第5章 (5)
，二哥，不管巧姨娘說是什麽，我都可以斷定她說得不太對，離她遠一點吧。”
說起他們的生母，安業的語氣也有點哽咽，因為生下他而失去了自己生命的女人，雖然他未見過她的容顏，也不會忘了她的恩情。恒業吸了下鼻子，重重的答應了，一屋子人無一不為此感到高興，一旁服侍的山丹的眼睛迸發出別樣的神采。
這邊一番動之以情，曉之以理之後，那邊觀音婢終于宣告了她的抗争勝利，摘掉了沉甸甸的項鏈和手镯，頭上也改成了絹花，只是別了一根金簪。無忌也趁這點時間補上了昨天拉下的功課。總之，兄妹五人又在父母跟前會和了。芸娘看着觀音婢打扮得清爽怡人的樣子，又看看旁邊臉上一百個失落的水仙，當然知道發生了什麽事情，點了點觀音婢的小鼻子：“就你檢約。”觀音婢笑着撒嬌：“人家覺得首飾太多壓得脖子疼嘛。”看着芸娘不贊同的樣子，觀音婢抱着芸娘的手臂火力全開的賣萌：“誰叫娘親把我生得天生麗質呢。”芸娘無可奈何，其他人也哈哈大笑。
到長孫熾門口的時候，無忌還在為這個“天生麗質”笑得不行，裏面長孫順德一家已經到了，看到長孫晟到了，連忙站起來相迎。一家人先給長孫熾和盧氏拜年，觀音婢又收獲一大堆長輩的賞賜，這時無憂似乎記起了這個小姐姐，從蕭氏懷裏朝着觀音婢伸出手去，使勁歪着身子，芸娘連忙抱過無憂：“無憂想姐姐啦，你姐姐也惦記着你呢，說是帶你來二伯母家玩，好不好呀？”觀音婢也在旁邊逗他，無憂流着口水，使勁拍手：“好！好！”
蕭氏笑了：“前些日子都在忙着新年的事情，不得空，等過了年呀，就叫你姐姐領你去玩。”觀音婢看着無憂的乳牙已經長全了，沖着案上大塊的肉傻樂，還試圖用手去抓，連忙攔住他，問芸娘：“弟弟可以吃肉了嗎？”芸娘笑曰：“叫廚娘剁碎了，然後你喂他吃。”盧氏負責管膳食的婢女盛夏端來一碗蒸好的雞蛋羹和肉糊糊，觀音婢叫無憂的乳母抱好他，然後自己一小勺一小勺喂他，沒一會兒，這小子就吃得眉開眼笑。吃完一碗後，婢女把碗收走，無憂的視線一直跟着那只碗，确定它不會回來了，就對着觀音婢說：“還要，還要，憂憂還要。”一邊說，手還一邊揮舞。觀音婢替他擦嘴，說：“可不敢再給你吃了，飯是要一頓一頓吃的呀，小無憂，這會兒你再吃就撐了哦。”
吃過飯，男人們當然去書房聊天，女人和孩子們在一起玩鬧。不同的是，長孫晟這次帶走的不僅僅有行布，還有恒業。安業、無忌、平業和無諱在一起說一些最近的見聞，主要話題是除夕時各地都要舉行盛大的傩戲表演和送社儀式，無諱還說起了邊關過年的風俗，一會兒就笑聲朗朗。觀音婢帶着無憂跟盧氏、蕭氏和芸娘坐在一塊兒，聊些家常。蕭氏是一個大膽強勢的人，又和宮裏的蕭皇後是本家，于是會講講皇室宮廷裏女人之間的争争鬧鬧。“吳娘娘再得寵又如何呢，誰又能邁得過去皇後娘娘，且不說這是祖宗家法，就說陛下和皇後娘娘，那才是伉俪情深，從藩王府到東宮再到如今，這攜手相行多年的感情是那一兩個空有美色的女子可以替代的嗎？”
