第43章

黃昏後，克裏夫和一些受傷較輕的血族恢複了體力，所有人都回到了馬場那側的生活區。依照安排，今晚是亞修和艾爾莎留在這裏的最後一夜，明天一早他們就驅車前往山楊城。

亞修接到了羅拉的電話。羅拉是卡爾的母親，她的嗓音聽起來十分稚嫩，好像還是個孩子，亞修一點也不吃驚，卡爾那麽特殊，他的領路人肯定也很特殊。

羅拉早就聽卡爾說過情況，也主動表示過自己可以提供各種幫助，可是今天，她的态度突然有了變化。

“布雷恩先生，現在……情況有點特殊，”她以稚嫩的聲音操着成年人的語氣，“簡單來說，我可以為艾爾莎女士提供居所，她願意暫住或者住個幾年都可以，我有些驅魔師熟人，他們可能正想和身為研究者的她多聊聊。但是如果你想留在山楊城陪伴她，恐怕就不行了。”

“哦，我本來也不會久留。”亞修說，“可能我會陪她幾天，等她适應了一切，我就離開。您應該聽說過了，我是游騎兵獵人，我還有別的活兒要幹。”

羅拉說：“不，即使只是幾天也不可以。将艾爾莎女士托付給我和我的朋友後，我希望你能直接離開。”

“為什麽？你們不希望見到獵人？”亞修問。

“準确來說，我不是不讓你留下，而是……我不能讓你帶着血秘偶留下。據說你是繳獲血秘偶的人，你在任何行動中都帶着他，那麽你就不能留下了。當然，如果你可以把血秘偶留在別處，那麽，我随時歡迎你來做客。”

“為什麽？”亞修回憶了一下，按說羅拉應該早就知道切爾納的事了，如果她要提出這種條件，為什麽到現在才說？

羅拉不答反問：“布雷恩先生，你知道為什麽我可以幫艾爾莎女士避難嗎？”

“當然是因為您的善意。還有，您似乎也有很多驅魔師朋友，他們有可以回避偵測的住宅。”

“其實這都不是最重要的原因，”羅拉說，“我想你一定聽說過山楊城，它比西灣市大得多，也混亂得多。這裏充滿了各地移民，酒吧夜店數量是西灣市的數倍，人類之間發生的犯罪也是西灣市的數倍……”聽血族抱怨社會治安是件有點好笑的事，不過現在亞修沒有笑的心情，“……而這裏黑暗生物的狀況，就更是一團糟。在山楊城，黑暗生物不僅多，而且大家的行為舉止也比較混亂，于是這又導致了跑到這來的驅魔師或游騎兵獵人也很多……他們不一定是來殺怪物的，也有不少是來找黑市的。總體來說，如果艾爾莎女士和我毫無關聯，我并不希望她來這裏；但只要她有我們保護，就不成問題了。這裏黑暗生物多，不法者和黑市交易多，我們的眼線也多；如果外來魔女什麽的要在這裏偷偷行動，反而比較困難。”

說了這麽多，亞修只明白了她為何願意提供保護，卻仍然不明白她為什麽不能接待血秘偶。

還未等他發問，羅拉又說：“布雷恩先生，聽到這裏，想必你應該明白了，在山楊城保護艾爾莎女士并不是我一個人的工作。我和朋友們能協作，艾爾莎女士就會安全，但想讓大家協作，就必須考慮到每個人的心情和……禁忌。”

“您的意思是，山楊城本身就不歡迎血秘偶？”

“倒也不是，畢竟血秘偶在夜晚走在街上也可以冒充普通人……只是，我這邊的情況比較複雜，我們根本不可以讓血秘偶逗留，請諒解。布雷恩先生，身為獵人的你一定與施法者合作過，如果一個施法者說某件事是‘不可以’做到的，你應該明白，它就是不可以。希望你能信任我、信任卡爾和克裏夫。”

