新酒館，裏頭有“幻人”，會仙術。
“你傻呀……哪有什麽仙術……”阿绫從小就不大信這些江湖騙子。
“哎喲小古板！當然不是真的仙術了，誰不知道那些個什麽‘三仙歸洞’、‘仙人摘豆’是假的，但看着有意思啊。”阿栎拖着他一只胳膊硬往河邊拽，“走啦走啦，你天天坐在屋子裏不悶得慌啊，我請你吃花雕雞！”
聽到花雕雞，阿绫有些猶豫了：“……那，吃完就回去……八月十五之前要交東西上去，你也沒織完吧？他昨夜去他房間裏瞧了一眼，阿栎手頭正織一塊輕薄的織金妝花紗，底色是鵝黃，月兔金桂銀蟾的細致紋樣分布其上，熠熠閃爍，華美精妙，還迎合了中秋的寓意。
“哎呀還有半個多月呢，急什麽，鐵定能織完。你呢，還沒想好繡什麽？”阿栎問道。
阿绫搖搖頭：“想不出，能繡的似乎都繡過了，沒意思。”
他繡過花鳥魚蝶，繡過龍鳳麒麟，甚至還繡過阿娘的小像。此次時間充裕，他不想再重複這些。
玉寧的秋，傍晚最是熱鬧。
桌上的酒叫“琥珀湯”，溫了喝，品得出糯米桂花香。
那個會“仙術”的人就站在一塊屏風前，身旁帶一個女弟子協力。他抖一抖紅色的綢子，下頭接連變出瓷瓶，火盆，最後是一大缸金魚，周遭驚叫四起，掌聲連連。
“阿绫你看到沒啊！別總看窗外！看仙術啊！”阿栎沒正形，拿一根筷子隔桌敲他杯子，若是在家中鐵定要被數落。。
“看到了。”阿绫按住他的手腕推了回去。他早就注意到，那“幻人”自始至終不肯轉身，只以同一角度示人，八成是寬大袍子的背後藏了玄機。不過無妨，大家看的熱鬧便好。
“仙術”演完了，師傅退場，留那年歲不大的女弟子捧個小盤挨桌讨要賞錢。
阿栎興致勃勃準備了幾個銅板早早捏在手裏，誰料收了錢，那姑娘說句多謝後，竟轉身對阿绫開口，柔柔叫了一句：“公子……”
“嗯？”阿绫正看窗外的天碧川，酒杯才剛送到嘴邊，聞聲緩緩緩緩轉過眼。
這一瞥讓那女孩呆了好半晌。
“有事嗎？”阿绫見她遲遲不開口，放下酒杯問道。
“啊……”女孩這才緩過神，耳根一紅，忽的就從袖籠裏端出一只冬青的小碗捧給他，阿绫低頭便是一驚，一條金紅的珍珠魚正游得歡實。
“祝公子連年有餘。”說完，她不等阿绫拒絕便跑了。
“哎？”他滿頭霧水捧着小碗，“又不逢年過節，這是跟我鬧得哪一出……”
“啧啧，小公子，這小娘子怕是看上你了吧……”阿栎長嘆一聲，“慘啊，給賞錢的明明是我……結果得了連年有餘的卻是你。哎不過她剛剛從哪裏把這魚掏出來的？真厲害啊……”
“你喜歡就拿去啊。”阿绫把碗往他面前一推，拿起筷子吃雞。
“給你的，我才不要。”苦主端起杯一飲而盡，“總有一天會有姑娘只喜歡我。”
阿绫笑笑，陪了一杯：“你不要，我也不要，那別拘着它，放了吧。”
坐在酒館二樓的窗子邊向外看，天碧川裏星影燈影交織成一片，搖搖晃晃，像阿栎織的那塊金光閃閃的薄紗，如夢似幻。
喝完酒，他蹲在河邊，看那尾拇指大的小魚一下子沒進一片光影裏，阿绫忽然産生了一絲幻覺，覺得自己其實還未長大，中秋的時候，能牽着阿娘的手吃一塊月餅，放一盞船燈。
無數搖曳的燭火帶着無盡的思念順流而下，将天碧川映成一條浩瀚的天河，浮光躍金，綿延去遠方。
“阿绫？阿绫！！！”阿栎在耳邊一吼，“發什麽呆啊！”
他揉了揉耳朵，扭過頭：“我要回去。”
“哎？現在？不是說逛一逛嗎！”
“我知道要繡什麽了。”
中秋那日，阿绫不負衆望，以一卷長逾兩尺的繡畫《天碧川河燈》一舉奪魁，十五歲的年紀便坐上了一等繡匠的位子。
“最近沒怎麽睡吧。”老繡匠拍了拍他的肩，“眼底下烏青的。哎，年輕也要愛惜身子。”
吳和洲宣告結果時，反複強調他是織造局史上最年輕的一等繡匠，那副繡畫也拿上好的绫裱起，擺在了織造局最顯眼的前廳裏。
可沒想到這位置才坐了三個多月，他便要準備收拾收拾離開。
進京>_<
