第44章 公元前5500年

“啊——”

一聲慘叫, 打破了清晨小島上的寧靜。

原本栖息在岸邊的水鳥，撲棱撲棱地全部驚起，原地只留下幾片羽毛。

“啊——”

慘叫聲卻還未止歇，将整個院落裏的人都驚醒, 紛紛跑出他們休息的屋子。

只見恩基揪着自己的白胡子在院落裏亂竄, 大聲說：“喝啤酒誤事, 誤了我的大事, 我本來應該在……”

他轉了兩圈, 似乎才辨清了方向，沖着小島中央那一道分隔“人間”與“神界”的牆直沖過去。

伊南早已醒了, 這時招呼上她的同伴們緊跟在恩基身後。

果然, 牆上那扇一直被緊緊關閉着門現在敞開着。

伊南腳下不停, 直接沖了過去。古達和其他兩個少年人沒有多想，一起跟上。

唯有杜木茲, 在邁過那扇門的時候腳下頓了頓, 左右看看, 再伸腳邁過那扇門——

門裏門外, 并沒有什麽區別，看起來都一樣。

杜木茲深吸了一口氣，趕緊跟上。

伊南在小島的另一端看見了一個船塢——

這座船塢也是一個長長的斜坡, 斜坡下架着滾木。一枚巨大的原木已經事先通過這些滾木拖上了岸。

伊南身後的阿克“咦”的一聲, 伸手指着船塢旁邊的一個裝置，說：“那不是，那不是……”

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那是一個絞盤，模樣看起來還很新。用來制作絞盤的木材表面的樹皮都沒有完全揭去。

伊南頓時笑：“看起來埃利都人也很會活學活用。”