三個女人便講起歷代皇室的緋聞故事，哪一代帝後無比恩愛，哪一代帝後反目成仇。最後，盧氏笑着說：“相夫教子，道理都是如此。就是我們三個，哪個又不是這樣呢？陪着他們從七品小官開始熬，要支持體諒他們，要孝敬好公婆，要教育好孩子，要管好妾室，直到像我一樣生出華發呀。”
蕭氏恭維她說：“大嫂現在當然是享福的時候了，大侄子已經是正五品上，二侄子也正六品上，可謂少年有為，年少得志。”盧氏笑了，拍着芸娘的手說：“你們家幾個孩子也是争氣的，哪怕頭幾個不是你生的，懂事孝順就好。”
觀音婢一邊哄無憂，一遍豎起耳朵聽娘親他們聊天，觀音婢永遠也想不到，有一天，她也将會成為後人聊天中的主人公，一代賢後的威名要遠遠超過眼下這位名震天下的蕭皇後。
烏龍
另一邊，長孫熾神神秘秘的對長孫晟說：“唐公李淵将帶着長子次子來長安觐見聖上，我已經下帖子請唐公過府一敘。”長孫晟其實也很想見見這位被自己兄長誇了無數遍的唐國公嫡次子，但是觀音婢現在也剛剛七歲，尤其軟糯可愛，想到要把她嫁出去，好像很舍不得，于是撐起下巴，很矛盾的說：“好，但是現在跟觀音婢說這個，會不會早了一點。”長孫熾笑曰：“知道你舍不得閨女，不過只是我們看看世民那孩子，如果你覺得可以，我們就趁早跟唐公結下口頭之約，可好？”長孫晟這才允諾。
長孫順德問：“二哥，不知道家裏是否給觀音婢請了先生？”
長孫晟點頭：“我從公主府找了一個，另一位先生出自博陵崔氏。”
長孫熾撫須點頭，對弟弟的安排表示滿意。
長孫順德看了看大哥，又看了看二哥，遲疑着開口：“我妻舅說蕭皇後有意放出幾位貼身宮女，蕭氏要接回去榮養。如果二哥覺得可以的話，我們夫婦倒是可以向蕭氏開口，求一兩個皇後身邊的宮女。”
長孫晟在想有沒有必要，長孫熾卻已經拍掌叫好：“三弟你盡管去安排。”長孫晟扶額，問他大哥有這個必要嗎？即使嫁給李世民，觀音婢也只是國公府的嫡次媳而已。長孫熾卻說：“你不懂，你不懂。”然後神神秘秘的講了個故事：“我有一個老友，乃李淵左右。他告訴我世民四歲那年，随李淵到岐州，遇到一個書生自稱善于看相，對李淵說：“公是貴人，且有貴子”，見到李世民後，脫口言道：“龍鳳之姿，天日之表，二十歲，必能濟世安民！”李淵生怕惹出亂子，想要誅殺這個書生，卻不知其所蹤。”說着長孫熾站了起來：“什麽人有龍鳳之姿，又什麽人能濟世安民？”這一席話把長孫晟和長孫順德吓得夠嗆，長孫順德更是捂住了嘴，向兄長表示這話他連妻子都不告訴。
拜完年，長孫晟帶着觀音婢等回到家裏，觀音婢卻覺得父親的眼神有些奇怪，和以往有所不同。回到房裏，長孫晟對芸娘說：“要好好教導觀音婢。”芸娘笑曰：“你我就這麽一個寶貝女兒，當然會好好教。”長孫晟想了想，還是沒有把那個神秘的故事告訴芸娘，只說：“大哥相中了唐國公李淵的次子李世民，想把觀音婢嫁給他。”芸娘沒有想到自己的女兒剛剛七歲，婚事就被提上議程，急急忙忙想開口。長孫晟握住她的手：“只是有這個想法，找個機會讓我們見見這個孩子罷了。我聽說這個小郎君風姿過人，文武雙全，如此人中龍鳳，想要配上他，觀音婢是必須好好教導的。”芸娘應下，又跟長孫晟商量觀音婢的功課，這時長孫晟才說：“三弟會托蕭氏幫我們求兩個皇後身邊的宮女，到時候你要妥善對待。”看到長孫家族對于觀音婢如此重視，芸娘欣喜不已。即使是嫁出去的女兒，也是要靠娘家的，娘親越是重視，婆家就越不敢輕易拿捏。
