第42章 船上表演
疊戈·貢貝特的商船“繁縷”號停泊在尖晶海灣的碼頭邊。桅杆上懸着贊諾底亞紅藍雙色旗，船身上也挂着同樣顏色的織錦，整艘船盛裝打扮，如同一位貴婦人。
宴會于傍晚時分舉行，分成兩個場地：高級船員、船運公司的股東和受邀的貴客在甲板上宴飲游樂，普通水手則在碼頭上慶祝。疊戈·貢貝特大擺筵席，不論船上船下，美酒都像流水般源源供應不絕。甲板上搭建了臨時舞臺，商人請來三組人馬表演助興：一組馴獸師（帶了憨态可掬的小猴子和喋喋不休的鹦鹉），一組雜耍藝人（表演噴火和魔術），還有一組便是“霜之詩”樂團。三組藝人輪番上陣，保證來賓絕不會感到無聊。
朱利亞諾害怕遇上熟人（萬一費爾南多也在，認出他就完了），于是他們三個戴上了面具。置身宴會之中，這不僅不算突兀，相反還歪打正着——貴客之中已有個別人對“霜之詩”有所耳聞，他們覺得這三名樂手戴面具是故作神秘，好為自己增添一些噱頭。贊諾底亞的貴族們向來喜愛虛僞的客套，于是也樂得去迎合捧場。
幾輪表演下來，“霜之詩”贏得的歡呼喝彩聲越來越高，讓另外兩隊藝人眼紅不已。休息期間，疊戈·貢貝特過來慰問，高興地告訴他們不少來賓都在打聽“霜之詩”的來歷，似乎有意請他們去府上作客。自然，請到了這樣一支優秀樂團，疊戈·貢貝特在社交圈中的評價也扶搖直上，賓主兩方可謂雙贏。
演奏完第五首曲子，樂團退場，馴獸師上場表演。甲板一角搭了數個小棚子，專門供藝人休整準備。三人坐在棚子中，享用宴會上供應的果汁。他們可不能喝酒，萬一喝醉出了洋相就萬事休矣了。
恩佐微微掀開棚子的門簾，向外望去：“今天來的人不少，咱們的名聲很快就能在這些貴族的圈子中傳開，到時候費爾南多不邀請我們都說不過去。”
朱利亞諾不懷好意地笑起來：“明天一大早雷希又要被花束淹沒了。嗯，我看那個疊戈·貢貝特對你好像很有興趣，說不定他就是鮮花大軍的主力……”
吟游詩人冷笑一聲。
“說到這個，萬一費爾南多真不請我們，或許能讓疊戈·貢貝特幫忙說情，他包準答應。”朱利亞諾掀開另一半門簾，在人山人海之中搜尋商人的身影。
作為宴會主人，疊戈·貢貝特穿了一身金光璀璨的外袍，很是顯眼，朱利亞諾沒花多少工夫便找到了他。他端着酒杯，正與一名男子說話。後者身穿因方松家族的號服，脊背挺得筆直，雙手背在背後，從站姿看像練過武。
一見那名男子，朱利亞諾的心髒頓時抽緊了。霎時間，他從燈紅酒綠的贊諾底亞又回到了梵內薩那個血腥的夜晚。火焰，鋼鐵，十字弓弦震動的鳴響……慘烈的呼喊和穿過漫長下水道時徹骨的陰寒。他牙齒打戰，抖如篩糠，雙手不自覺地絞緊，手中那支木笛幾乎要被捏出裂痕。
“朱利亞諾！”恩佐将他拉回來，一只手圈住他的肩膀，将他攬進懷裏。刺客的聲線罕見地顫抖了。“你怎麽了？你看見什麽了？”
朱利亞諾回過神來，再向外望去時，那名男子已經不見了，疊戈·貢貝特正與一位梳高發髻的女士講話。他收回目光，發現恩佐正關切地打量他。他內心苦笑。原來恩佐也會這樣關心別人。
“我……剛才看到一個人。他是費爾南多身邊的護衛，我家人被殺的那一晚……”
