第21章 拖延
當天晚上，阿爾弗雷德被拒之門外。
最近他每晚都是在修的床上過夜的。雖然都是趁着修睡下以後才進去的，早上也在修醒來之前離開，但是，一個大活人夜夜在自己身邊睡覺，就算一天沒能察覺，怎麽可能連着好幾天都發現不了？
與其說阿爾弗雷德特意在修醒來之前離開，還不如說是修每天都等他離開了才“醒來”。
這微妙的縱容兩人誰都沒宣之于口，可是今天，修卻鎖了門。
——他在刻意回避先前的話題。
哪怕是被阿爾弗雷德“輕薄”的那一晚，他難得失态地讓阿爾弗雷德滾出去，事後都沒有鎖上門。這代表了什麽呢？
阿爾弗雷德滿腹心思地離開了修的門前。
第二天，奧斯汀過來向阿爾弗雷德做彙報時沒有看到修。
“今天太子不在嗎？”他順口問道。
“在他的房間裏。”阿爾弗雷德興致不高地說，“今天他很不對勁，除了吃飯就沒出來過。”
奧斯汀沒想明白這哪裏“不對勁”。在他看來，作為一個被軟禁的人，待在房間裏不想面對軟禁自己的人是很正常的，反而前幾天他過來看到太子若無其事地坐在壁爐邊看書才吓了一跳，不得不暗自佩服太子的心理素質。
明明是他們軟禁了太子，可是他們談事卻要特意進書房避開太子，搞得跟他們才是寄人籬下的一樣。
不過阿爾弗雷德顯然沒有解釋給他聽的意思，只是抱怨似的說了一句，又轉回了正題：“所以，你們初步排查結果是，大祭司身後并沒有什麽特別的勢力。”
奧斯汀點頭道：“呃，不算上太子的話……是這樣的。”
斯通家族反饋的這個結果，和阿爾弗雷德自己手上剛組建的情報組織反饋過來的消息是一致的。
大祭司作為皇家刻意樹立的一個“象征”，平日難免會出席各種活動，和各界人士都有接觸，人際關系複雜，想要徹底排查他的真實關系網非常困難。
如今的星際社會是一個大一統的帝國，最大的勢力無非也就是那麽幾個。目前，皇帝一心扶持二皇子，斯通大元帥暗中倒向了三皇子，皇太子看似清高守禮，并不拉攏勢力，實際上也早已與大祭司結成一黨。
餘下還有些能量強大的組織，譬如分校衆多的皇家學院，長老院，科研所，以及別的公爵、侯爵氏族等等，雖然強大，但說到底還是多少依附于最頂層那三個大氏族的。
阿爾弗雷德實在想不出還有什麽特殊的勢力能讓他忌憚，要不是斯通家和白氏确實有血仇，他簡直懷疑修是在暗示他，斯通家族背叛了他，和大祭司攪在了一起。
他不由自主地打量了一下奧斯汀。
毫無疑問，大元帥之子是同齡人之中的佼佼者，不止能力，演技也是，尤其裝瘋賣傻是他的拿手好戲。要不是兩年前争取到了大元帥的支持，阿爾弗雷德恐怕到現在都還以為，這家夥是個整天流連燈紅酒綠之地、不學無術的花花公子。
這兩年，他和他背後的家族一直表現得很忠誠，然而，這是真的嗎？
“殿下？”奧斯汀直覺有些危險，問題到嘴邊卻拐了個彎，“……是大祭司有什麽問題嗎？”
阿爾弗雷德斂目收回了目光，懶散道：“查不出問題才是問題。”
奧斯汀道：“大祭司背後可能還有更大勢力，這個情報可靠嗎？要說比那老頭子影響力更大的人物，全帝國也沒幾個人……難不成是反叛軍？”
“算了吧，那幫廢物……”阿爾弗雷德眯起眼睛道，“但凡剩下幾個能打的，我們也不至于用了整整兩年才翻身。”
反叛軍還有餘黨，這事純粹是阿爾弗雷德這一方空口捏造的，主要是為了打擊太子剿滅反叛軍的功勳。
然而奧斯汀卻想起了什麽，思索着道：“殿下，倒是确實有個相關的情報……各地送檢的髒彈結果還沒出，但是最快開始檢測的第二懸臂那邊剛剛傳來了一個軍團內部消息，說是現在粗看那髒彈的構造好像不是現存于世的任何一種，可能是反叛軍那邊自主研發的。”
今天到目前為止，阿爾弗雷德總算振作了點精神，有些詫異道：“這消息去年我去第二懸臂時就隐約聽到了，說是清理工作很困難是因為從沒見過這種結構。難道真是自主研發？那幫人長期在邊境逃亡，都是黑戶，幾代人都沒正經上過學，哪來的技術力自主研發這種大型精密炸彈？”
