第47章

“今日喝了大人這茶, 往後不知還如何下口了？”賈赦發自內心地感慨道，曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。

章桁眉眼帶笑地掃了他一眼，眼風含着清淡的笑意，“這有何難, 我教你便是。”

“這, ”賈赦遲疑了。

“怎麽？怕學不好？”章桁戲谑道：“還是怕我這老師太嚴格？”

賈赦搖頭道：“這倒不是, 主要怕章大人束脩太貴，學生付不起。”

章桁唇角勾起，似笑非笑, “這就要看你學得如何，學得好，本官非但不要束脩，還贈送好茶，學的不好，本官可要雙倍束脩。”

賈赦莞爾，道了聲諾，又道：“前不久的事，還沒多謝章大人, 學生聽聞章大人喜好字畫和九連環類的把玩, 此次來帶了一副陳大家的字畫和一個小玩意, 不知可否合大人心意？”

他說着, 把禮物打開。

陳大家的字畫是他前不久去古玩店裏買的, 請懂行的人掌眼過, 的确是真品，價值萬兩。

章桁此時只略看了一眼就把視線落在魔方上，他拿起魔方，又好笑又好奇地問道：“這是何物？”

九連環的把玩其實都是太子喜歡，他顧忌旁人言論，不好把玩，章桁心疼外甥，便命人四處搜羅，再悄悄地給太子，沒想到卻是傳出了個誤會來了。

“此物名為魔方。”賈赦道，“此物有六面，一面一色，先打亂再将其恢複便可。”

“聽上去挺容易的，”章桁說道，他的手指靈活地轉動了幾下，将魔方上的顏色打亂了後，卻并不急着玩，反倒是拿起魔方，仔細端詳了一番，而後漫不經心地飛快地把它複原了。

賈赦有些詫異，章桁也太厲害了吧。

“的确挺容易的。”章桁把魔方擱在案上，“不過倒也有趣，想來如果有更多顏色的話，會更好玩些。”

賈赦看章桁的眼神已經有些敬佩了，“的确是有更多顏色，十二色，二十四色，三十六色的都有。”

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“那倒是有趣，你可有想過可以再在上面加一些顏色一樣，但圖案不同的圖面呢？”章桁随口說道。

賈赦在心裏已經徹底服氣了章桁，此人的智慧的确高，大理寺少卿的位置坐得一點兒也不必心虛，短短一段時間就能舉一反三，這樣的人不管做什麽事都能輕易成功。

“又或者你可以将《三字經》刻在上面？”章桁道，“我看那些人賣九連環賺的也還可以，你這東西應該能賺更多吧。”

賈赦心裏贊嘆，面上露出敬佩的神色，“大人實在是一言點醒夢中人。”

“你這就是說笑了，即便我不說，想來你自己也遲早想得到的。”章桁對賈赦很看好，他是個難得的聰明人，就是心太軟了些。

賈赦被誇得都有些不好意思了，連忙岔開話題，拿了些近日來做八股文時候的疑惑來問。

章桁言無不盡，但往往三言兩語就道破天機，叫人聽着忍不住擊節贊嘆。

話逢知己千句少，直到日落西山，賈赦才有些不舍地離開，和聰明人聊天，就是舒服，更何況，二人的三觀莫名地契合，往往話未說出來，兩人相視一笑，都默契地知道了對方要說什麽話了。

“真是個可怕的人。”賈赦心裏感慨道，

這人若真要交朋友，恐怕天底下沒有他不能交朋友的——談得了風花雪月，說得來家國大事，就連他原本有心有戒備，現在也有幾分信賴他了。

賈赦很快就沒有心思去考慮那麽多了。

随着鄉試的接近，韓毅給他布置的功課比起旁人還要多。

賈赦是高考過來的人，比起那些學生來更顯得從容，他把每一天的時間都安排得滿滿當當，卻又不會壓力過大。

其他人見他進步與日俱增，而成績也是穩步提升，心裏羨慕不已。

最後有人忍不住向賈赦詢問該怎麽安排好時間了。

賈赦深知人脈的重要性，他也不小氣，直接就将自己的日程安排告知了韓夫子後貼在外舍的牆壁上，衆人有的急不可耐地就去看了，那張安排表上按着輕重緩急、難易安排的妥妥當當，叫人看着心裏都忍不住敬佩。

“恩侯，你何必和他們分享這些呢？”陳榮貴不解又替賈赦不值當，當初賈赦被刁難的時候，這些人可沒有出手幫助過他，有些人還落井下石，“以後下場考試，這些人可都是你的對手。”

賈赦莞爾，“不過是一張日程安排表罷了，值當什麽，況且我心裏也有數的，你放心吧。”

他這些日，冷眼看着，外舍裏頭按照往年水準能考上的一巴掌都能數的過來，那些人除卻幾個以前一直和蔡良走一起的，其他的本質不壞，甚至還有人曾經替他開口過。

橫豎是做人情，做一個，做幾個沒有差別。

而且，一張日程安排短時間內頁發揮不了什麽作用，陳榮貴完全是過慮了。

時間緊趕慢趕。

漸漸地也到了鄉試要開始的日子了。

鄉試前一天，韓夫子在下學後，把賈赦留下，叮囑他考試的時候一定要小心謹慎，他心裏知曉這個學生的學識要上榜是沒有問題的，如果能得主考官看中，成為解元也未嘗不可能，當然，後者更多的是要看命了。