說着，他驀然發覺這裏除了他和恩佐，還有一個全然不相關的人——吟游詩人雷希——在場。他慌慌張張地捂住嘴。雷希會不會去告密？不……只要雷希說一句“我不想再參與下去”，他們就全完了！
然而吟游詩人表情波瀾不驚：“你剛才說話了嗎？我怎麽沒聽清。”
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恩佐拍了拍朱利亞諾的後背：“雷希是自己人。”
年輕學徒咬住嘴唇，努力忽略吟游詩人的存在。直到現在他都不甚樂意與恩佐談起那晚的事，更別提現在旁邊還有一個無關人士。可他別無選擇，只能繼續道：“當時那個男的也在場。”
“你說那個護衛？”
朱利亞諾點點頭：“肯定是他。”
“既然費爾南多帶着他一起去梵內薩，那麽此人一定是費爾南多的心腹。也許他身上有什麽線索。等宴會結束後，我們不妨去問問疊戈·貢貝特。”
“……嗯。”朱利亞諾小聲答應。
沒過多久，又輪到他們上場了，朱利亞諾滿腦子都是費爾南多和他那個心腹，注意力完全沒放在音樂上，吹笛子時弄錯了好幾個音，還時不時搶拍或慢拍。雷希擔心他心不在焉會使表演功虧一篑，于是下一輪幹脆讓恩佐和他調換，由恩佐吹笛子，朱利亞諾打鼓，這樣即使他走神，也不至于毀掉整場演出。
好不容易捱到宴會尾聲，賓客們各自散去，疊戈·貢貝特派仆人清掃“戰場”，他本人則帶着豐厚的賞金親自慰問三支演出隊伍。其他兩隊人馬得到賞錢後千恩萬謝，先行離開了。商人對“霜之詩”似乎格外看重，給予的賞金不但比其他人多，還熱情地挽留他們。雷希依照禮節委婉地拒絕了他，依照他的性格，原本不會同商人多說廢話，但為了朱利亞諾，他額外說了幾句好話，令商人喜不自勝。
“實不相瞞，貢貝特先生，我們‘霜之詩’此次前來贊諾底亞城邦，是為了闖出一番事業，如果能多參加幾次高雅的活動——就如您的這場宴會一樣，對我們的名聲會大大有利。”
疊戈·貢貝特笑眯眯的：“我當然明白。”
“說起來……我方才偶然看到您與一位先生說話，他穿着因方松家族的號服，對嗎？”
貢貝特一愣：“呃？您是指馬爾寇？”
“我不知道他的名字，不過認得他的號服。”
“哦，那就應該是他了。沒錯，他是因方松家族的仆役，還是那位費爾南多先生的護衛。今天我原本也邀請了費爾南多先生，可他不幸染病，來不成了，所以派他的仆人送來道歉信。”
“那太遺憾了，希望他能早日康複。不過，您竟然認得費爾南多·因方松先生？”
“怎麽可能不認識！他的家族經營造船廠，而我是商船主，我們是老相識！喏，您瞧，”疊戈·貢貝特指了指他的愛船，“這艘船就是不久前剛從因方松家族的造船廠裏出來的。”
“竟有這麽巧的事？”
“贊諾底亞的船只，有三分之一都是因方松家族的造船廠制造的，也不能說巧吧。怎麽，莫非您想同費爾南多先生認識？”貢貝特一拍腦袋，“哦，因方松家族的秋季舞會鼎鼎有名，我怎麽忘了呢？倘若能在舞會上表演，那就是真的名滿全城了！您要是願意，我可以向費爾南多先生推薦您的樂團，不過他是否同意就……”
