第29章 茶會
“宋先生, 家弟雖然底子薄, 可人不笨, 況且勤能補拙，他定能跟上的。”清曉懇切道。功夫不負有心人, 裏仁書院的宋先生總于肯見她了，萬不能錯過機會。她拉清昱上前, 陪笑道：“您若不放心，可以考量他一番。”
見面前的小姑娘，清秀稚嫩，卻是一臉的認真, 宋庭章笑容無奈, 搖了搖頭。他請她進來, 只是想告訴她，不要再來了。
他還沒見過哪家的姑娘會為了弟弟抛頭露面, 聽她口音應是江南人。都道江南富庶，民風開放，可即便如此，進學的事也要一個姑娘來做主嗎？
“我是看在你锲而不舍的份上，請你進門，好言相勸。你啊, 還是帶你弟弟回去, 讓父母為他尋個社學或合适的私塾吧。小姑娘家的，還是在閨閣繡繡女紅，聽聽《女誡》的好。”
姑娘怎麽了？姑娘便一定要大門不出二門不入, 捏着繡針待嫁嗎？連阮府還知道請夫子啓蒙小姐呢！他宋庭章就是對女子有偏見。可這會兒不是讨論她的時候，清曉推了推拜師禮，依舊笑道：“您說得是，可我們思來想去，還是裏仁書院适合家弟。”
“呵！”宋庭章哼笑出聲，滿是蔑意。“按你這意思，我這書院是人人都能來的了？你覺得他适合便适合？可想過他是否适合書院？”
清曉一時沉默。這話她聽得懂，人挑書院，書院也一樣挑人。百分之八十的升學率可不都是虛的，人家接的都是好苗子，不然挑個蒸不熟的芋頭，還不是拖書院後腿，自砸招牌。可自家弟弟她清楚，絕不是不通透的學生。
“您的顧慮我明白，您看這樣行嗎？學費我們一樣出，但他不算書院學生，您只要容他旁聽便好。您可以規定一段日子，若是他在這段時間內能夠達到您的要求，您便收他；若不能，我帶他回家，再不攪擾書院。”
宋庭章眼眸一轉，小姑娘年紀不大，可會算計。也是，能有這眼力見，帶着弟弟非他學院不入，且敢站在這和他理論，自然也是個聰明的。她若是個男兒，沒準他倒是可以考慮收了她。
“姑娘想得倒容易，我今兒是許了你了，那若日後還有其他人來求我，我是不是也要一一應下？如此，我這書院成了什麽？無規矩不成方圓，章程不能亂！”
這也不行，那也不行，入個書院就這麽難。清曉不甘心
“若是還不妥，那您便以書童伴讀的身份收他，只要能讓他入書院便可。”
這可将了宋庭章一軍，按書童的條件，清昱是夠的，可被一個小姑娘拿住，心裏不免有了絲不快。他放下手裏的茶鐘，撣了撣袍裾，傲然睨着姐弟二人。
“書童不是不可，只要你恪守書院的規矩，我便能收你。”
清曉眼睛終于亮了，問道，“是何規矩，我們可以。”
“卯時便要入書院，打掃，整理書籍筆墨，為講習準備好茶點及所需講義，随傳随到，不能有所延誤懈怠；講習時不得入課室打擾生員，講習後仍要整理課室……”
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宋庭章越說，清曉心越是冷。還真把清昱當奴仆。明知他們是為進學而來，這哪還有時間學習，這不是明擺着欺負人！
清曉的笑意漸漸消失，她盯着宋庭章，就再她打算回絕之時。只聞身後一蒼勁之聲道：“‘凡學之道，嚴師為難。師嚴，然後道尊；道尊，然後民知敬學。’人家如此尊師重教，你又何必為難呢。”
二人回首，門外，一鶴發滄桑的老人穩步而入。瞧樣子老先生應年近古稀，可精神頭卻好得很，尤其一雙眼，深邃而平靜，似歲月與智慧的沉澱。
宋庭章先是愣了，而後趕緊上前，躬身道：“譚老，您來了怎也沒言語一聲，學生有失遠迎，萬望恕罪。”
能讓宋庭章卑躬屈膝者，定是個人物。清曉不由得多掃了老先生幾眼，衣着樸素，頭簪紅木，頗有道骨仙風的味道。老先生也看了她一眼，視線對上，清曉忙垂目福身。
“見你有客，我便候了一會。你二人對話，老夫也聽了些。姑娘求學至誠，難能可貴啊。”
宋庭章讪笑。“難得是難得，可書院規矩不好破啊。”
老先生突然出現，清曉還以為他是看不過，幫自己言一句，然聽了宋先生的話，他沒再多說什麽，笑笑便算了。
