第23章 ☆、章
趙氏撤出绛都之時，夜色徐徐降臨，城中天色昏黑。暮春的氣候十分宜人，一出城門，郊外的暖風迎面而來，微微吹拂着趙氏的青黑的旗幟，若是舉目向還未完全漆黑的四野眺望，便可以看見漸漸轉成濃綠的農田和田垅上人家升起的炊煙，倒也不甚凄涼。
智氏軍隊恐怕馬上就要趕到，車夫一刻也不敢滞緩，用力鞭打馬蹄，向黑暗的遠方疾馳而去。雖然還不能說是完全沒有希望，可在智氏面前一戰而敗，到底不是令人高興的事，況且前路如何尚且不知，生死存亡無法确定，人群中的氣氛很是慘淡惆悵，車馬沉默地往前走着，發出悠長的聲響，隊伍中幾乎沒有人有心思交談。一些年紀幼小的趙氏的孩子，身穿盛麗的衣衫，抱在母親懷裏，還不知為何忽然間家裏就遭了災禍，茫然天真地向绛都的方向回望。而另一些人，一些趙氏的家臣則面面相觑，互相低聲說着：“我們去哪裏好呢？”，始終沒有個答案。
趙無恤坐在四匹馬拉的車子上，在流亡隊伍的正中，身旁陪坐的是家臣張孟談和高共，兩人正在為去向問題讨論，似乎各執一詞，争執不休。在他們吵嚷的話音裏，趙無恤若有所思，獨自回首向绛都看去，晚霞即将消逝殆盡，最後數縷绛紫色的紅雲嵌在黑藍的蒼穹之中，濃豔如即将落敗的紅玉蘭，高高地懸挂在绛都的城闕上面。
“現今之計，退守封邑，召集附近的兵馬，是最妥善的。至于去什麽地方，我覺得不如去長子。”高共一板一眼地說：“長子路途很近，城牆是最近新修的，完備結實，能夠阻擋智氏的兵馬。”
還沒等張孟談開口，趙無恤轉過身來，看着車前被鞭子驅趕而奮力奔跑的馬匹，想了一想，答道：“長子的城牆剛修建完畢，耗費了不少民力，沒有得到足夠的修養，可能無法堅守。”
“那麽邯鄲呢？”張孟談聽見，急切地道：“邯鄲的倉庫非常充足，足夠支持很久。”
他的主君沒有露出特別的神情，嘆了一口氣，垂下眼睛：“倉庫的儲存，是從民衆身上搜刮的，倉庫過于充實，民衆就會貧窮，得不到這地方的民心，恐怕他們會在長久的戰争裏叛逃。”
被他兩次堅決否定，顯然是沒有說中他的所想，高共和張孟談對視了一眼，也差不多看出了主君的心思，高共說道：“那請問主君有什麽想法？”
果然，趙無恤微微揚起眼睫來，夜裏火把的橙紅色光芒落在他的睫羽和眼睛上，灼灼的火光流轉在眉目之間，那雙淺褐色的眼睛充滿了少年般的憂愁與情熱，透過流亡的暮春的黑夜，悲哀地凝望着遙不可追的記憶深處。
“晉陽。”趙無恤輕輕地、平靜地說。
他吐出這個名字，宛若說出古老的魔咒。張孟談立即想起，趙無恤曾對他說過，趙鞅生前叮囑他，倘若趙氏有難，一定要進入晉陽躲避，盡管守城令年少，路途又很遙遠，但除了晉陽以外，沒有更合适的地方。那座城市是趙氏的良臣董安于為他修建的，雖然董安于在趙氏的房梁上葬送了自己的性命，他留下的晉陽在多年以後卻依舊堅不可摧。但是，又或許不止如此，張孟談知道趙無恤少時，範、中行之亂的期間，曾經跟随先主趙鞅堅守晉陽，因此留下了特殊的記憶，他和趙鞅一樣堅信這地方是趙氏最後的歸宿，不墜的堡壘。
四月初，趙氏集結沿途的兵馬，抵達晉陽，趙無恤等人遷入城中的行宮居住，晉陽是趙氏的重邑，此處的行宮雖不過分華麗，但物什齊全，不至于讓人覺得委屈。随後，向官吏們下達命令，要求做好長期守城的準備。趙無恤帶領家臣四處勘察戰備情況時，只見倉庫中的糧食還很充足，設備非常齊整，可堪使用，只不過弓箭的數目不太夠，在遠攻為主的守城戰中恐怕難以對智氏造成殺傷。趙無恤正在思慮這件事，張孟談說：“我聽當地人講，董安于治理晉陽時，宮殿的牆垣都是用苦菜、杜荊、青蒿、蘆竹等材料砌成的，即使專門用來做箭杆的箘簬也比不上。”于是拆掉行宮的牆垣，用來做箭杆，一試之下，堅韌程度果然出色。然而用來鑄造箭頭的銅還是沒有解決的辦法，張孟談又說：“宮殿裏的實心柱子全是用銅澆築的，大概就是為了今天吧。”趙無恤便命人熔掉行宮的柱子，用來煉造箭頭。