正月十五還沒有過去，觀音婢就發現自己的功課被提高了幾個難度層次，而且還被告知，會新增兩個老師，是從宮廷裏出來的。觀音婢就陷入了胡思亂想當中，難道爹爹想把我嫁入皇室？于是觀音婢開始詢問關于皇帝子女的情況，安業告訴她當今聖上長子楊昭，出自蕭皇後，得封太子，生性謙和，言色平靜，但是在觀音婢五歲的時候就因病去世了，觀音婢聽聞後松了一口氣，在心裏劃掉他的名字；今上第二子楊暕也是蕭皇後所出，今年二十二歲，封為齊王，安業對他的評價是“驕縱”，觀音婢暗暗的想長孫晟應該不會壓寶在楊暕身上，也悄悄的在心裏劃去他的名字；而當今第三子楊杲去年才出生，那應該也被劃掉。
觀音婢又問：“那楊昭太子應該有孩子吧？”
安業回答她：“元德太子楊昭長子楊倓，乃是今上嫡長孫，今年有五歲了吧。”
難道是他？觀音婢想，難道爹爹想把我嫁給比我還小兩歲的皇長孫？
頓時倍感壓力山大。
觀音婢在房間裏像只困獸轉來轉去，蓮荷在那裏靜靜的縫制衣物，而水仙的眼光則跟着觀音婢轉來轉去，她疑惑的問觀音婢：“小娘子這是怎麽了呢？轉得奴婢眼睛都暈了。”蓮荷也放下手中的針線，問：“小娘子有心事嗎？”觀音婢想說，但是又不知從何說起，總覺得跟侍婢說擔心爹爹把她嫁給皇長孫是一件多麽二缺的事情，最後只能說“我在等爹爹回來。”
蓮荷跟水仙使了個眼色，水仙便說：“那奴婢去二門守着，阿郎要是回來了，奴婢就立刻來報。”
觀音婢在想自己要是嫁給皇長孫，做正妻的可能性有多大；如果做了正妻，皇長孫繼承皇位的可能性有多大；如果不能繼承皇位，被他的叔父弄死的可能性又有多大。最後覺得要是爹爹真的把自己嫁給皇長孫，那真是前途一片黯淡呢。觀音婢長長的嘆了口氣。
這時聽到水仙提着裙子快步奔跑的聲音，水仙跑到門口，觀音婢就站了起來，水仙兩只手撐住膝蓋，斷斷續續的說：“阿郎，阿郎回，回來了。”觀音婢快速的走了出去，蓮荷跟上，經過水仙時，這個傻乎乎的丫頭還在大口大口的呼氣，蓮荷笑道：“小娘子已經走了，快跟上呀。”水仙擡頭一看，認命的長嘆一聲，拎着裙子繼續奔跑追趕她家小娘子去了。
觀音婢以異常敏捷的姿态在正房門口截住了長孫晟，長孫晟看她跑得小臉蛋紅彤彤的，連忙吩咐下人準備茶水，然後蹲下來哄觀音婢：“我兒要是有什麽事情，吩咐婢女來說就好了，幹甚麽這麽匆忙跑過來呢。”
觀音婢卻是已經等不及了：“爹爹，我不想嫁給皇長孫。”
此時，芸娘也已經迎了出來，正好聽到自己閨女的語不驚人死不休，夫妻倆面面相觑。芸娘先問：“大伯選中的不是唐國公的次子嗎，怎麽又變成皇長孫了？”
觀音婢聽到芸娘的話，心裏嘎嘣一聲，完了，自己的猜測方向完全是錯誤的。長孫晟也又驚又疑，摸着觀音婢的頭問：“觀音婢，你聽誰說的，什麽嫁給皇長孫呀？”觀音婢一時語塞，只能搪塞：“我做夢夢到的，夢到爹爹要把我嫁給皇長孫，然後被吓醒了。”
芸娘問好不容易跟過來的蓮荷和水仙：“小娘子今兒睡午覺了嗎？”
