第13章
赦生還願的事情傳去了朱武那裏，很是稱贊了一番，倒是銀锽家的總管事，就是朱武表弟喚作伏嬰師的那位，聽到後并不說什麽，只古怪一笑。
朱武警覺地看了，問：“你覺得有不妥麽？”
伏嬰答：“這些都是內房的事，哪個比裏頭更清楚？”
朱武知道他有意提醒自己，也就不再多說了，當晚同華顏商量着讓赦生斟酌看看，在廟裏可否少呆一段時間，不然朱厭有些可憐了。
華顏頓了頓，說：“這事我同九妹也勸過，但不怎麽見效。你也知道小赦那性子，鐵了心的事非做到底不可。他生焰兒那會差點丢了命，大略也就想着祈福還願，謝老天恩慈吧。”
朱武聽了，也能說通，于是便不再提這事了。
又過一陣子，赦生就說要去戒神廟。九禍本惦念他身體差，又才大傷元氣過，就勸了他的心，說滿月酒就在眼前，他就去了少不得也得回這一趟，不如等滿月酒過了再去，赦生答應了，但每日裏卻往戒神廟跑，到很晚才回來。
吞佛本在假中，不知怎地又跑外坊去忙碌了，螣邪郎好奇問他，便說休了快一年，不一點點把事情學回來，一下子怕也擔不下來。
螣邪郎心中奇怪，但聽他說得有理，也就随他了，慢慢的把手頭上本是吞佛的活兒，又還了回去。
這家裏的日子如常，時間也就過得快了些。一晃眼滿月酒在即，赦生和吞佛到朱武面前，聽他諸般吩咐，又見伏嬰師拿了賬冊，将酒席宴客等等事宜一一交待。赦生已屬內眷，自然同九禍一處，忙着打點來祝賀的太太小姐們，吞佛則讓朱武叫進了書房，談了許久。原來朱武有意借滿月酒将吞佛介紹給生意上的大客戶們，此刻少不得多作交待，還要他先去請缺爺的教，吞佛一一答應了，其後遵行不怠，自不必細說。
宴客前日，赦生在房裏整着些衣物，吞佛回來的晚了，見他還沒睡，便問：“明日要忙起來，你還撐着作什麽？”
赦生便答：“總得收拾些東西，不然去了廟中，還讓家裏一趟趟送嗎？”
吞佛一愣，沉了臉問：“你幾時去？”
赦生答：“明日酒宴完，我就去。”
這話觸了吞佛的眉頭，先日裏的怒氣又蹿了上來，他勉強壓下了，坐到赦生身邊看他專注收拾着，嘆道：“你非要這樣嗎？”
赦生頭也不擡：“老爺答應了，娘和嬸母跟前也說下了，這會子你還問什麽。”
吞佛抓了他的手，凝進他的眼：“你鬧了一年了，如今還要繼續嗎？”
赦生說：“我這是鬧嗎？”
“表上看不是，裏頭的意思你自己明白。”
赦生便說：“當初你要的，不也是這表上的和氣嗎？”
這話說得吞佛一愣，着實連個回的話也尋不着，赦生又接道：“你既然說‘相敬如賓’，我們就相敬如賓一輩子，也是好的。”
吞佛淡淡道：“你這話，是把我對你的好，全當作表上的做派嗎？”
赦生凝視他，半晌開口：“我要你一句話。”
吞佛嘆了口氣：“我是真心喜歡你。”
赦生聽了，垂下了眸光，徑自收拾自己的，有一句沒一句地說：“明日給焰兒辦酒，也不光是面上那些，老爺少不得有交待，你怕是要忙了。”
吞佛見他轉了話，猜不出他的心思，就續道：“不是麻煩事，有螣邪郎和黥武一道，凡事方便。”
赦生說：“像這樣的大事，每年都有好幾件，以前不覺得累，現在看多了倒真累了。可見什麽事都需要個名目，也才好做。”
