第16章 忠心
◎世間沒有那麽多不求回報的善良。◎
15. 忠心
連決默默地記下了這個故事，一語不發地等着，等着将來再問清楚。
芳卿又說：“所以，剛才我忍不住多管閑事了。只不過汲中侍父子畢竟是帝後身邊最受寵信的內宦，他們手眼通天，放辟邪侈，這些連侍衛也不需要我來提醒。”
連決卻道：“需要。”
他知道芳卿是關心他，多聽幾句還來不及。他笑了笑，又補充道：“怎麽不需要，其實我什麽都不懂。”
說完，連決又講了自己與母親和姐姐鬥智鬥勇、不願入仕的經歷。所以：“論起為官的經驗，還要多向令君讨教。”
“比起我，藺大人才更适合當這個老師。”
“藺大人？”
連決稍感意外，愣了一下。
芳卿一看他，就知道他在想什麽。不過她沒有解釋，只是笑了一下，也不介意他怎麽看待自己身上的流言。
“藺大人日夜侍奉禦前，權力極大。陛下想見誰、要見誰，說了什麽話，他知道得最多。陛下若有什麽要務，也會委派他去辦。他的一言一行，代表的都是聖意。
“連侍衛跟着他，一定能學到不少。陛下今天賞識這個，明天就可能殺他。您在禦前，每天都有機會看清這些勢頭和風向，對仕途大有裨益。
“您是皇後娘娘唯一的兄弟，必然會受到陛下的器重，将來一定也會像藺大人一樣成為陛下的左輔右弼，社稷之臣。”
連決聽着，一時沒有應聲，心思也不在那蜻蜓點水般的甜蜜中了。芳卿的話好像說中了他心裏的秘密，而這個秘密除了他自己和皇帝，世間再無第三個人知道。
“我要去探望葉昭儀娘娘，到這兒就該跟連侍衛分別了。”
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忽然，芳卿停住了腳步。原來已經到了景福宮門處。連決也停下來，擡頭一看，從容無事地笑着應道：“那我就送到這裏。”
他頓了一下，還是說道：“您說的話，我都聽進去了。”
說完，他還對芳卿行了個拜謝禮。這樣有了一次，才有機會等到第二次。
芳卿是受皇命前來景福宮的，所以她一到，阖宮包括葉昭儀在內都要向她行跪禮。
所以許多宮女見了她，總是目露豔羨，因為獨得聖寵還有旁的方法。即使成為皇妃，懷了龍嗣，也未必有當官威風。
葉昭儀本名葉延春，出身稍顯寒微，但也是書香門第，芳卿最初就是賞識了她的林下風氣。
入宮為妃在有人眼中是青雲路，在有人眼中是自尋死路。究竟是怎樣的路，還得走出來的人說。
不過，芳卿委實沒有想到，數月不見，葉延春被禦辇接走的風光早已消失殆盡。還是雙十年華的女子，竟然已經瘦得變了個模樣，看着比她這個已經做了娘的人還要憔悴。
她上前攙起葉延春，“娘娘保重龍胎要緊，陛下已經囑咐您不必行禮。”
葉延春讓她一扶，層層大袖中的纖細手臂卻顫了一下。
景福宮內丹漆綠瓦，玉幾玉屏，處處奢華靡麗，葉延春也是滿身的金珠翠環，與落魄二字毫無瓜葛，可是芳卿卻覺得，她戴的首飾比她整個人還要重上三分，幾乎把人壓垮了。
到了殿內，葉延春遣散了伺候的宮人。芳卿坐在一旁看着，見她有些威儀，并不至于像其他不受寵的妃嫔那樣，被下面的人掣肘。到底在前朝浸淫了幾年，有些治下的手段仍猶在。
葉延春對她說：“令君竟還願意來見我。”
“下官畢竟是受陛下所托。”
這樣一說，葉延春的眼睛暗淡了下去。
世間女子都不齒她的為人，認定她一心想飛上枝頭變鳳凰，為此不惜背叛恩師般的上官。
她垂眸看着自己還未顯懷的小腹，輕聲說：“那您看也看了，我左右不過就是這副模樣。”
芳卿沒有馬上說話，眼見葉延春的情緒愈發消沉，且不似作假，她才開了口：
“我知道你沒有背叛我。”
葉延春忽地擡起頭，以為自己聽錯了。
芳卿說：“這件事再簡單不過。入不入宮，能不能受寵幸，其實都由不得你的意願。如果陛下強要，你難道能向他說不？”
