第54章

兩天後的傍晚，有幾個人分別去拜訪了羅拉家和亞修住的旅館。他們自稱是安東的手下，來替維克多傳遞他們已掌握的訊息，并帶來了幾份做過标注的地圖。

一兩百年前，山楊城附近遍布冶煉廠，還挨着一大片煤礦，礦坑隧道四通八達。後來新城市漸漸興起，能源開采也轉變了形式，“山楊城隧道”漸漸空置了下來。很多地方都有廢棄的地下遺跡，最出名也最古老的要屬巴黎地下墓穴，其次就是50年代冷戰期間各國修建的防核武地堡，從功能和安全性上來說，“山楊城隧道”比不上那些地堡，當初它的修建過程不怎麽規範，圖紙留存不全，現在大部分本地人甚至說不清它到底有多少區域是暢通的。

維克多盯上了幾處隧道入口，他認為斯維托夫的地下研究所可能藏在冶煉廠與舊礦坑裏，而且已經藏了幾十年。

“地下”研究所就是地表以下的研究所……聽起來有點愚蠢，但對于巫師和血族來說，卻沒什麽可奇怪的。與坐在大廈裏的科學研究者不同，巫師的研究不僅需要儀器，更需要充足的空間，血族也必須藏在安靜避光且與世隔絕的環境中，他們可沒法去寫字樓裏天天通勤。

想查明隧道裏是否真藏了什麽，就必須按照地圖去挨個排查。做這件事需要耐心和時間，因為老圖紙和現代地圖不符，大多數隧道出入口也被徹底封堵住了。得到資料後的幾天，亞修、切爾納、羅拉和卡爾每天都要輪流去搜索，血族們負責夜晚，亞修就白天出行。

安東派了幾個人和亞修一起行動，那些人忠于安東和維克多，行動時從不多聊一句和任務無關的話，他們對黑暗生物不熟悉，所以就暫時服從亞修的指示，而且并無怨言。

亞修以為他們只是習慣了服從而已，切爾納卻知道真正的原因：這些人必定是被維克多締約過。他們被命令封牢嘴巴，付出自由，好處則是可以從安東那裏換取地位、金錢和享樂。

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這天夜間，切爾納前往一處冶煉廠舊址，與他搭檔的是卡爾和羅拉。他知道羅拉排斥自己，以為會很難和她相處，可真見到羅拉後，兩人竟然配合得還不錯。

羅拉能理解他無聲的手勢，也能在偶遇巡邏保安時快速反應：要麽藏匿身形，要麽假裝成迷路的女孩吸引其注意力。反而是卡爾比較遲鈍，身為血族，他經常犯一些人類都不會犯的錯誤，比如躲避時手機不靜音，或者開車挂倒檔踩油門。

羅拉毫不留情地嘲諷他，切爾納卻暗暗羨慕他。誰也沒有規定血族就該擅長戰鬥，卡爾可以過自己想要的生活，可以和母親勾肩搭背、嘻嘻哈哈，可以與人類或其他黑暗生物交朋友……在切爾納看來，他才是那種真正值得羨慕的“怪物”——擁有永生，擁有自由，不背負黑暗，也不必背負罪惡。

搜尋了一段時間後，三人分開行動。這時，切爾納的手機震動起來——現在他已經能熟練地接打電話了，也完全掌握了給手機充電的方法，還會調整響鈴方式。

他的手機裏只存了四個號碼：亞修、艾爾莎、賽哈依、卡爾。打來電話的是賽哈依。

“我聽說，你們快找到那個‘領主’了？”賽哈依省略了寒暄，開門見山。

切爾納一怔：“你怎麽知道的？”

“這你就不用管了。切爾納，你得做好準備，見到他後，你很可能根本殺不了他。”

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原本切爾納有些懷疑賽哈依的消息為什麽這麽靈通，随即他想到，也許賽哈依一直和艾爾莎保持着聯系，艾爾莎可能會從羅拉那裏知道些事情。