蓮荷聽到了觀音婢的最後一句，機靈的回答：“小娘子午後睡了一會兒，睡醒之後就一直惴惴不安。”長孫晟笑了，抱起觀音婢來：“那是做夢呀，做夢的事情當不得真的。爹爹向你保證，不把你嫁給皇長孫。”芸娘對秋白說：“去熬碗定驚茶來。”
觀音婢懊悔，定驚茶好難喝的，這是自作孽不可活呀。
水仙在看腳尖，她還沒想明白，下定決心回去後問蓮荷。
一場烏龍之後，觀音婢終于弄明白自己未來的未婚夫是誰。
長孫晟看着自己閨女的小臉蛋變得通紅，鼻尖上還挂上了幾顆汗珠，她害羞了有沒有？太可愛了有沒有？
長孫晟和芸娘相視笑了起來，長孫晟把觀音婢抱起來說：“哎呀，我們觀音婢含羞了，不要怕，這件事情爹爹誰也不告訴好不好？”觀音婢捂臉，太丢人了有沒有，幸好是親爹親娘。長孫晟命令身邊的奴婢:“此事到此為止，誰敢說出去，小心他的舌頭。”絹紅等忍着笑應承了下來。芸娘還安慰她許久，又吩咐蓮荷等侍婢用心照顧，不要讓小娘子魇着了。
回到自己的小院裏，觀音婢還能感覺自己的臉燙燙的。她先和蓮荷對視一眼，這是個掩護主子的好下屬，可蓮荷嚴重的平靜和淡定讓她感覺到陣陣無力，發生了這麽狗血的事情，她的眼裏怎麽一點波瀾也沒有，好像她剛剛脫口而出的謊言就是真的一樣。水仙則圍着觀音婢問：“小娘子是什麽時候做了這樣的夢呀？不要擔心哦，郎君不會把您嫁給那個乳臭未幹的皇長孫的。”觀音婢有氣無力的答：“我已經知道了。”水仙想了想，又說：“娘子不是說郎君已經給小娘子看夫家了嗎？是哪家來着？”一時想不起來，水仙急得咬手指，只能回頭找後援。蓮荷繼續平靜的說：“唐國公嫡次子。”水仙追着觀音婢轉：“是的，唐國公嫡次子，小娘子，您覺得怎麽樣？”觀音婢回頭盯着她：“我怎麽知道，我又沒見過着過唐國公嫡次子。”
生日
觀音婢想靜心思考一下，于是說自己要看書，水仙連忙給她擺書卷，然後又拉拉扯扯和蓮荷出去密談了。過了一會兒，經過蓮荷教育過的水仙蹑手蹑腳的走進來，乖乖站在觀音婢一側，表情高深，屬性好像瞬間從蠢萌進化到了高大上。
晚上睡覺前，蓮荷服侍觀音婢穿上睡衣，水仙端着水在一旁服侍她洗漱。蓮荷把觀音婢的頭發松開放下來，小心的梳直：“過幾日就是小娘子的生辰了。”觀音婢打着哈欠：“娘親會安排好的，就是家人一起吃個飯吧。”水仙的蠢萌屬性又回來了，搓搓手說：“那我們院子裏或許能收很多壽禮呢？”觀音婢好笑的瞪了她一眼：“真是個財迷。”
說到壽禮，第二天就有到的了。觀音婢的舅父高士廉從渤海派人過來給觀音婢送禮，派來的人是高家的世仆，芸娘特意喚了人進來問候了父母雙親大哥大嫂的安康，然後又賞了東西，才叫人去休息。芸娘打開高家送的禮物，發現雖不名貴，但是十分精心，特意帶着絹紅送到觀音婢的院子裏，觀音婢一邊看舅父給她這個小壽星的禮物，一邊問：“娘親，我阿舅可好？”芸娘笑曰：“你阿舅身體不錯，常常帶着你的表哥們讀書。”觀音婢讓蓮荷将禮物造冊收庫，幾個精美的擺件，幾匹花色不一而同的上好絲綢，展開來看薄如蟬翼，一小尊溫潤的玉觀音，還有一些匣子裏裝着裝扮小姑娘的玩意。觀音婢抱着芸娘的腰，笑容甜甜：“阿舅真好，每年我生辰他都不忘。”芸娘想到兄長對自己的關心，逢年過節，大人孩子生辰，都記得打發人送禮過來，心裏也十分溫暖。芸娘笑曰：“你舅舅一口氣生了六個兒子，就缺個軟軟嫩嫩的小娘子呢，可不就疼你來過瘾了。”觀音婢抱着芸娘的腰笑得發抖。
