第1章

京城以東，約十日腳程之地，有座小城，叫做蘆鹽城。

城鎮不大，早年間設了官府的鹽場，後來私鹽猖獗，這小城便慢慢沒落。

沈永年到這裏的時候，正是下午，天還大亮着。

海風吹過野草，帶來陣陣海潮味。

沈永年祖上三代禦醫，到他這代，棄了襲位不做，在京城醫館中謀了個職位。因着醫術驚人，二十出頭已是京中權貴的座上賓，平日裏花錢如流水一般，又結交了一幫纨绔，仗着一副好皮囊，常年于煙花柳巷厮混。

半月前與孫家少爺為了個戲子争風吃醋，将人家打傷，得罪了孫家。

孫家勢大，他只好逃到這蘆鹽城避避風頭。

盧大少爺對這京中名醫仰慕已久，歡天喜地出城相迎，直道要将自家理仁堂的大掌櫃之位交與沈永年。

傍晚時分，沈永年和盧大少爺已是喝到爛醉，又經不住周圍人等勸說，只答應挂個牌子，自己年後還是要回京城。

他心道那孫家撐不過明年開春，便要被收拾掉了，自己過慣了京城的繁華日子，才不與這窮鄉僻壤多做耽擱。

次日午後時分，才由盧大少爺引着到了醫館，見了各位醫師，學徒雜役，衆人知他大名，言語間甚是殷勤。

秋初的小城還是有些燥熱，屋子裏人太多，沈永年有些心煩，只想回床上再睡一會兒。

應付了半天，又被盧大少爺拉去院中各個藥房細看，獻寶一般。

待到了配藥房，只見一個男人站在裏面，手中握着一張藥方，正低頭細細看着。

這院中配藥房不比前櫃，多是熬藥時反鎖了，下那幾味密方，斷不能讓旁人知曉，一般學徒雜役，也進不去。

沈永年站在門口，卻見午後的陽光金黃，照在那男人身上，照得發絲也帶了暖光，微風吹來，便微微飄動一下。

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配藥房中昏暗，看不清那男人的臉，只能看見那手指潔白修長，形狀姣好。

只聽盧大少爺的聲音響起，打破了一室寧靜。

沈永年才知道，原來這男人便是差點被他頂了位子的陸大掌櫃。

陸大掌櫃聽聞沈永年的名號，趕緊放下手中藥房，迎了出來，言談間對沈永年甚是恭維奉承。

似乎渾不知東家要用大掌櫃的位子留住沈永年。

盧大少爺依舊嘻嘻哈哈，噓寒問暖。

京中名醫留不住，他還用得着這陸掌櫃。

沈永年在京中慣是與官場中人打交道，一邊打着哈哈，一邊暗自思忖，自己的拜帖兩日前便到了盧家，櫃上所有的醫師都到齊了，單單這大掌櫃躲在這裏，怕是已經聽到了風聲，若此人誠心與自己過不去，只怕日後甚是麻煩。

他言談中将自己年後離去的事情提了，見那路大掌櫃眼光微動，知道自己所料不假。

幾日後沈永年将這醫館的情況摸熟，才知自己之前多慮了。

這陸大掌櫃是個十足的軟蛋。