“我明白，因為我被締約過，”切爾納說，“他可以命令我不得傷害他，或命令我做任何事。但是我……”

“我懂，你想說，但你可以誘導別人殺他，對嗎？”賽哈依說，“我要談的重點不是這個。切爾納，你記住，即使你遇到的是一個昏迷的領主，即使他毫不反抗，即使沒有命令你退下……你也盡量不要親手殺他。”

“為什麽？”_

“因為弑親者無法繼承玺珀……我是說，那枚象征血族領主之位的寶石。當然了，我懷疑那玩意早就不在斯維托夫身上了，畢竟他抛棄了家族那麽多年。”

切爾納仔細确認了羅拉和卡爾都不在附近，才繼續問：“難道……我必須拿到玺珀嗎？”

“玺珀不是必須的，只是我非常希望你拿到而已。真正重要的是，你必須吸食他的血液！後輩飲用長輩的血可以強化自身，吃下的越多，能得到的也越多。你可以得到他的一切，位階中的力量，古老血族的威儀，甚至融入他靈魂的那些血魔法……總之，不要親手殺死他，但又必須吸食他，你想好具體該怎麽做了嗎？”

“我會找方法的，”切爾納說，“至于所謂的玺珀……就算我拿到了它，又怎麽才能确認它有沒有生效？”

“有沒有生效，玺珀自己會告訴你，到時候你會感覺到的。切爾納，盡可能得到它，然後回到我身邊。如果你把它交給羅拉或者維克多，他們可能會直接成為新任領主，那樣我就沒法……”

切爾納替他說完：“你就沒法以此折磨克裏夫了，對嗎？但你也說過，克裏夫并不想當領主，那麽，就算我成了領主又能怎麽樣？他真的會在乎嗎？”

“他确實不想當領主，但新領主可以命令他，”賽哈依說，“如果他不服從你，你就可以處決他！”

一談到這個，賽哈依就變得非常激動。他停下來一小會兒，深呼吸着，似乎在不停挪動腳步。

“你那邊……安全嗎？”切爾納忍不住問。

“安全。我是個順從又甜蜜的愛人，他才不跟蹤我，”魔女青年自嘲地嗤笑，“切爾納，我知道這一切對你來說很艱難。但是，你答應過我了，等你達成自己的目标後……”他深吸着氣，聲音有些沙啞，“你會幫我……你會回來救我。”

“我會的。”切爾納眉頭微蹙。

賽哈依恢複了從前慣有的強調，繼續說：“你自己也說過，如果你現在和克裏夫為敵，你不一定會取勝，就算你成功殺了他，你也會成為無數血族的敵人，甚至可能連累亞修……但是，只要你成為新領主，這一切就迎刃而解了，你做的事就都是名正言順的了！”

像是看透了切爾納的顧慮，賽哈依又說：“別擔心亞修，他是個游騎兵獵人，而且還是我法律意義上的兄弟，将來，我會把我受到的屈辱講給他聽，想必他不會反對處決克裏夫的。”

切爾納掩上音孔，看了看四周：“有人過來了，我得走了。賽哈依，我會去幫你的。”

“我相信你，”賽哈依的聲音一向柔軟，此時又帶了些細小的顫音，“但是，盡量快一點。我沒法一直等下去。”

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西灣市郊外。湖對岸發生爆炸後，住在馬場地下工事裏的血族們簡單清理了現場，把那塊區域用鐵絲網和警戒線圍了起來。現在他們忙于對付魔女，沒心思細細善後。

克裏夫仍然沒找到伊薩木。伊薩木是艾爾莎最小的一個孩子，賽哈依最年少的弟弟，他被克裏夫親自捉了回來，又在爆炸中消失無蹤。

沒過多久，法莉德也來了。賽哈依有兩個妹妹，一個是已死的賈米拉，另一個就是更年輕些的法莉德。因為離家太早，賽哈依并不知道她們誰更強大一點，但他可以肯定的是，法莉德更狡猾，也更适應現代社會。