吞佛聽他這樣說，捕捉了些話頭，只裝作不在意地順下去：“由來如此，更別說我們這樣的人家。”
赦生點頭：“是啊，由來如此。”他輕輕說，“便是這由來如此，說什麽也是白費了。”
吞佛不樂意了，抓了他的手，幹脆直接地道：“你說這話，藏三分，去三分，剩下的拿出來了，又不肯明講。你究竟是想怎樣？”
赦生也停了手，說：“你這話怎麽問我呢？以前你要我順着，要我明白那些個不合禮的事，我一一聽了，也照着做了，怎麽反而你又說我？可見我做這個，做那個，都是不對的，不順你的意，那你倒說明白了，我究竟怎樣做，才是好的？”
他這樣問，眼睛裏卻寫的清清楚楚，分明不要吞佛作答。
吞佛沉默了。
赦生輕聲說：“我說要你一句話，你真明白嗎？”
見吞佛不答，赦生說：“不明白也不要緊，像你說的，我們有一輩子的時間，慢慢明白。”
他這話一出，只見吞佛犀利了眸光，冷冷地逼向了他。
赦生卻只當作不在意，他收拾好了東西，坐在床頭，發一陣呆，說：“以前我做的事情，大多是過頭了，這話不是為別的，是我真這樣覺得。只是……”
他瞧了吞佛，聲音越發地輕：“我是過火了，那你呢？”
吞佛忽然道：“很晚了，休息吧。”他避開了赦生探尋的目光，淡淡道，“這世上那麽多事，你要想全部弄明白，那就活得太累了。”
赦生說：“有些事弄不明白，糊塗着也就一輩子了，那樣難道就不累嗎？”
吞佛伸手撫摸他的臉，在他額前落下一吻：“你有了真的，又何必在乎假的。”
赦生靠在他肩頭上，閉上了眼，好半天沒說話。吞佛摟着他，熄了燈，夫妻倆安靜地躺着，彼此無眠。一直到了寅時，赦生聽得窗外一些聲響，知道丫頭們已經起來了。他想掙了吞佛起身，讓吞佛壓下，在他耳邊柔聲說：“多睡會。”
赦生只得躺下任他繼續摟着。
他在離吞佛最近的地方，聽他沉穩的心跳，想起今日過了就要走了，這一次不知又是多久。三個月？三年？三十年？……他已打定了主意要耗下去，但他更明白這步踏下去，可就再不能回頭了。
赦生忽然輕聲說：“三少爺也好怎樣也好，我從沒拿那些想過你，是你一直想岔了。”
吞佛擱在他背上的手聞言頓了頓，卻仍是極輕極緩地一下一下撫着。
赦生沒聽見他回話，倒也不在意。他把心底壓得極深的東西說了出來，一下子輕松了，以後怎樣也好，自己是再不欠什麽。
銀锽家的小孫少爺滿月酒，在全城傳了近一月有餘，其排場讓人嘆為觀止，一點不輸過往那些個大事，又因為不是祭祖之類的正事，反而更為人所談。
吞佛在這場滿月酒中正式承了銀锽家的業，同螣邪郎和黥武并立，是銀锽家這一代的三大頂梁骨。
華顏盼這日盼了許久，如今總算盼到了，自是十分歡喜，九禍也高興着。螣邪郎依舊嘴毒地損了他幾句，各人無傷大雅地開了開玩笑。只是赦生在別處靜靜看着，偶爾視線同吞佛交彙，誰也看不明那情緒。
擺宴三日，熱鬧非凡。
赦生在第四日的淩晨取了行禮，徑自走了。吞佛送他直到戒神廟前，看着他入廟，仍是什麽也沒說。
往後的日子，赦生在戒神廟每日祈福，先過了三月，又得戒神老者許可，再留一年替公婆念經。這些日子裏他将過往的事再細想了一番，許是心平的緣故，往日裏的想頭又弄明白了些。