經歷了這件事的人，心中無不佩服董安于的遠見，他生前耗費了許多心血治理這座城池，事事力求完善，連這樣的情況也考慮到了。不止如此，城市各處都存有他留下的痕跡，凡是提到什麽東西，當地官員無不說道：“這是董安于的考慮”。
退守晉陽的隊伍中，最後趕到的家臣裏有一個叫原過的，還沒來得及好好休息，便秘密前往趙氏的行宮請見主君。據說來的路上，他們幾人經過霍泰山下一片名為王澤的湖泊，因為馬匹和車夫疲憊，暫時停下來休息。正午時分，忽然起了濃霧，三個奇怪的人降臨在他們面前，身穿絢爛的錦繡衫裳，璀璨鮮潔不似人間所有，寬大的衣帶以下的部分籠罩在缭繞的水霧之中。他們的态度異常詭谲威嚴，令人見之悚然，這三個人交給原過兩節竹子，前後封死，非常沉重，裏面似乎有什麽東西，他們說：“替我把這個交給趙無恤！”便立即消失了，湖畔的濃霧也随之散去。
原過将這兩節竹子放入袖中，不敢怠慢，日夜兼程地趕到晉陽，想将它們盡早獻給主君。趙無恤得到竹子之後，宣告齋戒三日，之後親手把竹子破開，果然從中取出一封朱筆寫就的書信，鮮紅如血，字跡并不規整，在灑脫中另有一種怪異之象。信上寫道：“趙無恤，我們是上天的使者，霍泰山的山陽侯，三月的第二十三天，我們會助你反戈一擊，滅除智氏，在那之後，你要以百邑之地祭祀我們……”其後又洋洋灑灑地寫了許多關于趙氏未來幾百年的預言，幾百年後，趙氏将會誕生與衆不同的領導者，成為這片土地上的王，将領域延伸到現在想不到的地方。言辭中充滿神秘不明的意味，非常荒誕新奇，難以置信。
如今已入了四月，信中所說的三月二十三大約指的是明年。趙無恤沉靜地看完了信，按照禮節向竹簡兩次下拜，感謝三神，沒說什麽別的話，謹慎地将它收好，獎賞了原過。
張孟談陪伴主君動身去晉陽的宗祠中禱告，請求祖先垂憐，讓他真能如信中所說，能夠反過來滅掉嚣張跋扈的智氏。享祭之人內有趙鞅和董安于，牌位和多年前一樣沒有變化。趙氏一族向來受鬼神青睐，發生過許多靈異怪誕之事，趙鞅生前也曾接到上天的來書，預言他将滅亡範、中行氏，這封天書由董安于收存，他死後不知所蹤，所以人們議論道：“這大概也是同樣的情形吧。”
祈禱完畢，趙無恤将城中的人們召集起來，向他們說道：“我受先君提拔，僥幸做了主君，心性卻不幸有些缺陷，無法忍受智伯無理的要求。到了如今的地步，雖然沒有想到，但并不後悔。只不過連累大家和我一同受苦。”他的态度十分誠懇，民衆聽後感動異常，皆激昂高呼，支持主君和智氏決一死戰。這些民衆有感于董安于的厚恩、趙無恤的親善，直到後來趙氏被圍困了整整一年，彈盡糧絕、最為艱險的時候，也絲毫沒有反叛之意，是尤其難能可貴的。
四月末，智氏的軍隊來到晉陽城下，自此開始了攻城戰。趙氏棄绛都而走退晉陽之後，荀瑤意識到此城難攻，于是借國君之命，下令韓魏兩家出兵跟從他讨伐趙氏。韓魏或是出于畏懼智氏的緣故，或是暗中得到了賄賂，貪圖趙氏的土地，竟然都由宗主親自領兵，率軍跟從，韓氏的段規也在軍中。情況更加惡劣了，張孟談得到斥候報來的消息，連連嘆息，藍臺之宴時那個對荀瑤深惡痛絕、信誓旦旦要相助攻打智氏的人最後居然成了智氏的幫兇，趙無恤倒要反過來安慰張孟談，這其實是再常見不過的事。