費達、賈米拉他們總是會帶上一隊人直接襲擊目标，而法莉德并不這麽做。

她派了三個普通人進入湖畔別墅區，那是一個中産商人和他的妻兒，法莉德操控了他們，用他們的眼睛來搜集情報，然後操控夫妻兩人在別墅區自戕，僞造出像謀殺的現場。兩個大人慘死後，再讓他們不到七歲的兒子去報警。那孩子沒有通知別墅區的任何工作人員，直接打了報警電話。

夫妻二人的死亡頗為蹊跷，警方将會大肆搜查別墅區和馬場，血族們的藏身之地也難以幸免。血族可以裝成普通人，但他們不能對警探說“你們只能晚上來問話，因為我們白天要睡覺”，更不能解釋地下工事裏複雜的結構，以及冷櫃裏大量的血袋。

法莉德并不是要借警方的手做什麽，她只是想給這夥血族帶來混亂，在混亂中，往往會有人犯錯。血族們一旦專心應付眼前的危機，就可能會在其他事情上暫時松懈，法莉德打算抓住這個難得的機會。

她想得很好，事也做得順利，只可惜她并不知道艾爾莎早就離開了。她定位到了艾爾莎，卻不知道那個目标是被僞造出來的；她還定位到了伊薩木，伊薩木曾用傳訊法術向她求援：他找到了“灰燼”，自己卻被血族抓住了。他還告訴法莉德：賽哈依還活着。

這個消息非常驚人，但也完美地解釋了為什麽費達和賈米拉會失敗。賽哈依離開家族時，法莉德還很小，她對他沒什麽印象，只知道他非常強大，家族中很多成年魔女都畏懼他。法莉德一直以為賽哈依會被焚靈懲罰，會失去魔女的能力，變成普通人……當然這并沒有發生。

後來，法莉德也見過其他背叛家族的人。她印象最深的是一個遠親的女兒：那女人和費達生了一對雙胞胎，結果兩個孩子都是“灰燼”，她知道“灰燼”只能終生為奴，就打算效仿賽哈依，帶着孩子們逃走。她逃了很遠，跑到以色列的阿什杜德港，想乘船從地中海離開。可惜，在她找到船之前，法莉德和費達出現了。

女人向費達苦苦哀求，畢竟他是那兩個孩子的父親，但費達并不在乎。

最終，費達和法莉德把女子和兩個嬰兒都帶回了家族。法莉德并不關心那女人後來的命運，她只疑惑一件事：按照家族古訓，背叛家族就等于背棄焚靈，背棄焚靈的魔女也應該被視為灰燼。賽哈依和雙胞胎的母親都是背叛者，可為什麽……他們的施法能力絲毫未損？

每當想到這一點，法莉德就會被深深的恐懼糾纏。想得到答案，就必須找到艾爾莎，将她帶回家族，把她送上沉寂之塔……

鷹隼使者會替焚靈接納祭品的血肉，骸骨則葬于黑莺尾之下，如果法莉德能親手完成這次獻祭，焚靈的意志将在她面前降臨，那時祂将對她降下恩典，為她解答所有困惑。這之後，她将遠離迷惘與恐懼，成為新一任族長。

這麽一想，費達和賈米拉的死亡也算是件好事。除非有合理的原因，否則焚靈之民不能殘殺手足，法莉德倒有點感謝賽哈依，他替她除掉了兩個強大的對手。至于賽哈依本人……法莉德認為，也許他正是焚靈為她設下的試煉，正因為如此，焚靈才保留了他的施法能力。

法莉德藏身在附近，嚴密留意着湖區傳來的消息，得知警方出動後，她也開始行動了。

四位警探倒在她腳邊。她從他們身上剝下衣服，拿走證件，自己留下女警的，把另外三個分給身後的三位雇傭兵。

最後一次聯系伊薩木确認情況後，她在面孔上施展幻術，變成了白人女警的模樣，走向馬場附近地下工事的入口。