技術……開國之初，代表着技術巅峰的，不就是聖白塔嗎？
可白氏一直是研究基因的，現任大祭司年輕時學的也同樣是生物和基因方向，和導彈之類的熱武器根本不是一個領域，要說有聯系也有些牽強。
兩人一時都陷入了思考，過了一會兒，阿爾弗雷德按住自己的耳骨外側聽了一段消息，對奧斯汀道：“晚飯送到了，你別走了，就留下來一起吃吧。”
奧斯汀也不矯情推脫，應下了邀請，起身出去讓候在別墅門口的侍者進來服侍晚餐。
等他帶着侍者們推着晚餐回來的時候，阿爾弗雷德和修都已經坐在餐廳裏了。
奧斯汀向修見了禮，等到修颔首示意他才落座。
他的心理素質顯然也是過硬的，先前在修面前演了那麽久的戲裝作和阿爾弗雷德不熟，如今剛給阿爾弗雷德彙報過情報，三人坐在一個桌上吃飯，他也表現如常，絲毫沒什麽被揭穿謊言的尴尬。
雖然阿爾弗雷德說太子今天“不對勁”，但是奧斯汀怎麽看太子今天都很正常。
直到吃了一半的時候，阿爾弗雷德把雪禮矮菠菜挑出來扔在桌上，被修指責用餐禮儀不佳，兩人當場為這件事争執了起來，奧斯汀呆在旁邊，一時繼續吃也不是不吃也不是。
在兩人争執止歇後的僵硬氛圍裏，他試圖說點什麽別的話題緩解尴尬。
“親王殿下，我父親今日詢問我什麽時候能返回主行星？”
阿爾弗雷德簡短地說：“快了。”
顯然，他仍然心情不佳，這只是一句敷衍。斯通元帥和奧斯汀都認為現在就是返回權力中心舞臺的最好時機，最近他其實明裏暗裏勸過阿爾弗雷德幾次了，都被阿爾弗雷德擋了回來。
但奧斯汀沒想到的是，緊接着，阿爾弗雷德還沒繼續說什麽，反而是修開口說：“我身體不适，暫時無法進行跨星航行。”
“你身體不适，不能航行？”阿爾弗雷德眸色幽深地問道。
修的語氣沒什麽波動道：“是的。”
“那明天請個醫生過來再看看。”
修看了阿爾弗雷德一眼，道：“你随意。”
阿爾弗雷德神色閃爍，但沒等奧斯汀分辨清楚，就聽阿爾弗雷德對自己道：“你聽見了嗎？太子還未恢複，不能長途航行。有任何人再問我們什麽時候回去，就這麽回複。”
奧斯汀應是，直覺哪裏不對。
按理說，太子目前被軟禁，應該會迫切想要擺脫當前形勢才對，可就連太子似乎也在拖延時間。
這兩個人都不想回去。為什麽？
于此同時，在主行星，一場盛大的慶祝活動剛剛落下帷幕。
二皇子尼恩特正扶着他的父親，當今的皇帝萬尼，往聖金宮走去。
“父皇，斯通元帥和大祭司今日竟然當着您的面吵了起來，大元帥還差點動手，這實在是不像話，在您面前怎可如此失禮？”尼恩特臉色不是很好，“再說，當年大祭司前妻之死您已經有了定論，元帥這不是不服您的決斷嗎？您該狠狠敲打他，讓他學會尊敬皇室。”
最重要的是，這是為他取得榮譽學位而開的慶典的最後一天，地位最高的兩位來賓居然在慶典上鬧到不歡而散，別人都會看他這個慶典主角的笑話！
他從小由皇帝親自教養，很有些城府，當場并沒有發作，仍舊笑臉周旋，現在下了慶典，實在是忍不住了。
聽他這麽說，皇帝的臉色也沉下來，訓斥道：“你怎麽還是只能看到眼前的這點東西？！我告訴你多少次，你是皇子，一人之下，萬人之上，生而尊貴！沒人敢瞧不起你，不要事事都去計較那點臉面！你自己說說，有多少次都是你非要去阿爾弗雷德面前找臉面，反而被他将面子踩在地上？！”
尼恩特沒想到皇帝會發這麽大的火，大氣都不敢出。
皇帝近日心情一直很不愉快，發過了火，冷冷道：“現在仔細想想，再給我說一遍。”
“大祭司和大元帥互相制衡……對我們有利。”尼恩特陪着小心說，“我們，我們不該阻止，也不要過分打壓任何一方，就像當年查到大祭司虐待妻子致死卻瞞下不發一樣，今天也不必過分苛責元帥禦前失儀……”
“這還像點話。”皇帝哼道，“聽好了，我會想辦法不讓那兩個人很快回來。趁着他們不在的這段時間裏，你最好能勤快點往那幾位親王和大公面前多走走。”
