第74章 ·茶館
屋內，玉哥還沒離開，正撐着下巴坐在桌邊想着心思。見錦哥進來，她愁眉道：“這事鬧的，怕是連你也要被人說閑話了。”
“嘴長在別人身上，愛說說去。”錦哥不在意地揮揮手，又将無憂明天要去拜見青陽老先生的事說了一遍，道：“你若有心，不如多看顧着些娘和無憂，這些雞毛蒜皮的事你少摻和，沒得把自己弄得跟橋頭三婆似的。”
橋頭三婆是石橋鎮上一個有名的碎嘴婆娘。
玉哥立馬想起她之前說過的話，忍不住一陣氣惱，怒道：“狗咬呂洞賓！你以為我愛管這些事？還不是怕你吃虧！”
錦哥道：“所以說，我才覺得我們還是應該搬回去。若是再留在這裏，只怕将來難免還會有這樣那樣的尴尬事。”
見她的手老是去摸耳垂，玉哥上前拍開她的手，又湊近看了看，卻只見錦哥左側的耳垂已經紅腫得發亮了，皺眉道：“叫你別老是摸，你偏不聽！瞧，害了吧？！”說着，叫春杏回屋拿了藥膏，又要了鹽水，親自替錦哥處理着耳垂。
錦哥偏頭任由玉哥在耳朵上鼓搗着，心裏卻在想着外祖父的那些話，又道：“你替我想個理由，我想明兒出去一趟。”
玉哥的眉一挑，歪頭盯着錦哥看了一會兒，嘀咕道：“我就猜到！你挑唆着娘和老管家給家裏置辦車馬和車夫，我就猜到你是打這個主意了。只是，即便有了車和車夫，你想自在出門也沒那麽容易，外祖母怎麽也不會同意你一個姑娘家随便出去的。”
“所以才要你替我想個法子啊。”錦哥揚起頭，目光中的理所當然看得玉哥又是一陣氣噎。
*·*
果然是玉哥會哄人。第二天，她只說要給法事做準備，需要從觀元巷的舊宅裏收拾些父親和太太以前用過的物品去燒化，便叫老太太點了頭放錦哥出門。老太太原本想着排場，要派人去跟車，到底叫姐妹倆聯手攔下了，最後，錦哥只帶着秋白和一個媽媽便出了門。
到了觀元巷，和昨天一樣，錦哥将人都攔在外院，只和秋白兩個進了內宅，又略問了老管家幾句話後，便在老人家不贊同的目光下換了男裝，帶着仍作丫環打扮的秋白出了後門。
秋白并不知道錦哥以前的故事，只當她是個普通的閨閣女兒。錦哥臨出門時塞了一包男人的衣物給她抱着，她雖詫異，卻也沒有多問。如今見錦哥進了裏間，再出來時，竟變成個翩翩少年郎，她不由就張大了嘴。
變成少年郎的錦哥，從裝扮到舉止，竟比做姑娘打扮的她還要自在利落。
出得門來，秋白忍不住一個勁地偷眼看向錦哥。
“怎麽了？”錦哥被她看得低頭去查看自己。這身衣衫是她從玉哥手裏搶下的僅存的一套男裝。
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“呃，沒、沒什麽……”秋白趕緊避開眼。可不一會兒，忍不住再次偷眼看向錦哥。撞上錦哥高挑的眉時，她的臉一紅，脫口說道：“姑娘扮成男人真好看。”
錦哥聽了一陣感慨，她果然不像個女兒家。
當初錦哥還住在京城時，只不過才十一歲，也是個養在深閨裏的女孩子，對京城的道路并不熟悉。好在秋白地頭熟，兩人一出巷子她就招手雇了一輛馬車，命車直接往東賢街上過去。
駕車的是個熱心的小老頭兒，一聽她們要去東賢街，便笑道：“你們也是去看放榜的吧？”
“啊！”秋白忍不住一陣懊惱，上次去摘桂閣就遇到一群礙事的書生，卻不想今天又遇到放榜。她湊近錦哥身邊，小聲道：“姑娘，要不今兒就算了吧，那東賢街毗鄰國子監和孔廟，此刻定然人多。”
錦哥好不容易才混出門，自然不會答應，只搖頭不語。
轉眼，車便到了東賢街，周轍的清風茶樓就坐落在東賢街和朱雀大道的轉角處。
和石橋鎮的清風茶樓相比，這京城的清風茶館簡直小得可憐，只是一個三開間的二層小樓。但它的地勢極佳，一面臨着朱雀大道，另一面臨着孔廟，百尺之外又有國子監，加上今兒日子特殊，此時茶館裏早已經坐滿了頭戴儒巾的書生們。
書生們原本就愛指點江山，且又逢着放榜，自然更是激揚文字，從首輔到朝政，從幾日後的殿試到歷屆的狀元榜眼，一個個皆作糞土當年萬戶侯的模樣，直辯得臉紅脖子粗，故而錦哥的到來，一開始并沒有引起任何人的注意。
錦哥的相貌對于女兒家來說，有些失于柔和，但在扮成男人後，卻顯出一份獨特的俊逸來。站在人群中，她或許不是最引人注目的那一個，但只要被注意到，就總會讓人忍不住扭頭去看她第二眼。所以，雖然她只是靜靜站在茶館的門口聽着裏面衆人的議論，只一會兒，還是引起了茶館裏不少人的注意。
和老掌櫃一起被周轍弄回京城的賬房張先生就注意到了她。他吓得一把拉住正在寫水牌的老掌櫃的胳膊，害得那只毛筆一下子點空，也惹得老掌櫃一陣責怪。