後來丫頭們陸續來過幾趟，原是九禍和華顏要親自來看顧的，赦生傳了話說不想驚動兩位長輩，九禍和華顏拿他沒辦法，只有吩咐了丫頭，叫說三少爺有什麽話，不許瞞一字，統統報上來。
這差事落在那赦生極貼近的丫頭身上，她見自家主子不似往常，在廟裏念經念的心性兒也越來越不似常人了，唯恐這幾年念下去，怕也不回來當舅少奶奶，直接皈依佛門去了，她将這話極憂心地報給九禍聽，九禍心裏甚苦，尋了一日朝吞佛聲淚俱下地說明白了，吞佛聽了只是不語。
九禍徑自坐一旁垂淚，自有華顏慢慢開解她，這邊吞佛卻道：“赦生感激了上天留了他和焰兒，九夫人切莫往深裏想，反倒累了自己。我看這樣吧，再過段時間，我去瞧瞧他，親自接回來，讓長輩們安心。”
九禍聽了，心中始舒，卻又極感慨：“你說你們兩個，從成親那時起，我就沒一天省心過。頭裏鬧得那麽大，好容易好上了，怎麽這會子又這樣呢？我們族裏哪家成了婚，像你們這樣鬧呢？這裏是我和你姐姐瞞下了，可紙終究包不了火，讓老爺知道了，派我和你姐姐不是，這倒事小，萬一攤上你的前程，那又算個什麽事呢？”
吞佛聽了，沉凝片刻，道：“九夫人，有些話，作晚輩的不便說，但既然話到這上頭，還是要說一說的。”
他緩緩道：“一切有始方有終，如今遑論對錯，只一件事我要瞞了，便是愧對九夫人、姐姐的器重和栽培。赦生是銀锽家三少爺，這點打從我娶了他，就從沒忘過。想他也是沒忘過的，雖然作了男妻，骨子裏仍然有三少爺的傲性在。……橫豎嫁在家裏，萬事有個照應，是好事。只是，我即便生了豹子膽，也不能作那醉打金枝的事來。”
他這話一出，九禍和華顏都無言了。
半晌，九禍艱澀地拉起了吞佛，說了句：“……苦了你了。”
吞佛垂頭，又道：“頭裏也是我辜負了他，如今只盼能補償回來，也好叫長輩們心安。”
九禍道：“你對他好，我們都看在眼裏了，唉……”她恍惚有了點想頭，“是了，我就說小赦這孩子極聰明，卻不夠懂事，表相乖巧，內裏倔強得很……不過吞兒，我是見你十分穩妥，才将他交了你，你這作丈夫的，合該好好教他，這是你的本份。如今看，你倒是依着行了，就是成效不大，卻也怪不得你。”
她又極複雜地說：“只是有一件，你做的過了。雖說男人哪個沒三妻四妾，你看看你姐夫，娶你姐姐前對大嫂子是一心一意，縱然在外尋花問柳，也不把糊塗賬往家裏帶。也是大嫂子沒福，早早走了，幸好留下了螣邪，總算是對大哥的一點安慰。後來娶你姐姐，也是一心一意地待她，二房的事是提也沒提過。我不是怪你外頭有過人，但好歹，你也得看看銀锽家的行事吶。”
吞佛聽了，恭道：“我必謹記在心。”
九禍聽了，與華顏對望一眼，方安下了心。
華顏同吞佛一道出門時，又囑咐說：“九妹才是你的婆婆，有些話我這做姐姐也做嫂子的都不方便說，你聽了她的，記好了，就算對得起我了。”
吞佛又言“不會再犯”。
過幾天吞佛去廟裏接赦生，豈料戒神老者遣人來說，這銀锽家有關系的除了幾個送料的丫頭，其餘一概不見，恐赦生亂了心。