觀音婢的生日到了，長孫晟剛好完成了新年與同僚的聯絡大計，家裏的各種酒也擺完了。一家人上上下下齊齊整整輕輕松松來陪一個七歲小姑娘過生日。行布提前兩天就送來一對翡翠镯子和一對翡翠耳環，放在陽光下看青翠欲滴，純淨無比。蓮荷仔細端詳了一會兒：“這恐是前頭娘子的嫁妝，好好收起來，等小娘子大了就能戴了。”蓮荷猜得沒有錯，冉氏去世之後，長孫晟就把她的嫁妝分成三份封了，而今行業因為即将成親，有了一定的財務管理權了，所以長孫晟就把他娘親留給他的這一份交給他。冉氏作為家中嫡長女，又很得父母疼愛，所以好東西不少，這一對翡翠镯子和翡翠耳環就是她嫁妝中的。第二天觀音婢在看到行布的時候，特意道謝。行布蹲下來，替觀音婢整理額頭有些淩亂的劉海，看着她靈動的雙眸，行布心裏一動：“吾妹長大後一定天姿美儀。”觀音婢飛快的說：“大哥也玉樹臨風。”行布大笑：“誰要誇回來啦？”停頓一下，繼而鄭重的說：“你三哥四哥說你追問楊司徒的事情啦？”觀音婢點頭。行布和觀音婢眼睛對視：“你不要想太多，你姓長孫，就自然可以依靠我們，依靠大伯爹爹，也可以依靠大哥。”觀音婢覺得鼻腔有些發酸，她對行布一向敬重，這種敬重中卻帶着一種小心翼翼，就像隔着窗紗一樣，而今行布卻撕開那層紗，告訴觀音婢，他也是她的依靠的時候，觀音婢真的被感動了。
無忌給觀音婢送來一大堆書，就是絲帶系着的卷軸：“這是你想要的史書，讀史可以明智，但是你看看就可以了，審時度勢、謀定後動，那都是男人們的事哦。”無忌見識了自己小妹的思慮，哪家六七歲的閨女會打聽家裏的政敵？最多知道他家和我們家的小朋友不能在一起玩而已。不過後面的事實真正證明了不要忽視女人的智慧，哪怕只是個小小的女人。
恒業在山丹的陪同下，別別扭扭到了馨娴院，這次他第一次進入到觀音婢的院子，感覺十分清新簡約，種了各色樹木，花壇裏冒出了新芽，在春初的季節裏顯得生機勃勃。山丹給觀音婢行禮：“小娘子，二郎來看您了。”觀音婢手忙腳亂讓座泡茶，水仙臉上的驚詫像要裂開一樣，倒是蓮荷十分鎮定在一旁伺候。恒業大刀闊馬的坐下來，觀音婢與他四目相對，又不知道從何說起。觀音婢自從明白恒業的心思之後，一直有一種違和感，這種他介意我的娘親搶了她的娘親的位置，我無憂無慮的長大，他卻帶着一股無法摒棄的憂思的感覺，但是過去的事情已經過去了，現在、當下、眼前，他是她的哥哥。觀音婢朝着恒業嫣然一笑：“二哥。”恒業正四處打量，看到觀音婢的笑容，倉促低頭假裝喝茶，山丹用手輕輕碰了他一下。恒業以拳掩扣，咳嗽一聲，說：“你要過生辰了，我有一些以前打獵積攢下來的好皮子，就當賀禮了。”觀音婢甜甜答應，開心的謝過，水仙的臉上也露出幾分真誠的笑容來。“以前的事情，是二哥，二哥的不對。”恒業憋出這句話，就坐不下去了，逃也似的走了。