葉延春聽着，眼眶漸漸泛紅。
“何況你現在又懷上了龍嗣。”芳卿也看了一眼她的小腹：“本朝和前朝不同了，皇子公主都有繼承大統的資格，所以這孩子生下來，不是太子便是太女。”
即使聽到自己的孩子将來可能當上皇帝，葉延春也無動于衷，還是淚眼朦胧地看着某處，一語不發。
“娘娘，”芳卿的每個字都很有分量：“您要活下去，為了您和孩子的将來。”
“我還記得令君您以前教過我的話。”半晌，葉延春開口了：“陛下需要一個孩子，皇後也需要一個孩子，可他們要的孩子卻不是同一個。現在我懷的，只是陛下想要的孩子。等它出生了，皇後必不會放過我。”
葉延春不是深閨女子，她也飽讀經史，通曉政事。她擡起紅紅的眼睛，說：
“我沒有忘記，先帝的皇位是拿親生母親的命換來的，陛下也至今不知生父是誰。要登上九五之位，走的是至親之人鋪成的血路。”
“你放心，”芳卿又換回了之前的口吻，她保證道：“我一定會盡力保你和孩子的平安，不會讓皇後有機會動手。”
“令君……”葉延春的淚光更勝，轉瞬便泣不成聲：“從前在丹書臺，您就一直格外垂愛，我只有助您早日入閣、查明霍将軍的死因才算報答，今日卻被困于後宮之中，無以為報。”
“延春，我剛才說過，你要活下去。你只要活下去，就是在幫我。”
"一如深宮裏，年年不見春。延春何來延春，世間再沒有丹書使葉延春了。"葉延春的熱淚落進了兩人交握的手中，“您對我多年的苦心栽培，如今早已經付諸東流，現在又何苦仍舊這樣待我。”
芳卿攥緊了她的手。
“延春，還記得我一早就對你說過的話嗎？”
“我平等地對待你們所有人，就不會得到任何一個人的忠心。”
所以她待葉延春格外不同。
她也需要葉延春能生下這個孩子，她需要一位能取代皇帝和永康的儲君。
經過霍成烨不明不白的死亡，她再也不信世間還有不求回報的善良了。
……
連決和芳卿分開後，滿腦子裏還想着她和霍成烨的初遇。
他也是男人，最清楚男人都是什麽德性。
英雄救美，說得好聽。其實是一個狗熊原本默默無名，可他救了美，他便成了英雄。如果沒有救美，就不能彰顯他的本事。
世間也沒有那麽多不求回報的善良。
如果陷于險境的不是美人，那許多男人是救也不會救的。他想救，也有所圖。今日伸出援手，明日就有可能伸出鹹豬手。
連決獨自走着，回想了自己短促的二十年人生，确認他從沒救過哪個美，因為身邊總有同伴上趕着去，然後演變成上述一段标準結局。
他也承認自己嫉妒霍成烨，嫉妒他們的初次相遇更加令人神往，沒世不忘；嫉妒霍成烨不過比他早出生了十幾年，就事事搶先。
即便他也對芳卿英雄救美，在她對霍成烨的回憶面前，也只會變成東施效颦。而且一想到她可能陷入危難，他就情願永遠沒有英雄救美的機會。
所愛之人永遠平平安安，遠勝過他不值一提的自我滿足。
連決在宮中繞了一圈，最終回到了清晖殿。他一路上想了許多事，記挂着芳卿身邊的紛紛擾擾，也不相信霍成烨一個死人當真無懈可擊。
人一定有缺點，即使是大英雄，也絕無可能那樣完美。
清晖殿裏只有皇帝一個人。
連決停止神游，沒有走正門，更沒有聽候傳召，而是從皇帝告訴他的暗門處溜了進去，沒有讓任何人發現。
殿內燃着濃烈馥郁的熏香，他的鼻翼不适地動了動。皇帝閑适地倚在龍椅上，拿着一本書看，“朕讓你查的事情有眉目了嗎？”
“回陛下，臣無能，還沒能查到線索。”連決說：“您讓臣組建解煩騎，是否有意讓解煩騎來查——”
“不，這件事不可言宣。”皇帝手中的書不知從何時挪開了，“記着，法不傳六耳，皇後的命都在你的手裏。”
作者有話說：
史密斯夫婦desu
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