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“好，我明白了，”亞修并沒有說同意，只是暫且用了個模棱兩可的說法，“但是，我到達山楊城時肯定還是會帶着血秘偶，然後我會讓他在別處待命，不會帶他進城去見你們。總之，您和您的盟友只接待艾爾莎就可以，不需要接觸血秘偶。您看這樣可以嗎？”

“當然可以。”電話那頭的羅拉似乎松了口氣，看起來，這一點對他們确實很重要。

挂上電話後，亞修仔細回憶前幾個小時發生的事。和他通話前，羅拉先和克裏夫聊了一會兒，克裏夫說起了切爾納，還說出了他的的身份——斯維托夫的直系後代。

打電話時，克裏夫就站在亞修身邊不遠處，亞修能聽到他的每句話，他不僅沒有用任何負面詞彙形容切爾納，甚至還希望羅拉能好好接待他……克裏夫似乎非常希望亞修能快點把切爾納帶走。

然而，克裏夫的話似乎起了反效果。亞修不明白到底是哪一處引起了羅拉的排斥。羅拉以前也知道血秘偶的事，但從未強調過這些禁忌；就算是因為她和她的朋友在堅持某些傳統，或有什麽古怪信仰，按說也不該因為一次談話突然改變态度。

把這些前後回憶了一遍，亞修找到了一個比較合理的解釋：也許羅拉和其盟友排斥的不是“血秘偶”，而是“斯維托夫的直系後代”。

一個人越是排斥、畏懼某件事，越能說明這件事很重要。克裏夫與羅拉是血族意義上的同父姐弟，且都是斯維托夫的後裔，羅拉很可能掌握着關于斯維托夫的線索……甚至是在故意保護、隔離這份線索。

亞修很想找到斯維托夫，他認為切爾納應該也是這樣想的。甚至，他懷疑切爾納就是為了找斯維托夫，才向自己坦白身體上的秘密。也許切爾納是想喚起自己對斯維托夫的仇恨。亞修不介意讓他成功。

因為，從聽到斯維托夫的身份和所為起，亞修驚訝地發現自己的心裏竟然變安靜了——那個被關在靈魂深處，因父母慘死而嘶吼的男孩，好像停止了哭喊。

記得十幾歲時，那個男孩也是比較安靜的，直到他成年，到他成為游騎兵獵人，男孩一直保持着安靜。後來亞修見到了切爾納，而且判斷他不是罪魁禍首，決定讓他活着……就在那一刻，十歲的男孩開始尖叫——你說你的選擇是正确的，那麽我的憤怒和仇恨又該怎麽辦？

現在亞修察覺到，那男孩又潛伏了起來，不再流淚哭喊，平靜地保持着警惕。

雖然最近變故頻發，但只要那個男孩是平靜的，亞修就有自信能面對任何混亂。

埋伏在草叢中的狩獵者必須安靜無聲，必須繃緊肌肉，隐藏自己。在成功獵殺目标之前，獅子不能發出咆哮。

“你們什麽時候走？”

夜晚，亞修一邊吃着沒什麽味道的便利店三明治，一邊細細檢查車子的情況，這時克裏夫從地下工事走了出來。

其實亞修告訴過他自己什麽時候走，但克裏夫似乎對此特別在意，已經來反複确認好幾次了。亞修在心裏默默笑他像個腦神經不太健康的老年人。

“起碼要等日出後，”亞修說，“我和切爾納無所謂，但艾爾莎身體不好，她需要穩定的睡眠。”

克裏夫靠在車上，手杖一下下點着地面。有些人類心裏不踏實時會不停用腳跟點地，或者用指尖敲桌面，看來克裏夫是用手杖來體現這一點的。

“我不認為她能睡得着，”克裏夫說，“現在還是沒人能說清那場爆炸究竟是怎麽回事，不過，想必很快就會有答案了，那個伊薩木受了傷，腿上的傷尤其重，他跑不遠。我已經派凱特帶人去附近搜索了。”