作為觀音婢的顧問，安業同學因為對她知無不言、言無不盡而得到觀音婢的“愛戴”和信任，至少現在觀音婢有事情不是第一時間去找無忌了，而是先奔向平安院。平安送給觀音婢的壽禮比較特別，是他平時的畫作，飛鳥走獸，亭臺樓閣，山水風景，或雄渾有力，或風流潇灑，厚厚的一沓。“若是觀音婢有機會，去看看這天下，像不像三哥想象中的樣子。”安業咳嗽不已，顯然初春的天氣還點寒冷，安業的身體有些吃力。
觀音婢七歲的生日就在一片祥和歡快的氣氛中過去，酒席上，恒業破天荒向她舉杯致意。長孫晟自然滿意恒業向高氏一系表示善意，如果子女之前有足夠的情誼，即使他死了，他們也可以彼此幫助，互相支持，保住長孫一脈家業長盛不衰。想到這裏，他看向子女的眼光更加慈和。
過了幾日，長孫熾派人前來說有故友來訪，請長孫晟攜帶一家出席。在前往長孫熾府邸的路上，觀音婢一直在猜，這個故友是誰呢？問芸娘，芸娘也推說不知。芸娘帶着觀音婢剛剛到後院見過盧氏，卻遇到了大哭不止的無憂小朋友和無可奈何的蕭氏，盧氏對芸娘說：“今兒那些從外地來長安國公和公子們來府裏做客，你和阿蕭都得幫我一把，觀音婢可以幫忙看着無憂嗎？”小無憂過了年，變得十分好動，穿着火紅的毛皮外套，整個人圓嘟嘟的，一看到觀音婢，才肯戚戚然松開蕭氏的手，滾到觀音婢的懷裏，蕭氏無奈的瞧着這個小淘氣：“幸好有觀音婢，要不然這小子會死死的粘着我。”又交待觀音婢，“這小子太好吃了，我擔心他傷了脾胃，沒肯讓他多吃，所以動不動就會鬧脾氣。”觀音婢摸了摸無憂圓圓的腦袋，這小子剛剛是光打雷，不下雨，哭了這麽久，睫毛還是幹幹的，不禁啞然失笑。對蕭氏說：“沒事的，三嬸，你們去忙吧，這裏有我呢。”無憂抓着觀音婢的手，說：“阿姐，吃！無憂吃！”觀音婢抓過他的小手，哄他：“一會兒再吃，先跟阿姐做游戲吧。”蕭氏笑說：“你帶着他多走動走動，都快長成球了。”于是兩姐弟做起了你追我趕的游戲，兩歲多的小無憂圓圓的小腿撐着他圓鼓鼓的身子，像只紅球一樣滾來滾去，卻比觀音婢想象中要迅速。過了一會兒，無憂大概是覺得這種玩法比吃東西累多了，就拽着觀音婢的手說：“阿姐，阿去，無憂出去！”觀音婢看了看正在忙得腳下不停的三妯娌，認命的當起了保姆。觀音婢的大堂嫂和二堂嫂随夫去外地赴任，盧氏只能找芸娘和蕭氏來搭把手。觀音婢無奈的牽着無憂，說：“那阿姐和你出去逛一圈哦，無憂要自己走，阿姐抱不動你。”
無憂拽着觀音婢朝着廚房的方向走去，觀音婢不禁懷疑無憂是不是屬狗的，連忙拽着他說：“無憂，不去那邊，阿姐帶你去看花花。”無憂流着口水固執的說：“無憂吃！吃！”無憂的乳母上來試圖抄起他抱着走，這小子拼命掙紮，哇哇大叫。觀音婢擔心他會傷了嗓子，只能讓乳母把他放下來，抱着他輕聲細語的安慰。這個熊孩子不是一般的固執，急得觀音婢滿頭大汗，水仙試圖上來幫忙，還沒有接近他，他就仰天長嚎，吓得水仙差點踩到自己的腳。兩姐弟在你拉我扯中，觀音婢的劉海濕漉漉的，頭發也有些松開了，衣角被無憂抓得鄒巴巴的，在侍婢奶娘的支持下，好不容易折騰到了花園的邊緣，蓮荷遠遠的就看到行布兄弟幾個帶着幾個錦衣少年在花園裏逛，連忙制止觀音婢：“小娘子，花園裏有客人，沖撞了反而不美，不如我們帶着小郎君回去吧。”