眼看通往假面舞會的道路即将打通，碼頭上突然傳來尖銳的人聲，打斷了貢貝特。商人眉頭緊皺，走到船舷旁，對岸上的水手喊道：“怎麽搞的？為什麽吵吵嚷嚷？”
碼頭上，兩名虎背熊腰的水手攔住一個衣衫褴褛、滿身酒氣的中年男子，像是恨不得将他扔進水裏。
“小偷！你這個小偷！”中年男子聲嘶力竭，“你偷了我們的船！呃啊啊啊啊！那是我們的船！”
一名水手賞了他一記耳光。男子一個趔趄，撲倒在地。那水手向疊戈·貢貝特敬禮：“先生！又是這個瘋子在鬧事！您放心，我們會好好教訓他的！”
商人厭煩地揮揮手：“算了，打出人命來我也不好交代，把他交給城衛隊，省得我看着心煩。”
“遵命！”
兩名水手架起罵罵咧咧的男子，毫不客氣地将他拖向碼頭另一邊。疊戈·貢貝特轉過身，滿懷歉意地說：“驚擾各位了。那是個瘋漢，時常騷擾我們，真是煩不勝煩，希望各位不要被他攪了興致。”
“無妨。”恩佐回答，“可是——請原諒我的好奇，他為何指責您偷了他的船？”
疊戈·貢貝特氣沖沖地罵了一句：“一提這個我就來氣！我原本處于好意才收留那人，沒想到他淨給我添亂！”
“哦？到底怎麽回事？”
“那人原本是個舵手，他以前的船被海盜所劫，船上大部分人都死了，只有他僥幸撿回一命。後來我見他可憐，正好‘繁縷’號需要一名熟悉航線、經驗豐富的舵手，便聘請了他。孰料他一掌舵就犯了瘋症，不停念叨什麽‘這船和我們那艘一模一樣’、‘這就是我們的“三色堇”號’之類的話。起初我沒在意，只以為他是懷念往昔，可他後來變本加厲，居然稱我是小偷，同海盜沆瀣一氣，奪走‘三色堇’號之後将其改頭換面，變成了這艘‘繁縷’號。這怎麽可能呢！我的船可是從造船廠買來的！我是個正經商人，才不會幹那些偷雞摸狗的勾當！想來他已經精神失常了，見到船就以為它是‘三色堇’號。‘繁縷’號一靠港，我就将那個瘋漢趕下船。但他至今還時不時跑來鬧事……”
疊戈·貢貝特絮絮叨叨抱怨了一大堆關于那個瘋漢的時，看來深受其苦，末了他才驚覺自己不該向三位樂師大倒苦水。他匆匆跟三人道歉，命仆人送他們回金鳟酒館。
被瘋漢這麽一攪，推薦“霜之詩”參加費爾南多假面舞會的事也黃了。一路上朱利亞諾都在咬指甲，暗暗詛咒那個鬧事的瘋漢。恩佐卻有另一番想法。
“或許我們該去會會那個瘋漢。”到達金鳟酒店後，刺客神秘地對朱利亞諾說道。
“你也瘋了嗎？”朱利亞諾大惑不解，“一個精神失常的人，有什麽好會的？”
“所謂‘瘋子’，不是疊戈·貢貝特的一面之詞嗎？我們應該聽聽‘瘋漢’是怎麽說的。”
“難道你懷疑‘瘋漢’說的是真的？疊戈·貢貝特和海盜有勾結？”朱利亞諾還有半句話沒說出來。海盜不是已經被偉大的蘇維塔将軍剿滅了嗎，如果商人和海盜蛇鼠一窩，豈會露不出半點破綻？
“以我們這段時間同貢貝特的交往來看，我覺得他人品不錯，不是個陰險狡詐之人。但你還記得吧，貢貝特的商船是因方松家族的造船廠生産的，會不會……”
朱利亞諾眼睛一亮：“你說費爾南多與海盜有勾結？”
“只是推測而已。除非找到證據……”