“你們已經确定他的位置了？”亞修問。

“是的。之前賽哈依花了點時間施法，他有辦法找到他的兄弟。只可惜我目前不能和凱特一起去搜索，我得留下來照看那些性命垂危的年輕人，如果他們的領主不在，他們會更痛苦。”

看到亞修的表情有些不自然，克裏夫笑道：“你是不是想說，原來血族之間這麽肉麻？”

“倒不至于肉麻，我只是覺得很新奇……”

克裏夫不再繼續用手杖點地面，嗒嗒聲終于停下了：“嚴格說來，我不是什麽真正的領主，我手下的年輕人們之中，有不少都是來自其他血裔的野生居民。自從斯維托夫消失後，我們一族中有許多人都嘗試過重新凝聚一個家族，但每個人都失敗了，可能我也是失敗者之一。比如在你眼中，我就不是什麽領轄血族的新領主，而是血族黑幫的老板。”

“……是凱特跟你這麽說的？”

“不用誰說我也知道。其實不止是你，我手下也有不少人是這樣想的。我是個自封的領主，雖然我的血裔位階較高，年齡也較長，但我卻不是斯維托夫的直系後代……也就是說，即使這一支血脈重新興起，我也并不是名正言順的‘領主’。”

亞修有些驚訝：“你的意思難道是……切爾納更像領主人選？”

“他确實‘更像’，”克裏夫說，“但他卻不可能是。他已經是血秘偶了，他體內的血已經永遠失去了力量，他沒有締約能力，還會被強制休眠，他的血液也不能救治年輕後輩的傷，連霧化或化形都必須有主人的命令才能進行……這麽說吧，你們人類也不會讓還魂僵屍參與競選總統的，對嗎？盡管還魂僵屍也能行走，能吃喝，可能比活人的身體還強韌點。”

亞修有點想笑：“你是覺得，如果切爾納繼續留在這，會威脅到你的權威？”

克裏夫面帶愧色地一笑：“布雷恩先生，我也不和你兜圈子了。盡管你的用詞不太妥當，但我确實是有這方面的擔憂。起初這裏的年輕人很怕切爾納，而現在，有不少人都開始對他感興趣，甚至不止一次、不止一個人問過我切爾納是否應該留下來和他的同族待在一起。”

“我還以為你會希望他留下。”_

“但是你并不會同意的，對嗎？”克裏夫說，“畢竟你才是他的主人。”

亞修說：“如果切爾納真的非常想留下，我會同意的。我确實俘獲了他，但我不是古羅馬奴隸主。”

這回答讓克裏夫的面色一時有些難看。亞修又說：“不過你不用擔心，切爾納也并不想留下。他和我還有別的事要做。”

克裏夫立刻讓表情變回了優雅溫和的狀态：“我是為了這地方大多數血族的利益考慮，所以不希望那些年輕人過度關注他。不過除此外，之所以我不希望切爾納留下，也确實還有些私人原因……”

你剛才承認的那些原因也夠私人的了……亞修腹诽着。“還有什麽原因？”他問。

“因為賽哈依，”克裏夫微微皺眉，“你應該看出我和賽哈依的關系了？”

“這短短幾天顯得特別長，我一直在關注別的事，老實說，我沒那個閑心總是看你們。”

“好吧，”克裏夫的手杖又開始點地面，“就算之前你不知道，現在也該猜到了。總之，我和賽哈依分離了很久，好不容易才有機會再見到彼此……”

亞修點點頭：“嗯，我明白了。不過這是你和賽哈依之間的問題，和切爾納又有什麽關系？”

克裏夫挑起眉，像在感嘆亞修的遲鈍：“難道你看不出來嗎？賽哈依似乎對切爾納有些特別的興趣，而切爾納也一樣！”

亞修差點被剛咽下去的三明治硬邊噎住。首先，他從沒想過自己會被一群血族幫助；其次，他也沒想過會和這群血族的首領聊上這麽久；最後，他更沒想到的是，他們竟然還聊到了這種只該出現在肥皂劇裏的話題。