初見
觀音婢猜也猜得到自己現在有多狼狽，于是原路返回。花園裏有個十幾個少年郎君正在高談闊論，今天長孫熾宴請從外地來長安的國公府的主公和公子們，家裏高朋滿座，大人們聚在前堂喝茶聊天，小郎君們由着平業和行布等兄弟招待，也為長孫家的小男子漢們制造了和其他貴族公子交友的機會。此時絕大多數人都圍着幾個高個少年周圍恭維，原來是幾個國公府的世子哥聚在一起說些輕佻的話題，其他人捧場，嬉笑不已，行布帶着微笑周旋。無忌卻不耐的皺起眉頭，安業按了按他的肩膀，示意他稍安勿躁，此時有個錦衣少年卻從人群中走出，慢慢踱步，安業和無忌走過去致意：“世民賢弟。”錦衣少年禮貌回應，然後笑着看向遠方，順着他的目光，無忌看到一群人簇擁着一個紅衣女孩帶着一個幼齒男孩，那個錦衣少年問安業：“安業兄，那是誰？”安業答曰：“那是我家幼妹和小弟。”說話間已看到那群人轉身離去，安業笑曰：“我大伯常常贊揚世民賢弟文武雙全，我弟弟無忌也頗愛文史，不如兩位切磋一下？”
回到後院，蓮荷趕緊給觀音婢重新梳妝，而無憂也如願以償得到了鮮美的肉羹，那個高興呀，勺子舉得高高的，讓觀音婢絲毫不懷疑自己這個小堂弟将來不會有改變體型的機會。
這一整天都又累又忙，但是長孫晟和芸娘回到家後臉上不僅沒有一絲疲憊，而且十分興奮，觀音婢問蓮荷：“爹爹和娘親今天怎麽這麽開心呀？”蓮荷答：“應是大局已定。”水仙湊過來問：“什麽大局？”蓮荷不理她，服侍觀音婢更衣。
長孫晟去了書房找行布具體問話，行布回答了各公府裏的少年的情況，長孫晟結合朝堂上他們的勢力情況和皇帝對他們的信任程度，制定了長孫家新一代的交友規範，并特意問了他對唐國公次子的印象，行布答曰：“有氣節有魄力，不過份阿谀奉承，亦不随波逐流。”
無忌跑到正院找他娘親說悄悄話：“我朝有九位國公，兒子幾乎見過所有國公府的傳人，唯唐國公次子李世民乃人中龍鳳，年僅十一，兒子覺得可以以觀音婢配之。”芸娘笑：“你倒是對觀音婢很有信心。”無忌想了一下說：“觀音婢聰慧。”芸娘整了整無忌的衣裳，眨眨眼說：“觀音婢的親事有我和你爹爹呢，會細細為她考慮的，我兒好好讀書習武就好。”無忌拽着芸娘：“那就是可以啦，娘親放心，我會好好繼續好好考察我未來妹夫的。”芸娘拍了一下無忌：“你妹妹的親事，不要挂在嘴上。”無忌開心的應了一聲，笑着跑掉，芸娘他身後吩咐：“溫書不要太晚哦，要注意身體。”無忌高聲答應。
芸娘坐在那裏繼續沉思：雖然唐國公的爵位将來要由長子繼承，但是相對于長子明晃晃的驕傲，次子更加獲得他人的好感，不僅儀表非凡，應答有禮，進退有度，更是待人謙和，處事圓滑，就連行布等人也更願意和次子交朋友。想到這裏，芸娘又很擔心，如果将來唐國公兩個兒子掐起來，自己的閨女是不是會傷及池魚。芸娘嘆曰：“真是養兒一百歲，操心九十九。”