吞佛自是不甘，闖去了問戒神老者，老者也不怪罪他，只說一切皆是赦生的意思。
吞佛聽了，再不言語。
戒神老者看他神色凝重，似是頭回這般舉棋不定，就嘆了句：“早知如此，何必當初啊。”
吞佛搖頭道：“如果沒有當初，又怎會到今日。”一來二去，萬般感懷于心，不必細言，又道，“甘苦自知，旁人何顧？”
戒神老者聽了，竟一反常态，捋須呵呵笑，不斷說“小子你果真長進了”。
吞佛聽了戒神老者的勸說，并不着急帶回赦生，只每五日一封家書，借老者轉與赦生，信中內容無非朱厭的生活，以及家中一些瑣事，信末只綴“夫”一字，連名諱都省了。
赦生每日誦經，偶爾有書信來，觀閱後便封了，放入盒中再不看第二遍。
如此，一晃眼，竟過了三年。
他聽來送東西的丫頭說，朱厭已經三歲了，懂得叫爹，也認字，吞佛慢慢教他一些書，卻不許人在他面前提“娘親”，所以朱厭還不懂叫“娘”。
赦生聽了，頗感無奈。
丫頭見他神色緩和，趁機道：“孫少爺久不見少爺，怕是快忘光了，過幾日九夫人要帶孫少爺來廟裏祈福，也讓戒神老者好好看看，少爺不如見上一面，也好安慰孫少爺的心。”
赦生聽了，就點頭說：“好。”
丫頭滿心歡喜地回去了，赦生卻進了佛堂，再不見出來。
戒神老者親自去見他，問：“你這樣行，後悔了嗎？”
赦生搖頭說：“以前有些事，是我執著了，但是如今我想明白了，那些到底是該為的，只是不為以前的執念了。”
戒神老者笑咪咪地說：“我聽說舅少爺這三年，可是沒傳一點風月，偶爾歡場應酬，也沒帶出些個混賬事來，到底是心中實在了。”
赦生聽了，也不說話。
戒神老者又說：“他既然行了道，你也就別計較那些禮了吧，該合的，總得合了。”
赦生說：“老者，我每日誦經，覺得心中平靜多了，你要讓我回去過以前的日子，我也舍不得。”
戒神老者裝作吓一大跳，說：“哎呀呀，我借地方讓你靜心，可沒叫你抛了紅塵心啊。”他忽地正經起來，“要你在乎煩惱的事不少，那麽多的擔子，想全撂下就不像話了。”
赦生聽了，沉凝片刻，苦笑道：“您說的極是，是我又糊塗了。”
戒神老者笑呵呵：“想明白就好。哈，人言曲有誤，周郎顧，家裏這出怕是兒來喚，盼妻歸吧。”
……赦生不覺紅了臉，戒神老者早大笑着出去了。
赦生平複情緒，閉上眼，繼續每一日所行之事，只是今日，他的心格外的平靜，也格外的……隐動。
廳裏吵鬧，朱厭正拉了他乳娘興奮地問明天去見親娘的事。
吞佛一人臨窗坐着，取了熱酒自斟自飲。
今年是第四年了，他和赦生成了一年親，分了三年，如今歲月到頭，又是一年梅花開，雪落缤紛。
明天就能見到他，不急。這樣想着，身體內的血液仿佛被熱酒燙高了，吞佛按下那點迫不及待，将這種情緒放在掌心上，細細把玩，回味着。
真有意思，這是自己的感情，竟會有如此激烈的時候。
……當年他對九禍一字一句地說了那些話，猛然間那晚赦生的話也撞進了心底，圈出一個個微動的湖波，把一切都透明無餘地顯明了。
那一刻起，他便明白了赦生的意思。——也許他從來就明白，只是不願去明白而已。
吞佛閉了眼，唇畔劃出一道極淺、極淡的弧。複又睜眼，眸中盛着勢在必得的柔光。