而且埃利都人的動作很快, 阿克這才剛指點了他們沒多久, 絞盤這種工具就已經出現在恩基的小島上了。

阿克這時也明白了, 眼前的這個裝置應該正是自己教的。這個瘦弱不愛言語的年輕人馬上挺直了腰杆，一副十分自豪的模樣。

這會兒伊南已經湊上去看這枚寬大的原木：只見原木上用白垩劃出好幾道線，示意将船頭船尾削成流線型，并且将原木的中段挖空——這枚原木即将被做成一條獨木舟。

自從來到埃利都，伊南還從沒有見過“船”這種交通工具。

在水道如蛛網縱橫的埃利都，人們平時用來渡河的是沉穩的木筏，在較遠的水道航行，人們用的則是輕便的羊皮筏子。

但是在這裏，在屬于恩基的“神廟”小島上，出現了真正意義上的“船”。

人類的水上交通工具，由筏到船，實際上是一項相當大的飛躍。看似普通的船舷，其實為船只提供了更大的容積，為船上的人提供了更多的保護。

有了真正的“船”，埃利都的居民才能航行至他們以前無法到達的遠方，或者是抵禦海上的那些無情的風浪。

這時，哈姆提和阿克這兩個少年趕上去伸出雙臂，試着将那枚原木環抱。抱了以後一起搖搖頭，表示這原木沒有伊南娜聖殿跟前那幾枚巨柱那麽粗壯高大。

伊南真想提醒他們：大家千萬不要哪壺不開提哪壺，神廟那幾枚巨柱，可不就是從埃利都人手裏“截胡”下來的？

早先埃利都人與烏魯克人的梁子正是結在這裏——那些巨木，明明對埃利都人有更大的用處，卻被烏魯克人拿去做了伊南娜聖殿跟前的裝飾品。

如果當初那些巨柱，能夠順利運到埃利都，應該也會在恩基這裏被改制成“巨型”的獨木舟的吧？

這樣看來，昨晚恩基肯與他們“和解”，其實是相當大度的。

伊南笑了起來：她一早就計劃好了，要和這個下游的“鄰居”達成諒解，将來保持長期的友好合作關系。現在看來，她要達成目标，應該是更容易了。

于是伊南轉頭，在島上尋找恩基。

昨晚她趁恩基“醉酒”的時候大致問了一下恩基的經歷——

出現在旅行團眼前的這個“恩基”，和烏魯克的“巫”是十分接近的角色。他從上一代“恩基”的手中接過了角色和權力，引領并護佑埃利都的居民。

這裏的“恩基”也會為當地居民指點歷法——但是埃利都需要的歷法與烏魯克的不同。水邊的城市，與人們的生活最密切相關的是潮汐。因此埃利都的歷法注重天體運行對潮汐的影響，每當有天文大潮的時候，“恩基”總是能夠給予提前預警。

而埃利都的“神廟”，與烏魯克的神廟，又有一項顯著不同。

不同于烏魯克的巫和高級祭司那樣只顧斂財又故步自封，埃利都的“恩基”一直在試圖發明創造——只要看到他置身的“神廟”裏竟然建了船塢，就知道這位埃利都的“主神”的确一直在為他庇佑的居民努力鑽研。

再聯想到昨晚她聽到的那個關于貝幣的故事，伊南認為，埃利都的“恩基”，确實比烏魯克的“巫”，要更加盡職盡責一些。

伊南皺皺鼻子，心想：烏魯克也不能甘居人後呀。

很快，她找到了恩基的人影。這位老人剛才沖進了一間陶磚搭成的屋子，此刻正盤腿坐在地面上，擺弄起他面前一大堆的木條與木塊。

這間屋子也十分奇特。屋子的三面是牆，一面打通，打通的那一面直通向幼發拉底河河口的水面，并且從外面引了一股水源進來，在屋裏形成了一個小池子。

這個小池，除了能夠為潮汐的水位提供依據之外，看來也是恩基的試驗場。

伊南小心翼翼地湊過去，打聲招呼。

恩基卻似乎完全沉浸在自己的世界裏，根本察覺不到伊南進屋。

待看清了恩基面前堆放着的物品，伊南眼前一亮：如果說公元前五千多年也有船模，她現在看到的就是——

一枚一枚手臂粗細的木棍被削成了獨木舟的模樣，獨木舟裏被挖空的部分之中，插着幾片細小的木片，像是橫梁或是隔斷。但是伊南知道，這些正是供槳手和乘客安坐的座椅。

以埃利都目前獲取的原木大小來看，這些獨木舟只能夠容納單排的槳手和乘客。

但恩基顯然希望這些舟楫能夠承載更多的人和貨物。恩基眼前的“船模”各式各樣，腦洞大開：有将兩枚獨木舟并排捆在一起，合并成為一條船只的；有在木筏上搭個小屋，指望能遮風避雨的……

而眼下恩基手裏拿着的一條獨木舟“船模”，船體兩側用薄木片搭高了好幾層——恩基顯然希望用這種方式能夠增大獨木舟的容積，也增加船的吃水。

但是這些薄木片看起來十分脆弱，而且也不防水。船身加高之後，船只的重心也會随之加高，在水中行駛，很容易傾側翻船。

恩基自己看着也覺得不靠譜，托在手裏看了又看，長嘆一聲。

這時伊南在恩基身邊盤腿坐了下來，小聲說：“對不住啊，如果那些原木沒有被烏魯克扣下，埃利都這時應該擁有好幾條大船了吧。”

誰知恩基搖搖頭，說：“也不能全怪你們。”

“就算是拿到了那些圓木，埃利都人能做出的船，也不過比現在外頭的那一條大一圈，能再多坐幾個人。”

但是埃利都人的願景顯然不止這麽些。

“也就是說，樹能長多大，船就只能造那麽大，船只的大小永遠沒法兒超過樹木——”

恩基說話的時候，根本沒看着伊南，而是望着手中的模型，全身心沉浸在他的想象之中。

如果人類永遠只想着造獨木舟，那麽船只的大小就确實是受樹木的大小而制約；人類永遠無法造出用于跨海遠航的大船。

“我不信這個，我想要造出更大更平穩的船。”恩基哼了一聲說。

“再說……即便是在幼發拉底河上游，也很難找到更加粗壯的樹木了。難道就為了讓埃利都人造船，就把這些生長了很多很多年的參天巨樹全都采伐嗎？”