長孫晟晚上回來，一把握住芸娘的手，輕輕摩挲，俯在她耳邊說：“大哥已經和唐公結下了口頭約定，等觀音婢再大一點就可以議親了，這個女婿阿芸還滿意吧？”芸娘嗔了他一眼，卻又喜悅不已。
觀音婢不知道全家對于她未來的夫婿十分滿意，此時的她正為阿絡和行布高興不已，觀音婢從芸娘那裏得知，家裏已經在為行布和阿絡請期，即占蔔吉日作為大婚之日。在不知不覺中，已經到了春夏交替的時節，一日長孫晟下朝後，聚集了一家人，鄭重宣布：“陛下采納了裴矩的建議，加強對西域的聯系，眼下第一步是打通吐谷渾，又要出征了。”芸娘一頓，焦急的問：“郎君要親往帶兵嗎？”長孫晟面色凝重：“不僅我要去，連大哥也要去。”也許在芸娘看來，夫君征戰邊疆是一件極為痛苦的事情，但是對于長孫晟而言，越多的戰功就能為家族積累更多的勢力和資歷，更能惠及子女。所以長孫晟站起來，意氣風發的說：“大隋兵強，吐谷渾不堪一擊，這必然是一場勝仗。”行布和恒業立刻跪下，請求随軍。
長孫晟笑着點點頭：“不愧于長孫家的好男兒，行布随我點齊家将，征戰沙場，恒業留下照顧家裏，必護你娘親弟妹周全。”雖然恒業非常向往疆場，但是父親已經下令，他就只能接着。芸娘十分憂心，只能盡心盡力給長孫晟和行布打理行囊，又要應付前來請教的芝娘。得知丈夫要外出打仗，芝娘幾天內瘦了一圈，芸娘嘆了一口氣：“你要好好的，他才能不在戰場上分心。”芝娘想哭，又怕晦氣，所以生生忍了下來。
臨行前，恒業帶着弟妹拜別父兄，恒業下跪發誓：“兒起誓，在父兄征戰期間，必護長孫家上下周全，不令父兄分心。”長孫晟熱淚盈眶，二子也已經長大，變成一棵可以讓人依靠的大樹。出征時，長孫熾騎着高頭大馬在正前方，長孫晟位列其左下方，行布亦在靠前的位置，身後跟着整齊劃一的将士，肅穆嚴明，軍威甚重。不一會兒，長孫熾拔尖令“出發”，鼓聲雷鳴，旗幟飄飄，幾百匹戰馬揚起的塵埃彌漫着整個街道。觀音婢坐在車裏，揭開窗簾往外看，一回頭看到芸娘的雙手緊緊的扣在一起，上下牙齒在打顫。觀音婢連忙抱住芸娘：“娘親，爹爹不久就會打勝仗歸來的，您不要擔心哦。”芸娘反抱住女兒：“是的，是的，他們很快就平安回來的。”過了一會兒，馬蹄聲聽不到了，兵士的腳步聲也已經遠了。無忌過來敲敲車窗：“娘親，我們該回去了。”觀音婢揭開窗簾，對上哥哥擔憂的眼神說：“回去吧。”
父兄走了之後的第一頓飯，大家都食不知味。芸娘更是無意識的揀着米粒吃飯，觀音婢連忙把自己的湯羹放在芸娘案上：“娘親喝碗湯呗。”芸娘回過神來，連忙三口二口把飯菜吃了，然後笑着對觀音婢說：“觀音婢乖，娘親沒事，只是有點不習慣而已。”吃完飯，芸娘開始重新安排家裏的事情，外面的事情暫時交給恒業統籌，恒業處理不好的，再由芸娘出面；再令人廣尋名醫替安業看身體，過了春天，安業的身體反而更加不好了，臉色蒼白都幾乎透明的顏色，整日都神色怏怏；無忌要去長孫熾府裏看看平業，因為諾大的尚書府只有盧氏和平業兩個主子了。芸娘又細細叮囑了他們的功課，又要侍婢注意好飲食作息。
勸安業
就在這個時候，蕭皇後放出的宮女到崗了，“皇宮出品”果然不