宋庭章又勸了清曉幾句，遣護院送客。老先生卻笑道：“你們可是還沒聊完，不用顧及我，我不過是來尋個生員，幫我做典籍謄抄而已。”
聽了這話，宋庭章眼睛一亮。譚老經綸滿腹卻不求名祿，在翰林院潛修史籍，連先帝對他都要以禮相待。他的學生遍布朝廷，首輔也成拜于他門下。不要說帶生員，凡是和他沾上邊的，前程便沒有差的。
宋庭章興奮，趕緊讓人去點自己的得意門生來，供譚老挑選。
清曉自然不明白這其中的利害，打算告辭，老先生目光移到了清昱身上。小家夥不躲不避，自信回視。
“你叫什麽？”
“阮清昱。”
“哪個‘昱’？”
“‘日以昱乎晝’的‘昱’。”
“是‘光耀’之意？”
清昱想想，搖頭。“父親說了，日之于立，是日出東方，明日、新日之意。”
老先生笑了，捋須道：“說文道‘昱，明日也。’昱借翌，那為何不叫清翌呢？”
清昱小腦袋撥浪鼓似的又搖了搖。“翌從羽，是下一個的意思，可以是翌晨，亦可是翌年。而昱則是明日。我不覺得他們是假借關系啊。”
聞言，老先生朗聲大笑，宋先生也跟着搖頭。“凡經傳子史，翌日皆昱日之假借，不懂不要瞎說。”說罷，見自己的門生來了，趕緊召喚進門。
譚老起身，瞧了一圈，手單單一指，道：“就他吧。”
不止清曉，在堂所有人都愣了。這指尖朝着的，不正是清昱嗎。
“不行不行，他一個九歲的孩子，擔不了這任。”宋先生道，于是擺手召喚自己的學生。
“我和這孩子頗有眼緣，且他那句話就動了我心。孩子自有孩子的好處，敢言敢語，且他所言沒錯，‘清昱’和‘清翌’可不一樣，是不是啊？”譚老朝着清昱眨眼一笑，清昱摸摸鼻尖，也跟着咧嘴笑了。
譚老一向言出必行，估計是難改了，宋庭章心裏一面感嘆老頭子任性，一面悔啊，就不該讓他們進來。他悔，清曉也不願意了，清昱還得學習，哪來的功夫給他抄書去。于是出言婉拒。
宋庭章心裏鄙笑，她還真以為是抄書啊，人家可缺一個執筆的，他這就是變相收徒呢。道：“譚老可是翰林大學士，多少人求都求不來的。”
清曉驚住，不怪宋先生如此積極。大學士，跟着他，清昱學到的東西豈還能少？
譚老想了想，又道：“這樣吧，除了來我府上，其它時間你仍可以去學堂。只是你這進學的事……”
“可以來我們學院。”宋庭章笑道。他還真是任何一個能和譚老貼上邊的機會都不錯過啊。“平日可以來我們書院。”
“我們基礎不好，怕跟不上。”清曉幽幽道。
宋庭章尴尬，笑應：“跟了譚老，豈還有補不上的。”
清曉冷笑，道：“我覺得宋先生說得對，家弟還是選一個适合的書院最好。”
趨炎附勢，見風使舵，受教這樣的先生，還不若不念。
事情定下來了，丢下一個怏怏落魄的宋庭章，清曉随譚老一同告辭。大門外，清曉再次道謝。譚老笑道：“我能收他一來确因他是快璞玉，也因姑娘。小小年紀，少見能有此見識，願為弟弟進學而費心思，是個有遠見的孩子。有姐如此，想來清昱也不會差。”
清曉有點羞，福身道：“哪裏，先生過譽了。”
譚老卻笑了。“你啊，還頗有些小聰明，倒是随了我家夫人的脾氣。她最喜歡伶俐的孩子。後日府上有茶會，若無他事，便随清昱來吧。”
清曉福身謝過，便相互告辭了。
譚老剛上了轎子，忽而掀了轎簾問道：“阮清昱……那阮清讓可是你兄長？”
姐弟二人點頭應聲。
譚老朗聲笑了，道了句“怪不得。”便放下轎簾離開了。
姐弟二人目送他遠去。
翰林院大學士，兄長不也在翰林院，想來他們都是識得的。清昱這事，雖說算緣分也是巧合，可巧得讓清曉不踏實，如此想想，莫不是和兄長有關……
清曉回到家，把前因後果告訴了父母。二人驚訝，沒想到一個小姑娘竟做出如此驚人之舉，她才多大啊，就能領着弟弟求學了，且還背着家人。不過嗔怒之後，自然是大喜過望。能被譚老先生收下，這可是做夢都想不到的。
“那可是太子少傅，譚毓夫啊！”阮伯麟不禁感嘆。
譚毓夫？
清曉颦眉，好似在哪聽過……
次日夜晚，清曉還在猶豫要不要去譚府，畢竟身份在這擺着，人家可能只是客套而已。結果第二日清早，請帖便到了。