看起來，恩基的“早期環保主義”思維正在促使恩基放棄獨木舟的思路。

但是除了獨木舟之外，人類又有什麽材料，用什麽方法，能造出比獨木舟還要大的船只？

伊南沒作聲，繼續觀察恩基用薄木片加高獨木舟的船舷。

“還是不行——”

恩基折騰了半天，最後還是選擇了放棄，将手裏的各種材料都扔在面前，苦惱地揪着自己的胡子。

看起來，恩基遲遲沒有來見伊南他們，應該就是在苦苦思考這件事了。

“你用的是魚鳔膠？”伊南伸手，拿起被恩基丢下的船模，湊到面前聞了聞。

魚鳔膠是用海魚和淡水魚的魚鳔加工之後做成的生物膠，對木材的粘合能力幾乎是所有生物膠中最好的。但也只有埃利都這種地方，能夠出産足夠用來造船的魚鳔膠。

但是僅靠魚鳔膠，能夠粘合木料，卻無法達到防水的目的。這樣粘合而成的木料丢在水裏，久而久之也還是會泡開散架。

“是的。”恩基聽見伊南也認得這種膠水，忍不住擡起頭，有點兒驚訝。

“那我們不妨先假設，你已經找到了一種材料，能夠把船體做得密不透水，輕而易舉地浮在水面上。這樣的話你想要怎樣做你的船？”

伊南抛出了另一種思考問題的方式。恩基眼見着也是個聰明人，馬上跟上了伊南的思路。

他立即說：“如果真有這種材料，那我還造什麽獨木舟呀？”

“我不需要這麽大的原木了，”恩基将手裏那些粗壯的木棍抛開，轉而找了一條細而直的，放在面前。

伊南眼前一亮：看來，船只的龍骨要出現了。

确實如此，恩基随手又取來了很多薄木片，找了一柄小石刀，把這些薄木片略加修整，準備粘連在龍骨的兩側。

伊南知道這些蒙在船只外側的木片叫做“蒙片”，她将雙手撐在地面上，探頭去看恩基操作。

只見恩基正準備将“蒙片”一一粘連起來，卻又發現不對，這些蒙片沒有支撐，無法固定。

于是恩基再次拿起他的“獨木舟”船模，比照着看了看；就又伸手去拿了其餘的木塊，用石刀削成了幾片半圓弧形狀的橫梁，挖出嵌入龍骨的凹槽，将這些橫梁都一一安在龍骨上——這樣一來，一條船的整體結構已經大致出現了。

恩基就這樣，輕輕松松地将蒙片固定在橫梁和龍骨上。在船頭和船尾，他找來了亞麻做成的麻繩，兩頭一紮，就将蒙片兩頭全固定住了。

伊南：……這樣也行？

但恩基竟然真的就做出來了。

而且看眼前這個小小的船模，跟後世的“船只”，真的很相像。

恩基将這只小小的“船”放進了他面前的小水塘裏。那船只就真的在水面上浮了起來，輕輕地飄蕩着。

“好——”

身後響起了喝彩聲。伊南一回頭，她發現是杜木茲等人現在已經全聚在了這間屋子裏。除了從烏魯克來的一行人之外，還有當初那個用羊皮筏子接送他們的大叔。

看起來恩基這一場“造船”的實驗，吸引了所有人的目光。

但是沒多久，這只“船”的船體就被海水浸濕，水從極為薄弱的船頭和船尾出慢慢入侵，湧進船身。很快，這只船模的船身裏湧進了半船的水，半死不活地漂在水面上。

出人意料的是，恩基這時候“哇”地哭了。

這哭聲與他昨晚過來讨啤酒喝的時候如出一轍，十分委屈，仿佛伊南“狠狠地”欺負了他似的。

只見恩基用雙手捧着臉，大聲哭道：“是你讓我這麽造船的，現在船造出來了，我卻還是不知道該怎麽防水……”