“看！”賬房先生忙止住老掌櫃的抱怨，扯着他的衣袖要他看向門口。
老掌櫃一擡頭，頓時也吓了一跳，趕緊丢下毛筆，掀開櫃臺的蓋板鑽了出去。
只是，他還沒走到錦哥身邊，錦哥那邊就已經有人上來搭讪了。
大概是看錦哥風姿卓越，讓人起了交結之心，一個二十來歲的書生搶在老掌櫃之前站起身來，沖錦哥笑道：“這位兄臺可是來晚了，這會兒怕是難找座位，若是不嫌棄，不如和我們同桌如何？”
錦哥一眨眼，仔細打量了那人一番。只見那人雖然相貌平平，周身的氣質卻很周正，隐約還有一絲讓她熟悉之感。與那人同桌的，是另外五六個年紀從十七八到二十七八不等的書生，看衣着都不像是富家子弟。
因剛剛隐約聽到這一桌有人提到“宋文省”的名字，錦哥只略一思索，便拱手道了聲“多謝”，就要随那人過去。
她這一擡腿，可把老掌櫃吓壞了。別人不知底細，他可是知道的一清二楚，周轍已經打定主意要娶這一位過門。若是叫人知道将來的主母女扮男裝不說，還和這些有功名的書生們混坐在一處，他就不要活了！
他再也顧不得其他，忙笑着上前攔住錦哥，道：“少東家怎麽來了？也不事先說一聲。”
他一時慌張，竟直接叫了錦哥“少東家”，引得錦哥一陣詫異。
只是，這一聲已經出了口，老掌櫃也不好再改口了，只好扭頭沖那位青年拱手道：“多謝先生美意，就不相擾了。”又招呼小二給那一桌送了些茶點過去，算是賠禮。
邵文祥原本是看錦哥氣質卓然又衣着樸素，這才起了交結之心，如今聽聞她竟是這家茶館的少東家，自覺冒失，便沖錦哥拱手道了聲“冒昧”，就又坐了回去。
錦哥那裏還在遺憾着，老掌櫃已經不容置疑地将她和秋白引進了櫃臺旁的小房間。才一進門，他就責備上了秋白。
“少東家送你過去，就是要你好好侍候姑娘的，你倒好，竟引着姑娘到處亂走。”
錦哥皺眉道：“怎麽？我竟不知，秋白原來還是你們少東家的人。”
老掌櫃一窒，忙陪笑道：“姑娘誤會了……”
“既然如今她是我的人了，”錦哥道，“自然是要聽我的話。我要出來，她又如何攔得住？”說着，又看着老掌櫃嘆了口氣道：“恕我無禮，我知道你們是怎麽想的。只是，我還是那個我，不會因為衣衫變了，人就跟着變。老掌櫃且不用管我，我心裏自有分寸。”
老掌櫃望着她，神色變幻了一下，搖頭笑道：“真叫大公子說中了。”
錦哥不由一眨眼。周轍，他說什麽了？
老掌櫃道：“少東家其實早就有交待，若是姑娘想出門逛逛，就讓小老兒給姑娘安排人手跟着。”見錦哥蹙眉，老掌櫃忙拱手又道：“這京城可不比石橋鎮，往來人等複雜，有備總是無患。想來少東家也是被上次的事吓着了，還望姑娘不要怪我們少東家多事。”
錦哥腦海裏頓時閃過白鳳鳴那陰冷的目光。她不由就沉默了。那件事後，錦哥自覺羞恥，便隐瞞了白鳳鳴的名字，只告訴衆人她們姐弟是被潑皮纏上，至于周轍信不信，她并不知道。
見她不再反對，老掌櫃松了口氣，出去向賬房先生交待了一句，又進來對錦哥道：“不知姑娘今兒出門，可是有什麽事？”
錦哥搖頭，“老掌櫃不必管我，只要麻煩幫我們找個僻靜的角落，我們略坐一坐便回去。”
老掌櫃笑道：“既這麽着，二樓有間包廂是不對外的，姑娘可以在那裏略坐一會兒，小五要過來應該還要得一會兒。”
“小五？！”錦哥記得那個跟在周轍身後的大漢。
老掌櫃笑道：“少東家把他留給姑娘差使了。”
錦哥心頭一動，“那個，”她不自在地以手掌抹過鼻尖，“周轍他，在哪兒？”
老掌櫃笑道：“少東家還有事要處理，聽說差不多還得兩三個月才能回來。”
錦哥很想問，這個周轍是不是當年去抄她家的那個周轍，可看看老掌櫃，不知為什麽，臉頰一陣發熱，便問不出口了。
老掌櫃一邊領着錦哥往二樓去，一邊道：“最好的法子，是叫小五跟着姑娘去尚書府，可那府裏門第高，姑娘又是個小輩，怕是很難說上話。少東家的意思，叫小五呆在觀元巷裏聽姑娘招呼，只是，姑娘家的老管家是個固執的人，怕是要姑娘說一聲才成。”
見他竟考慮得如此瑣碎，錦哥眨眨眼，扭頭看着別處道了聲：“叫你們少東家費心了。”
“哪裏，”老掌櫃笑道：“我們少東家也是受人所托忠人之事罷了。”
是了，錦哥想，他是受父親囑托來照顧她們一家的。
她正想到父親，就聽到樓下有人提及了父親的名諱。
“即便中了狀元又如何？各位難道忘了，那宋公宋文省當年也是狀元郎，可如今人又安在？還不是因得罪了權貴，不明不白死在诏獄裏！”
作者有話要說：