韓夫子叮囑了一些在場裏考試的注意事項，鄉試考三場，攏共考三日，分別考的是四書五經，策問、詩賦，好在是在秋日的時候考，天高氣爽，倒也不至于像在夏日那樣苦悶和冬日的冰寒，

但是即便天氣不錯，貢院那巴掌大的地方要擠進數千個考生，空氣也着實不好。

每次鄉試因為氣悶暈倒的學生少說也有七八個了。

這次考試，拼的不只是頭腦，還拼身體。

賈赦這點兒并不擔憂，他每日都有騰出特定時間鍛煉身體，身子骨比起尋常讀書人自然要硬朗得多了。

鄉試這日早上，賈代善一早就起來，親自盯着下人給賈赦收拾東西，貢院裏頭雖然有提供早晚二膳，但是都是些硬得擱牙的饅頭和稀稀拉拉看不到米粒的稀粥，因此這一日三餐還是得自己帶才好。

入貢院前，攜帶的夥食都會被校官檢查一遍，所以攜帶的夥食要盡可能地方便，又容易克化。

賈代善是官場中人，他雖說沒下場考試過，但沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？

他把一切事情都辦得妥當，賈赦想插手都沒得機會。

淩晨時分，天還未亮，陰沉沉的，徐徐涼風吹來，帶着一股先至的寒意。

賈代善站在門口，看着賈赦上了馬車，賈史氏推說身體不适，昨晚開始就沒出現了，賈代善看在眼裏，嘴上不說，心裏卻很是不悅。

這樣的大日子，賈史氏身為老大的母親，再怎麽不喜也得做做樣子。

老二也是不像話，竟然明知他大哥今日去下場考試，昨夜還去和朋友喝了一夜的酒，到現在還醉醺醺的。

“這次考試，你不要緊張，權當先去試試手。”賈代善每日早出晚歸，除卻知曉老大這陣子的确努力外，旁的事賈赦不說，他也沒多問，故而有此一說。

賈赦點頭道是。

馬車緩緩離開。

辚辚聲響起。

賈赦掀開車簾往外看去，賈代善仍站在原地，他的頭發烏黑中已見花白，面上滿是皺紋，見到他看來，賈代善露出了笑容，微微點了下頭。

不知覺的，賈代善的形象與記憶中爺爺的形象重合在一起。

他的眼眶有些酸澀，勉強露出個笑容後，将簾子放了下來。

這麽些日子來，賈代善一直表現得精力充沛，但他現在才覺察到，賈代善已經老了，賈代善的歲數其實不大，四十出頭，擱在現代，也就是正當中年，但榮國府、朝廷上一個個重擔子壓在他身上，讓他心焦力瘁。

賈赦頭一回期望自己能早早進入官場，也好早些幫賈代善減輕負擔。

至于賈政，是不能指望的了，滿口迂腐之言，做的事卻叫聖人側目，有心計，卻缺心眼。

真要進官場，那就是去送死。

一抹紅暈在天際邊暈染開來，随着馬車逐漸靠近貢院，那一抹紅暈也越來越亮，越來越亮，最後整個太陽都升了起來了。

賈赦從馬車上下來，看着天際，晨起時的寒肅之氣已經蕩然一空，整個天空都亮了起來，叫人的心情也跟着轉晴。

他深吸了口氣，神清氣爽。

辰時時分。

貢院的外簾官開始搜查。

史書有記載，因着科舉舞弊嚴重，考生夾帶小抄手段層出不起，故而外簾官檢查時，多半嚴苛細密，非但要學生除掉外衣，甚至有些還檢查身體隐私部位，非是存意折辱儒生，而是歷來常有人出此下策。

賈赦在檢查的時候托着榮國府的名頭，只是略略檢查了下，便被放入其中。

他聽到後頭傳來的搜查聲，心有餘悸地搖頭，這檢查實在有些過分。

但是他也知道，即便檢查的這麽徹底，依舊有人科舉舞弊，而且那舞弊的方子還多數是代代相傳，祖傳父，父傳子，子傳孫。

宇字八號房。

賈赦拿着號牌找到了自己的號房。

他站在門口，打量了下號房外，心裏松了口氣，這號房狹窄，裏頭僅有二塊木板，一塊高些的木板是充當桌子，另一塊則是充當凳子，到了夜裏，這兩塊板子一合就成了睡覺的床了。

至于提供的被褥，則是皺巴巴的，上頭散發着一股馊臭味。

賈赦心中萬幸，賈代善早上的時候命他帶了一個狐貍毛披風過來，這披風這時候系着太熱，可是到夜裏，卻能夠拿來當被子用——既幹淨又保暖。

他把那被子卷了卷，尋個包裹裹了起來，眼不見為淨。

何況，沒有被分到火房或臭房附近，他已經足夠幸運了。