伊南身後的年輕人們一時都手足無措，那位劃羊皮筏子的大叔卻笑吟吟的，一副看熱鬧不嫌事大的樣子。

伊南湊上前仔細觀察，只見恩基也正透過指縫在觀察她。

這位“老小孩”的眼裏哪有半點眼淚，正對伊南的，完完全全是一副狡黠的眼神。

伊南頓時有些哭笑不得，知道恩基已經猜到她手中握有最最關鍵的材料。

于是她轉過頭去，對古達說：“古達，你去把那塊天然瀝青①取來——”

古達：……天然瀝青，那是什麽？

伊南：“就是你放在寶石袋子裏，那塊黑乎乎、輕飄飄的……”

在她看來，古達帶了那麽多零零碎碎的石頭，最有用的，就只有那一枚。

但是古達自己卻全無印象，瞠目結舌地問：“我那寶石袋子裏有這樣的……”

這時杜木茲站起來：“我和你一起去。”

兩個男人一道趕回牆那邊的院子，等到回來的時候，已經見到伊南把恩基“批評”了一頓，指責他将船頭和船尾都處理得太草率。

恩基老老實實地接受了教訓，把将沉未沉的小船撈出來，對船頭和船尾的結構進行修改。

他在龍骨前方加了一枚高高挑起的木梁作為船頭，将所有的“蒙片”都粘連船頭上，多餘的部分全部削去。船尾則也安上了一片半圓形的“橫梁”，各粘合處塗上一層厚厚的魚鳔膠。

伊南這邊也在動手。她讓杜木茲生了一堆火，又取了一個耐火的淺底陶盤出來，将古達寶石袋子裏那枚“天然瀝青”放在陶盤裏。

沒過多久，這塊黑乎乎的“寶石”就自然融化了，成為一攤粘稠的液态物質。恩基湊上去聞一聞，覺得有種奇怪的芬芳，忍不住伸出食指，想蘸一點嘗嘗，被燙了一下，趕緊縮了回去。

“用這個，塗在你的船上，晾涼之後，塗一層，再晾涼，再塗一層……大約三四層之後，你的船就可以下水了。”

伊南誠實地告訴恩基：“但是這東西只能保證你造出來的船只不會滲水。至于船的各部分怎樣堅固地結合在一起，遇到風浪不至于散開，這就需要你和埃利都人自己好好嘗試了。”

恩基點點頭，目不轉睛地盯着陶盤裏黑色粘稠的物體，眼裏充滿了希望。

“這叫什麽來着？”他陡然擡頭，大聲問伊南。

“這叫天然瀝青。”伊南又重複了一遍。

“我猜，這種‘寶石’，在你們烏魯克附近有出産吧？”恩基又展示了一回他那狡黠的小眼神。

這邊古達依舊在撓頭，他根本就不記得從什麽地方找到的這塊“瀝青”，總之在神廟的倉庫裏見到，又不算太重，他就随身帶上了——他哪裏知道是從哪兒來的？

誰知古達身邊的杜木茲點了點頭：“對，在烏魯克附近就有出産。有時能在小山丘上找到，挖一挖應該很多。”

伊南：沒錯！

兩河流域的天然瀝青儲量相當高，這與當地油氣資源豐富其實密切相關。

杜木茲誠實地說：“但是在此之前，我們只知道這種東西遇熱會融化，能點着，但是氣味很不好聞，而且有很大很大的煙。因此我們見過不少，卻從來沒有想到過把它用在造船上。”

“直到今天，我們終于知道這東西的用處了。”

杜木茲說這話的時候一直望着“生而知之”的伊南，眼裏全是崇敬。

“如果埃利都需要，我想，我們這些烏魯克人是會樂意與你們交換的。”