數月之中，智、韓、魏三家發起了幾次總進攻，三家兵衆聲勢浩大，從晉陽城上望去，許多士兵齊聲呼喊口令，将武器舉過頭頂，寒光耀目，其陣仗不遜于當年範、中行氏之亂或是齊國郊外的鐵之戰，可惜，當年經歷過那樣情形的人大都不在了，只剩下趙氏和智氏的主君，重又在晉陽相互殘殺着。
攻城的戰役皆由荀瑤親自指揮，他正值盛年，抱着一定要滅亡趙氏，置趙無恤于死地的心态，在戰鬥中身先士卒，英勇慷慨的身姿确實很可敬佩。戰鬥之餘，智氏方面将暗箭射入城中、挖掘地道、企圖派人潛入之事數不勝數，除了在城上備下巨石、熱油、滾木，以防攻城的隊伍攀爬之外，趙無恤命人在幾座城樓上日夜巡邏防守，不敢片刻放松警惕。到了五月，智氏為了建造營地，砍掉附近的樹木，一年中最熱的時候至此沒有了蟬鳴。酷暑的天氣裏，無論智氏或是趙氏的士兵，汗流浃背、滿面沙塵，盔甲之內如同被水淋濕，被主君驅使着互相搏殺，就這麽度過了夏天的三個月。
流火的七月終究來臨，葉上有了白露，鷹将殺死的鳥随意抛在岸邊，仿佛祭祀上天的儀式。此時夜空澄澈，星鬥明亮，晚間稍稍有些涼意，智氏方面暫緩了進攻，改為包圍徐圖之策，把晉陽團團圍住，這對趙氏來說其實是較為有利的。晉陽城中糧草尚足，民心安定，雖然遭到圍困，百姓無法出城耕種，但撐過一年半載不成問題。智氏兵馬甚衆，卻是遠道而來，結營而居，補給情況如何尚不可知。智氏既然改攻為圍，趙無恤仍然采用之前的政策，嚴守不動，抓緊時間休養生息。
某一日，趙無恤親自走上城樓，監督被征召來的城中男子們修繕城牆，見到角落裏有個很形容蒼老的人，皮膚黝黑，身材幹瘦，躲在陰涼位置，不緊不慢地做些零碎活，一面與其他士兵絮絮叨叨地說話。這人說：“在鐵丘的那場戰鬥……眼看就要快四十年了，那時候我還是個少年呢。”
這句話偶然傳到趙無恤耳朵裏，頓時覺得很有意思，便揮手阻止了準備讓他們肅靜的小吏，站在一旁聽着，原來此人是參加過鐵之戰的士兵，回到了晉陽故鄉娶妻生子，沒想到又會被征召來充作勞力。這人講述的事情，有些趙無恤也從別人那裏聽過，昔年的戰争生死攸關，齊鄭兩國聲勢駭人，趙鞅在戰鬥前向全師宣誓，在戰争中立功者，免除奴隸身份，如果原本就不是奴隸，則賜給爵位，日後可以封官。假如後退，格殺勿論，他自己與士卒同罪，倘若出了疏忽，便自裁以謝先祖，屍體不得埋入祖墳。
那老人反複講述趙鞅在殺敵時如何勇往直前、奮不顧身，衛國的太子怎樣懦弱無能，當時軍中的命令又多麽嚴苛，聽者紛紛感慨嘆息，趙無恤孤獨地伫立在他們的談話以外，不禁開始回想自己經歷過的與範、中行氏的戰鬥。最後衆人議論道：“如今的主君，和先君的性格真是大不一樣，然而，畢竟先君有了那樣的功績，要他追趕先君，到底很困難。不過究竟如何呢？我們有看到那一天的機會嗎？”
“我那時也是少年。”趙無恤走下城去，眯起眼睛，睨着午時耀眼的日光下千仞的城牆，忽然對身旁的張孟談說道。暑氣凝結在空氣裏，炙熱的風緩緩從他們身邊湧過，帶起蒼黃的沙塵，流轉在晉陽城上。張孟談安靜地聽着，趙無恤慢慢地走，慢慢地想：“先君聽到預言，告訴了我，智氏和趙氏終有一戰，我銘記在心，卻無法預料是哪一年，哪個時機，只有等着，最後等到這個年紀。”
他想，不可避免地想到荀瑤。那一年他站在城上等待智氏的援兵，年紀幼小，剛被立為太子不久，很想再看一看荀瑤。身份高貴、相貌漂亮、氣度不凡的智氏的孩子，真正的公卿子弟，即是孩童又是野心家，他的仇恨與向往，他的同僚，他的敵人。趙無恤一生有過那麽多需要擊敗的對象，荀瑤卻是他最初的目标，第一次的相逢。時至今日，他心中再度湧起了那種欲望——趙無恤回身向遙遙向智氏的營地望去，望見一道道為攻城設下的阻礙，厚重檀紅的城門緊閉。