這不去也得去了。
譚老夫人是名門之後，年輕時是京城有名的才女，極傾慕方為舉人的譚毓夫，佩服他的傲骨，在家人反對下，仍是義無反顧地嫁給了他。一時驚動京城。
如今，幾十年已過，二人感情如故。
清曉覺得，夫妻不該只是單純的個體結合，起碼也該有精神層面的統一。不過在這個父母之命，媒妁之言的時代，這還真是個奢侈，可不是每個人都有譚氏夫婦的幸運。
其實這種“幸運”感，清曉也曾有過，只是物是人非，不過黃粱一夢……
見過譚老夫人，果然名不虛傳，頗有巾帼之氣。她聽了丈夫的講述，對清曉贊道：“當女便應如此。”
清曉好不羞愧，有點虛。畢竟人家才是真氣魄，自己不過是占了個“現代芯”的優勢而已。
譚府經常會來些文人雅士相聚，譚老夫人更是喜歡邀請各家小姐來茶會，春賞桃，秋品橘，談詩論畫。
可清曉有點上不去前，一來客多，她地位不高；二來品詩論畫，她還真沒這雅韻。于是只得躲在花廳一角喝茶，等清昱。
“阮清曉？！”
遠處，聲音驚訝且熟悉，清曉擡頭，怔了怔，随即繼續呷了口茶，沒應聲。
這就叫冤家路窄，她居然碰到周姚女了！
“你在京城……”姚女驚訝，随即柳眉緊蹙，問道：“你怎麽來譚府了？”
顯然看到自己有些驚訝。清曉淡然一笑。“表姐能來，我便不能了嗎？”她也不過是商戶女罷了。
“她是随我來的。”姚女身後，三姐阮清芷上前。她看了看四周，笑容輕慢問：“五妹妹可是自己來的？還是和叔父？”
父親雖離家了，可血緣斷不了，畢竟在外，總不能丢了自家的臉面，清曉笑不上眼，瞥了眼皺眉的姚女，回道：“和清昱。”
“清昱？”清芷略驚，滿眼的質疑。
“清昱跟從譚少傅謄”
話沒說完，姚女險些沒笑出聲來。清曉睨了她一眼，幹脆不語了。
說了也不信，何必與她們廢口舌。于是不慌不忙地拈了顆榛仁入口吃掉了。
二人打量着她。才月餘不見，她雖氣色依舊，可人卻越發地清媚嬌豔了。她美，二人是知道的，可沒了在阮家的卑微，她整個人透着一股子嫣然風致，沉斂得不似一個十四歲姑娘應有。
姚女看着她纖嫩的指尖撚起榛仁，便又想到了那日清讓剝栗子，忿忿哼了一聲，遠離她坐在了花廳另一側。
遠處，清靈悅耳的笑聲傳來，一位小姐被幾人簇擁着，朝花廳走來。還沒邁進，清懿和姚女趕緊笑着迎了上去，和姑娘們一起叽叽喳喳地将那位小姐擁入廳中。
清曉眺了一眼，瞬間便認出來了，被圍在中間的，正是首輔家的千金陸汝寧。
瞧着堂姐和表姐谄笑，跟朵花似的，清曉冷哼一聲。誰知陸汝寧眼神一瞥，正對上了她，微微一笑，道：“你也在啊。”
這話一出，大夥都愣了。循着汝寧的目光望去，只見角落裏坐着一個眼生的小姑娘。
小姑娘雖稚嫩，卻難掩清麗絕色，明眸朱唇，皮膚白嫩得跟剝了皮的荔枝似的，京城可是少見。她素衣着體，淡淡的，卻像極了一朵出岫輕雲。
不過美是美，但這裝扮，一看便不是哪家的千金。
陸汝寧認識她？
這會兒，連清芷和姚女也是滿臉的疑惑。
“許久不見了。那日鬧了刺客，你和你兄長可還好？”汝寧眼眸明亮問道。
清曉微笑。“謝小姐挂念，都好。”
“嗯。”汝寧點頭。又環望四周。“你兄長呢？沒來？”
清曉搖頭。“他最近在翰林院，一直沒回。”
“對呀。聽父親說了，他最近在給陛下講解經史，極是認真。能得陛下歡喜，難得得很。”汝寧笑彎了眼。
清曉以為兄長只是在翰林院起草文書而已，能得皇帝青睐，看來果真是
“二哥在給陛下講經史？可真是厲害。”
清芷一語把清曉所想道出來了。不過她誇可不是真的為了誇。
“嗯，我都忘記了，你們是堂兄妹。”汝寧恍然道。
與有榮焉，清芷笑容得意。很怕把自己也落下，姚女挽上了清芷的胳膊。
正聊着，幾個小姑娘的注意力突然轉移了，朝門外望着的人越來越多，連清芷的眼都有些直。
清曉不解，隔着幾人什麽也看不到。不過這一幕陸汝寧可是再熟悉不過了，她嘴角牽起，盈笑轉身，才看了一眼門外，便遠遠地喊了聲：
“世子爺！”