杜木茲說得十分誠懇，連恩基聽了都點了點頭。

伊南趕緊趁熱打鐵：“所以，埃利都與烏魯克這兩個城市，各有所長也各有所短。如果我們兩家能夠保持友好，互通有無，各取所需，我相信大家合作，遠遠要比疏遠或者對立要來得好。”

恩基聽見她這樣說，突然嘆了一口氣，說：“我之前派人去見過烏魯克的巫，向她提過兩個城市往來貿易的事。”

伊南好奇地一挑眉：“後來怎樣了？”

“她要我承認伊南娜女神才是真正的主神。”

伊南伸手一拍額頭：這個……

“我問她為什麽兩個主神不能并存？她只說，但凡有兩個神同時存在，就一定會有人問這兩位主神誰更強大一些。與其到時無法回答，不如先不要承認對方比較好。”

伊南差點兒笑出來：她真的沒想到烏魯克的巫竟然是這樣一個“實用主義者”，因為無法解答問題，就幹脆事先回避。

看來巫那次拒絕之後，烏魯克主動斷絕了與埃利都合作的可能，而且對埃利都不再了解，甚至草木皆兵地認為恩基勢必要與伊南娜進行這一場“主神之争”。

事實并不是這樣。

恩基也沒有把伊南娜當做假想敵。

“那麽您覺得兩個主神能否共存呢？”伊南好不容易把笑容都憋了回去，認認真真地問恩基。

恩基頓時也笑了，他盯着伊南的雙眼開口：“這個答案取決于您。”

“您在烏魯克自有問題要處理，這個答案，取決于您，能否完滿地解決烏魯克的問題。”

伊南毫不示弱：“确實，但是我如果能解決烏魯克的問題，對于埃利都，也只有好處。”

恩基登時一瞪雙眼，盯着伊南不說話。

伊南也凝神，望着眼前這張歷經了歲月滄桑的面孔，這對充滿智慧的眼眸。

恩基的态度已經表達得非常明确了。

甚至，她還覺察出恩基在隐晦地提醒她什麽——關于烏魯克，關于巫。

而她也表達了自己的态度，甚至對恩基擺出了條件。

埃利都是一座神奇的城市，它擁有與烏魯克完全不同的發展環境，卻也一樣發展出了今天這樣的規模與秩序。它的人民從未停止向前的腳步，這令伊南隐隐約約地感受到了一些危機感。

這也是一個預言了王權即将降臨的城市——蘇美爾王表的首句絕不可能是“神谕”，只可能是有人預見到了“神”與“人”之間力量的此消彼長，從而得出這樣的結論。

伊南凝望着恩基，恩基也緊盯着她。

兩個最接近“神明”的人物，似乎只在無聲的對視之間就完成了一切必要的交流。伊南明白恩基的意思，恩基也了解了伊南的條件。

協議似乎已經達成。

雖然他們身邊的人們無一得知實情，可能也只有杜木茲稍許看出了一點端倪。

“啊——”

恩基突然一聲喊，衆人這才留意到，早先那只陶盤已經從火上挪開，裏面的瀝青重新開始凝固，已經不再适合塗刷在恩基手裏的船模上。

“快快快——”

恩基七手八腳地把陶盤重新搬到火焰上，緊張地觀察裏面的瀝青是否再次融化，并且口口聲聲地說：“我都還沒有看到防水的效果那——”

“還有啤酒，最美味的啤酒——”

“美麗的姑娘，善良的小夥，請你們無論如何把這配方和做法給老恩基留下來。”

“難不成你們勾起了恩基的饞蟲，又不給配方？你們是想看見老恩基活活被你們饞死嗎？”

伊南幾乎想要捧腹大笑：眼前這個老人的脾氣她太喜歡了。

“看在你們反正也要從烏魯克購買大麥的份上，啤酒的配方我雙手送給你。”

“但是那啤酒花的種苗你也送我一份可好？”

“……”